段慈袒露心声，像是卸去心中一块巨石，紧紧挨着宋烺，又默默哭了一会。
湿润的泪水顺着宋烺脖颈流淌，在她的颈窝里打转，她有些不自在地扭了扭脖子。段慈努力收住哭声，吸了吸鼻子，哑着嗓子，小心翼翼地问宋烺：“你不舒服吗？”
宋烺摇摇头：“有点湿。”她翻身起来，下炕去找汗巾，“我去找点东西擦一擦。”
段慈用力擦拭红肿的眼尾，胡乱擦去脸上的水痕，拉着宋烺的手，低声哀求：“我不哭了，你别走，你留下来陪陪我，我害怕。”
这小东西看着柔柔弱弱，哭得上气不接下气，小脸煞白，看上去马上要晕厥一般。但他手上力气似乎还挺大，宋烺一时竟真被他拉住了，重新躺回了霍九郎身边，她叹气道：“我在这里呢，有什么可怕的？”
霍九郎紧紧捉着她的手指，忍不住贴得更近了些，仿佛只有感受到宋康身上火热的温度，他那颗惶恐不已的心才能获得短暂的安宁过。
“你在我身边，我就不怕。你不在我身边，我就害怕。”
他都这么说了，宋烺只好紧贴着他，一边闭着眼睛小憩，一边时不时应付霍九郎不安的呼唤。
“宋烺，你还在吗？”
“宋烺，你睡着了吗？”
“宋烺...”
宋烺忍无可忍，伸手捂住了他喋喋不休的嘴巴，忍着困倦，拖着长长的尾音说：“我在，我一直都在，我会一直在。”
段慈这才止住声音，宋烺本以为能获得片刻的安宁，不想下一瞬怀里便撞进来一颗毛茸茸的脑袋，宋烺很是难耐地扭了扭：“热。”
段慈紧紧抓着她不放，银白月辉下，他一双黑亮的眼睛还闪烁着莹莹的泪光，他十分不讲理地命令宋烺：“热也不许走。”而后他用放软了声音，和宋烺肌肤相贴，软绵绵地求她：“求你了，别走。”
宋烺无奈，只能任由他搂着，一夜无眠。
第二日清晨，抽泣了一夜的段慈总算是安稳了一会，宋烺终于能蹑手蹑脚地逃出他的魔爪，溜到院子里擦一擦身上黏湿的汗水。
陈莲花不在院中，不知去了何处。宋烺提着木桶从他屋门前走过，不动声色地往里面一瞟，炕上整整齐齐，显是早早就出了门。他的小包袱被他小心地收在床尾，宋烺花了一点时间才看到。
看来他还会回来。
宋烺走到井边，将木桶挂在绳上，弯腰转动木轴，打上满满一桶水。
她掬一把清冽井水，泼在脸上，洗去连日的疲惫与倦怠。
冷水拍在眼睫间，宋烺一个激灵，忽然睁开眼睛，低下头，盯着水井看了一会。
片刻后她将桶中井水倒在水缸中，又打了一桶井水上来，没费多少力，还是满满一桶，稍微晃动，清澈井水就能满溢出来。
院门吱呀一声轻响，宋烺警惕地抬起头，眯着眼睛，面色不善地看向来人。
陈莲花揣了一兜栗子进来，自然地略过宋烺，到灶前生火煮饭。
“表妹醒了？家里没什么吃的了，我去捡了点回来。”
他拨弄着锅中的板栗，用袖子擦着额头上的汗：“我一个人装不了太多，这一些只够吃这一顿的，再多，恐怕还得咱们一块去山上看看。”
宋烺捏着眉心，心中有些烦闷，昨天出了那种事，她只顾着把失魂落魄的段慈带回来，忘记买点吃的用的了。而今她手里虽然还有些钱，却没地方用，只能等到下次大集再去碰碰运气。
陈莲花舀出三碗栗子糊放在桌上，宋烺盯着他的动作，待他吃完，才拿过一碗慢慢吃了起来。
“既如此，等他起床，咱们再一起去吧。”
段慈哭得精疲力尽，直睡到日上三竿才起来。他慢吞吞地挪到院中，在陈莲花的注视下，食不知味地吃着冷掉的糊糊。
他心中很不好受，之前为了压过陈莲花，他趾高气扬地显摆家中的豪阔，如今却只能仰仗宋烺，才能有落脚之地。
他低着头，很怕陈莲花会出言讥讽。
陈莲花却十分和善地笑了笑：“吃
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完随我们上山吧。”
段慈沉默许久，放下碗，呆呆应下：“好。”
进了山，陈莲花却是十分主动：“我知道有一条小径，路边长着许多野果，树荫也多，还有不少兔子野鸡，不如咱们走那条路看看。”
段慈全无主见，只是扯着宋烺的袖子等待她的安排。
宋烺沉吟片刻：“好，表哥领路吧。”
这条小径果然如陈莲花所说，物产十分丰富，路畔古树参天，遮天蔽日，行在树下，只觉凉风习习。只是有些偏僻，路边随处可见蔓延疯涨的荆棘草丛，一不留神，衣裳就会被勾出一个破洞。
尖锐的荆棘割破段慈细嫩的肌肤，殷红鲜血顺着指尖低落，段慈皱了皱眉，看了眼陈莲花，见他面色如常，便也不吱声，努力忍耐着阵阵袭来的痛楚。
宋烺忽然笑起来：“这野草还怪通人性的，一点不往路上长。”
微风习习，吹来藏在巨树背后的粗壮呼吸声。
段慈见她两手空空，不由得疑道：“你怎么不捡东西？”
宋烺却扭扭脖子，活动手腕，将指节捏得咔咔作响。
“退到我身后去。”
段慈虽然不解，还是乖乖听话，还不忘伸出去拉陈莲花。
宋烺叫住他：“他不用，你躲好就好。”
陈莲花的脸蓦地一白，用力绞着手指，却是无可辩白。
宋烺分开双脚，上身伏低，双眸迸发出似电精光，机警地盯着前方。她像一头矫健的豹子，呲着嘴，露出自己锋锐的獠牙。
粗重的脚步声混杂在一起，从树后转出，转瞬逼近，像两座山丘，以泰山压顶之势，碾向单薄的宋烺。
两个形貌相似的黑壮女人像两座的铁塔，一人拿着小臂粗的木棍，一人挥舞着柴刀，同时冲向了宋烺。
宋烺看见那一道寒光，眸光一凝。
她们哈哈大笑。
“咱们说好了。”
“女的卖了换钱，男的先归头儿，剩下的再给咱们！”