青山镇政府大院，是一栋八十年代修建的四层苏式小楼，灰色的墙体上爬满了青苔，见证着岁月的流逝。
院子中央，一棵巨大的黄桷树枝繁叶茂，几乎遮蔽了半个院子，树下总是**着三三两两抽烟聊天的老干部。
当叶凡提着简单的行李，跟着王秘书走进这栋小楼时，他立刻感受到了与医院截然不同的氛围。
这里没有消毒水的味道，取而代之的是一股陈旧纸张、浓茶和香烟混合的气味。
走廊里的人走路都静悄悄的，说话声音压得很低，每个人脸上都带着一种难以言喻的、混杂着慵懒与精明的表情。
他们用眼角的余光，好奇又克制地打量着这个由**秘书亲自领进来的陌生年轻人。
钱国栋的办公室在三楼最里间，朝阳，宽敞。
叶凡被安排在外间的一个小办公室，与王秘书共用。
一张办公桌，一把椅子，一个铁皮文件柜，就是他的全部“家当”。
“叶助理，以后你就在这办公。**说了，你刚来，先熟悉熟悉情况，不用着急上手。”王秘书客气地帮他把桌子擦干净，又泡了一杯热茶。
这个“叶助理”的称呼，让叶凡有些不适应。
他点了点头，坐了下来，看着桌上那厚厚一摞的《青山镇年鉴》和各类文件汇编，只觉得头大。
这些方块字组合在一起，比最复杂的心电图还要令人费解。
接下来的几天，叶凡成了政府大院里一个特殊的存在。
他没有具体的分工，每天的工作就是看文件，偶尔跟着钱国栋去下面村子转转。
他不参与任何八卦闲聊，也从不主动和人搭话。
中午就一个人去食堂吃饭，吃完就回办公室。
他就像一个沉默的观察者，用他那双习惯了审视病历和X光片的眼睛，观察着这个全新的“生态系统”。
他发现，这里的人说话都喜欢说半句，留半句，一个简单的“同意”，能有七八种不同的表达方式，每一种都代表着不同的态度。
他也发现，那个被钱**当众敲打过的副镇长马卫国，这几天见了自己总是绕道走，眼神里充满了怨毒和不甘。
所有人都知道叶凡是**跟前的红人，是钱**儿子的救命恩人。
但这种靠“恩情”换来的地位，在很多人看来，根基是最不稳的。
不少人都在背地里等着看笑话，想看看这个“医疗专家”到底能在政府大院里待几天。
叶凡对这些暗流涌动浑然不觉，或者说，他根本不在乎。
他只是觉得无聊，这种每天喝茶看报的日子，比在手术台上连续站十几个小时还要磨人。
直到一周后的一个下午。
钱国栋把他叫进了办公室。
“怎么样，习惯了吗？”钱国栋指了指对面的沙发，示意他坐下。
“不太习惯。”叶凡实话实说，“这里**静了。”
钱国栋笑了：“你这是外科医生的职业病，闲不住。既然这样，就给你找点事做。”
他从抽屉里拿出一个牛皮纸档案袋，推到叶凡面前。
“看看这个。”
叶凡打开档案袋，里面是一叠厚厚的材料。
最上面是一份**件，几十个鲜红的手印触目惊心。
信的内容，是联名举报镇西头的“宏发石料厂”长期违规开采，污染水源，破坏山林，粉尘和噪音严重影响了下游平安村村民的正常生活和身体健康。
信的后面，附着一些照片：浑浊不堪的河水，被染成灰白色的庄稼，以及几份村民的体检报告，大多显示患有不同程度的呼吸道疾病。
“这个石料厂，存在很多年了，是镇上的纳税大户，也解决了一部分人的就业。但最近两年，开采越来越没节制，搞得**人怨，平安村的村民已经**好几次了，都被压了下来。”钱国栋的语气很平淡，听不出喜怒。
叶凡的眉头却皱了起来。
他一张张地翻看着那些体检报告，职业的敏感性让他立刻发现了问题。
“这些报告不全，只查了常规的肺功能，没有做粉尘接触史的职业病筛查。而且，平安村这几年儿童哮喘和老年人慢性支气管炎的发病率，有没有具体统计数据？”他下意识地问道，语气就像在和同事讨论病情。
钱国栋眼中闪过一丝赞许。
他把这个难题交给叶凡，就是想看看他会从什么角度切入。
换做任何一个干部，首先想到的恐怕都是这家石料厂的背景、老板是谁、跟县里哪位领导有关系。
而叶凡，第一眼看到的，是“病”。
“没有具体数据。”钱国栋摇了摇头，“镇卫生院的李德海，你比我清楚，指望他做流行病学调查，比登天还难。至于石料厂的背景……”
他停顿了一下，看着叶凡：“老板叫周宏发，是县**代表。石料厂最大的幕后老板，是江城市‘鹏程**’建材公司的老板，柳志鹏。”
