院里静悄悄的，有谢缙之插手此事，杜氏不复往日怠慢。傍晚又派人来看来两回，似是有意问意珠话。
只是意珠喂了药也不见醒，青桃端水盆进去，想给意珠擦拭额头掌心，降下温度。
人走进去，却见谢缙之还坐在床畔。
光线昏黄，他低着头，单手批文卷。
宽而直的手指在光线中透出中玉似的质感，另只衣袖却垂在床榻上。
妹妹攥着它，额头依赖又亲近的贴在来，几乎把自己放到谢缙之掌心。呼吸浅浅起伏，像卧在手边的猫。
谢缙之任由她靠着。
青桃僵直着完全不敢开口，既不敢打破这片寂静，也忌惮谢缙之的权力。
方才谢缙之质问杜氏的话让她们都不敢出声，这满屋子的都是杜氏安排的人，若大公子要清算，只怕都是失职。
而且，事发时她还跑去救了杜小姐，害得意珠姑娘泡了那么久。若非如此，意珠姑娘不会病成这样。
谢缙之抬眸望来一眼，青桃更吓得快抖起来:“奴、奴婢来给小姐擦拭。”
谢缙之侧身让出位置，半截袖子却还在意珠手里。他垂眼抽了抽，也没能叫她松手。
“小姐，您……”
谢缙之抬手止住她的唤声，平静道：“不必叫醒她。”
青桃愣住，眼睁睁看谢缙之手伸过来，接走她铜盆里的帕子。
那只回避的，没探过她温度的手，终究还是完完整整贴上来。
虎口简洁的痣抵在意珠下巴上，全然掌控住她。微微用力，两片唇就因此张开些。
浅色的唇烧得干燥，吐息一点点流过洁白牙尖，好像她唤哥哥时也是从这里发音。
长久撬开，浓艳唇肉为此发凉，里头东西要溢出来似的，承不住了，谢缙之才松手，隔着帕子替她擦过唇角。
湿意很快润开，水珠亮晶晶覆在唇峰上。
吴泽动作很快，擦拭间这两日私塾的事已查清送到谢缙之手边，还有下午自大皇子府上送来的邀约。
谢缙之擦完意珠掌心，换了张凉帕子放意珠额头。
他侧眸，言简意赅：“守着她。”
青桃只敢点头，等谢缙之出去了才走到意珠身边，忐忑坐下来。
大公子这是什么意思？没有即刻赶她走，是要等小姐醒了再秋后算账吗。
青桃揣揣不安。她被挑进谢家时就听说谢家是个好差事，府里大多数主子出手都阔绰，并不蹉跎人。
杜氏更是受崇文侯宠爱，下人们都说是崇文侯有意让她打理后院，才会特意多挑几个机灵丫头去伺候，跟着这位主子有的是好处。
青桃不懂，做了半个月又被送到小姐身边。要她说，意珠姑娘才是个太好的主子，从来不朝人提什么要求。
自己有了清闲，却还将她行踪透给杜姨娘，今日若非有二公子下水救她，小姐该怎么从池里出来，又为自己证明清白呢。
青桃愧疚又后怕，床上人似动了动，她马上小心凑上去，等着她的吩咐。青桃以为意珠要喝水，或是烧得太难受，又和大公子在时一样迷糊喊两句哥哥。
却见意珠眉目平稳，原来她再烧也安静，只是模糊念了句母亲。
*
意珠酣畅淋漓地病了一场。
满院杜氏的人为落水一事都被换掉，只有贴身丫鬟青桃还在，谢缙之留给她自己决定。
因青桃那日去救了杜倩，外面到处传谢意珠过得有多可怜，说她落水了自己的丫鬟都得先救别人，在私塾下学后被人堵了也一声不吭的，全都知道她是个软柿子了。
杜倩听了真想一脚把他们踹进水里，让他们看看谢意珠推人时的嘴脸。
但那天是她自己把人都支开说话，这下真是有苦说不出，越辩解越歇斯底里。
别人再问，她干脆两眼一闭说是她自己跳下去，意珠好心来救她。
至于杜氏背后放她是假小姐的流言，她因两人落水的事正被盯着，若意珠再出什么意外，怪到她头上坏名声是得不偿失，哪有空再顾及此事。
踏进谢家以来的诸多紧绷，好似在这场病中一起烧没了，谢缙之来时，她费力坐在床头，怔怔看向院里的陌生面孔。
“那些人干事不利索，秦氏都换掉了。”谢缙之在床边坐下，身后是端药的吴泽，“那个丫鬟还在外面，要去要留，你自己定。”
“喝药。”
吴泽把药呈上来，意珠没应声，也没接，只一眨不眨盯着人。
她手磨蹭伸来，试探是不是真的一般，抓住他袖边：“哥哥。”
声音还哑得厉害，谢缙之嗯了声，抬眼让吴泽把药给他。
意珠乖顺低头，喝药时目光落到他执勺的手上。那枚玉戒谢缙之还戴着，碗底轻压在上面，显得指骨愈发流畅。
总觉得，谢缙之好像有哪里变了。
说不清，好像相比之前更好靠近，或者说一直挡在她前面提示分寸的那层膜没了。
一颗青梅放到嘴边，意珠心不在焉含住，唇瓣呷到指尖，一瞬的湿润。
像指腹插进泥泞果肉。
下唇被短暂压出形状，意珠舔到甜意，茫然想确实是哪里变了。
她还乖乖低着头，好似喂什么她都会这样毫无防备的含进去。
谢缙之视线扫过，自然收手拿起旁的东西。
