吴郡，顾氏府邸。
书房内的龙涎香，似乎也压不住空气中那股凝重的气息。
顾雍面沉如水，静静地听着下人的回报。他的手指，无意识地在身前的紫檀木桌案上，轻轻敲击着，发出“叩、叩、叩”的清脆声响，如同敲在每一个在场之人的心上。
“……加薪三成，顿顿见荤，死伤者抚恤十年工钱。此令一出，应者云集，如今鹰愁涧的工地，据说人多得都快站不下了。”
“那太子还……还将那水渠，命名为‘承乾渠’，四处宣扬是为江南百姓造福。如今民心……民心已然倒向他那边了。”
“还有，扬州周边几个县的官吏，都……都开始主动向工程示好，我们之前打过招呼的几个石料场，有两个已经撕毁了和我们的协议，转头就把石料卖给官府了……”
一个个坏消息，如同一记记重锤，砸在书房之内。
之前那个从鹰愁涧逃回来的“猎户”，此刻跪在地上，身体抖得像筛糠。他怎么也想不明白，几天前还是一盘散沙，谣言四起的局面，怎么一夜之间就天翻地覆了？
“承乾渠……呵呵，好一个承乾渠。”
顾雍终于停下了敲击桌面的手指，他端起茶盏，却没有喝，只是看着茶汤中沉浮的茶叶。
“断其利，聚其心，威其众。三招连发，环环相扣。好手段，真是好手段。”
他的语气很平淡，听不出喜怒，但跪在地上的家仆们，却感觉一股寒意从脊背上窜起。他们知道，家主越是平静，心中酝酿的风暴就越是猛烈。
“家主，那我们……现在怎么办？”一名管事小心翼翼地问道。
“怎么办？”顾雍将茶盏重重地放在桌上，发出一声闷响。
他站起身，走到窗边，看着那片被月光映照得泛着银光的竹林。
“我还是小看他了。本以为是个不知世事的膏粱子弟，没想到，是条吃人的龙。”顾雍的声音里，终于带上了一丝冷意，“他以为用钱就能砸开江南的大门？太天真了。”
“钱能通神，也能招鬼。”
“他给了那些泥腿子希望，那我们就把他们的希望，彻底碾碎。”顾雍转过身，眼中闪烁着幽深的光。
“一个工程，光有人，可不够。”
“传话下去。”他一字一顿地说道，“扬州府库里那些用来造水泥的石灰，我不希望它们太‘干净’。还有，从洛阳运来的那些精铁，路途遥远，山高水滑，出点意外，也很正常吧？”
“另外，告诉朱家，他们家控制的粮行，最近是不是该盘点一下库存了？这么多人吃饭，每天消耗可不是小数目。万一哪天粮食供应不上了，饿着肚子的民夫，可比吃饱了的，要好煽动得多。”
“还有陆家，他们不是在漕运上说一不二吗？让一些关键的河道，‘不小心’堵上一两天，耽误一下工期。”
一连串的命令，从顾雍口中冷静地发出。每一条，都像是一把精准的手术刀，切向工程最脆弱的命脉。
谣言攻心不成，那就直接釜底抽薪！
你不是有钱吗？我让你有钱也买不到东西！
你不是人多吗？我让你的人没饭吃，没工具用！
他要让那位太子殿下明白，在江南这片土地上，光有朝廷的招牌和银子，是行不通的。水、米、柴、盐，哪一样，离得开他们这些经营了数百年的世家大族？
“去办吧。”顾雍挥了挥手，“记住，做得干净点，别留下把柄。”
“是，家主！”
几名心腹管事躬身告退，书房内，再次恢复了寂静。
顾雍重新坐回太师椅上，端起那杯已经微凉的茶，一饮而尽。
“李承乾……”他喃喃自语，“游戏，才刚刚开始。”
……
与此同时，鹰愁涧。
李承乾正在享受难得的清净。
自从他“被迫”回到扬州后，孙伏伽和杜构就陷入了一种极度的工作狂热之中，每天忙得脚不沾地，根本没时间来烦他。
这正合李承乾的心意。
他每天睡到自然醒，吃完饭就在营帐周围溜达溜达，看看风景，或者让称心给他念几段闲书，日子过得倒也惬意。
