月明星稀，江水无波。木澜江两岸火光点点，那些都是木梭族住民的聚落地。小舟如风驰电掣般向前驶去，掌舵人自然是一脸志在必得的施浴霞。
周围的景色飞速后退，这船甚至不到二十尺，愣是被她划出了天子九驾御马亲征的气势。时妙原与荣观真端坐在她对面，就好像被私塾先生训话的学生般，一动也不敢动。
从上船到现在才过去不到半刻钟，时妙原就感觉好像经历了一辈子那么漫长，有好几回他提议想放慢些速度，都遭到了施浴霞的无情拒绝。他又想要变出翅膀自己飞去金云村，被她竖起眉头一瞪，也就连半句也不敢再提了。
施浴霞不仅船划得快，甚至还有余裕为他们介绍沿岸的风土人情。她指着岸边一处小型的聚落道：“木梭族人以渔猎为生，他们世代生活于木澜江沿岸，自有记载以来便一直行走婚制。木梭族青年男女婚恋自由，若是产生了好感便会于夜间在花楼中相会，生下来的孩子都是由母家共同抚养，至于父亲则并不参与其中。”
“那，那这其实还挺合情理的哈哈！”时妙原缩在荣观真怀里哆哆嗦嗦地说，“反正生孩子这事儿，和爹也没太大关系不是？哎阿真，这个只认妈不认爸的情况，和你们空相山是不是还挺像啊？如果我没记错的话，你和你弟弟都是闻音她自个儿……哎哟姑奶奶你慢点儿划！我两百年前吃的饭都要给你摇出来了！”
荣观真的表情虽然镇定，但他额头密密麻麻的冷汗还是暴露了他的内心。他紧贴着时妙原说道：“确，确实，我在来之前就听说过这边的习俗，我家也确实就像你说的这样，我和承光都是由我娘引灵而造的，我没有爹。”
“哟，那我可不一样。”施浴霞咧嘴笑道，“我是只有爹。不过他说我是自个儿从石头缝里蹦出来的，都没让他费什么心思。”
“怎么的，大伙都还挺巧啊哈哈！我是爹娘都没有，但兄弟姐妹都比你们多啊啊啊啊啊啊！”
一个浪头打来，木船差点整个侧翻过去。施浴霞把住船撸，气势昂扬朝浪最高处开将了过去。时妙原像只刚被捞上岸的水猴子一般扒在荣观真身上，他边嗷嗷叫悲泣道：“小霞！小霞啊！咱究竟还有多久能到地方啊？！不是叔催你，我是真的不太喜欢水！！！”
“快了快了，还有两炷香时间！你要是着急的话，那我就再划快点儿？”施浴霞气势如虹地问。
“别！千万别！就这样很好了，千万别再加速了！”时妙原吓得赶紧转移话题，“那那那，那小霞，不对，施奶奶！令尊现在是仍在东越山行宫坐镇么？你说你出来没和家里人报备，他是不是应该挺挂念你的啊！”
施浴霞愣了一下。
然后，她迅速地低下了头。
“我爹他……他已经不在人间了。”她抓默默攥紧了船桨，“他到下面去了，你要问我的话，我也已经有好几百年没见过他了。”
“下下下下下下面？”纵使伶牙俐齿如时妙原，面对这种情况也不免有些束手无措。他结结巴巴地说：“对不起啊施奶奶！我，我不知道你家出了这种事。那，那你请节哀……？”
施浴霞不语，只是一味地划船。荣观真欲言又止，却不料船速再度升级，他终究是招架不住，也面色铁青地和时妙原抱成了一团。
不到半柱香后，他们顺利地抵达了金云村。
双脚再度踏上大地瞬间，时妙原感动得几乎当场以头抢地。他抱着江边的小树干嚎了好久，才被恨铁不成钢的荣观真拖着离开了这里。
天色已晚，金云村内部却是一派灯火通明之景。竹制的吊脚楼风格独特，每家每户门上都挂着颇具异域情调的扎染帘布与挂画。
此地位处空相山最西域，不论是地貌特征还是风土人情，都与中东部地区有很大差别。时妙原一路上边走边四处探头探脑，他瞧荣观真的表情也很新鲜，便料想他大概也是头一回来到这里。
比起他们两个，施浴霞就显得要轻车熟路许多了。她像个老向导似地带他们行走在村落间，不一会儿，时妙原听见了一阵欢快的歌声。
他跑上前去一看：原来是村民们正围坐在篝火旁跳舞。
“阿姐！是阿姐来了！”
有小姑娘看见施浴霞，欢呼着冲她跑了过来。她这一嚎，其他女孩也叽叽喳喳地围到了施浴霞身边，她们围着她又唱又跳，还时不时讲几句土话，看样子彼此之间的关系十分熟络。
