“拜见裘公！”
神朝阵营这边，千军万马，连同敬存剑在内，纷纷跪倒在地。
尊昊身边的一个老仆人就有如此威势，可见尊昊的威严在神朝是何等根深蒂固。
楚牧没有下跪，只是双手抱拳，微微欠身：“拜见裘公。”
“免礼吧。”
老仆人裘公脸上带着和蔼的笑容，就像邻家老爷爷一样慈祥。
但他的目光落在楚牧身上时，却透着一丝不易察觉的玩味。
“老朽刚才好像听到，有人说要投降？”裘公慢悠悠地问道。
楚牧再次拱手，语气恭敬：“回裘公的话，楚牧愿降。”
“哦？”
裘公挑了挑眉，似笑非笑地说：“如果老朽没记错的话，你是御龙军黑铁副尉，本就是神朝的兵，怎么，这是叛变了？”
楚牧脸上露出恰到好处的无奈笑容，回答道：
“裘公明鉴，楚牧圆满完成阻击武朝援军的任务后，返回剑门关，却被人拒之门外，还以为自己被神朝抛弃了。”
“无奈之下，只好带着一群同样被抛弃的可怜人，自己想方设法，一起回到了剑门关。”
“毕竟，我们对这里，是有感情的。”
楚牧这话一出口，现场顿时陷入一片死寂。
就连见多识广的老仆人裘公，嘴角都忍不住抽搐了一下。
明明是这家伙夺了剑门关，狠狠打了神朝和武朝的脸。
现在这么一说，倒显得他受了多大委屈似的。
“既然如此，为何要等十五天之后再投降？”裘公不动声色地问道。
楚牧一脸诚恳地回答：“六皇子殿下千里迢迢送来的粮食和淡水，我们还没来得及享用。”
“要是不吃一口就走，岂不是显得我们看不起六皇子的一片心意？所以我们打算吃上一段时间再动身。”
“再者说，我们是真的对剑门关有感情，舍不得啊。”
真是巧舌如簧！
裘公那布满皱纹的脸上露出一丝意味深长的笑意：“老朽就喜欢像你这样机灵的年轻人。”
他清了清嗓子，神色一正，高声道：“御龙军黑铁副尉楚牧，接旨！”
“楚牧接旨。”
楚牧说着，身体向前微微倾了倾，依旧没有下跪。
裘公深深地看了楚牧一眼，并没有计较这点礼节上的“不周”。
拿出一卷明黄色的圣旨，用清晰而简洁的语调宣读：“御龙军黑铁副尉楚牧，于剑门关前，勇挫武朝大军，于危难之际，力保我神朝剑门关不失，护我神朝八千里疆域安宁。”
“特此，册封楚牧为北境统帅，统率北境军，驻守魔临关！钦此！”
这道圣旨的内容，如同一声惊雷，在聚集了上百万人的剑门关内外炸响。
刹那间，整个世界仿佛都安静了。
所有人都像是戈壁上被风化了千万年的石头，僵在原地，仿佛轻轻一碰就会碎裂成渣。
楚牧暗暗松了一口气。
他确实预料到了尊昊会有拉拢之举，却没想到对方出手如此“大方”，直接给了一个统帅的职位。
这在等级森严的神朝，简直是前所未有的先例。
但紧接着，楚牧就回过味来了。
这个“北境统帅”，听起来威风，实则是个空架子。
尊昊除了给一个名正言顺的头衔之外，没有拨给他一兵一卒，一分粮饷，反而凭空让他多了一支三十多万人的“北境军”要养活。
这些人对神朝而言，原本是可有可无的炮灰，。
现在由楚牧耗费心力去训练、提升，变成正规军。
增强的是神朝的边防力量，守卫的是神朝的边疆。
尊昊仅凭一句空话，就让神朝白白捡了个大便宜。
霸主国的帝君，果然没有一个是易与之辈。
脑子不够灵光的人，只看到楚牧从一个微不足道的炮灰副尉一步登天成为统帅，却看不到这背后神朝获得的无形利益。
不仅如此，给楚牧封帅，就等于把他绑在了神朝的战车上。
而且，这“北境统帅”的名头，在神朝的核心权力阶层里，真算不上什么。
神朝的核心层级，依次是帅、公、侯、王、皇、帝。
尊昊是唯一的帝。
其下如秦门有皇者，此外还有四位镇守一方的皇级强者。
再往下是数量较多的王，许多皇子被封王，就意味着失去了争夺帝位的资格。
王之下是侯，如镇国侯、冠军侯等，都是核心亲信。
公则更多了。
像眼前这位裘公，便是因侍奉帝君一生而获封公爵。
楚牧这个“北境统帅”，说白了只是个虚名。
能指挥的只有自己收拢的三十多万“炮灰”转变的军队。
尊昊绝不会另外给他一兵一卒。
然而，让楚牧不得不佩服的是，这个看似空头的虚名，恰恰是他眼下最需要的。
不是为了他自己，而是为了霸刀等北境旧部，为了修罗军，更为了那三十多万因为追随他而改变命运的将士。
有了这个统帅之位，他才能名正言顺地拥有并指挥这支大军。
否则按照神朝律法，他无权统领超过十万人的军团。
只有剑门关统帅这种边关大帅才有特权。
“楚牧，受封！”
楚牧沉稳有力的声音，打破了寂静，在关隘内外回荡开来。
“楚帅（主公）威武！”
“楚帅（主公）无敌！”
剑门关内，三十多万北境军将士激动得热泪盈眶。
如果说在此之前，他们还在为自己的前途命运而忐忑不安。
那么现在，心终于可以彻底踏实下来了。
他们完成了从炮灰到正规军最关键的一步。
名正言顺地拥有了自己的番号——北境军！
当然，前提是楚牧还要他们。
否则，他们依旧什么都不是。
东门外，爱兴罗长长地舒了一口气。
从今往后，楚牧如果继续与武朝为敌，将会是一个非常难缠的对手。
不过……
他嘴角又扬起一抹意味深长的笑容。
“驻守魔临关啊……秦狩那家伙肯定会好好‘招待’你的，楚牧，你可要挺住才行。”
而敬存剑，此刻恨不得把自己的眼珠子抠出来当灯泡踩！
这完全不合逻辑啊！
楚牧犯了如此滔天大罪，怎么不但没受惩罚，反而被封帅了？
转眼间就跟他这个剑门关统帅平起平坐！
这……
他猛地想起楚牧之前对他说过的话，顿时面如死灰。