半个时辰前，贺兰瑄带着僮仆[1]鸣珂，受邀来了闲意楼。他不能不来，请他的人是中书令家的长公子高钦，京城里出了名的纨绔，平日里嚣张跋扈惯了，若今日拂了他的意，往后的日子必然更加难捱。
他踏入大魏不过才短短一个月，各种侮辱与讥讽早已听得麻木，甚至时常遭遇拳脚相向。原因不为别的，大魏与北凉两国连年征战，结下了血海深仇，大魏上下对他这个北凉质子皆怀恨入骨。
为求苟活，他只能委曲求全，将自尊一次次踩进尘埃里。高钦要他饮酒，他便乖乖饮酒；高钦令他下跪，他也顺从地跪了下来。可当高钦红着眼，扑上前来扯他衣裳时，他终于再难忍受，慌乱之下开始拼命挣扎。
“不行！”他颤着嗓子竭力呼喊：“我也是男子，你怎么能这样——”
话未说完，高钦一把捂住他的嘴，满手的酒气混着汗臭味直往他鼻腔里窜。他干呕了一下，挣扎的更加剧烈。
高钦早料到他会有此反应，不仅不慌，反而仗着身材魁伟，轻易的将他制住。单手按住贺兰瑄的后腰，他将贺兰瑄抵在墙上，然后开始用另一只手去扒他的裤子，解他的腰带，嘴里念咒似的低声念道：“别怕，乖，今儿个让爷高兴一回，爷保证日后罩着你，往后你在平京城里横着走都不怕。”
高钦是急不可耐了，越急越乱，再加上贺兰瑄抓紧了裤腰死活不肯松手，怒火骤然而起，他扬手狠抽了一下贺兰瑄的脑袋，厉声大骂道：“别给脸不要脸，给我松开！”
贺兰瑄双颊涨得通红，眼泪从眼角不断滑落，嘶声哭喊：“你放开我！我堂堂北凉皇子，你敢辱我！”
高钦狞笑起来：“你他娘的还做什么皇子梦？你不过是送来大魏的质子，是个求和用的玩意儿，留你条贱命已是恩赐，难不成还想锦衣玉食，好生伺候你不成？”
贺兰瑄被迫趴在墙上，半张脸死死抵住墙面，泪水模糊了视线，纤长的睫毛沾湿成一排湿润而锋利的棘刺，随着呼吸微微颤抖着。
柔弱惹人怜，而柔弱的表象下另藏着一副硬骨头，更使人生出一股想要征服的欲望。
高钦看着看着，忽然就有些意乱情迷了，他的渐渐怒火消退，欲.火却是高涨了起来：“就这一次，你顺了爷的心意，爷保证对你温柔些，绝不弄疼你，成么？”
他凑在贺兰瑄耳边诱哄着，像一条毒蛇吐着带腥的信子。
可贺兰瑄到底是骨子里藏着刚烈的人，自尊被踩在地上践踏，反倒激起了他满腔不肯折腰的刚烈：“你今日若敢辱我，明日看到的便是我的尸体，我倒要看看，你如何向北凉交代！”
这是他的最后挣扎，然而高钦却丝毫不为所动。
高钦冷冷一笑：“你以为你有多值钱？你今日一死，我立刻杀了你那个小厮陪葬。日后若宫中追究下来，怎么说都任凭我这张嘴，你连替自己辩白的机会都没有。你猜猜以我家的地位和权势，我能不能将黑的说成白的？
贺兰瑄眉头狠的一蹙，喉咙里爆发出一声泣血般的哀嚎。
他来大魏之前曾想过自己处境艰难，却没想到会这般艰难。眼里水泽弥漫，他满心里尽是走投无路的绝望。
正当他即将被绝望吞没时，忽然背后的窗户传来一声沉闷的撞击，紧接着楼下响起尖叫：“有人坠楼了！”
是鸣珂挣脱了侍从的钳制，纵身跳下楼去。
鸣珂抱着必死的心想守住贺兰瑄的清白，没办法了，没有其他法子了。门外都是高钦的人，根本冲不出去，只有窗户一个选择。跳下去，只要跳下去就可以把动静闹大，贺兰瑄也不必因自己再受牵制。
呼呼的冷风倒灌进来，带着楼下的骚乱一齐传进屋里。
