陈冕拉着顾临在裕和茶楼一个雅间坐下，笑道：“难得你今日有空，我们能好好吃顿饭了。”
说完拍了拍手，一群人端着菜鱼贯而入，以迅雷不及掩耳之势，把桌子就摆满了。
陈冕得意道：“这个排场如何？”
“就数你花架子多，你还有人手招待其他顾客吗？”顾临笑道。
“那你也太小看我了，我这茶楼在永州城那也是出名的。”
“这也太浪费了。”顾临看桌上让人眼花缭乱的各色菜肴，足有二三十道，不禁叹息，又抬头道：“你们几个别站着了，都坐下吃吧。”
“来来，都来。”陈冕忙站起身去安排招呼，“还多谢各位对在下外室的相救之恩。”
平安笑着先坐下道：“倒真是巧，没想到那位姑娘是陈公子的人。”
程顺、马齐也相继坐下，雅间的门堪堪关上之时，平安瞧见一个眼熟的身影，一闪而过，不禁喃喃道：“朱妈有些话说得也没错。”
李掌柜夫妇热络地请周梨在雅间坐下，又熟练地点起菜来，跟来这吃饭的其他客人，并没有区别。若不是早知道他与背篓客有所勾连，周梨肯定又要觉得自己多疑了。
待店小二退出后，李掌柜又问道：“姑娘这几日去了哪里，怎么一回来就答应了婚事？”
周梨诌道：“前几日我跟姐妹去拜佛，回来路上碰到几个匪徒，要劫她的车，她散了许多钱财，我们才得以逃脱。因为受了惊吓，我在她家里陪了她几日。至于婚事嘛，正是那几日，看我姐妹生活奢华，不禁生了羡慕之心，反正也嫁不了两情相悦之人，嫁到陆家也挺好。”
李掌柜心里暗道原来如此，害他提心吊胆了好几日，又把背篓客找的几个不靠谱的人暗骂了八百遍。
周梨又道：“多谢李掌柜招待，现在方便告诉我缘由了吗？”
“当然，陆老夫人笃信命理之学，你知道吗？”李掌柜反问道。
周梨摇头：“我虽然见过她几次，但并不了解她。”
“当年东家要纳吴娘子进门，老夫人因为吴娘子的出身，怎么都不许。还是东家找玄虚观的道长算了命，说吴娘子的八字极旺东家，陆老夫人才同意。”
王氏道：“还有这一出呢，我竟都不知道。不过别说，东家好像确实娶了吴娘子后，越发飞黄腾达了。”
李掌柜继续道：“所以老夫人更深信不疑了。”
“要娶我也是因为八字？”周梨问道。
“是，玄虚观算出东家今年有大灾劫，破解之法，就是娶一个生辰八字四柱地支相连的姑娘。”
周梨一时有些恍惚，她是吗？她仔细想了半天，好像她刚来时，秀珍嫂子说过：“娘之前还一直念叨，说阿梨这姑娘出生时，都道八字好极了，怎么会因为水灾就没了呢？你看这不是很准嘛，你好好的来这里了。”
陆家是从秀珍她娘口里知道的？她一时觉得可笑极了，真的八字好极的周梨，大概早就被洪水带走了。陆家要娶她这个假的，去破解灾祸。
“可这样命格的姑娘定也不是独一无二的吧，为什么一定要是我呢？”周梨疑惑道。
李掌柜解释道：“不仅要这样的八字，还要命中带木，还要年貌相当。时间又紧，又怕媒婆牙人钻空子，假造个相符的八字，那岂不坏事？权衡之下，自然是你最合适。”
所以不择手段，也要娶她回去？所以吴娘子这么怕她取代了自己的地位？
可周梨想不明白，李掌柜为什么在这个时候，专门把这些告诉她，难道觉得知道这些秘密，能让她改变主意去拒婚？
“谢谢李掌柜告诉我这些，但是陆家因为什么娶我，对我而言并没什么区别。”
王氏道：“就是，这么听来是好事啊！有这个因由，周姑娘嫁进去能更被看重才是。”
李掌柜还待说时，门响了，小二摆完菜又出去关上了门。王氏才发现忘点了两个爱吃的菜，自己下楼去加，顺便看看有什么好酒。