柳志鹏！
听到这个名字，叶凡的瞳孔倏地收缩，握着文件的手，不自觉地攥紧了。
还真是冤家路窄。
他怎么也没想到，自己被下放到这个穷乡僻壤，第一个要面对的难题，背后竟然站着那个让他受尽**的大舅子。
钱国栋一直在观察着他的表情变化，看到他眼底一闪而过的寒光，心中便已了然。
他知道柳家和叶凡的恩怨，这份文件，既是对叶凡的考验，也是他递给叶凡的一把刀。
“这件事，不好办。”钱国栋继续说道，“周宏发在县里关系网很深，马卫国就是靠着他才当上这个副镇长的。镇里每次想去检查，都会提前有人通风报信。等执法队过去，厂子早就停工洒水，做得比公园还干净。村民拿不出最直接的证据，我们也很被动。”
叶凡沉默了。
他低着头，手指在那些村民的名字上缓缓划过。
他的脑海里，浮现出的不是复杂的官场关系网，而是那些被污染的河流，被粉尘笼罩的村庄，和那些在病痛中挣扎的村民。
这不就是一个巨大的、被感染的“伤口”吗？
病灶，就是那个石料厂。
周围的组织，就是那些被腐蚀的官员和关系网。
而那些村民，就是正在衰竭的“肌体细胞”。
他需要做的，不是去硬碰那些盘根错杂的关系网，而是像一个高明的外科医生一样，精准地找到那根为肿瘤供血的“主血管”，然后一刀切断。
许久，
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他抬起头，眼中已经没有了刚才的惊愕和愤怒，恢复了惯有的冷静。
“**，我想先去那个平安村看看。”
“一个人？”
“不，我需要一个帮手。”叶凡说，“一个懂我们这套‘语言’的帮手。”
当天下午，叶凡没有通过镇政府，而是以个人名义，给卫生院的李德海打了个电话。
电话那头的李德海受宠若惊，一听叶助理要“视察”卫生院的公共卫生工作，还要调阅平安村近五年的全部就诊档案，立刻拍着胸脯保证完成任务。
第二天一早，叶凡就骑着一辆从镇政府后勤借来的二八大杠自行车，独自一人前往平安村。
他没穿干部常穿的夹克，而是换上了一身从地摊上买的普通T恤和长裤，看起来就像个下乡采风的大学生。
平安村离镇上有十几里山路，越靠近村子，路上的灰尘就越大。
空气中弥漫着一股刺鼻的石灰味，路两旁的树叶都蒙着一层厚厚的白灰，毫无生气。
远远地，就能听到石料厂方向传来“轰隆隆”的机器轰鸣声，像一头不知疲倦的怪兽，在吞噬着这座大山。
叶凡没有直接进村，而是在村口的一棵大树下停了下来。
他看到不远处的河边，有几个妇女正在洗衣服。
那条河，就是村民在**件里提到的“平安河”，曾经清澈见底，如今却泛着一种诡异的乳白色。
他推着车，慢慢走了过去。
一个正在用棒槌捶打衣服的大婶见他面生，警惕地看了他一眼：“后生，你找谁？”
叶凡笑了笑，露出一个和善的表情。
“大婶，问个路。我想到山里采点草药，听说这山里的石斛不错。”
看他不像干部，说话又客气，大婶的警惕心放下了些，摆了摆手：“采什么草药哦，现在这山里，连草都不长了！全被那挨千刀的石料厂给毁了！”
“这么严重？”叶凡故作惊讶。
“可不是嘛！”一说起石料厂，大婶的话匣子就打开了，她指着身边浑浊的河水，愤愤不平，“你看看这水！以前我们都是直接舀起来就能喝的，现在洗衣服手都痒！还有那灰，一天不关窗户，桌上就能写字！我家那小孙子，才五岁，天天咳，去镇上看，医生就说是支气管炎，开了点药，吃了也不管用！”
叶凡一边听着，一边仔细观察着这位大婶。
他注意到，她的指甲缝里嵌着洗不掉的灰黑色污垢，手指的关节有些红肿变形。
“大婶，你这手……是不是一沾凉水就疼？”叶凡状似无意地问道。
大婶愣了一下：“咦？你怎么知道？不光疼，还麻！医生说是风湿，可我这风湿也太怪了，就这几年才有的毛病。”
“这不是风湿。”叶凡的眼神变得凝重起来，“你这水，不能再碰了。不光不能碰，喝都不能喝。”
“为啥？”
“因为水里有毒。”叶凡看着她的眼睛，一字一顿地说道，“一种能钻进骨头里的毒。”
他没有详细解释什么叫“重金属超标”，什么叫“铬**”，他只用了最简单、也最直接的方式，告诉了她一个足以让她恐惧的事实。
大婶脸上的血色瞬间褪去。