如他所料，当他回到德意志，诸侯们便争先恐后地抛弃了亨利七世，从而对他献上忠诚，当他的队伍逼近亨利七世所在地时，双方的力量对比已经十分悬殊，他本以为这已足以让亨利七世明白情势，但他仍负隅顽抗，在内卡河附近，他的大军和亨利七世残余的支持者进行了小规模的冲突，毫无疑问地，亨利七世失败了，他向他投降，而他终究要为他的背叛付出代价。
在审判亨利七世的前夜，他再次梦到了阿拉贡的康斯坦丝，梦境中，她恳求他原谅他们的儿子，而他最终没有回答她，他不原谅背叛，哪怕是他曾经最器重的儿子。在叛乱尘埃落定后，他还要解决另一件事，和法国的外交关系。
法国人参与了亨利七世的叛乱，这是十分明确的事，最后帮助亨利七世以卵击石的骑士中就包括法国人，是以在平定叛乱后，他便派人将阵亡法国骑士的盔甲送回巴黎，同时询问路易九世和布兰奇太后是否认可他对普罗旺斯的宗主权以及他妻子阿基坦公爵的头衔。
在寄出这封信时，他已经做好了和曾经的盟友全面决裂的准备，不过法国方面选择了克制，同意了他的要求且对曾经支持亨利七世之事绝口不提，回信的最后，布兰奇太后还将其中一个阵亡骑士的十字架寄了回来，宣称玛蒂尔达认识十字架的主人，“也许她会为他哀悼呢”。
又一次，又是这样，他们理所当然地在他面前提及玛蒂尔达的过往，而他仍然对此一无所知，从相遇到现在都是如此。“为什么您如此执着于您的妻子的过去呢？”回到西西里之前，赫尔曼团长问他，他们相识有二十余年之久，他是这个世界上为数不多了解他的人，“您迎娶她的原因很清楚，她是英格兰的女王，身份足以与您匹配，恰好还有着让您心动的美貌，您庇护她，给她安稳的生活，她则顺从您，给您带来王冠并为您生儿育女，在你们的婚姻中，她履行了她的义务，她没有义务要向您交代她的过往，您对您从前的妻子和情人要求从没有这么苛刻。”
腓特烈无言。
对过去的两任妻子，耶路撒冷的伊莎贝尔二世于他已经是一个苍白的影子，除了“耶路撒冷国王”这个头衔和她那群惹人厌的碍事亲戚，他几乎已经记不起来其他有关她的事务；而阿拉贡的康斯坦丝是他的第一个女人，她是姐姐、老师和母亲，他毋庸置疑爱她，可他从没有妒忌过她的第一任丈夫和他们的儿子，他知道她会为他们哀悼，可他一直认为这是理所当然的事。
可玛蒂尔达呢，赫尔曼说的没错，他确实对她太苛刻，因为知道她最开始是他的未婚妻，他本可以提前十几年遇到她，腓力二世或者菲利普一世本不该出现在她生命中吗？还是因为其他的缘故呢？他不知道他对玛蒂尔达的真实情感是什么，但他确定他想要和她和好，在前往德意志的这段时间，他一封信也没有给她写，回西西里后，他得改变这一切，也许那个十字架可以是一个契机？
他知道他和玛蒂尔达的冷战不会一直持续下去，事实也确实如此，当他回到西西里时，她带着他们的儿子迎接他，他顺理成章地问她给他们的小儿子起了什么名字。“腓力。”她顿了顿，她随后补充道，“和我没有关系，是纪念你的叔叔，这本来也是个常见的名字。”
不管她的真实想法是什么，她至少愿意迁就他的情绪，因此他也愿意接受这个解释。和孩子们一起吃过晚餐后，他们回到了卧室里，也就是这个时候，他将那个十字架给了她。“你的表姐说，这是你会哀悼的人的东西，你曾经认识它的主人吗？”</
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十字架的背后刻着一个名字，罗贝尔，一个典型的法国名字，在拿出十字架前，他其实期待玛蒂尔达能够多说些什么，但她在拿过十字架后就再次偏过了头，露出了他熟悉的、令他抗拒乃至愤怒的冷淡神色：“我知道了，我想安静一下，今天你可以去其他房间吗？”
他终于感到怒不可遏。
“不行，今天不行。”他说，没有等玛蒂尔达躲开，他就拽起她，将她抵在床头，歇斯底里地控诉道，“我是你的丈夫，忠诚和坦诚是你应有的义务，告诉我，这个十字架的主人是谁，你和他是什么关系，为什么你的表姐说你应该为他哀悼，你到底还隐瞒了我什么？”见她仍然闭口不言，他索性加重了力道，“沉默无用，玛蒂尔达，我可以写信给你的表姐，或者找人去巴黎打听，过去我不这样做是尊重你的意愿，可你尊重了我了？”
他将他心头压抑已久的缘分一股脑倾泻而出，赫尔曼说他对玛蒂尔达太苛刻，可她又何尝对他坦诚，回忆起她和菲利普一世，他心头的妒忌和愤怒愈发难以抑制，他受不了他像幽灵一样盘旋在他们的婚姻生活里，他占据着玛蒂尔达的过往，而他甚至连知情的权利都没有！
他看得出玛蒂尔达在发抖，可他没有心软，他一定要一个答案，这个“罗贝尔”是谁不重要，重要的是他要确保玛蒂尔达从此之后会对他保持忠诚和坦诚，他们之间不应有任何秘密和隔阂存在。“他是我的儿子。”不知多久之后，他终于听到玛蒂尔达开口，她仍直视着他，眼睛里却没有一丝一毫的光彩，“我和腓力二世的儿子。”
“......”他错愕地松开手，玛蒂尔达空洞的眼神此刻是如此刺眼，先于情感，他下意识地抚摸着她的眼眶：那其中并没有泪水溢出。