当队伍踏过界河，脚下传来熟悉的土地触感，一股踏实感油然而生。
许多士兵终于按捺不住，爆发出畅快淋漓的笑声，有人甚至跪地亲吻泥土，也有人相拥欢呼。
秦猛勒住马缰，回望身后茫茫草原，笑容冰冷：“这才只是开始，他们敢来劫掠，杀人，我们就端了他们的马场。以血还血、以牙还牙。”
——这才是给鞑子最好的教训！
清点伤亡时，王善快步上前禀报：“将军，此次我军仅十多人轻伤。飞虎卫的弟兄几十人挂了彩，重伤员也有十来个，但无一阵亡！”
秦猛长舒一口气，抬头向东望去。
天边泛起鱼肚白，在草原两个多时辰，快要天亮，
“回军寨！”
他调转马头，扬声道：“今日全军庆功，酒肉管够！”
晨光熹微，照亮战士们疲惫却振奋的脸庞，也照亮了他们身后浩浩荡荡的马群和满载战利品的马车，仿佛天地都在为这场大胜喝彩。
奸细一事如阴影笼罩，铁血军寨气氛并未放松。
烽燧堡，瞭望手严阵以待，发现队伍归来，欢呼来迎。
与铺堡后门处，值班岗哨迎接另一支队伍相同。
昨夜围剿废弃窑厂的队伍也已返回，十来个俘虏被押入地牢，并缴获三十多匹草原骏马、十余头牛羊，以及价值数百两的金银饰物。
这是李山与刘铁柱一路的成果。
但与秦猛直捣草原、劫掠马场的斩获相比，不过九牛一毛。
此次袭击，他们驱赶回来的牲畜数量惊人——
最终击溃追兵，又缴获战马超五百匹。
诸葛风与李恒连忙带领壮丁出寨，将成群牲畜分流至附寨、寨外军营及飞虎卫临时驻地。
一时间，寨外喧嚣鼎沸，人马嘶鸣。
诸葛风临阵指挥，沉稳如定：
他令老弱搬运草料，引牛羊入新棚。
分派青壮清理扩建的厩舍，将战马按数量分厩安置；更急调兽医诊治伤马，专人负责饮喂。
“死马悉数送屠宰棚，连夜剥皮，分割，不得有误！”
“破损兵甲盔鞍，立即送往作坊，召集匠户修缮重组！”
“猪羊归南圈，牛驼入北坳，各派十人轮班值守，添足夜草！”
一道道指令清晰传出，众人应命奔走，虽忙不乱。
幸亏秦猛此前未雨绸缪，因缴获马匹渐多而扩建马厩、牛棚，飞虎卫驻地也新建了大量草棚。
否则根本容纳不下如此多的牲口。
待场面稍定，诸葛风才带人细细清点、造册登记。
战利之丰，令人咋舌：
两次缴获，共得上等草原战马一千三百余匹。
优质驮马六百多，皆膘肥体壮，亦可作战或骑乘。
牛六百多头。
肥羊一千余只、肥猪九百多头。
驴、骡、骆驼等兼养牲口三百余头。
尽管途中逃散不少，仅驱回部分，仍堪称巨获。
此外，更拖回死马三百多匹，以及来不及细搜的金银珠宝：黄金一千五百两、白银逾万两。
另有一批寨兵在马场拉来数十辆马车，其中不少装满了精饲料、皮货、人参药材等杂物。
秦猛回到官署，洗净血污后，才与陈月娘，秦小芸报了平安，用完热粥与肉包，倒头睡至中午。
起身整装，来到大厅，才从诸葛风口中得知此次收获如此之巨。
随之而来的，便是战利分配。
此次夜袭，由军寨拷问情报，秦猛洞察战机、制定计划、亲率出击。que因军寨兵力有限。
他才邀周扬出兵相助，事前已允诺分润好处。
除杀敌军功外，战利三成归出战官兵。
秦猛请来周扬、袁飞、徐强，开门见山提出分配方案：
草原良马，飞虎卫得五百匹；驮马三百归其所有。
六百余牛归铁血军寨开荒。
猪羊等牲畜，周扬一部取三成；
金银财物，同样分其三成。
“没问题，就依此分配！”周扬极为满意——飞虎卫已占足便宜，他摆手道：“秦兄弟，那些死马、兵器、破甲等杂项就不必算了，只需寨中多送些炖肉来营，犒劳弟兄们即可。”
这些杂项虽价值不低，但处理起来琐碎费事，如死马要处理，装备要修缮，不如做个顺水人情。
“好，一言为定。”秦猛也没有点破，爽快应下。毕竟这杂物中皮货药材还是值不少钱的。
