城北军营，张崇这一营兵马原本是驻扎在城外。林安国深思熟虑后，以加强城内防御、便于统一指挥为由，直接下令将其调入城内驻扎。
此刻，军营内的气氛充满肃杀。
张崇自铁血军寨归来后，便将队伍重新编队，随行的百余名兵卒打散，安插至各队之中。
这些经历过新式操练的厢军，个个精气神大变，行动有素，暂任伍长、什长等基层职位。
正严格按照铁血军寨的那一套方法，操练麾下兵卒。
张崇亲眼见证了秦猛那套练兵之法带来的变化。更是知道秦猛率军与**交战从无败绩。
这简化版的练兵之法是这些天虚心求教得来。
他盘算着，等现有兵卒训练有成，再招募新兵补足五百员额，便要在军中全面推行那“三三制”。
他誓要练出一支能打硬仗的强兵来，将来征战塞外。
就在张崇思索之际，一名军卒飞奔来报：“报——，指挥大人！林郡守的轿子正往营门来！”
“快请，不，我亲自去迎。”张崇闻报，不敢怠慢，立刻整理衣甲，亲自带队前往迎接这位老上司。
他将林安国迎入营内，陪着巡视军营，详细介绍着新兵的操练之法，并观看兵卒列队演练。
林安国默不作声，仔细观看。
只见校场上，寒风中的兵士们操练得汗气蒸腾，号令声中，队列变换竟有了几分森严气象，与他月余前所见那支散漫的军队天差地别。
他心中那份关于秦猛战绩的疑虑，又消减了几分，取而代之的是一种难以言喻的震撼与思索。
与此同时，郡城东南，董家府邸。
郡丞董袭近来深居简出，异常低调。
在普通百姓看来，这位董大人是被军寨那位秦将军的虎威彻底震慑住了，不得不夹起尾巴做人。
而在城内那些与董家沆瀣一气、利益交织的地主豪强们看来，董大人此番不过是暂避锋芒，韬光养晦，正在暗中寻找机会，准备报复。
装饰奢华的书房内，银丝炭烧得暖融融的。董袭慵懒地靠坐在铺着白虎皮的躺椅上，随意翻着一本书籍。
一名心腹家人正垂手躬身，低声报告着城内发生的一切：
雪停后人流涌动、官府张贴告示，物价平稳、官府募兵、巡检司招募民壮，工匠异常火爆……
董袭听着，脸上没有任何表情，只是在听到唐****大声吆喝招募乡勇时，嘴角撇了撇，发出几声嗤笑，浑然未将此事放在心上的样子。
他挥了挥手，打发走了手下人。
书房内重归寂静，只有银炭偶尔爆裂的轻微噼啪声。
董袭将书丢到一旁，目光转向窗外，望着屋瓦上的积雪，手指无意识地敲打着躺椅扶手，嘴唇微动，声音低得只有他自己才能听见：
“算算时间……那边，该有消息了吧？”
……
狼戎黑狼部坐落在两山之间的避风处，大片毡房如白色蘑菇般散落在雪原上。四周用粗木栅栏围起，栅栏上挂着各种兽骨和图腾符牌。
部落中央矗立着一座格外庞大的毡房，顶上飘扬着一面黑狼旗帜，黑狼栩栩如生，狼头张开血盆大口，露出尖锐獠牙，在风中猎猎作响。
作为狼戎族中强大的部落之一，黑狼部拥有两千帐牧民，可之士超过五千人。他们信仰黑狼神，首领必须得到黑狼王的认可才能服众。
朔风卷着碎雪，在黑狼部落的毡房间穿梭，发出呜咽般的低鸣。
吴二、赵虎、陈石三人围坐在一处偏僻营房的炭火旁，脸色凝重如铁。
炭火噼啪作响，赵虎猛地一拳砸在铺着毛毯的地面上，小声用汉语说着：“该死，那些狼戎人表面以礼相待，实则将我们软禁于此。
方才我假意出恭，帐外立即有两人‘相伴’，根本找不到独处的机会，就更别提出营送信。”
陈石用**慢慢挑着靴底的泥块，压低声音：“方才我去取水，刻意绕到部落东侧。周围守卫增加了整整一倍，连咱们的马都有带刀卫士看守。”
他手腕一翻，泥块中竟露出一枚小小的铜符，“这是昨日从一个醉酒守卫身上摸来的，可惜……依旧无用。”
吴二凝视着跳动的火焰，声音沙哑：“德克萨酋长虽收下密信，允诺两日后出兵八百精锐自北狼口入境，直扑铁血军寨，
但你我已经知晓——这是董袭的借刀**之计。秦将军所料不差，我们必须将消息送出去。”
从吴二，赵虎他们踏入草原后，就在寻找黑狼部落。这些逐水草而居的游牧民族时常迁徙。
队伍寻着蛛丝马迹和牲畜的粪便找了好几天。两天前，他们初抵黑狼部落时，尚受到礼遇。
