不过，她与沈靖安过往的种种亲昵他看在眼底，而今见她如此献殷勤，不会觉得自己魅力何等大，只是将她趋炎附势的真实面目看得更清。
“平日里本官在军营居多，来往都是些糙人，怕碰坏了。”沈骁安边说着边给自己倒了一小蛊，眼波含着春色，噙笑看她。
沈骁安生得俊美，但多年的边塞作战将他洗练为铮铮硬汉，两者的反差没有冲突，反倒完美兼容，饶是满眼算计的庄洛禾，也不禁面红耳热。
“原来如此。”说着，庄洛禾从袖中掏出锦盒：“这是上好的羊脂白玉雕刻的......”
人似乎就是这般，钟意某人时，就会不自禁示好，尤其是在对面给了回应后，哪怕只有半丝一毫，也恨不得将自己所有的爱意都倾出。
庄秋桐站在不远处看着这场闹剧，只见沈靖安正在靠近歇雨亭，拳头攥得咯吱作响，而深陷蜜罐儿的庄洛禾浑然不知。
“小女给公子戴上罢。”
庄洛禾夹着嗓子，眼皮缓慢掀开，故作妩媚纯良。
沈骁安单指轻挠鬓发，随即屈指打着转儿，示意她往后看。
“怎么了？”
庄洛禾疑惑扭头，撞入那翻涌着滔天怒火的双眼，受惊地尖声大叫。
蓦地，沈靖安暴戾地攥住她的手腕，眼底猩红，就连嗓音都带着难以置信的颤抖：“解释......给我一个合理的解释！”
庄洛禾被他吼得犯怵：“你，你冷静点。”
“冷静？”沈靖安额角的青筋虬结绷起，双手猛地摁住她的肩膀：“你为何知我出事，不曾来瞧我半眼？是因为你早就想依附旁人了！庄洛禾，我沈靖安从未想过你竟也是这般爱慕虚荣的女子！你将我们这么多年的感情置于何地！”
庄洛禾心虚地瞥了眼身侧的人，压低了声，试图安抚他：“你不要那么激动，你先随我来，我们单独说......”
“说什么要单独说？怕我耽搁你的婚事是罢！”沈靖安情绪几近崩溃：“你究竟为何要背叛我？究竟为什么！我都说了娶庄秋桐只是权宜之计，纳静香也是不得已而为之，我心里只有你，你为什么要这么对我？你不会以为凭自己的身份能嫁给我大哥罢？除了我还有哪个朝廷官员能不嫌弃你的出身！而你呢，你却在我的任职敕牒上贴黄，害我错跑棘州......”
“你错跑去了棘州与我何干！”后半段直直刺痛庄洛禾敏感的内心，长久以来维持的面具再也控制不住龟裂。
“还想狡辩，你心中定是记恨我误了你，所以才趁机陷害！”
“我不应该怨吗？”
沈靖安被她的反问噎住，湿润的眼眶愣愣地回望着她，泪水在眼睑中端汇聚，顺着脸颊滑落。
“我问你沈靖安，我为自己谋出路有什么错？”
庄洛禾的理直气壮逼得他连退了两步。
“所以在你眼里，我也只是可以利用的工具？一旦失去利用价值就会被你弃之如敝屣？”
他哭得发笑，胸腔都在发颤，面上结起冷厉的冰霜。
庄洛禾撇开眼，试图克制住自己的冲动，眼下还不是和沈靖安撕破脸的时候，然而当她扫到不远处的庄秋桐和静香两对主仆，见静香得逞地叉腰，冲她嚣张比手势，庄秋桐看似平静，却是运筹帷幄的淡然，绷紧的心弦陡然断裂，庄洛禾终于意识到了什么。
这是给她做的局，他们是一伙的！
“靖安你听呃......”
