叶芜抬眼悄悄看了一眼萧行雁，低声道：“萧阿伯说你年纪大了，让我学着避嫌，不让我进门。”
萧行雁迷茫地张着嘴：“那阿耶为何不和我说？”
叶芜低下头，没说自己来的时候还抱了一箱银子当礼物。
萧行雁摆了摆手：“算了，这些不重要，你让梅兴业再注意些，等时机到了，还要请他做人证。”
叶芜点点头，随即又从窗子爬了出去。
萧行雁打开窗户，就看到叶芜爬上树去，试探着朝墙头探去。
刚跨上墙头，就听到院外传来一声怒喝：“来人，把那个小贼抓住！”
叶芜一慌，脚一滑便从墙头跌了下去。
扑通一声。
萧行雁下意识闭了闭眼。
这动静，听着好痛！
家中小厮呼啦啦聚集到萧行雁院子门口，看到叶芜掉了下去，犹豫几番分出几人追了出去。
另外又叫来几个侍女，进了萧行雁的院子，隔着窗子问道：“大人，您还好吗？”
萧行雁摇摇头：“我没事，他……”
她犹豫再三，也没想到怎么问为什么众人对叶芜如此警惕。
还没等她想好，其中领头的侍女便先开口了。
那侍女腮帮子鼓了鼓：“这小贼白日竟然堂而皇之送来贿赂，被阿郎赶出去后竟还不死心，来翻大人的院子！”
萧行雁：“……贿赂？”
侍女愤愤点点头：“拿着一箱银子来，不是贿赂是什么！”
萧行雁：“……”
她默默关上窗户。
侍女一头雾水站在窗外，看了看周围的人：“我说错什么了吗？”
……
“完工了！”
萧行雁擦了擦额头上的汗，笑着对众人说道：“这些日子诸位也辛苦了，等祭神后一人发一贯钱！”
窑口诸位顿时欢呼起来。
有人快言快语：“那几个半路跑路的人！活该他们穷！”
有些人半路因为萧行雁被针对自觉没前途，便托关系换到了黄釉瓷那边，结果还没过几日，天官便将一些人革了职，萧行雁这边又热火朝天起来。
此刻看到萧行雁如此大方，也是懊悔不已。
但事已至此，他们也再不可能回到萧行雁这边来，只能不住安慰自己瓷器部门定然比做明器有前途。
萧行雁听了众人的议论，微微一笑而过。
其余的人怎么选择她是管不了，但能留下来的人她总要让人感受到不同。
想到萧兴安的话，再看看众人的反应，她心中有所明悟。
工匠们守在窑口，萧行雁则是去了听事厅。
她从怀里掏出一个油纸包打开：“老师，您看看这土料。”
宗右接过来，捻起一撮土，有些讶异：“这土料可比郑益善买回来那些还要好，他怎么选的？！”
萧行雁微微低头：“我也是病急乱投医才发现这件事——郑益善是临时换了土，这土是原本的土商送过来的。”
宗右脸色微变，想到前段时间天官突然莫名的清洗，一下便想通了其中关窍，也想明白了萧行雁的所作所为。
他沉下脸来：“你简直胆大妄为！”
萧行雁抬着头看向宗右：“可是若不是学生如此，连着土料都拿不到手！”
宗右沉默：“你为何不和我说？”
萧行雁低下头：“此事若是暴露，也绝不能牵连到老师。”
宗右叹了一口气：“你这孩子的脾气……难怪郑多会收你为徒。”
他心累地摆摆手：“罢了……我知道了，明日我会查查郑益善做的事。这土料是谁家的？”
萧行雁暗松了一口气，此事算是过去了：“是土商梅兴业的，如今这人还在驿站待着。”
宗右点点头。
随后萧行雁又拿出来自己回家闲暇时做的土坯，请宗右指点了两句之后便心满意足地出了听事厅。
陶俑出窑，祭过天地，萧行雁将准备好的钱散给众人便下了值。
然而还没等她走到家门口，裙角突然被拽住。
她低头一看，便看见叶芜可怜巴巴地蹲坐在地上，抬眼瞧着她，一双眼眨巴着。
“雁娘……”
萧行雁一时恍然，她神色复杂地把人拽起来：“你怎么在这里蹲着？”
叶芜低下头：“我进不去……”
萧行雁莫名想到前两日侍女说得话。
她沉默。
叶芜拍了拍身上的尘土：“雁娘，梅兴业说昨夜看到了……”
萧行雁猛然回神：“走，去包个雅间！”
大街上显然不是说这些事情的地方。
叶芜点点头：“我已经包好了雅间，梅兴业已在其中等候了。”
萧行雁点点头。
……
雅间内，梅兴业焦急的在原地踱步。
他想到昨夜起夜时看到的事情，便觉得浑身发凉。
苟三儿怎么就误入歧途了呢……
