老鸨走到门口，倚着门框，目光看着十二渐行渐远的背影。
她的眼神渐渐变得复杂起来，眼里有种说不清，道不明的羡慕。
当十二的身影最终消失在走廊的尽头，老鸨才缓缓收回目光，转过头来，将视线投向屋内的香儿。
她嘴角微微上扬，露出一抹让人捉摸不透的笑容，紧接着发出两声呵呵的嗤笑，充满了恶意。
“没想到啊，咱们的花魁还真是善良呢。”
老鸨的声音在房间里回荡，带着一丝嘲讽的意味，“看着别人解脱，自己却还在这里，不知道是什么感受啊？”
香儿静静地坐在妆奁前的椅子上，并没有回应她的话。
然而，老鸨显然并不打算就此罢休，带着恶意的声音响起道：“为什么要给她银子，放过她呢？难道你就这么喜欢当好人？和你一起在这泥潭里待着，难道不好吗？”
“怎么，真以为自己是个大善人，还是听多了，那些文人墨客的夸奖，把那些话当真的了”。
老鸨她径直走到香儿身后，站定，然后伸出那只涂着猩红指甲油的手，拿起梳子，轻柔地为香儿梳理着那如瀑布般柔顺的长发。
然而，与这温柔的动作形成鲜明对比的，是老鸨嘴里说出的那些充满恶意的话语。
“香儿啊，”
老鸨轻声说道，语气中却没有丝毫的亲切，“你可不要有什么歪心思哦。你自己心里清楚得很，别人都有可能被赎身，唯独你，绝对不可能。”
香儿的身体微微一颤，但她并没有说话，只是默默低垂着眼眸，任由老鸨摆弄着她的头发。
“你呢，以后说不得你要陪我到死，这怡红院还会交到你手里呢，善良一次就够了，下次可别再发善心啊，我可不会同意的”。
说到这里，老鸨突然发出一阵尖锐的笑声，非常的刺耳。
“瞧瞧你这张魅惑人的脸蛋，”
老鸨边笑边说，“简直就是为这怡红院而生的啊，哈哈哈！”
老鸨大笑着，嘲笑着她的善心，也是让她认清事实，不要生出什么妄想，其他人都可以离开，她不行。
老鸨似乎还觉得不够过瘾，她又凑近香儿的耳边，用一种近乎温柔的声音说着恶意满满的话：“对了，过两天要去国公府，你可别忘了，一定要把国公爷伺候好，知道吗？”
香儿盯着铜镜的眼睛，垂下了眼眸，顺从的回应着：“是，妈妈，香儿不会忘记的”。
老鸨见状，满意地点点头，然后直起身子，嘴角泛起一丝冷笑：“那就好。”
她的目光随意地扫过屋子，突然停留在屋子中间的桌子上，看到了那盘豆腐上，脸上露出嘲讽的神色，“你呀，真是贱命一条，楼里什么山珍海味不给你做着吃，偏偏喜欢吃这廉价的豆腐。”
说完，老鸨直起身子，然后转身离去，留下香儿一个人在房间里。
待老鸨扭着胯离开房间后，香儿再次抬起头，凝视着铜镜里的自己。
她的目光坚定而决绝，仿佛在与镜中的自己对话：“我适不适合待在这里，只有我自己才能说了算。”
接着，她的视线慢慢移到了桌子上的那块豆腐上。那看似普通的豆腐，对香儿来说却有着特殊的意义。
几年前，香儿从一位大臣的府邸出来，偶然间看到一个卖豆腐的男子在街道上嚎哭。
原来，他的娘亲病重，急需银子治病，可他却拿不出钱来。
她给了银子，救活了他的娘亲，那男子对着香儿发誓，一定会报答她的。
因此，香儿与他约定，当她派人拿着一枚有凸起的铜钱去购买他的豆腐时，便是她需要他伸出援手之际。
“你在泥潭里烂掉，我偏偏要从里面出来”。香儿铜镜里的眼神带着猩红。
—
“夫君，五皇子没有为难你吧”。杨婉如看到夫君回来，赶忙上前询问。
李清荣看着小妻子那满脸忧虑的神情，连忙安慰道：“放心吧，婉婉，五皇子并未为难我。只是我有些事情需要先去书房处理一下，可能会晚些回来睡，你不必等我。”说罢，他抬腿迈步，径直朝着书房的方向走去。
“哎！”
杨婉如望着夫君渐行渐远的背影，心中不禁涌起一股气恼。
她跺了跺脚，转头唤来福过来，想知道夫君在五皇子府里发生的事，说过的话。
可惜来福又没有进入房间，而是与五皇子的侍从一同站在门外。
显然，来福对于姑爷和五皇子在屋里的谈话内容一无所知。
“你！”杨婉如的胸口剧烈起伏着，她的脸色不是很好，一双美眸瞪得浑圆，盯着来福，她的手指颤抖着，直直地指向来福，打算对着他发脾气。
张嬷嬷见势不妙，连忙开口打圆场：“来福啊，你先下去吧，姑爷那边说不定正找你呢。”
来福听到张嬷嬷的话，如蒙大赦，他急忙向杨婉如和张嬷嬷行了个礼，然后像脚底抹了油似的，快步走出了房间，生怕多待一秒姑娘的怒气就会发在他身上。
“我的姑娘啊，那可是五皇子府，你这不是为难来福吗？”。张嬷嬷安抚的跟杨婉如讲道理。
杨婉如也知道自己不讲理，夫君刚刚回来就一头扎进书房，他和五皇子说了什么，她都不知道。
这让她心里像是被什么挠了似的，不舒服，不开心。
她想要掌握夫君的所有事情。
张嬷嬷从炕上，拿过姑娘做了一半的荷包：“姑娘，不是说想给姑爷换荷包吗？”
“姑爷去书房了，你要是不困那就继续做几针，好早日给姑爷换新的荷包”。
杨婉如现在确实睡不着，夫君不在还睡什么睡。
“嬷嬷，现在没心情”。
“那姑娘，要不要看看话本子，姑爷不是才拿给你没多久，应该还没看完吧”。张嬷嬷继续说着。
杨婉如嘟着嘴：“不要，嬷嬷现在我什么都看不下去，你说，这五皇子怎么回事”。
“夫君一个读书人，你说，五皇子找夫君能干什么”。
......。