沉水泽畔，妖兽腥臭巨口中，只剩一口气的孙良霁，四肢折断，下腹一个大血洞，丹田已彻底碎裂，正口中一张一合，咕哝着什么听不清的话。
孟广抬手将孙良霁拽出，扔在地上。神识仔细探过他全身，见他经脉俱断，丹田已毁，不禁心中一动。
“他怎么会伤成这样……”孟远盯着地上浑身腥臭的人，满脸震惊，“谁干的？难道……”
孟广则神识无声放出，待扫过整片树林却一无所获，幽幽开口：“倒是个聪明人。”
“叔父？”孟远不解抬头。
“查。”带着孙良霁上了灵器，孟广朝城内疾驰而去。
“即刻下令去查……小小一个炼气期，她能躲到哪去？”
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琅岩出了大事。
七月忽然地动，两座灵矿死难无数。
正是孙家修士倾巢而出、重建灵矿时，八月十五，南霍又一次地动。
据说是一名外来邪修混入孙家，为夺宝物，故意炸山引起地动与兽潮，而后在南霍大开杀戒。
不仅杀死了数名筑基修士，甚至连家族之主孙承天，也殒命于丧尽天良的邪修之手。
消息一出，全城哗然。邪修被骂了个狗血临头，而危难之时挺身而出，赶走邪修的孟广，俨然成了挽救琅岩于水火的风云人物。
除去家主陨落外，噩耗还有一件。那便是家主之孙孙良霁——面上不说，但大家都心知肚明的孙家接班人，身受重伤，命不久矣。
那惨无人道的邪修，不仅心狠手辣，还培养了一个同样恶毒的徒儿。邪修在南霍作乱之时，他那徒儿也对着同门狠下毒手。
而英勇的孙三少爷前去捉拿小邪修，结果在城东静语林中，被残忍杀害。
弥留之际，孙三少将琅岩托付给了自己这位亲近的外姓前辈——孟广。
而那位邪修之徒……据说名叫何煦，正是城南杏林村人士。
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接任家主的孟广悲痛万分，下令全城搜捕邪修恶徒。官道上一连几日尽是步伐匆匆的府兵和修士。城南更是挨家挨户被盘问一通。
杏林村的农户们面色惶惶，任由凶神恶煞的府兵在村中翻找。张小叶拉着娘的胳膊，怔怔地看着前方被强闯而入，捣毁一片的嬴家。
“村长何在？”那府兵见嬴家院里空无一物，灰土落了厚厚一层，立刻变了脸色。
“回大人，小人正是杏林村村长……”站出来个是个老婆子，正是杏林村这任村长。
“何煦一家何在？为何院中积灰如此严重！”
“回大人，何煦一家，今年年初，就离开村子，到城东治病去了。”村长急急忙解释，一旁的孙子搀着她，俩人都有些颤颤巍巍。
“城东治病？擅自搬迁，怎么没有上报？”
见那官兵态度凶狠，村长赶忙答话：“不是搬迁，大人，不是搬迁。那一家子在城东医馆住着，说是看好了就回来。今年秋的租子，也是走前就交给了小人，叫小人代为上缴……”
府兵听了一通解释，又翻遍全村无获，最后队伍一收，朝着城东去了。
见官兵远去，聚在一起的村民才敢窃窃私语，嘀咕起这事儿。
“那嬴家丫头怎么跟了邪修？还杀了城主的孙子，这也太吓人了……”
“过年还见过的呢，看着也不像邪修啊，板正板正的……”
“哎！城里这些事儿，都不好说。谁知道是不是哪家高门大户做了恶，随便找个替死鬼……”
“你快别说了！”村长瞪那咋咋呼呼的人一眼，挥挥手把人都赶走，“都回家吧，别瞎议论！”
众人这才散去。
张小叶落在后头，怔怔看着嬴家的方向。
那座小院子很是温馨，她去过几次，里面拾掇得整整齐齐，院后种着一派杏树，家里还养了一猫一狗。每次进去，阿煦都给她倒一碗糖水。
说来确实好久没见过阿煦了……年节时还说过话，那时晏姨依旧病得很重，阿煦看着也闷闷不乐……再后来，那座小院就不知不觉空了。大半年过去，没见有人回来。
