必须进城！
这个念头越发坚定。
破庙外，寒风卷着雪沫，发出凄厉的呜咽。
杨银蜷缩在冰冷的草堆里，瘦小的身体抑制不住地痉挛。
少年每一次压抑的咳嗽都带出点点猩红，溅落在从安氏身上剥下的厚袄前襟，如同雪地里绽开的妖异红梅。
安氏临死前那断断续续的“不是...杀你的...是...”如同毒蛇吐信，在凌玥脑中疯狂嘶鸣，与前世大夫关于“后宅阴私”、“特定解药”、“咳血而亡”的模糊嘱咐交织碰撞。
侯府...凌瑶...侯夫人...那张冰冷的当票！
唯一的线索！
可能是毒源，可能是解药的关键，也可能是她身份的最后证明！
这是救杨银、揭开真相，必须要迈出的第一步！
刻不容缓！
“小金，裹紧！”凌玥的声音嘶哑却斩钉截铁。她一把将冻得嘴唇发紫、瑟瑟发抖的杨金塞进安氏那件沾着血污的厚袄里，用草绳死死捆住。
随即深吸一口刺骨的寒气，弯腰将滚烫如火炉、意识已然昏沉的杨银背起。
少年滚烫的呼吸喷在她冰冷的颈侧，每一次微弱的起伏都让她的心揪紧一分。
脖颈的掐伤在动作间，阵阵撕裂般疼痛起来，冻伤的脚踝更是钻心地疼。
凌玥咬紧牙关，齿缝间弥漫开血腥味，用尽全身力气撑起几乎被压垮的脊梁，一头扎进了漫天狂舞的风雪之中。
大雪飞扬，路上早已经有了半尺厚的积雪。
凌玥每走一步，都要深陷及膝的积雪。
每一次颠簸都让背上的杨银发出痛苦的呻吟。
寒风裹挟着细碎的雪沫，抽打在凌玥冻得僵硬的脸上。
她死死盯着前方灰蒙蒙的天，那里是县城的轮廓，是唯一的生路。
慢慢的，凌玥的意识在极寒与剧痛中时而模糊。
但“进城！当铺！救小银！”的念头如同不灭的星火，在绝望的寒夜中灼灼燃烧。
不知跋涉了多久，当那座被厚厚积雪覆盖的、象征着渺茫希望的县城城墙终于撞入眼帘时，凌玥几乎脱力。
她强撑着最后一丝清明，拖着灌铅般的双腿，凭着模糊的记忆，跌跌撞撞冲向县城最大的那家当铺——“恒昌号”。
柜台高耸，冰冷坚硬，几乎没过了她瘦小的头顶。
凌玥仰着脸，那张从安氏怀里搜出、被汗水和血渍浸染得边缘发黑的当票，被她用尽力气拍在光可鉴人的乌木柜台上。
“掌柜的！”
她的声音嘶哑得如同砂纸摩擦，却带着穿透风雪的狠厉与决绝：
“赎当！还有...问事！”
柜台后的胖掌柜被这浑身挂满冰凌、背着昏迷孩子、眼神却亮得骇人的小姑娘惊得一怔。
他拿起当票，对着光亮仔细辨认，眉头渐渐拧紧：
“啧，小姑娘，这东西...死当，早就让人买走了。”
凌玥的心猛地一沉，但眼神更冷，锐利如刀锋直刺掌柜：
“买主是谁？什么模样？可有留下什么话？！”
她语速极快，每一个字都带着不容置疑的压迫感：
“还有，赎这东西时，可有什么异常？比如...药味？或者...装它的物件很特别？”
掌柜被她连珠炮似的追问，逼得下意识后退半步，脸上横肉抖了抖，为难地摆手：
“哎哟，这都多久的事了...死当的东西，银货两讫，谁管买主是谁啊？
瞧着...像个外地的行商吧？
裹得严实，看不清脸。至于异常？”
他皱着鼻子回忆了一下，摇头，“一块暖玉雕的平安玉坠，成色尚可，死当了三百两。
