许星艺不知道那天程野和林允川具体都聊了什么，她本以为这场谈判至少会持续几天，双方来回拉扯各种条件，却没想到仅仅一个下午，岳林那边就传来了按原计划确认执行并购的消息。
向万川将一叠文件放在桌上，“岳林法务部那边已经确认过条款，除了林总额外要求的几个条件，其他基本没有改动，我们要把技术那一块再过一下。”
许星艺点点头，伸手翻开文件。纸页上还带着打印机残留的余温，她指尖轻轻摩挲着页脚，这一次工作顺利完成，就可以回家了，拿到不菲的绩效后，距离攒够弟弟的手术费又近了一步。
“岳林那边有没有提到什么特别的条件？”陈城抬头问道。
向万州摇了摇头：“没有，但他们技术总监王总说林总对这次合作很重视，要求尽快完成技术审查。”
第二天的技术审查会议上，长桌两侧坐满了人。许星艺环顾四周，坐在了向万州桌牌的旁边，向万州的左边是陈城，而陈城前面是岳林集团的法务负责人以及技术总监。对面坐的是程野以及他的技术团队，还有程野的合伙人李樾，林允川没有出席。她手指在平板上快速滑动，记录着每一项讨论要点。
会议一开始，无非是双方针对未来的一些合作说的客套话，轮到技术审查这一块时，向万州站在投影幕布前侃侃而谈。他今天穿着深蓝色定制西装，领带夹上的律所徽章在灯光下闪闪发亮。“根据我们的尽调报告，深蓝的AI诊断系统在国内市场具有绝对优势...”
许星艺的笔尖突然停住。
“向师兄，我有个问题。”她微微抬手，声音不高但足够清晰。
会议室里的讨论声戛然而止。向万州挑眉看向她，镜片后的眼睛闪过一丝诧异：“星艺？”
她将平板转向众人，屏幕上是一份标红的法规文件。“最新修订的《人工智能技术应用管理办法》明确规定，涉及车辆安全的AI算法必须经过国家实验室独立验证。“她的指尖轻点屏幕，“但岳林目前的技术路线图上，这部分审查周期被压缩到了两周，这不符合...”
“星艺，”向万州笑着打断，“这部分我们和监管部门有过沟通，可以走快速通道。”
“但法规明文要求至少四周。”她直视向万州的眼睛，“如果强行推进，可能会在落地阶段被叫停。”
会议室里一片寂静。程野侧头看她，嘴角微不可察地上扬——他早知道许星艺的专业能力，但没想到她敢当众反驳自己的师兄。
向万州的脸色变了变，很快又露出标志性的温和笑容：“许律师说得对，是我考虑不周。”他转向岳林的技术总监，“王总监，这部分我们需要重新规划一下时间节点。”
角落里传来几声低低的赞叹，许星艺低头继续记录，却感觉到一道灼热的视线——抬头正对上向万州意味深长的目光。
此时的林允川正在看着会议室的监控，画面上，许星艺挺直的背脊和坚定的眼神格外清晰。他第一次看到这样的许星艺，原来在自己擅长领域时的她，是这样的闪闪发光。
这样的会议，原本他就无需出席，只需要最后再出面签字就好了。不知是不是因为最近差旅劳顿，很久没有复健的双腿，此时一直在抖动，还牵扯着背部隐隐作痛的神经，让他疼痛得难以忍耐。
助理在一旁汇报：“王总监刚才发消息，说会议延长半小时重新调整方案。”
林允川声音沙哑：“告诉王总监，就按许律师说的改。”他苍白的指尖悬停在止痛药瓶上方，却在看到画面中许星艺挺直的背脊时缓缓收回。屏幕里的她正将碎发别到耳后，珍珠耳钉在会议室的灯光下泛着温润的光泽。
林允川注视着监控里那个据理力争的身影。她明明可以像其他人一样保持沉默，却偏偏要当众指出问题。这种近乎天真的固执让他想起自己几年前的样子。
他又想起奶奶给他介绍女孩子时期待的眼神，想起了继母安插的那些董事以及手下，表面恭敬实则处处掣肘——如果她在自己的身边，自己的处境会不会轻松很多。
他被自己荒唐的想法给吓到，他用力掐了一把毫无知觉的大腿，却只传来钝钝的麻木感，像隔着深海去触碰阳光，他眼神暗了下来。