……阿煦怎么可能是邪修呢？
一阵秋风过，张小叶遥遥看着那院子，打了个寒颤。
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城东很快也迎来了鸡飞狗跳。山下村落被一一搜过，尤其是各家医馆遭了大殃。官兵个个满脸凶恶，进来便是一番不讲道理地翻找。
但将屏山的医馆翻了个遍，硬是一个可疑人影都没找见。
怎么逼问，家家医馆都是一脸茫然，声称根本没见过什么一家三个或两个来治病的外村人。
“……何煦她娘据说去年秋天害了病，卧床不起。年初一家子就离开杏林村，说是去城东看病了。但城东没有一家医馆见过这几人。我们遍寻无获，只找到屏山下一个废弃院子。有猎户说见过里面亮灯，依稀是一家三口，但也不确定……”
汇报的修士是城主府大掌事，这会儿对着孟广恭恭敬敬，甚至有几分畏惧。
见孟广面上神色阴沉，大掌事额上见汗，腰弯得更低：“家主赎罪，小人无能，没找到邪修……”
“行了。”孟广挥挥手，叫掌事出去。
掌事如蒙大赦，这才躬着腰退了几步，急急出了殿。
这位新家主……同时也是新城主，看着可比孙承天，还要难应付。
殿内高座上，孟广神色不明。孟远从侧殿转出，沉思一会儿，便开口道：“叔父，此人会不会已经死了？”
“不，她们逃了。”
听孟广笃定道，孟远一愣：“可是这怎么可能……”
“恰好生病不见人，又恰好没住在医馆也没租房子，而是找了个偏远破院……世上哪有那么多恰好？”
孟远难以置信：“什么……可难道，她们从去年……从被罚休学开始，她一家便在计划逃走？”
孟广起身，绕过长案，向殿外去。
案上一方石质令牌十分突兀，上面刻着两个方正大字，正是“何煦”。
“就算一切都是恰好。可顺着魂息印记，竟只能找到被丢下的令牌，而探不到此人位置……说是没有特意准备，未免可笑。”
跟着叔父一路走出殿门，看着殿外比以往寂静许多的院子，孟远愣神许久，表情复杂道：“何煦此人空有修为，不擅心机，一家又俱是凡人无疑，竟能……”
“自然不是她一家的本事。”孟广冷笑一声。
“这个周语明，临走之前，竟还留了这么一手……罢了，左右只是个炼气小子，无需在意。”
见孟广当真不打算再管此事，孟远却依旧有些犹豫：“可是，她见过两次……”
“远儿。”
孟广突然转头，看不透的眼神淡淡朝他投来，叫孟远心中一寒，猛地冷静下来。
“你还有要紧事，莫疏忽修行。”
“是。”孟远低头掩去冷汗，不再提此事。
这位叔父，往日惯做跋扈自大的样子，也因而从未惹得孙家人怀疑。
但自从他被看中修为，跟着叔父一起做事，他早早察觉到对方深沉的内里。
他还没有本事向对方提意见。
“还有三年便是凌霄宗大选，你修为还差的远，抓紧修炼。”
撇下这一句，孟广便挥手叫他退下。
孟远答应一声，退出殿门。那股越加叫他窒息的压力远去，深呼一口气，这才转头，走出殿院。
内门北院里冷冷清清，往日的孙家“旧党”肃清了一半。
孟远缓缓踱步其间，脸上神色不复孟广面前的恭敬。想起何煦，眼神阴沉起来。
三年，只剩三年……自己尚需苦修，可那何煦不知走了什么运道，修为已远远甩开他。名额只有三个，幸好她不在了……
神色一松，孟远笑了。
对，无需再担心了，她已经不在了。
三年后琅岩城的法修，他必是第一。
两步出了殿院，夏时轻刚好迎面走来。孟远眯了眯眼，开口打招呼：“夏师妹。”
“孟师兄。”夏时轻也无甚表情。
“三年之后，便是机会。夏师妹可要抓紧了。”
孟远淡淡瞅着她：“虽说答应会举荐你，但