干干净净的，没啥怪味...小姑娘，听我一句劝，死当的东西，找不回的，别费心思了。”
暖玉平安坠...果然是她生母沈氏给她的信物！
安氏从一开始就没想过让她赎回去！
凌玥心底涌起冰冷的愤怒和讥讽。
但更深的绝望攫住了她——唯一的、指向毒药或解药的线索，也断了！
死当！买主未知！杨银怎么办？！
这念头如同毒藤缠绕，让她几乎窒息。
她垫着脚，一把夺回当票，指关节捏得发白，眸子里翻涌着骇人的风暴。
周身杀意不受控制地弥漫开来，连见多识广的掌柜都惊得头皮发麻，不敢再多言。
凌玥猛地转身，瘦小的身影裹挟着一身寒气与绝望，瞬间没入门外呼啸的风雪中，消失不见。
竭尽全力走到县城，可这短暂的停留没有带来希望，反而让凌玥更加急切紧迫。
杨银在当铺外的寒风中又咳了一次血，小脸灰败得吓人，呼吸微弱得几乎感觉不到。
“小银！撑住！”凌玥的声音带着自己都未察觉的颤抖。
她将杨金紧紧护在身侧，再次背起杨银，朝着京城的方向，脚步不停地奔袭。
通往京城的官道被厚厚的积雪覆盖，人迹罕至。
寒风卷着雪粒子，抽打在身上，如同冰冷的鞭子。
凌玥每走一步，都会牵扯着全身的伤痛。
冻伤的脚踝早已麻木，喉咙的伤每一次呼吸都像吞咽刀片。
凌玥眼神麻木，时不时朝着身后看一眼。
日复一日，背上的杨银越来越沉，体温却高得烫人，偶尔无意识的呓语都带着血腥气。
钱袋里仅剩的铜板，也在一个荒村换了几块硬得像石头的杂粮饼和一小包最便宜的粗盐。
夜里，他们蜷缩在废弃的窝棚或背风的山岩下。凌玥将杨银紧紧抱在怀里，用体温和那件厚袄包裹着他，自己则冻得几乎失去知觉。
她强迫自己回忆前世零星的草药知识，在雪地里寻找能勉强止血、退热的野草根，嚼碎了混着雪水给杨银喂下。
这只能暂时缓解咳血的症状，压制一点高热，却无法阻止那阴毒的毒素在他体内蔓延。
第七日头上，杨银已瘦脱了形，眼窝深陷，腕骨凸出如枯枝，真正应了大夫那句“形销骨立”。
杨银每一次痛苦的喘息都像刀子剜在凌玥心上。
“大姐...放下我...你们走...”
少年在短暂的清醒时刻，总是这样气若游丝地哀求，黯淡的眸子里是死水般的绝望和对兄姐的担忧。
“闭嘴！”凌玥总是用最凶狠的语气打断他，动作却无比轻柔地擦去他嘴角的血迹：
“我说过，一起活！侯府就在前面了，那里有药，一定能救你！”
途中经过一个小镇，凌玥用从土匪身上搜刮的最后一点碎银，冒险去了一家小药铺。
她不敢提中毒，只说是弟弟风寒入里，高热咳血。
坐堂的老大夫皱着眉给杨银搭了脉，又翻看了眼皮舌苔，浑浊的老眼里闪过一丝惊疑。
“这...不像寻常风寒啊，邪气入得深，损了肺腑根基...”
老大夫捋着胡子，压低了声音，“小姑娘，你弟弟这症候...倒像是...沾了不干净的东西？或是...冲撞了什么？”
凌玥心中剧震，面上却不动声色：“求大夫开些药，救急！”
老大夫摇摇头，只开了些最普通的清热止血药粉：“权且试试吧，这病...古怪，怕是得去大地方，找真正的高人...”
“高人...武安侯府...”凌玥攥紧了那包聊胜于无的药粉，眼神更加冰冷坚定。