他这话彻底激怒了萧绥。
萧绥随手从架子上抓来件衣裳，用袖子当绳子，动作迅速的往元祁的手腕上缠绕，力气重的像是在惩治家贼：“从小到大，你在我这儿挨揍挨得还算少吗？反正也不是头一回了，有本事就去圣人面前告我忤逆犯上。我萧绥认打认罚，但就是不忍你这个狗脾气！”
她三下五除二将元祁的双手反捆在身后，然后用力将他推倒在榻上。元祁侧趴在那里，双腿像兔子蹬鹰似的拼命乱蹬，可惜他只用蛮力，蹬的毫无章法，被萧绥轻松躲过并且反制住。
元祁又气又羞，急的嘴里哇哇大叫：“我是太子，你敢对我动手，我诛你九族！”
萧绥一只手按住元祁的后腰，另一只手抄起桌上的马鞭：“好啊！你也是我的九族之一，黄泉路上有你相陪，我一点儿也不亏！”说完，扬手对准元祁浑圆的屁股就是一下子。
元祁爆发出一声痛呼：“啊——”
萧绥手底下是有准头的，冬日衣衫穿得厚，再加上她是握着鞭子抽得，只是声音响，其实根本伤不到皮肉。
元祁嚎一声她抽一下，五六下抽过后，元祁不嚎了，转而开始嘤嘤的哭。
萧绥见他伏在床榻上，一副受了天大委屈的模样，肩膀随着抽泣一耸一耸。明明是个七尺男儿，却哭得比姑娘还娇柔，不禁觉得好笑：“你哭什么？刚才那股撒泼的劲儿哪去了？”她软化了态度。
元祁委屈至极，将脸埋进被褥里，嗅着萧绥的味道，声音含混的边哭边道：“萧从闻你混蛋！你在外头玩小倌，回来还打我。”
这话怎么听着那么奇怪，好像她萧绥真成了流连花丛的色中恶鬼，一夜风流过后，对家中糟糠看不顺眼，进而大发淫威，暴打原配。
“我没有。”萧绥言简意赅。
元祁闻言微微抬头，含着眼泪斜眼瞥她：“没有什么？明明鞭子还握在手里呢。”
萧绥身体向后仰靠在墙壁上：“我没玩小倌。”
元祁嘴瘪了一下，探究似的观察着萧绥，仿佛是想从她的表情中分析出真伪。
萧绥不惧与他对视：“真的没有，我是把人带回来了没错，但是一回来我就没兴致了，什么也没干就又送了回去。”
她不敢把话说的太透，怕元祁万一口无遮拦往外说点儿什么，会毁了自己的筹算。
元祁很不服气的“哼”了一声：“鬼才信你！”
萧绥只得放软语气，声音轻了些：“我没骗你，真的。”
元祁若有所思的移开目光，身体绵软的趴在榻上，片刻后他渐渐止住眼泪，害臊似的，把头重新埋回了被褥里。
没有最好，有了也不怕，谁敢沾萧绥的身他就杀了谁。他不怕得罪萧绥，就像他不怕挨萧绥的打。爱与恨是感情的正反两面，恨到一定地步，谁敢说当中没有丝毫爱意的掺杂？
“宝兰，打盆水来。”
随着萧绥一声吩咐，宝兰端着一盆温水进了屋子。
屋子里已经恢复了平静，萧绥与元祁并肩坐在床榻边上。
萧绥侧头注视着元祁，元祁则低着头搓揉自己的手腕。他手腕上泛起红痕，是萧绥刚才绑他时留下的印记，仿佛无声的控诉着萧绥的蛮狠。
见元祁仍是一副委屈样儿，萧绥给宝兰使了个颜色，然后接过帕子，站起身，亲自去水盆里把帕子浸湿，又拧干了递给元祁。
宝兰自觉退了出去。
元祁抬起眼皮瞥了一眼，很不领情的小声嘟囔道：“别拿你对待旁人的那一套用在我身上，打一棒子给俩甜枣，我不需要！”
碍于元祁是实实在在挨了打，萧绥对他便多了几分忍让。她将帕子摊开来，又整整齐齐的叠成方块，然后左手按住元祁的后脑勺，右手就着帕子要给他擦脸：“什么这一套那一套，你何时见我这般伺候过旁人，来，擦擦，脸都哭成花猫了。”
元祁被她这话哄的心里服帖不少，也就没反抗，任由她给自己擦脸。
及至仔仔细细把元祁脸上的泪痕擦干净了，萧绥走回到水盆边上，把帕子重新淘洗干净，又把帕子蒙到了自己脸上。
元祁见她用得水和帕子都是自己用过的，心里不由得感到一阵微妙的蕴贴。他微微翘起唇角，故作嗔怪的说道：“你这是做什么？怎么不让人换盆干净水来？”
萧绥擦完脸开始擦脖子，一边动作一边回答：“你用的，不脏，况且我在外面打仗的时候雨水、河水都用得，水里掺了沙石我都不嫌，又怎会嫌你这几滴眼泪？”
