就在万魔之窟紧锣密鼓，为即将到来的北境之行做准备时。
远在万里之外。
天道圣地。
云雾缭绕的山门，宛如仙境。白玉铺就的阶梯，从山脚一直延伸至云海深处，仙鹤盘旋，灵气化雨，处处都透着一股不食人间烟火的超然。
然而，这片仙家气象，却被一道不和谐的身影打破了。
叶尘，跪在山门之外。
他已经在这里跪了三天三夜。
滴水未进，粒米未沾。
他没有展露自己重生者的身份，更没有说出自己与顾长夜的血海深仇。
他只是用最笨，也最直接的方式，告诉守山弟子，自己是来拜师的。
他要见圣地中地位最高，活得最久，最有可能知道上古秘辛的太上长老。
起初，守山弟子只当他是个不知天高地厚的疯子，想将他驱赶下山。
可叶尘身上，那股远超同龄人的坚韧，以及那颗历经两世磨难、早已千锤百炼的道心，让他硬生生扛住了守山弟子释放出的所有威压。
他就像一块茅坑里的石头，又臭又硬，任凭风吹雨打，我自岿然不动。
他的“执着”，终于惊动了圣地高层。
一道苍老而温和的声音，自云海深处传来。
“让他进来吧。”
山门前的禁制无声散去，叶尘紧绷的身体一松，险些栽倒在地。他强撑着站起身，整理了一下破烂的衣衫，眼神却依旧明亮而执拗。
他知道，自己赌对了。
他被一名道童，引着穿过无数琼楼玉宇，最终来到了一座古朴无华的草庐前。
草庐内，一名鹤发童颜，气息与天地融为一体的老者，正盘膝而坐。
天道圣地，太上长老，玄机子。
“你叫叶尘？”玄机子缓缓睁开眼，那双眼睛仿佛能看透古今未来，让叶尘感觉自己所有的秘密，在这双眼前都无所遁形。
“是。”叶尘不卑不亢，躬身行礼。
“你想见老夫，所为何事？”
叶尘深吸一口气，没有兜圈子，直接抛出了那个让他寝食难安的名字。
“晚辈斗胆，想向您打听一个人，或者说……一个名号。”
“忘机子。”
当这三个字从叶尘口中吐出时，玄机子那古井无波的脸上，第一次出现了一丝细微的波澜。
他浑浊的眼眸深处，闪过一抹极其复杂的神色，有追忆，有忌惮，甚至还有一丝……恐惧。
“你，从何处听来这个名字？”玄机子的声音，不自觉地带上了一丝凝重。
叶尘的心猛地一沉。
有戏！
他立刻将早已编好的说辞，半真半假地说了出来。
“晚辈无意中闯入一处上古遗迹，得见一缕残魂。那残魂自称药圣，临消散前，曾提及此名，并告诫晚辈，此乃禁忌，不可轻易探寻。晚辈心生好奇，又听闻天道圣地乃天下正道魁首，典籍最是浩瀚，故此前来，求解心中之惑。”
他将顾长夜的存在隐去，只说是自己遇到了药圣。
玄机子沉默了。
他枯槁的手指在膝上无意识地敲击着，整个草庐的气氛都变得压抑起来。
良久，他才悠悠一叹。
“忘机子……确实是禁忌。”
“他与我圣地，乃至整个正道联盟，都有一段不愿被提起的过往。”
玄机子缓缓讲述起来。
那是一个极其古老的时代，正道式微，魔道昌盛。忘机子横空出世，以一人之力，压得整个魔道抬不起头。他本该是正道的救世主，是万众敬仰的神明。
可他行事，却比魔道更霸道，更酷烈。
顺他者昌，逆他者亡。
他从不讲什么仁义道德，只信奉绝对的力量。
最终，他与当时的正道联盟理念不合，分道扬镳，最后神秘失踪，再无音讯。
“至于他的传人……”玄机子摇了摇头，“自他失踪后，世间再无其传承的消息。你遇到的，或许只是一个巧合。”
叶尘的心，凉了半截。
玄机子知道的，也只是这些流于表面的东西。
看来，想从他这里直接得到顾长夜的底细，是不可能了。
“不过……”玄机子话锋一转，眼中露出一丝欣赏，“你小小年纪，道心之坚韧，实属罕见。且根骨清奇，乃是万中无一的修道奇才。老夫见你与圣地有缘，可愿拜入我的门下，成为亲传弟子？”
叶尘一怔，随即心中涌起一阵狂喜。
这真是意外之喜！
他本只是想来打探消息，没想到竟能直接抱上圣地最粗的大腿！
有了太上长老亲传弟子这个身份，他就能接触到圣地最核心的秘密，查阅那些不对外开放的禁忌典籍！
“弟子叶尘，拜见师尊！”
他毫不犹豫地跪下，磕了三个响头。
就在叶尘成功拜师，开始他卧薪尝胆、探寻真相的圣地生活时。
万魔之窟内。
顾长夜正听着厉飞虹的汇报。
“主上，按照您的吩咐，所有资源都已调动。第一批斥候已经出发，携带着我们最新炼制的‘传影符’，三日之内，便可将北境前线的实时影像传回。”
“炼丹堂和炼器堂正在加班加点，优先赶制适合北境苦寒气候的‘抗寒丹’和‘破甲弩’。”
“另外，属下动用了一些特殊渠道，将‘万魔之窟即将远征北境，抗击妖兽’的消息，用一种模棱两可的方式，悄悄散播出去了。”
顾长夜靠在千年温玉床上，闭目养神，嘴角却微微翘起。
“哦？外界反应如何？”
厉飞虹的脸上，露出一丝古怪的笑意。
“回主上，外界都以为我们疯了。”
“南域的各大宗门，都说我们是自寻死路，是去给妖兽送口粮，甚至还有人开了盘口，赌我们万魔之窟能在北境撑几天。”
“至于天道圣地那边……据说他们最近因为一个新收的天才弟子，内部闹了些矛盾，根本无暇顾及北境之事，只派了几个无关紧要的长老，带队去象征性地支援一下。”
一切，都在按照模拟的剧本，分毫不差地进行着。
顾长夜缓缓睁开眼。
“很好。”
“传令下去。”
“三日后，全员开拔！”
“目标，北境，黑风关！”