庄洛禾的话还没来得及说出口，沈靖安的手掌猛地掐住她的喉颈，嗓音发沉，犹如地狱而来的罗刹：“你竟敢玩弄我的感情......你该死！”
因为缺氧，她的脸开始涨红发紫，本能的求生让她不断挣扎着，而昔日的竹马眼下当真动了杀心，到后面她的意识逐渐模糊，就在她以为此生要交代于此时，脖子上的束缚突然松开。
沈骁安一个刀风砍在他后颈上，瞬间将人撂倒。
“本官可不想被牵扯入命案里。”沈骁安悠悠收起折扇：“清风，把二公子扛回府。”
“阿哟官人！”静香紧张地跑来，看沈靖安昏睡过去，扭头就要责备，却在对上沈骁安的眼神后，敢怒不敢言，怂怂地摸了下鼻子。
庄秋桐不好一人躲在暗处，索性过来，四目相对下，她不自在地垂下眼帘，低语唤他：“兄长。”
沈骁安被她躲闪的模样逗乐，不知怎的，联想起了深山雨雾之中的小兔。
“这香囊也算是物归原主了。”他自个儿戴上，余光意味深长地瞥向庄秋桐，见她软白的耳垂泛着粉，眼底的笑意更深。
庄洛禾醒来时，身边只剩下婢女小曲。
“女君你可算醒了，急死小曲了。”
她咳嗽了几声，瞳孔逐渐在碎掉的玉佩上聚焦，双目变得阴冷。
庄秋桐，害人可是会被反噬的。
*
接下来的几日里，庄洛禾日日来沈府寻沈靖安，但都被拒之门外，庄秋桐听到这消息时正在院子里剥荔枝，笑得合不拢嘴。
“沈靖安连门都没出？”
青莲边扇动葵扇边笑着点头：“二公子都被害得歇了职，纵使情深，如何能不心寒？”
那双清冷的眉眼转了下，削葱根的素指轻掐红麟般的薄果皮，露出质地嫩滑的果肉，轻咬一口，清甜的汁水顿时在唇齿间爆开，清爽而细腻。
这次的事情沈骁安帮了大忙，从前她只当沈骁安是瞧上了自己的美色，而今看来似乎并非如此。他的态度模棱两可，虽说曾明言劝阻于她，可最终仍旧会相助于她。
因为她们互相有把柄在对方手中吗？
庄秋桐想起清风当时的反应，若真觉得自己是威胁，大抵是直接灭口罢。
思来想去，庄秋桐也不大明晰，不过既然沈骁安如此信任她，她定是要顺势讨好。
“青莲。”
“女君怎么了？”
庄秋桐指尖搭在青釉点褐彩刻莲瓣纹托上，指尖沾着的水珠滴答掉落，她游神思索着，听见自己的声音悠悠响起：“你觉得大公子缺什么？”
她还没有好好答谢。
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烈日炎炎，青莲也不知是被热的还是被冷不丁吓的，捏着袖子擦了下额角的细汗。虽说早就看出端倪，还是难免胆战心惊。
“大公子贵为一品高官，自是不缺物什，女君可是为着上回的救命之恩？”
庄秋桐经她提醒，才发觉自己还欠沈骁安这桩事。
她没有驳，只点头。
“嗯......亲手做些物什更显诚意？”青莲提议。
衣袍、香囊这等首选之物她都送了，若要再问她有何擅长的手艺......
“大耐糕！”
青莲脸上露出疑惑之姿：“糕点吗？”
“对！”庄秋桐神采奕奕：“这是同安郡的特色糕点，因为外头卖得贵，我都是自个儿学会了做给娘亲吃的，因此还算娴熟。我来京这么多年，都不见有商铺售卖，兴许大哥会喜欢。”
庄秋桐来了兴致，握着青莲的手撒娇催促：“青莲，你去备李子、松仁、榄仁、核桃肉、瓜仁和蜜，还有甘草片和白梅！”
青莲见她跃跃欲试的兴奋样，心中又喜又涩。
罢了，不管女君作何选择，青莲誓死不弃女君。
*
雅云阁内的沈靖安伏案收墨，眼底的锋芒锐利。
“这封密函务必交到张衡手中。”
何生接过：“公子可还有话要转达？”
“他看了便会来寻我。”他将宣笔搁在黑石山状笔架上，神情淡淡。
何生抬头看他，心中亦是畅快，他就知他家公子绝不是颓丧无能之辈，就算是被逼入绝境，亦有逢生之法。初入仕途，公子就觉察到了户部尚书张衡行踪可疑，派他暗中调查才知这厮竟敢勾结瓷窑富商，盗卖官物，更是暗中加征赋税，虚报国库收入。
就在前几日，张府小公子还骑马乱闯闹市，踩死卖菜老人，而张衡借权施压于老人家中，赔了些银两便草草了事。
以上种种，公子皆暗中收集了证据，若是就此曝光，莫说是张府，就连京兆尹等追随张衡的官员都会受其牵连。
想起这段时日朝堂上对公子的调侃讥讽，何生暗暗气愤。
“公子当真不手刃了庄氏女？如此背信弃义者，该死。”何生咬牙切齿，他是沈靖安自幼就养在身边的死侍，见不得任何人算计自家公子。
沈靖安转动玉扳指：“她眼下若是死了，嫌疑最大的是谁？”
何生豁然抱拳：“还是公子思虑周到。”
“炽阳如何了？”沈靖安拨动条案上的孔雀扇，语气没什么起伏，像是提起的只是蝼蚁。
“已按公子的要求，大卸八块丢去了庄氏女的院中。”
屋内随之响起沈靖安森然的笑意，眼底翻涌着难以言说的恼怒。
“靖儿！”院中传来蓝夫人的叫唤。
沈靖安冲他使了个眼色，何生立即跳窗飞檐而去。
“儿子在！”沈靖安忙收拣好文书，落锁，继而折去院中。
只见蓝夫人拎着食盒走来，笑脸盈盈。
“儿子已经用过膳了。”