施浴霞一边应付姑娘们，一边对荣观真和时妙原说：“这些都是我在这儿认识的朋友！你们先自个待会儿，等下阿思奶奶会来和我们聊聊。”
篝火烧得旺盛，时妙原和荣观真找了个僻静的角落坐了下来。他们身边大多是年轻的女子，她们有些在编织竹篓，有些则忙着往火堆里烤红薯山楂和鲜果，果子们被烧得滋滋冒油，时不时便喷出诱人的香气。
时妙原指着那些果子问荣观真：“我等下可不可以吃一点点呀？”
荣观真扭头用土话对姑娘们说了点什么，便被塞了好几只还沾着泥土的生地瓜。
他示意时妙原坐到稍远些的地方：“你让开点，我来烤，别给你毛燎着了。”
时妙原乖乖地往后挪了几屁股。他眼巴巴地望着地瓜，身上的首饰被火焰映衬得晶光闪闪，乖巧得浑像只刚从金粉堆里滚过几圈的小猫。
等待夜宵的过程中，时不时就有青年男子向他们所在的地方走来。这些人手里攥着各式各样的金色枝条，其送礼的对象自然是同族的女孩。被搭讪的若是点头了，两个人便会手牵着手离开，至于那些遭到了拒绝的男子，则就只能垂头丧气地回到同伴中间了。
他们手里的金枝引起了荣观真的注意。他问时妙原：“那是你要找的金顶枝吗？”
“嗯……当然不是！”时
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妙原眯起眼睛分辨道，“让我看看啊，这个是铜做的，那个是纸打的，哎哟，怎么还有稻谷，真是什么东西都敢往人家手里送啊！哦哦哦，这个带的是真家伙，阿真阿真，你快看那边那两位，真的是男帅女美，好配的一对啊！”
荣观真朝他所指的地方望去，只见一位相貌英俊的青年手拿金枝，羞涩而又紧张地放进了姑娘手里。那女孩生得明艳貌美，她并未接过这份厚礼，而是笑着牵起他的手，加入了绕篝火起舞的人群中间。
有人朝那小伙子调侃道：“依辛！你今晚能进朱姆的花楼吗！”
“那得看他的表现了！”朱姆哈哈大笑。
这边，青年们之间的气氛越发火热，时妙原再一看，那头的施浴霞已经被小女孩们围了个水泄不通。只一会儿功夫，她的怀里就多了许多金枝，此外还有各种各样的腊肉土产被源源不断地扔来。
她抱着这些厚礼连连推辞，急得脸都红成了苹果：“不行，不行！哎呀和你们说过了我不行……我不能留在你们这里的……哎！你别扔了就跑啊！”
时妙原见状，觉得有趣，也从地上捡了根小树枝递到荣观真面前：“这个给你。”
荣观真上下打量了他几眼。他并未接过树枝，也没多说些什么。
见他不言语，时妙原往他身边多挪了几寸。他捧着小树枝傻笑道：“我说，这位小哥，你今晚要不要来我的花楼做客嘛？我看你很合眼缘，想和你谈谈朋友交交心，再和你讲点私密的话，也不知道你给不给我这个面子哦。”
“不给。”
荣观真夺过树枝，从篝火里扒拉出了几块烤得焦红的地瓜。他一边拨弄地瓜皮，一边头也不抬地对时妙原说：“我劝你别瞎闹，人家本族习俗如此，你个异乡人来凑什么热闹？这枝子我先没收了，以后不要随便乱开这种玩笑。”
“你哪里看出我是在开玩笑了？”时妙原嗔怪道，“我对你可是一片真心哇。”
“真心？你的真心在哪里？”
“我的真心在你。”那鸟嬉皮笑脸地说，“我看你看得欢喜，觉得你这人有趣，正好这里气氛不错，和你说说笑怎么啦。你看那头都成了那么多对了，再加上咱俩也不多不是么？”
“和我说笑？”荣观真重复了一遍，“时妙原，我从很久以前就想问你了，你和谁都是这么自来熟，这么爱胡乱说笑的吗？”
“那怎么会，我当然只邀请我的至交！”时妙原嚷嚷了起来。
“你的意思是我们是朋友？”
“难道你不觉得是？！”
“哦？那我明白了。只要是被你认作了朋友，就可以从你这儿得到甜言蜜语么？”
荣观真放下了树枝。他望着时妙原的眼睛，略有些不忿地问：“那你活了这么些年，遇到过那么多人，难道每次遇见合眼缘的朋友，都要和他们开这种情情爱爱的玩笑吗？”