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师妹修为若过不了关，举荐也无用。”
“多谢师兄告知。”
闲谈两句，便要分别。夏时轻转身的动作顿了顿，似乎想问起什么，后终是没开口。
孟远也只当没看见，心中恶劣地嗤笑。
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琅岩的动荡仍未彻底平息。城中街道上一改往日热闹，如今冷冷清清。
城主称病退位了，一夜之间，孟广一人独揽了家主与城主二职。原先盘踞此处数百年的孙家，也一夜之间，便不在了。
如今，琅岩城只有一个孟家。
孙家本家的筑基修士在矿场动乱中死伤大半，究竟怎么死的没人会深究。
总归没了做主的人，太在乎有些事，日子还怎么过呢。
有些空荡的内外门中，门人们也只是呆愣着，静等一切尘埃落定。
这片安宁已久的土地上少有变化，如今乍然突变。有人焦虑难安，有人悲痛欲绝。亦有人无动于衷。
毕竟上头再怎么变，底层修士的日子总是一样的。
张檀缩在自己的房间，静静擦着剑，将几日前的记忆赶出脑海。
山风拂过，带着她抛弃的记忆一同远去东边。
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东边百里外的屏山，安静如常。这座连绵的巨山，千百年如一日默然耸立，拦住东方而来的新鲜，也挡住脊背后蜷缩的旧城。
几日前。
一道人影背着个浑身血迹的少年女修，跌跌撞撞靠近一片斑驳的石壁。
“阿煦！”
光华一转，那石壁后竟走出两个人来。
嬴晏和嬴劭早已等得心焦，此刻见人来了，立即上前来。
嬴晏一颗慌乱不止的心脏终于落回胸腔，伸手接过昏迷的女儿，眼中泪意忍下：
“小柳，多谢你。”
嬴晏拉着柳朔的手，指尖仍在颤：“谢谢你……谢谢你带她回来。”
柳朔有些怔然，嬴晏手在抖，却力气极大，握得他有点疼。手上温度传来，叫他觉得陌生且刺痛，不由得低下眼：“师姐救我一命，我本就该还的。”
说罢余光低垂，恰见那只狼脚步虚浮，有些恹恹地走向嬴晏身后，靠在正一手搂着女儿的嬴劭腿边。
即便精神不济，仍然死死盯着他。
“时候不早，我们快走吧，再晚恐有危险。”
嬴晏话毕，几人立刻朝后去。只见几步之外，赫然是一架飞舟。
虽漆色斑驳，多有磕碰，但乃极品灵器不假。
嬴劭抱着嬴煦进了舱房。柳朔则与嬴晏一道在舟前，待嬴晏慢慢启动飞舟，他也一刀划开眉心，闭眼默念法诀。
“生生我命，灼灼归元……”
额间殷红血珠凝出，渐渐顺着气流归拢在他手间。
“身不动念，天不留痕。行于昼夜，命隐沉尘。”
他脸色迅速灰败下去，本就瘦弱不堪的身子更如萧瑟叶片，一吹就要散。
那几滴精血缓缓被炼化，化作一层无形屏障，覆住整个小舟。
屏障一成，林中四周窥探来的妖兽视线顿时一空，很快便散去。
无声定定注视着他的那只黑猫，也仿佛终于失去了兴趣，跳上舟顶，不再理会他。
舱内矮榻上，嬴劭鬓间已花白了许多。此刻正将昏迷中仍皱眉蜷缩的嬴煦抱到榻上，叫她枕着自己的膝，轻抚过孙儿濡湿的额发。
“阿煦……不怕，不疼了，到家了。”
缓慢又心疼的安抚一声声揉进脑海。嬴煦昏昏沉沉中，直觉埋进温暖的怀抱，脊背弓着，缩成一团。
摇摇晃晃，仿佛回到母亲的子宫。
不知过了多久，茸茸才尾巴耷拉着，慢慢走了进来，疲惫至极的模样。
这会儿飞舟稳定下来，已经进了山中暗道。确认听不到也闻不到任何古怪气息，柳朔也已经半昏半睡过去，茸茸才进来跳上塌，缩成个圈靠在嬴煦小腹。
眼睛再也撑不住，就这么闭上。
两人俱是深梦。
小舟也晃晃悠悠，在漆黑古老的甬道里，渐渐朝模糊的未来而去。