李掌柜这才继续道：“如果只是为这个，我又何必特地要提醒姑娘。东家他们这是在借你的命格给自己改命，说是破解灾劫，其实不过是让你来替他挡灾罢了。原先的陆夫人病故，可不就是吴娘子虽旺东家，却是克她的，都瞒着她罢了。不可不信啊！”
“可这么隐秘的事，李掌柜又是从哪里知道的？吴娘子吗？”周梨突然问道。
李掌柜讪讪笑着，还没回答，王氏又推门进来笑道：“你猜我在楼下瞧见了谁？快跟我下去陪杯酒。”
说着就拉李掌柜走，边向周梨赔笑道：“周姑娘，失陪一小会儿，恕罪，恕罪。”
“谁啊？”李掌柜跟后面走出雅间。
吴娘子依旧笑道：“不告诉你，去了你就知道啦！”
二人的声音渐渐听不见了，周梨还在想，李掌柜和吴娘子到底有什么交易？李掌柜为什么要帮吴娘子做这么多危险的事？难道只是吴娘子和李掌柜暗中通匪，陆志远并不知情？
她正想得入神，却见秦皓快步进了雅间，气喘吁吁道：“阿梨，可算找到你了。”
周梨诧异道：“你怎么来了这里？找我做什么？”
秦皓稳了稳气息方道：“我来告诉你，陆家不能嫁，你是不是什么四的命格？”
“你怎么知道的？”周梨听他这么说有些好笑。
“冯珂告诉我的。”秦皓回过神问，“你已经知道了？”
周梨点头：“嗯，刚刚知道，替我谢谢冯珂。”
“那你还要嫁吗？”
“嗯，你先出去吧，我在这里还有事。”
秦皓不可置信：“这分明是个火坑，你也要跳吗？”
周梨没想到秦皓会如此激动，怕他又惹事，正要推他出门，只见门啪一下关了起来，接着“咔嚓”一声落锁的声音。
周梨忙去推门，果然推不开，秦皓见状准备摇门喊人，却被周梨制止了。
周梨问道：“你怎么知道我在这里的？”
“我在白衣巷等你半天，你一个邻居告诉我，看见你在裕和茶楼。我来到这里，问了掌柜的，他告诉我你在这间。”秦皓老实答道。
“你在楼下看见李掌柜没有？”
秦皓仔细想了想：“没有。”
周梨一时间大概明白了怎么回事，李掌柜就是要让人都发现，她与秦皓孤男寡女共处一室，本来在外面传言，他们就剪不断理还乱的，如今她临要嫁人再来这么一出，她这名声陆家要还敢要，那陆家也别要名声了。
虽然她并不想嫁，这招能解了她的困局，但秦皓着实无辜。她想了想，走到墙边，耳朵贴在壁上，用手指叩了起来。
隔壁顾临和陈冕正在说盐商均已找妥，都在听候安排等事宜。程顺耳尖，先听到声响，站起身也贴着墙壁听了听。
顾临见他如此动作，问道：“怎么了？”
程顺答道：“大人，隔壁在叩墙壁。”
“隔壁不是周姑娘吗？”平安脱口而出，他们所在的雅间再往里，只有一间房了，刚刚他看到周姑娘走过去。
陈冕对身侧道：“去隔壁看看。”
陈前立马开门出去看了又回来：“隔壁门被锁了，不是我们楼里的锁。”
陈冕皱眉道：“怎么回事？快喊人把门锁砸了。”
“慢着。”顾临阻止道，又问平安，“可看到周姑娘跟谁一起的？”
平安想了想道：“好像是他们仁安堂的掌柜的。”
顾临对陈冕道：“既然她没有喊门，而是在这里叩墙求助。想必不想弄出动静，你悄悄叫个锁匠来开吧。”
陈冕听完让陈前去照办。
可陈前走到楼梯口就被堵住了，吵闹声传了上来，陈冕在里面问问出什么事了。
陈前回来道：“有人来闹事，说他女人在此幽会被人看见了，他要来抓奸，怕是拦不住了。”
顾临闻言道：“原来如此吗？”
这时敲击声更大了，似乎在屏风后面的墙角处，顾临走过去听了会：“这边声音不太一样。”
他正准备伸手探探，却见墙角被拉开了一条缝，再看时周梨已站在他面前笑道：“竟然是门，大人，我还真是福星高照。