“接下来是该想想，此番越境夜袭该如何上报。”秦猛摩挲着下巴上长出的稀疏胡茬，沉吟道。
“两场杀敌之数可如实禀告，甚至可略渲染将士英勇奋战。但这战利所得……须往少里报。”
“这是为何？”袁飞忍不住问。
周扬、徐强也看了过来，面露疑惑。
“难道诸位以往未曾上报过大胜？”秦猛见三人神色，诧异反问，“从前可曾有过类似缴获？”
“与鞑子交手虽常胜，但如此战果……实在少有。”
周扬话至一半，忽然收声，似乎想明白其中关键。
秦猛一针见血地点出要害：“正是。若是小打小闹，上报帅司即可，按军功嘉奖擢升。然此战乃是大胜，必报至帅司，甚至上达天听。
如今世道浑浊，腌臜泼才，眼红心黑之人不少。战马和金银等收获太巨，易招贪念嫉妒。”
“不如谎称敌军追迫，未及仔细打扫。只上报千夫长哈达等军官首级、金牌、印信，再献上俘虏。”
“可昨夜并未留活口。”周扬疑惑。
“我有啊！”秦猛微微一笑。便将奸细与接应之敌落网，昨夜派人分兵围剿之事娓娓道来。
周扬、袁飞等人相视骇然——这位年轻知寨手段缜密如斯、步步为棋，竟将隐患一举拔除。
“环环相扣，秦兄弟谋略过人。”周扬叹服。
“闲话不提。”秦猛摆手道，“战利少报，不影响军功。但实实在在的好处，须牢牢握在手中。你们那一份，落到赵将军手里，才是正理。”
袁飞、徐强、周扬等人纷纷点头称是。
秦猛又请来老保长、诸葛风、秦大壮等将领，共同商议文书细节，查漏补缺，确认无误。
最终拟定战报公文，一式三份。
文中如实陈述战事，列明参战主力，两场厮杀简要提及，杀敌数如实，缴获则大幅缩水。
秦猛特加注：因军情紧急、鞑子势大，来势汹汹。拷问得知战机后不及请示，遂果断出击。
他签字用印，周扬等人也联署作证。
随后各自选派一队精锐斥候，疾送幽州大营。
“驾！驾！”
午后，两支七八人规模的骑队先后驰出军营。
人人双马，配备双镫与马蹄铁，踏雪破风，直奔幽州。
……
两日后，幽州以北。
北行山脉盆地深处，飞虎卫大营。
赵起将军接到战报，先是怔然，随即爆发出一阵洪亮大笑：
“好！好！秦猛此子果然有胆有谋，未曾令我失望！”
“将军，有何喜事？”亲卫统领赵平好奇问道。
“你自己看。”赵起将飞虎卫所呈战报递给他。
“他又打胜仗了？斩敌如此之多？”赵平接过细看，不禁瞪大双眼。
战报上书：夜袭焚毁鞑子马场，杀敌千余；伏击援军，再斩七八百，共计歼敌，逾两千。
“是啊，实在令人振奋。”赵起连连颔首，“前次破契丹、斩首过千，才上报不久，又建这等奇功——此次杀的是女真鞑子，动静更大。”
“将军的意思是……？”赵平听出他话中有话。
“木秀于林，风必摧之。”赵起脸上笑容渐敛，叹道，“如今朝局纷乱，秦猛虽是我虎贲军之幸，却必成他军之忌，更招那些软骨头、谄媚之徒眼红。”
说到此处，他眼中寒光一闪：“秦猛接连斩敌，越界河袭马场，必成他人眼中钉，肉中刺。”
“将军打算……？”赵平神色凝重起来。
“升官太快，非为福事。不如助其实权，多予甲械粮秣。”赵起一字一句道，恍惚间想起当年自己也是这样锋芒毕露，老帅也是如此护持自己。
赵平担忧道：“可秦猛年纪轻轻，锋芒正盛，恐怕不肯……”
赵起却哈哈大笑：“你放心吧，那小子比谁都精明——巴不得如此！”
他说得笃定，只因怀中揣着一封密信。
——那是袁飞派人加急送来的真实缴获数目，与战报所写天差地别。另附秦猛之言：主张少报，不为扬名，尽是弟兄拼死奋战，不愿招摇。
“此战，我自会禀报帅司。”赵起心绪涌动，正色道，“铁血军寨乃我虎贲楷模，竟有宵小断其粮道——致使军民饿死，本将岂能坐视？”