新闻发布会掀起的风暴，最终以一种近乎荒诞的方式暂时平息。
叶凡成了江城官场一个难以名状的符号。
有人说他后台通天，有人说他自寻死路。
但无论如何，高建民**的一纸电话，将他从万众瞩目的项目总负责人变成了去啃“扶贫”这块硬骨头的闲职副县长。
打赢了**，输掉了实权。
这是大多数人的看法。
县长办公室里，**一夜没睡，眼圈黑得像被人揍了两拳。
他看着同样熬了一宿，却精神头十足，正在稿纸上奋笔疾书的叶凡，感觉自己像个即将被送上考场的学生家长。
“我说……叶老弟，”**端着一杯浓茶，小心翼翼地放在叶凡手边，“这玩意儿……真能送到京城？靠谱吗？别是遇上电信**了吧？上来就让咱们写报告，下一步是不是就该让咱们打钱了？”
叶凡停下笔，捏了捏眉心，被他逗乐了：“李县长，你看我像那么好骗的人吗？”
“你是不像，你像骗人的那个。”**小声嘀咕，随即又凑上来，“你这写的是什么？我看看。”
稿纸上，标题龙飞凤舞——《关于在经济欠发达地区构建“急救式扶贫”与“康复式造血”相结合的民生保障体系探索》。
**一个字一个字地念，念完倒吸一口凉气：“我的天，你还真把扶贫当成给人看病了？又是急救又是康复的，这词儿整的，够吓人。”
“本质上一样。”叶凡将报告整理好，吹了吹上面的墨迹，“短期输血，是为续命。长期造血，是为强身。以前的扶贫，光输血了，病人躺在床上有吃有喝，一拔管子，立马完蛋。我要做的，是让他自己下地走路。”
**听得一愣一愣的，虽然不全懂，但感觉很高级。
“行吧，你这套一套的，我是说不过你。”他搓了搓手，“可眼下怎么办？县里都传遍了，说你得罪了高**，被发配了。扶贫办那帮人，可都是老油子，你一个没实权的副县长过去，人家拿你当个摆设，阳奉阴违，你怎么办？”
叶凡笑了笑，将报告装进一个牛皮纸袋，封好。
“医生治病，第一步是什么？”
“问诊？”
“不，是查房。”叶凡站起身，拍了拍**的肩膀，“我去查查我的‘病房’，看看我的‘病人’们，现在是什么情况。”
青川县扶贫开发办公室，在政府大楼的角落，是出了名的“养老院”。
叶凡的任命下来，办公室主任马向东，一个五十多岁、头发梳得油光锃亮的老干部，召集手下开了个短会。
“都听说了吧？新来了个管咱们的副县长。”老马呷了口茶，慢悠悠地说，“年轻人，有冲劲，但不懂咱们基层的苦。咱们呢，要支持领导工作，但也要讲究方式方法。他让干啥，咱们就研究研究，讨论讨论。总之，别让他觉得咱们不配合，也别真把咱们自己累着，听明白了吗？”
下面几个歪瓜裂枣的科员心领神会地笑了起来。
“明白，马主任，就是拖字诀嘛。”
“咱们这儿的卷宗，够那位叶县长看到明年开春了。”
然而，他们等了一上午，叶凡连办公室的门都没进。
下午，老马才接到电话，是县府办打来的，说叶县长已经下乡了，让他准备一份全县最贫困村的资料，送到青山镇。
老马挂了电话，冷笑一声。
“还挺会演。行，要资料是吧？给他。”他从档案柜最底层抽出一份落满灰尘的卷宗，吹了吹，“就把‘红岩村’的给他。省里年年拨款，县里年年扶持，结果年年垫底的那个。我倒要看看，他这个神医，能不能治好这个‘癌症村’。”
此时的叶凡已经站在了红岩村的村口。
这里曾是石料厂的所在地，如今厂子关了，山体裸露，土地贫瘠，整个村子都笼罩在一股萧瑟的气氛里。
他没惊动任何人，一个人在村里转悠。
村道上，几个老人无神地坐着晒太阳，孩子们穿着不合身的旧衣服，在泥地里打滚。
叶凡的目光最终落在了村里唯一的小卖部。
他走进去，买了一包烟，和老板有一搭没一搭地聊了起来。
“老板，生意怎么样？”
“就那样呗，一天到晚卖不出几包盐。”老板是个中年人，一脸的愁苦。
“村里年轻人呢？都出去打工了？”
“可不咋的，留下来的，都是老弱病残。”老板叹了口气，“守着这破山沟，能有啥出息。”
叶凡点点头，像是随口问道：“我看村里地不少，怎么不种点什么？我看隔壁镇的药材，这两年行情就不错。”
老板一听这个，顿时来了气：“种？种个屁！前几年，县里那个马主任非让咱们种什么‘金线莲’，说是
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省农科院的新品种，一亩地能挣好几万。结果呢？种子发下来，种下去连芽都冒几个，好不容易长出来几棵，蔫了吧唧的，一阵风就倒了。几万块的扶贫款，全打了水漂！”
叶凡的眼神微微一凝。
他又在村里转了一圈，最后走进了村支书张老蔫的家。
张老蔫正坐在院子里，对着一堆发了霉的草药发愁。
看到叶凡，他愣了一下，随即认了出来。
“您……您是叶县长？”
“来看看大家。”叶凡蹲下身，捻起一株枯黄的药草，“这就是当年种的金线莲？”
“是啊。”张老蔫一脸的肉疼，“当初马主任拍着胸脯保证，说种子是最好的，肥料是**的，结果……唉！”
叶凡将药草凑到鼻子前闻了闻，又仔细看了看根茎，他那双做过无数次精细手术的眼睛，此刻像一台高倍显微镜。
片刻后，他笑了。
“张**，这玩意儿，根本就不是金线莲。”
张老蔫猛地抬起头：“不是？那是什么？”
“这是拟金线莲草，外形很像，但药用价值和生长习性天差地别。说白了，就是个冒牌货。”叶凡站起身，拍了拍手上的土，目光投向远处的秃山。
“这个村子，不是穷，是病了。”他回头看着目瞪口呆的张老蔫，一字一句地说道，“而且，病得不轻。有人在拿扶贫款，给这个村子常年喂**。”
傍晚，苏沐秋的电话打了过来，带着几分担忧。
“我听说你被调整工作了？你没事吧？”
“没事，换了个手术室，病人更多了而已。”叶凡的语气很轻松。
苏沐秋在那头沉默了一下，似乎在组织语言。
“你……你一个人在山里，要注意安全。我……我给你准备个急救包寄过去？”
叶凡听着她小心翼翼的关心，心里一暖。
“我本身就是急救包。不过，我这儿缺个战地记者，你来不来？”
“啊？”苏沐秋没反应过来。
“我要给红岩村动一场大手术，需要有人全程记录，把手术过程公之于众。你这个主笔，愿意来给我当助手吗？”
电话那头的苏沐秋没有丝毫犹豫。
“等我，我明天就到！”
挂了电话，叶凡看着暮色四合的村庄，眼神变得锐利。
一场针对“贫穷”这种顽固疾病的诊断，正式开始。