会议结束后，向万州在酒店大门拦住了准备离开的许星艺。“星艺，为了庆祝项目顺利收尾，我又多搞了几张票，今晚我们团队说要去夜间动物园，一起？”上次的邀约被拒，向万州多找了几张票，想着以团建名义约应该不会被拒了吧。
“抱歉师兄，”她晃了晃手机，“我也很想去的，但是我和程野约好，去跟一位旧友聚聚。”
向万州的笑容僵了一瞬：“师妹，你是说深蓝智能的程野？”
“嗯，我们以前就认识。”她低头收拾公文包，没注意到向万州眼中闪过的晦暗。
“那改天吧。”向万州拍拍她肩膀，“今天表现很好，不过...”他压低声音，“下次有不同意见，可以私下先和我沟通的。”
许星艺抬头，“不好意思，我也是会议上才发现的，真不是故意……”正想解释什么，程野已经推门出来：“星艺，该出发了。”
向万州镜片后的目光在程野脸上停留了两秒，嘴角扯出一个意味深长的弧度。“程总。”他点头时颈侧绷出清晰的线条，这个称呼被他咬得既恭敬又带着微妙的抗衡。
程野也对向万州点了点头示意，“早知道您跟我们星艺师妹是旧相识，”向万州突然笑开，眼尾挤出三道纹路，“之前就不用费那么多...周折了。”
“师妹你也真是的，怎么不提前说你跟程总认识。”向万州意味深长地看了她一眼，目光在打量着二人的关系。
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>“我也是前几天才知道……”许星艺有些不好意思地低下了头。
“那向律师如果没什么事，我跟星艺去找旧友去叙叙旧啦，咱们有空再约。”程野对向万州微微一笑，拉开了一旁的出门，让许星艺上了车。
程野启动车辆，单手搭在方向盘上，余光瞥见后视镜里向万州的身影逐渐缩小成一个黑点。他突然轻笑一声：“星艺，你这位向师兄...是不是对你有意思？”
许星艺正低头系安全带，金属扣"咔嗒"一声脆响，她指尖顿了一下。“...没有吧？”耳尖却悄悄泛起薄红，在夕阳映照下像半透明的珊瑚。
程野食指在方向盘上敲了两下，嘴角噙着若有若无的笑：“你要相信我作为男人的直觉，刚才他看我的眼神，就差把''情敌''两个字刻在我的脑门上了。”他偏头扫了眼许星艺绷直的肩线，“跟徐修分手后，一直单着？
“嗯。”许星艺把散落的碎发别到耳后，指尖摩挲着车窗按钮，“现在光忙着工作就够呛，哪有闲心...”
“其实向万州条件挺不错的。”程野突然打断她，语气轻快得像在讨论今天的股市行情，“三十岁出头的正清高级合伙人，跟你师出同门，也算知根知底。”
他打了把方向拐出辅路，“你看你会议上这样怼他，他也没对你生气，还能向自己的后辈让步，说明性格很难得，能曲能伸。”程野头头是道地分析，“而且他在这一行积累的资源，对你职业发展有用。”
“嗯。”许星艺看着窗外，叹了一口气，“但是，我真不是怼他，我是为了客户的利益着想，而且我现在只想赚钱，还顾不上这些。”许星艺转头望向窗外，晚高峰的车流在暮色中连成一条闪烁的光带。不知道为什么，脑海里突然浮现出了林允川的脸。
“职场关系还是纯粹一点好。”她终于开口，声音轻得几乎被空调声盖过，“再说...”手指在膝盖上收紧，“我现在只想把岳林跟你们深蓝智能这个并购案子跟完，在律师圈先站稳脚跟，拿到奖金绩效。”
程野轻笑了一下，“星艺，你知道的，抛去跟徐修的关系不谈，这么多年，我一直把你当成我的妹妹。”程野对上后视镜里许星艺的眼睛，“所以无论怎样，我希望你幸福快乐，如果星乐的治疗费用需要帮忙，我这边……”
许星艺打断他的话，“谢谢你，程哥。我自己应该可以搞定，实在不够的话，我再找你。”
相识多年，程野太了解许星艺了。父亲早逝后，这个倔强的女孩就和母亲一起扛起了家庭的重担。母亲含辛茹苦拉扯大两个孩子，弟弟又患有先天性心脏病，但她从不轻易向人开口求助。就像现在，明明眼底写满疲惫，背脊却依然挺得笔直。
车厢里一时陷入沉默，只有导航系统机械地报着路况。许星艺望着窗外飞速后退的街景，思绪飘到了遥远的大学时代。