云潋眉头微蹙，暗自思忖着到底是谁将真云潋的父母送来闹事。
难道说是主子发现别院据点被端，她也突然与组织断了联系，想借真云潋的父母之手将她带回去受审？
燕绥之见云潋一副忧心忡忡的模样，赶忙吩咐暗卫：“先将人抓起来，我们随后就到。”
“是，属下明白。”
暗卫急匆匆飞奔回去，三下五除二便将那几个人捆绑好，堵住嘴，安置在云潋家中的院子里，静候燕绥之的审问。
马车内静谧无声，静梅眼珠一转，赶紧握紧云潋的手，故作焦急道：“小姐，您家人在您五岁时就将您卖到别院，这些年从未再来看过您一眼，现在又找上门来，这是何意？”
云潋垂眸，从深思中回神，满面悲怆，“说是家人，可我哪里还有家。他们不过是见我重获自由，姿容尚在，准备将我再卖一次罢了。”
燕绥之见云潋暗自垂泪，赶紧握紧云潋的手，低声安慰：“你放心，有我在，绝不会让他们伤害你。”
云潋声音哽咽：“谢谢殿下，总让殿下看到这些糟心事，云潋实在羞愧难当。”
接过静梅放在她手中的帕子，云潋刚想擦拭眼泪，却被燕绥之截胡。
“恶人生歹念，你也是平白遭受无妄之灾，何必自责。”燕绥之早早从袖中掏出素色手帕，心疼的为云潋擦眼泪，“你我之间，不分彼此。无论何等难缠的事，你都不必害怕，我自会为你做主。”
云潋轻轻点头，似是找到主心骨般，扯出一个浅浅的笑容。
顾及着云潋受了惊吓，燕绥之亲自将她抱下马车。
云潋被燕绥之抱在怀中，怯生生在燕绥之耳边低语：“殿下，您放我下来吧。”
“抱紧。”
燕绥之将云潋向上颠了颠，云潋吓得赶忙搂紧燕绥之的颈，不再闹着要下地行走。
察觉怀中人对他的依赖，搂云潋腰肢的手愈发收紧，燕绥之径直将云潋抱进院中，安放在暗卫抬来的交椅上。
地上捆着两个汉子和两个女子，男女皆是一老一少，他们身着粗布衣衫，满脸皱纹，见云潋被一男子抱着，倏地睁大双眼，挣扎着想要开口说话。
暗卫关紧院门，在燕绥之的示意下，刘芳带着幺妹与二牛进了屋，屋门紧闭，不再过问院中事。
燕绥之坐在云潋身旁的另一把交椅上，将云潋拧着帕子的手轻轻扯过，攥在手中，安放在膝上，随后他下颌轻扬，沈烁便上前将四人口中塞着的白布一一扯下。
四人大口呼气，喘息几声，才缓过劲儿来。
年老的汉子双眼浑浊，摆出一副当家人的高傲姿态，冷呵一声：“不孝女，谁教你这般对待自己的父母兄嫂！还不快叫人给我们松绑！”
云潋不语，静梅率先开口：“你是什么东西，也敢在别人家中逞凶斗狠！”
老汉身边的老妇人不似自家夫君那般没有眼力见儿，也惯会搞怀柔那一套，眼见云潋身边有人撑腰，立刻挤出两滴眼泪，悲戚道：“三妞，娘可怜的孩子。我们刚一听说你重获自由，便立刻让你大哥套了牛车来接你。你放心，有娘在，日后保管将你照顾好，不再让你吃一点儿苦。”
一旁的年轻女子也跟着附和：“对呀，三妹，嫂嫂已经给你收拾好房间，被褥都是新晒过的。你都不知道这些年家里人有多想你，如今终于能一家团聚，这是天大的喜事呀！”
云潋垂眸，端坐在交椅上不动声色。
燕绥之也不急不躁，只一味陪着云潋看她家人演戏。
眼见云潋不肯表态，到手的鸭子吃不进嘴，年轻汉子性情急躁，面上多了几分急切，尝试唤起云潋遥远的记忆。
“三妹，当年宁州水患，家中的田都被淹了，一家人饿的眼冒金星，是哥哥省下半个馍馍给你，才救下你一条命。你那时拉着我的手，说永远会记得哥的好，难道你都忘了吗？”
这些记忆自然不会触动云潋分毫，因为那个可怜的真云潋早就亡故，她这个假云潋怎么会对不曾经历过的事情有任何反应呢。