吴二作为官商兜底的商贩，常年往来大周与草原、输送粮盐铁器，确是部落的“老熟人”。
德克萨酋长在他献上董袭密信后，当场表示会调派八百精锐相助，劳烦吴二等人随行领路。
当晚设宴款待，烤全羊焦香流油，马奶酒淳厚辛辣，席间还有狼戎女子献舞，武士表演摔跤。
然而，酒宴散去，无形的牢笼便悄然合拢。他们被请到这处远离核心区域的毡房，美其名曰“尊贵客人的静养之所”，实则避免与人接触。
送来的侍女低眉顺眼，却耳聪目明。
守卫的武士看似粗豪，换岗交接却一丝不苟。
此刻，赵虎额角青筋跳动：“八百精锐！北狼口地势险要，适合伏击，若无人报信，必定错失良机。届时我等便是引狼**的罪人！”
陈石将铜符收回怀中，眼神锐利如鹰：“硬闯是送死。能否买通一两个贪财的狼戎人？”
吴二缓缓摇头：“德克萨我多少了解，此人野心勃勃，想统一整个狼戎部族，脱离东胡联盟。
故治军极严，且此事关乎部落存亡，无人敢冒险。再者，我等战马，财物早已被‘代为保管’。”
他何尝没试过？昨日他褪下腕上一枚玉佩，欲赠予一名有过交集的狼戎少年，那少年却如遭火灼，连连后退，惊恐地望向帐外阴影。
草原人虽然鲁莽，残忍，但毕竟不是傻
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子。部落集结出兵这种大事，自然是不会让风神走漏。
三人被盯梢，无法离开这黑狼部落，无法传递消息。
希望如同毡房外的风雪，一点点被冻结、掩埋。
正当三人愁眉不展之际，部落外围突然传来一阵尖锐的鹰哨声。紧接着是杂沓的马蹄践踏冻土之声、愤怒的呵斥与刀剑出鞘的锐响。
“怎么回事？”赵虎猛地起身，掀开毡门一角。
只见部落入口处乱成一团。
约三十骑狂风般撞入栅栏，马蹄踢起漫天雪沫。
来者皆身着契丹风格的铁甲，外套杂色皮袍，头盔下露出狰狞的鬼面，鞍旁悬挂着弯弓和沉重的链锤。
“德克萨酋长何在？”领头骑兵用生涩狼戎语大吼。领着队伍毫不减速，直冲部落中心，口中发出叽里呱啦的怪异吼叫，嚣张跋扈至极。
这就是契丹族在草原上的作风，蛮横，霸道。是百万控弦之士的底气，不把小部落放在眼里。
黑狼部落的武士反应极快，迅速从四面涌出，弯刀映着雪光，形成半圆形的包围圈，将那队“契丹骑兵”阻在中央，却忌惮不敢上前。
双方剑拔**张，怒吼与咒骂震天动地。
吴二疑惑道：“是契丹人？他们怎会在此时来黑狼部？”
陈石目光死死盯住那为首骑士，二十来岁，相貌俊朗，昂头鼻孔朝天之势，很是牛叉的样子。
此人眼熟，好像在赵将军身后见过。尤其是这队骑兵，人人马鞍上系着红绳，十分醒目。
“是接应队伍！”他心脏猛地一跳，几乎要冲出胸腔！
“不…不是契丹人！”吴二声音因激动而嘶哑，“是飞虎卫！是秦将军派来的人！你瞧那马镫，是我中原制式！还有那为首者的身形，是袁……”
“管他是谁呢！这是唯一的机会。”赵虎大脸上浮现笑容，四处张望，最后目光跟在一坨牛粪上。
原来，这正是那天秦猛与赵将军定下的暗策。
他们深知草原部落反复无常，所以派了接应小队，董袭借刀之计若成，吴二等人很可能被困。
接应小队除了接收情报，还定期汇报，如遇到困难。
这不，迟迟无消息，秦猛就派来人了。
精选三十名勇士，命他们换上精心准备的契丹服饰，与接应小队会合，时刻留意黑狼部落动向。
傲气青年袁飞非要亲自带队来草原耍，强闯黑狼部落制造混乱，以创造传递情报的契机。
此刻，这险招奏效了！
整个黑狼部落的注意力都被契丹骑兵吸引。
德克萨酋长闻讯，带着大批亲卫急切地赶来。恰好看到一块半湿的牛粪球划出一道抛物线，精准命中那耀武扬威的领头骑士，掉入其怀里。
吴二被丢牛粪的赵虎给推了出来，他硬着头皮吼着：“草原部族有共同的敌人，我狼戎黑狼部不怕契丹，也不欢迎你们，给老子滚。”
“说得好啊！”酋长德克萨浑身一震，昂首挺胸。
袁飞怀揣着一坨牛粪，整个人凌乱在寒风之中。