她就咬着那块梅子，果核在齿关磕碰出短促声音，舌面卷下来时开口：“留下青桃吧。”
那丫鬟不一定有别的心思，但确实听命杜氏，救了杜倩。谢缙之抬了抬眼，平静看着她。
兄长的目光极有分量，意珠声音禁不住小下去，但她不冤枉好人：“青桃是听我的话才会去救杜倩，她对我很好了，真的。”
杜氏的手伸到这里，只是尽职责照顾她而已，还是说被刻意忽视惯了，给一点也能认为是“很好”。
初见她的那天，她不就正被人围着奚落么。
谢意珠舔够了果核又没地方吐，呆呆含在嘴里还在等他问话。
下巴尖尖，比她回谢家时还要瘦。好像变成谢家人，她也没能借此多得到点什么，纯粹是跟他过来遭了场罪受。
谢缙之起身，高大身影投射出几分压迫感。
这样记吃不记打，日后害怕不安的时候就还会有许多。但这次谢缙之没再宽慰她紧张与否，或是分析旁人性子，只是伸手，掐住她两颊。
谢缙之性子稳重鲜少出错，要说有哪处不好，大抵掌控欲太强算一件。
指腹微微用力，意珠腮肉在他平静视线里陷进去，绵软地颤。
他开口：“吐掉。”
意珠唔了声，为他的话呆住，又有点慌乱。
就是给她手掌擦药时，谢缙之也从没用过这样的语气和眼神。
吐掉？就这样在他面前吐出来吗，他都没给个帕子接住。
即使她不是什么大小姐也知道这样失礼，意珠仓促摇头，谢缙之指头便隔着层皮肉敲敲。
他显然是个很有耐心的人。
微妙
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的命令感卡在唇边，直到意珠脸颊发烫，拿起床边帕子吐出来。
她眼睫湿濡濡的，显然为刚才的事很不好意思，唇瓣动了动也不知该怎样说。
谢缙之神色自然替她把帕子裹好，丢掉，告诉她：“觉得不舒服的事可以直说，私塾里不想相处的人可以不理。”
“谢意珠，踏进谢家是为了过得更好，不是让你和从前一样小心翼翼。你可以挑，可以选。”
“其余的事，来寻我。”
意珠怔怔望他，摸摸脸颊，那里残留着哥哥的指痕。
*
谢缙之当真说到做到。
他虽平日待人疏离，但一朝担起可靠兄长的责任，也做得周全。
意珠修养的琐事由他一手打点，她再要去谢缙之院子里，也不会有人拦。
松言给她端茶，空出位置，还在谢缙之桌旁放了一张矮些的小桌子，专门给她的。
现在，哪怕她要在谢缙之桌上睡觉，也没人多说一句。仿佛他的世界给她打开一扇门，一条幽静小路。
意珠坐进到他桌子上来，摊开书卷写两个字，抬头看看四周，写两个字，又抬头看看。
四周全是长兄惯用的物件，熏香慢悠悠晃在鼻尖，意珠坐得冒汗。好考验她，谢缙之肯定不知道，他完全是引狼入室。
她已经占了谢缙之很多好处了，意珠决心改邪归正，再冒汗也绝不动。
只是桌上物件空在那，就像得不到主人欣赏的花。放着好可怜，意珠帮忙多看几眼。
桌上还有块碎了的蹀躞小环，这是挂在腰上的，比玉佩还要近的物件。
碎了，应当是要丢。
松言在她沉思间送来糕点，里面满满当当装了许多，还有她那次送来的小厨房做的样式，谢缙之大抵以为她喜欢这种。
意珠假装不在意，指着小物问松言：“这个，碎了喔。”
松言困惑：“对，是碎了。”
“昨日公子不小心摔坏的，您别割伤手，属下去丢了。”
意珠急急开口：“我帮你。”
*
今日朝廷又起争吵，行刺一事尚未定论，谢缙之上朝奏疏的徐州知府拖延办案续报工料十二状有余，就查到大皇子身上。
徐州当年改河道，本就是大皇子母亲手下的人主动请缨，能扯上关系不算意外。
只是他被查出的表现微妙，不撇清立场秉公查清，反而给谢缙之递来帖子，不知何意。
“大皇子行事洒脱，多出入酒楼之地，这邀约公子不知意图，可要回绝？”
谢缙之不答，只是问：“杜氏那边如何。”
“秦氏借落水一事点了她，还算安分。只是不知为何，那头好像很怀疑小姐不是谢家人，连从前跟着杜舒云的人都偷偷要去寻，不知是要问什么。”
怀疑，她当然该怀疑。
谢缙之扯唇，踏进书房，只见意珠趴在他的位置上。
半截腰塌下，半张脸也压在手臂上。
她翻书，唇肉水洗似的，含着那块青梅，同谢缙之喂到她嘴里那次一样的青梅。
绵软、潮湿的触感刹那回笼上指腹，谢意珠抵进去舔舔，循声望来时，没窥清兄长逆着光的神色，欢欣将他迎进来。
趴过的地方温热，沾着膏香。
桌上少了点东西，她大抵是为此心虚，手指绞着，找话头：“哥哥，你这儿糕点挺好吃的，你都喜欢吃哪个？”
谢缙之抬手，捻起颗同她嘴里差不多的梅子。