云潋忽然勾唇浅笑，似是被触动一般，温声问道：“大哥善待我，我自然铭记于心。只是不知为何这么多年来，父亲母亲和兄弟姐妹们都不曾来别院看过我，莫不是早就将我忘了？还是......大家有什么难言之隐？”
四人皆有几分心虚，想着该编些什么话让云潋释怀，随他们归家。
老妇率先出声卖惨：“女儿啊，家中这些年过得苦呀，时常连饭都吃不上。你那小侄子今年都十一了，还瘦的跟个小鸡崽子似的，一到换季时就生大病，每年汤药不离口。咱家天天土里刨食，一个个累得腰都直不起来，晒得跟黑煤球一样。三妞，爹娘不是不想你，实在是不想让你跟着操心呀！”
大哥拼命点头，赶忙应和：“是呀，三妹。你看不见，所以不知我们现在有多穷困潦倒。哪里比得上你，自小锦衣玉食，有机会识文断字，身边还有婢女伺候。风吹不着，雨淋不着，这些年简直像掉在福堆儿里似的长大。”
云潋默不作声，大哥见她衣衫华贵，腕间戴着金镯，邀功般继续说道：“你肩不能提手不能扛，又眼盲体弱干不了活。当年若不是我给你寻到这个好去处，这些年你哪儿能过得这般滋润。”
燕绥之听到他们巧舌如簧、颠倒是非，全然漠视云潋的痛苦，心中怒火丛生，稍一抬手，沈烁便立刻上前，对着年轻汉子那张得意洋洋的脸落下重重一巴掌。
沈烁手上皆是习武留下的硬茧，这一掌又带着私心，使了十足的气力，那汉子被扇的歪倒在一边，唇角流下一段清晰可见的血痕。
他身旁的妻子心疼不已，对着云潋嚎叫：“啊！你个狐狸精，惯会勾搭野男人，躲在男人身后扮柔弱。他是你亲哥，血脉相连，你怎么能这般心狠！”
老汉更是怒不可遏，深觉云潋这是在践踏他作为父亲的尊严，他向来在家中耀武扬威惯了，火气上来不管不顾，挣扎着从地上起身，抬脚就要去踹坐在交椅上的云潋。
“贱丫头，无法无天，老子打死你！”
燕绥之马上起身护在云潋身前，一脚将老汉踹倒在地，身旁几个早就伸手去拦他的暗卫更是立刻将他死死按住。
老汉拼命挣扎，老妇也试图用身体挤开暗卫，却被一把推倒在地。
“放开我，还有没有王法了！”
老妇则摆出一副冤屈像，凄厉地嚎叫，想引来邻里围观，“救命啊！杀人了！”
一时间尖叫声、嚎啕声，不绝于耳。
云潋的嗓音轻柔，却恰好打断阵阵嘈杂。
“我五岁被卖，距今十二年。我的小侄子今年已经十一岁了，也就是说，你们拿着卖我的钱，马上给长兄娶妻成家。家中现下有牛车，你们想必过得也不算太差。可十二年间，从未有人想过凑钱赎我，更是对我不闻不问。现如今我刚一重获自由，你们便又想起还有我这么个孩子了。你们究竟是想接我回家享福，还是想起可以把我接回去重卖一次，你们心中一清二楚。”
老妇没想到会被女儿亲自戳穿心思，赶忙哀嚎：“我们不是不想赎，是赎不起啊。难道你要眼睁睁看着爹娘饿死，看家中断了香火吗？三妞，跟娘回去吧，娘想你想得整宿整宿睡不着觉呀！”
云潋冷漠万分，轻声问：“是吗？那我的好娘亲，我的生辰八字是什么？”
一句问话，让四人顿时卡壳，老妇嗫嚅半晌也说不出来。
“记不住吧。”
大嫂立刻帮忙找补：“娘年岁大了，记不住也正常。”
静梅气不过，马上驳斥道：“你会记不住自家孩子的生辰吗？她口口声声说想我家小姐，却连她的生辰八字都记不住。她时刻不忘心疼她好大孙又矮又瘦，却无视我家小姐五岁起便独自在世间求生的艰难。这般无情无义之人，我们凭什么相信你们会善待我家小姐！”
这番驳斥，让那四人哑口无言。
云潋轻笑，语气讥讽：“我的好大哥，既然你觉得烟花柳巷里的姑娘们都是在享清福，那当初家中无米下锅时，你身为长子，当初为何不洗干净身子去当小倌呢？那样你既能享受锦衣玉食的生活，每日还有仆从伺候，