看着不远处工地上那热火朝天的景象，听着那铿锵有力的号子声，李承干非但没有半分成就感，反而有种看别人家热闹的疏离感。
“称心，你说这渠要是修好了，得叫‘承乾渠’叫多久？”
“回殿下，此等功在千秋的伟业，定会与江河同在，与日月同辉，万世流传。”称心一脸与有荣焉。
李承乾打了个哆嗦。
万世流…传…
一想到自己这个咸鱼的名字，要和一个水利工程捆绑一万年，他就感觉浑身难受。
“算了算了，不想了。”他摇了摇头，试图把这个可怕的念头甩出去。
然而，麻烦，总是不请自来。
“殿下！殿下！不好了！”
杜构那标志性的焦急声音，由远及近。只见他像一头被点燃了尾巴的肥猪，一路狂奔而来，跑到李承乾面前，已经上气不接下气。
“殿下……又……又出事了！”
李承乾的心，咯噔一下。
他闭上眼，深吸一口气，再睁开时，脸上已经换上了一副“孤早已料到”的沉稳表情。
“说，何事惊慌？”
“水泥！”杜构急得满头大汗，“我们从府库调来的一大批石灰，全……全都废了！混进去大量的劣质土灰，根本烧不出合格的水泥！张柬之大人带人查了一夜，也没查出是哪个环节出的问题！”
李承乾还没来得及说话，孙伏伽也快步赶了过来，他的脸色同样难看。
“殿下，不仅是水泥。我们从洛阳订购的一批用来打造碎石工具的精铁，在瓜州渡口……沉了。船夫说是夜里起了大风，一整船的精铁，全都掉进了江里，一块都没捞上来。”
李承乾的眉头，终于皱了起来。
如果说一件事是意外，那两件事接连发生，就绝不是巧合了。
江南士族的反击，来了。
而且比他想象的，更直接，更狠毒。
“殿下，现在工地上人心惶惶。”杜构的声音带着一丝颤抖，“工具短缺，材料跟不上，几万民夫都快停工了。而且……我们派去采购粮食的人回报，扬州城里几大粮行，都说没粮了。再这么下去，不出三天，我们连饭都开不出来了！”
一桩桩，一件件，招招致命。
对方显然不准备再玩什么舆论战了，而是直接掀了桌子，用最根本的物资，来扼杀整个工程。
孙伏伽和杜构两人，此刻就像是无头的苍蝇，急得团团转。他们虽然是朝廷命官，但在江南这片经营了数百年的铁板上，他们的人脉、资源，都远不及那些地头蛇。对方玩阴的，他们连证据都抓不到。
两人说完，都眼巴巴地看着李承乾，眼神里充满了期盼。
在他们心中，太子殿下算无遗策，神机妙算。上次的谣言危机，殿下于雷霆之怒间，便轻松化解。这次的物资危机，想必殿下也一定有应对之法。
然而，他们看到的，却是李承乾那张越来越阴沉的脸。
李承乾是真的生气了。
他感觉自己就像在玩一个策略游戏，明明只想挂机混日子，结果对面的玩家非要追着他打。
他不想玩了，行不行？
他只想当个废物，求放过！
他看着孙伏伽和杜构那两张写满了“殿下快出招”的脸，一股邪火从心底里冒了出来。
又是这样！又是这样！
天大的事都来找我！我上哪知道怎么办去？
他烦躁地一脚踢飞了脚边的一块石子，怒道：“没石灰，不会自己烧吗？没铁器，不会自己炼吗？没粮食，扬州没粮，苏州没有吗？杭州没有吗？”
“他们不卖，就去找那些想卖又不敢卖的人买！”
“一群废物！这点小事都办不好！还要孤来教你们？”
李承乾是真的被逼急了，一番话说得又冲又快，几乎是吼出来的。
他只想把这两个烦人的家伙骂走，让自己清静清静。
可他这番充满了无能狂怒的咆哮，落在孙伏伽和杜构的耳朵里，却如同暮鼓晨钟，振聋发聩！
两人当场愣在原地，如同被闪电劈中。
自己烧石灰？自己炼铁？
绕开大粮行，去找那些被压制的小商户买粮？
这……
这何止是解决眼前的危机啊！
这分明是在……釜底抽薪之上，再来一招“另起炉灶”啊！