略卖妇人，这……这可是违反唐律的！
想到那个挣扎着的小娘子，梅兴业心中甚是焦急。
门“吱呀”一声响了。
紧接着是合上的声音。
梅兴业连忙回过头来。
萧行雁合上门，朝着梅兴业点头：“梅估客。”
梅兴业连忙坐下倒茶，递给萧行雁：“萧大人……”
他的山羊胡抖了两抖：“您……一早就知道苟三儿略卖人的事儿？”
萧行雁摇摇头：“有些猜测，但不确定，但现在确定了。”
梅兴业连忙将茶递到萧行雁手中：“我昨夜看到苟三儿把绑来的小娘子送给了……一个……一个猫妖！”
萧行雁动作一顿，略微抬起眼来：“猫妖？”
她一时间怀疑了一下自己穿越的这个时代到底是历史还是小说。
她定了定心神：“你确定你看清了？”
梅兴业嘴唇颤抖：“我看到……那人摘下帽子之后，头顶还有两个耳朵！可一张脸又是人形！最关键的是，这人走路无声，身上却带着一股腥气！”
“这……这不是猫妖是什么？”
萧行雁对此表示怀疑。
她沉吟片刻：“你接着说。”
梅兴业声音恐惧：“我看见苟三儿将那小娘子递到猫妖手上，随后那小娘子被猫妖扛着出了门，我眼神还算好，在那猫妖离开前看到了她的面容，是个极其美艳的小娘子！”
萧行雁眼神微凝：“小娘子？”
梅兴业点了点头：“我绝不能看错！这小娘子面容极其素妍，口点朱丹，额心还有花钿，若非那力气不同寻常，看着竟与哪些贵族小娘子一般无二！”
萧行雁捏了捏手指：“……是吗？你还看到些什么？”
梅兴业见萧行雁沉着的模样，也渐渐冷静下来。
他沉吟片刻，突然恍然：“我看那猫妖裙子上似乎绣着宝相花！”
萧行雁指尖一顿。
“宝相花？”
梅兴业点点头：“对！我绝不可能看错！那绣纹明丽，在月亮下还泛着光呢！”
萧行雁心中有了些猜测。
猫妖，宝相花，这些传闻无一不是在朝着传闻中的“萧淑妃”靠拢。
《资治通鉴》曾载武曌曾下令断萧淑妃手足投于酒瓮，萧淑妃临死前还在咒骂“阿武为鼠吾做猫”。
《旧唐书》等其他史料中也都有所记录。
虽无法具体考证，但想来也确有其事。
但萧行雁可不觉得这真是猫妖。
若真是成妖，为何不将动静再闹得再大些闹的人心惶惶，反而这般隐晦。
这么算下来，这背后之人不像是精怪，倒像是……
“邪教。”
萧行雁抬了抬眼：“可能是邪教。”
梅兴业突然沉默。
萧行雁一开口，他倒是不由自主顺着这思路想了起来。
叶芜眼神微动：“这邪教可能不是这两年才出来，你还记得四年前的事情吗？”
萧行雁愣了愣：“四年前？”
叶芜点点头：“从那时起浮梁不就有了猫妖嗜人的传说？”
萧行雁猛然想起当初自己初遇叶芜那日，白蕾曾说的山中精怪的传闻。
她眼神一眨，转头看向叶芜：“或许还要更早……”
随即她转头看向梅兴业：“这苟三儿具体信息你再和我说一遍，他几时丧父丧母，又是何时成了流氓？成为流氓之后他这些年的日子过的怎么样？”
梅兴业被萧行雁突然激动起来的声音吓了一哆嗦。
他往后缩了缩：“他12岁时爹娘就去了，次年的时候，他将田里的庄子和地都卖了……”
说到这里，他像是想到了什么也有些怀疑起来：“说来，这些年她日子过的一直挺不错的，酒肉时常有……”
“但……”
他越想越慌：“时不时的还常出一趟远门，回来了，就在我们这些邻家中来回蹿。”
萧行雁只觉得脑子里“嗡”的一声。
所有的事就全通了。
这苟三儿起码略卖人有七八年了！
她后槽牙咬得咯嘣作响：“这个畜生！”
萧行雁深吸一口气：“梅估客，这事儿你之后莫要再提起，就当是为了你自己。”
梅兴业哪里敢说一个不字？
他在想通的那时候，就觉得惹上了滔天大祸。
这样的事情是他能参与进去的吗？
他若是被卷入其中，会不会明日就有人来暗杀他？
好在萧行雁没和任何人说。
“笃——笃笃——”
是萧行雁和那小乞丐定的暗号。
她起身去开门，就看见小乞丐一溜烟的钻了进来，转手又把门合上。
小乞丐看到萧行雁，双眼一亮：“萧大人！我看到那人的脸了！那小郎君长得可真漂亮！”
“……就是似乎还和您长得