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不正合你意吗？”
燕绥之笑着点头，冷声附和：“你大哥除了年岁大些，皮肤黝黑，倒也算得上俊朗。云儿，你的提议甚好。沈烁，还不赶紧带走。”
老汉听到云潋要让他大哥伺候男人，顿时再次剧烈挣扎起来，撕心裂肺地叫喊：“死丫头，你敢！他是长子，怎么能让他去那种肮脏地方！”
云潋嗤笑：“哦？他去不得，我便去得？我是什么贱骨头吗？天生就该受苦受难，牺牲自己为你们换富裕生活。一遍遍被你们羞辱践踏，敲骨吸髓！”
燕绥之眼见云潋情绪失控，忙将她搂尽怀中轻哄：“莫生气，当心气坏了身子。”
在场的众人皆有些心疼云潋，因此当燕绥之吩咐暗卫将这四人扭送官府时，暗卫拉他们起身的动作都分外粗鲁，恨不得悄悄踹上几脚泄愤。
“沈烁。”
“属下在。”
燕绥之一边轻拍云潋后背替她顺气，一边冷声吩咐：“私下买卖人口，乃是重罪。告诉新到任的知府，让他将这几人当作典型，务必严判重判，以儆效尤。孤倒要看看，有你们四人为戒，谁还敢不长眼地骚扰那些可怜女子。”
四人被堵住嘴，扭送出门，期间没少因为激烈反抗被暗卫敲打。
云潋见他们几人似乎并不知她早前被送去服侍皇子的事情，心中纳罕——这几人不知内情，却敢贸然上门大闹一通。
难道说，他们登门，真的只是凑巧？
燕绥之见云潋魂不守舍，似是被家人的无情伤透了心，愈发不敢再将云潋独自留在这里伤怀。
此刻燕绥之只一心要将云潋放在眼皮底下看着，日日陪伴，才能稍稍放心。
“我下月初就要启程去贺州迎大长公主回京都参加皇后娘娘的千秋宴，这些天日夜忙碌，四处巡视，就是想着在离开前将宁州的事务安排妥当。”
云潋自是想虽燕绥之回京都，但是现下缺少一个合适的契机，缺一个名正言顺的身份。
她不能开口请求，便只能静观其变。
燕绥之见云潋专心听他说话，便将心中思忖许久的借口细细道来：“宁州这些年留下一堆烂账，我们从宁州城中寻了无数擅珠算的算手日夜捋账，却依旧进程缓慢。我记得早前你跟我提及过，你擅珠算，不知你可愿随我回御史府，帮我和堂兄看顾一二。”
云潋满脸为难，一时没有松口。
燕绥之赶忙解释：“为赶时间，这些算手都是暂居在御史府前院的厢房中，两班轮换。既然以算手之名相邀，我们定是要如数为你发放工钱，提供食宿的。云儿，你可愿帮我？”
云潋垂眸，为难道：“我学的那些终究是皮毛，当初学习珠算也只是为了日后能辅佐主母掌中馈。核算账目事关宁州官员量刑，我......真的可以吗？”
燕绥之握着云潋的手，温声鼓励：“那些账目皆需反复核算，数人过手，肯定不会出差错。中秋那日，你说你想自力更生，现下不正是好机会吗？”
云潋这才点头，躬身行礼，“谢殿下愿意信任云潋，我定不负所托。”
“答应就好，那咱们即刻启程吧。”
燕绥之赶忙伸手扶起正在行礼的云潋，欢喜的想将她抱回马车。
云潋惊慌地揽着燕绥之的颈，小声请求：“我们得收拾下行李。”
燕绥之却生怕云潋反悔，转头吩咐：“楚执，你留下，陪静梅收拾一下。”
楚执拱手行礼，“是。”
言毕，燕绥之低头问道：“可还有什么不放心的？”
窝在燕绥之怀中的云潋匆忙摇头，瓮声瓮气道：“没有了。”
燕绥之如愿将云潋拐到身边，能得机会时时相处，自是喜不自胜，说话的语调都欢快几分：“那便启程，正好能赶上用午膳。”
云潋坐进马车，一路上被燕绥之亲手喂了不少糕点。
听着街边人声鼎沸，云潋心中思绪万千，她只盼日后事事皆能如今日般顺遂，得偿所愿。
马车后跟随无数亲卫，一行人浩浩荡荡朝御史府邸方向行进。