元祁静静地望着她，心里泛起一阵甜蜜的酸涩。他不喜欢萧绥在外打仗，除了心疼她吃苦受罪，更因为萧绥每去一次，归来时身上的光芒就更盛一分。
萧绥太有本事，有本事的过了头。
从前她一文不名的时候自己便驾驭不住她，如今她挣了军功，封了公主，高居庙堂，自己彻底被她甩到了后头，简直连她的背影也快要看不清了。
怀着无法言说的心事，元祁又被萧绥拽去了前堂。堂里早已摆好了早膳，各式汤饼小菜摆了一桌子。
萧绥坐下来拿起筷子，侧头对元祁说道：“快吃，吃完了我亲自送你回宫。”
元祁瘪嘴瞥了她一眼：“我好不容易出来一趟，还不想那么快就回去。”
萧绥伸手夹了一筷子腌萝卜：“不行，你是储君，但凡有个闪失朝堂上立马要翻天。按规矩我该派人去传禁军过来，可是那样动静太大，少不得会耽搁更多时间，不如我亲自送你来得快捷稳妥。”
元祁很不屑的翻了个白眼：“你现在知道我是储君了。”
萧绥没接他的话，继续吃饭。片刻后，丁絮从外面走了进来，她见过礼后走到萧绥身边，低声道：“主子，贺兰瑄要出门，说是想去趟香料铺子，您看……”
“贺兰瑄？”元祁转头看向萧绥，语气不善：“那个北凉质子？他怎么还在你府里？”
萧绥咽下嘴里的食物，没有立刻回应元祁，而是先转头对丁絮道：“往后他若再要出府，寻个人跟着他便是，不必阻拦。”
丁絮颔首应过一声，转身退了下去。
见丁絮那头走远，元祁再次发难，他“啪”的一声将筷子拍在桌上，愤然道：“我问你话呢，他为什么还没走？不是说要送去南陵吗？”
萧绥没有停止嘴里的咀嚼：“派来接他的人还未到，还得在我府中多留几日。”
元祁抬高声调：“那怎么行！且不说他是个质子，一外男住在你府里算什么？传出去旁人不说闲话吗？你现在就派人把他迁出去。”
萧绥端起汤碗：“迁去哪儿啊？”
“随你迁哪儿，总之不许他住在你的府里！”
萧绥喝了口米汤，放下筷子：“我萧绥做事无愧于心，嘴长在别人身上，爱说什么说什么，我不在乎。更何况，贺兰瑄暂居我府上也是圣人的吩咐，这是公事。你若还要与我吵闹，换个时候下次再来，今日你已经闹过了，再闹……我可不陪了。”
萧绥根本不肯惯着他，他感受到了，可是非但不生气，反而感到了一种异样的踏实感。他自小被母亲种下了太多恐惧，在深宫中承受了太多不安，这两者已经成为他人生的底色，而如此晦暗幽深的底色非得由萧绥这样暴烈强势的姿态来抵消不可。
他爱极了萧绥的刚猛强悍，仿佛天塌下来都能被她一臂擎天的顶回去。
他不闹了，不仅不闹，还乖顺的拿起筷子，开始安心吃饭。
萧绥与元祁这里用着餐，而宫里头此刻也正摆着一桌丰盛的早膳。
元璎坐于元极宫的主位之上，满桌珍馐摆列在面前。她一边听着内常侍严旸禀报太子出宫的事，一边看着裴子龄握着瓷勺，神情专注地将羹汤缓缓盛入碗中。
裴子龄入宫六载盛宠不衰，执鸾府三十六雄鸾，除他之外所有人一年承的雨露还不及他一人。他被元璎日日带在身边，时间久了，他在旁人眼中变得不再像是一个人，而成了一种象征、一种符号，昭示着如今天下女尊男卑的现实。
“陛下，喝些汤罢。”裴子龄声音温软，他将汤碗稳稳放在元璎面前，接着双手递上汤勺。
元璎接过汤勺，却没有要喝汤的意思。她将汤勺放进汤碗里，沉思片刻后，回头问严旸：“太子为何会行此举？若只是寻常拜访，也不必赶在宫门打开的第一时间跑出去。”
严旸表情显出几分为难。他是跟随在元璎身边多年的老人儿，处事最为圆滑，尤其是一张嘴能说会道，死的都能被说成活的。
见严旸迟迟不言，元璎顿时心领神会：“你且说罢，不必有顾忌，朕这些年见得糟心的事还少吗？”
严旸躬身低头，小心翼翼地开了口：“奴婢听闻，昨夜靖安公主去了闲意楼，临走时还带了一位小倌回府。太子殿下正是听闻了此事，才急急忙忙地
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赶了过去。”