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有几分相似？”
萧行雁脸色一黑。
她有些咬牙切齿：“萧家！”
这时候小乞丐才注意到萧行雁身后另外两人。
她朝着两个人作了个揖：“小郎君，这位阿伯！”
萧行雁看她从容自若的样子挑了挑眉。
倒是个机灵的。
萧行雁又端详了一下这小乞丐的眉眼。
之前没仔细看过还不知道，如今这细细看来，这小乞丐的眉眼居然端正得很。
只是嗓子有些沙哑，想来也是因为长日风餐露宿。
她拿出来块帕子伸手要替那小乞丐把脸上的灰擦掉。
却见她警惕地向后退了一步。
萧行雁动作一顿想到什么，又将帕子收回了袖子里。
她看向小乞丐，摸出来十几枚铜板递给她，又将桌子上的茶点包起来送到她怀里：“从这儿出去之后，再去敲几个门，能要些东西就要，如果有人要动手就赶紧跑。”
小乞丐神色一喜：“谢谢大人！”
说着，她抱着点心又开门溜了出去。
萧行雁一转头，就看到脑袋都快窝到怀里的梅兴业。
叶芜看起来胆子倒是大一些，端端地坐在桌旁。
萧行雁：“……”
她重新坐下，看向梅兴业：“梅估客刚刚什么都没听到，咱们今日来就是说个好消息，你往后能重新将土卖给甄官署了。”
梅兴业战战兢兢看了萧行雁一眼，拘谨地点点头：“是。”
此时暂时落罢，萧行雁看向叶芜：“点菜吧，大家都饿了一天了。”
一时间气氛好似和乐融融。
正在三人心思各异地吃着饭的时候，外面突然传来一阵嘈杂声。
“你个小兔崽子！在这里做什么？不知道哪来的乞丐居然在这里撒野！”
梅兴业动作一顿，讶异抬头：“是苟三儿的声音！”
萧行雁动作一顿，歉声道：“先失陪一下。”
说着，她放下筷子，起身走出雅间。
“这位郎君，琼筵阁从未对来客有过身份要求，你这话是不是过分了？”
苟三儿手里抓着正扑腾的小乞丐，原本还有些气虚，抬头一看竟是个貌美的小娘子，一股邪火当即从小腹升起。
他笑容猥琐：“呦，你是谁家的小娘子，长得竟这般可人儿……”
他话还没说完，萧行雁脸色就彻底冷了下来。
“你脑子是长到下面了吗？怎么一股子尿骚味？”
说着，萧行雁尤不解气，回雅间又拿了壶热茶。
苟三儿：“！！！”
他连忙把手上的小举到头顶：“你这臭娘们儿！”
萧行雁冷笑一声：“请你喝个茶而已你怕什么？”
说着，她就要抬手。
苟三儿一看，连忙又将小乞丐举得更高了一些，自己则是缩在小乞丐下方。
萧行雁冷笑一声：“小人！”
周围自是有其他客人的。
见苟三儿这副做派，脸上都不由得带了些鄙夷。
“什么人！”
“拿着个孩子当挡箭牌，他也好意思。”
“等等，上面那位我看着好眼熟啊。”
“你该娶亲了吧，上次你在街边看见一小娘子也这么说。”
“不是不是！这次是真的看着眼熟。”
“这……这不是萧监作吗？”
下方正议论的人顿时一愣。
“朝廷官员？”
“对啊！白日我们才完工，萧监作自己出钱犒劳了我们，不然我们怎么舍得来琼筵阁吃东西。”
“乖乖！这……这人辱骂朝廷命官，不要命啦！”
“这人怎么跟疯犬一般？”
“……”
周围议论纷纷，苟三儿顿时脸色有些发青。
但随即又硬气起来。
他挺直腰板：“你以为你是朝廷命官就能欺压百姓吗？”
听闻此言，萧行雁简直气笑了：“你哪只眼睛看见我欺压百姓？我有辱骂你吗？我有伤你吗？我还是用强权压你了？”
“我发现你这种人真的是张口就来！”
萧行雁视线落在小乞丐身上：“把她给我。”
苟三儿梗着脖子，嚷道：“我要把他带回家去做小妾的，他就是我家的人了，你一个外人管什么管？”
萧行雁冷着脸：“你刚刚不还说他是乞丐吗？既是乞丐又没卖身契，你凭什么说她是你家的人？把她给我！”
苟三儿梗着脖子，脸色有些狰狞起来。
萧行雁冷笑两声：“既然这样，那就报官吧。”
“哎呀！这不是萧监作吗？干嘛这么大火气？”
一个面如冠玉，口若含脂的男子缓缓从对面的雅间出来，套近乎似的走到萧行雁身边：“萧监作，不过是个小乞丐，何至于动这么大的火气呀？”
萧行雁横了他一眼，表情不友善道：“你谁呀？我认识你吗？”