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陈冕拍了拍脑门：“我怎么忘了这么个茬。”这个楼是他盘来的，原本就有这个门，他重新装饰的时候并没有给封掉，只稍微掩饰了下，也看不出来，这么久没人用，都忘了。
顾临对周梨笑了笑：“福星高照？每次遇到你都在被害。”
周梨也尴尬地笑了笑。
这时那群人已经冲上楼来，其中一人骂骂捏捏：“红袖你个臭婊子，敢偷男人，快给老子出来！”
周梨回头喊道：“秦皓，你快过去躲一躲。”
秦皓在后面已看到顾临，对他行了一礼，见周梨与他似乎很熟络，不由一股醋意涌上心头：“我又没做什么亏心事，为什么要躲？”
那群人已乱哄哄朝这边走来，周梨急道：“这不是让人误会嘛！”
“有什么误会？阿梨，我不想你嫁到陆家，这次无论如何我不会退缩，我愿意抛开一切，带你离开这里。”秦皓越说越激动，仿佛要把这几年的悔恨都告诉周梨，“再给我一次机会好不好，阿梨？”
周梨猝不及防，她以为秦皓早已放下，不成想执念竟这样深。她还来不及反应，那群人已经开始踹门，她去拉秦皓，可他固执地就是不动。
眼看着门就要被踹开，周梨气得转身打算自己躲到隔壁去，却不想顾临走了进来，将身后那扇门关上，在桌边坐了下来。
门就在这时被踹了开来，带头那人骂道：“臭婊子，背着我偷男人，孤男寡女躲在……”
话没说完，他先愣住了，这哪里是孤男寡女，怎么三个人？三个人都还凌厉地瞪着他，不是这么安排的吧？
本来不是说假装捉奸，把门踹开，动静弄大，把人都引来，发现捉错了，再认出是秦指挥和老相好幽会就成了吗？
“严超？又是你呀。”周梨认出了带头那人。
严超已经全乱了：“怎…怎么？”
周梨突然有茅塞顿开的感觉，她忙附到顾临耳边小声道：“大人，你们捉来升那日，他也在仁安堂闹事，把我们从后院都引去了前堂，那之后平安才来的。”
顾临不知道还有这么一出，他那日特地安排平安去仁安堂敲锣打鼓，一是为解周梨困局，二也是为心虚之人提供“灭口”机会，原来他们自己早有安排。
严超却觉得不能半途而废，仗着人多上前胡搅蛮缠，指着周梨骂道：“好你个贱人，光天化日，勾三搭四，左拥右抱……哎哎……”
他话又没说完，手指已被秦皓掰弯。
又听顾临一拍桌子，命道：“程顺、马齐，把他拿下！”
严超还没反应过来，已被踢倒在地上，身边的喽啰也三下五除二，被打得趴得趴，跑得跑，刚才还闹哄哄的茶楼，瞬间就恢复了安静。
陈冕站出来对着伸头出来的看客道：“小店招待不周，各位受惊了，小店特送新品茶点一份，给各位压压惊。海涵！海涵！”
几人叫了声好，看客们也欢呼着都回去了。
陈冕对顾临笑道：“承川，今日幸好有你在。”
周梨听到这两个字，心又往下沉了沉。
她依旧记得那天欢呼雀跃的心情，好像从没有那么心满意足过。那天父亲告诉她：“应溪，我给你订了亲，你猜是谁？哈哈，顾临，顾承川。承川，应溪，可般配？”
她甩了甩头，见严超一伙都被带走，雅间里只剩下她跟秦皓。她准备去找找李掌柜还在不在，秦皓却拉住了她，她与顾临二人莫名的默契、熟稔，让他心中十分不是滋味，而且他还没得到答案。
周梨有些恼怒地瞪着他，示意他放手。
可秦皓不想放手：“阿梨……”
周梨猛地甩开他的手：“还没闹够吗？你刚才的作为，至你娘于何地？至冯珂于何地？又置我于何地？”
“我只是不想你跳进火坑，我想弥补过去对你的亏欠，我……”秦皓有些难过，却又不知道还要说什么。
周梨幽幽道：“过去就是过去了，何必再执着，何况哪里有什么亏欠？”
她也不知道，这话是告诉秦皓的，还是告诉自己的。