元璎眉头沉了下去，她刚想说话，喉咙里忽然做痒，及至狠狠咳嗽了一通后，才哑声问道：“萧从闻这几日在御史台的境况如何？”
严旸据实回答：“据奴婢所知，公主这些日子到衙门露个面便走，许多公务皆交由下面人处理，看着似乎不甚上心。”
元璎目光落在面前汤碗的热气上，脸色愈发阴沉：“她这是想做什么？往日瞧着她还算自律，怎得如今却也学会这般浪荡了？正经事儿不做，玩起来倒是花样百出。”
坐在一旁的裴子龄见元璎脸上有了怒色，连忙柔声宽慰：“公主殿下在战场杀伐多年，受了不少苦。如今难得回到平京，偶尔放纵些也是人之常情。”
元璎端起汤碗，啜了口汤润了润喉，神情稍缓：“朕又不是苛刻到不让她消遣，只是再怎么玩也该有个分寸。如此懒怠正事，实在不像话。”
裴子龄温顺地应了句：“陛下说的是。”话虽如此说，实际上心里暗暗盘算着其他主意。
入宫数载，他除了是元璎的贴身人，也是秘书省的秘书监，朝堂上的事他了然于胸，也懂得揣摩元璎的心意。
他知道元璎对萧绥寄予厚望，也知道她想借萧绥之手整肃朝堂，可是现如今萧绥既然表现不佳，倒不如换个人来办。
他起了毛遂自荐的想法，认为这是个好时机。
秘书监虽官阶四品，并不算低，可是秘书省司掌邦国经籍图书，是个清静至极的清水衙门，远离权利中枢。
若是能趁此机会踏入御史台的大门……
想到这里，他的胸膛鼓胀起来。自己入宫不仅仅是为了享受天恩富贵，更是想要成就自己的事业，不辜负满腹才学。裴家虽世代簪缨，然而今时不同往日，家族盛景不复，趋于没落。他若不争一争，够一够，裴家的辉煌怕是真的就到此为止了。
“陛下。”裴子龄看着元璎，长而密的睫毛随着每一次眨眼扇动着，像是喜鹊灵巧的翅膀：“若是陛下心存忧虑，臣愿为陛下分忧。”
元璎闻言，微微侧头瞧了他一眼，眼底带着几分不易察觉的深意。
聪明人交谈不必把话说透，她懂得裴子龄的意思，要说裴子龄侍奉自己多年，算得上尽心尽力、兢兢业业，为的是什么自不必提，毕竟没有人会凭白无故的对一个毫不相干的人好。
她自诩看透了人性，又怎会不懂这个道理。可是也正因为她看的透彻，才坚持不肯对裴子龄放权。
她与裴子龄之间可以有功利，但不可以全是功利。权利是对真心的腐蚀剂，除非她哪日彻底不想要裴子龄伺候了，可以像看待普通朝臣那般看他，否则裴子龄就永远只能待在他的清水衙门，本本分分做一个富贵又体面的文墨先生。
元璎伸手抚了抚裴子龄年轻而俊秀的脸庞：“三郎的心意朕晓得，只是三郎这样好，朕不舍得让三郎太过操劳。”
裴子龄闻言微微一怔，随即收敛了心底的那点波动，绽出一个温柔至极的笑容：“是，臣多谢陛下怜惜，臣只是想告诉陛下，无论何时，臣皆愿为陛下鞍前马后，赴汤蹈火。”
元璎笑了笑，她回头对严旸说道：“朕记得新州前几日进贡了几块上好的松香墨，甚是清香，你去取来，赐给郎君吧。”
严旸躬身答应：“是。”
裴子龄抿嘴微笑：“陛下不必为此特意赏我。”
“喔？”元璎一抬眉毛：“三郎不要赏？那便罢了，那就请令尊令堂再折腾一回，即刻打道回叙阳罢。”
裴子龄一愣：“臣的父亲与母亲？”
一旁的严旸笑着解释道：“陛下特意派人将您的父母从叙阳接来，明日便可入宫相见。”
瞧着裴子龄一副惊喜到错愕的模样，元璎自知是办对了事情，心里也跟着泛起欢喜：“你家远在叙阳，自你入宫后便不曾回去过，一直未有机会见家人，算起来也已经有六年了。如今眼看着要到年下，正好，留他们一起在平京城里过年。我这样安排，你可喜欢？”
裴子龄原本还担忧失败的自荐暴露了野心，会惹得元璎不快，往后会因此受冷落，未曾想元璎不仅看起来丝毫不嫌，反而还赐给了自己这样一份厚重的大礼。
都是爹生娘养的，他出来这么久，怎会不想家呢？
他再难抑制内心的激动，急忙起身，掀开衣摆便郑重跪下，向着元璎叩首拜谢：“子龄谢陛下厚爱。”