高钦猛然回头，看了一眼惊呆的侍从，又看了眼大开着的窗户，心中顿时慌乱起来。他不得不松开手中挣扎的贺兰瑄，指着侍从怒骂道：“一群废物，连个人都看不住，我要你们——”
话音未落，耳边响起一阵尖锐的瓷器碎裂声。下一秒，他只觉颈侧一阵冰凉刺骨，低头看去，竟见贺兰瑄不知何时拾起了一片尖利的碎瓷，狠狠朝着他的脖颈刺了下来。
鸣珂的坠楼，彻底激发了贺兰瑄骨子里最绝望的疯狂。他站在原地，双眸猩红，胸膛剧烈起伏，唇齿间溢出的喘息犹如一头困兽。满心悲愤吞噬掉了他的理智，此时此刻，他再也没有任何顾忌，做好了与对方玉石俱焚的准备。
高钦捂着伤口后退几步：“你竟敢……你竟敢杀我？”鲜血顺着指缝间涌了出来，他垂手看了眼掌心，几次试探过后，他发现贺兰瑄那一下子并没伤到要害，只划破了皮肉。惊恐散去，怒火翻涌。他顾不得伤口还在流血，冲上前一把攥住贺兰瑄的衣领：“狗东西，果然是会咬人的狗不叫！”
高钦高高扬起巴掌，眼看着就要狠狠落下。贺兰瑄下意识紧闭双眼，咬紧牙关等待那熟悉的剧痛。然而他预想中的疼痛久久未至，反而有一股强大的力量猝然将他从高钦的钳制中拉扯了出来。
惊愕之下，他睁开双眼，猝不及防地与身边的萧绥对视了。
萧绥气质脱俗，衣饰华丽，让人一眼便知她绝非凡人。
短暂的怔愣片刻，贺兰瑄来不及揣测来人的身份与来历，脑海中只有鸣珂生死未卜的担忧。惊慌失措地跪倒在地，他猛地抱住萧绥的腿，如同溺水之人抓住了救命的浮木：“求求你，救救鸣珂……求求你……”
萧绥低头看他一眼，那一瞬，什么东西从记忆深处突兀地冒出来，狠狠扎了她一下。
她想起多年前的某一日，她也曾这样跪在沙土里，死死拽住身边人的衣摆，哭着求对方救她大哥一命。
她记得自己当时声音嘶哑，记得手上全是血，记得对方最终只是推开她，低声说了句：“殿下，节哀。”
她指节发紧，几乎要失声，却只是沉了沉气，把那点浮起来的旧痛一把按了回去。
或许是感同身受的缘故，她不由自主的柔和了语调：“鸣珂？你是指坠楼的人，你与他是什么关系？”
贺兰瑄将背脊弓得极低，声音轻弱又急促：“他是我的僮仆。”
萧绥接着问：“那你呢，是这楼里的小倌？”
贺兰瑄浑身剧烈一颤，仿佛被针刺一般猛然抬头，急切地辩驳道：“不是，我不是小倌！我是北凉的七皇子，贺兰瑄！”
萧绥心头一惊，回头与沈令仪对视一眼，语气沉稳的接着开口：“你抬起头来，让我瞧瞧。”
贺兰瑄缓缓松开抱着她腿的手，顺从地抬起了头。
天光顺着窗户从贺兰瑄的头顶倾泻而下，将贺兰瑄的眉目五官勾勒的十分清晰。他生了一张极好看的脸，乌发如墨，双颊潮红，眼中含着盈盈水光，眉眼间透着说不尽的委屈与惶然。
若不是过去的三个月里他挨了太多的打、太多的饿，他本该拥有更丰润的线条，更灵动的神采，不过这并不要紧，因为即便是打了折损的面容，也已足够令萧绥心惊。
这样好的容颜，怎得偏偏生在一个北凉人的身上。
萧绥眼里的那抹柔光渐渐消散，面色转而变得冷肃起来。北凉，她萧氏一门大多都死在北凉人的手里，包括她父亲，也包括她唯一的大哥。
想到方才在隔壁时沈令仪描述贺兰瑄的那些话，萧绥心里立刻有了计较。她站直身体，抬高声调唤了声：“重阳！”
话音落下，一名身材高挑的精壮汉子立时出现在萧绥身侧。叶重阳躬身抱拳：“属下在，主子有何吩咐？”
萧绥言辞精炼，不多废话：“去楼下看看方才坠楼之人如何了。”
重阳应声，快步下了楼。
屋内此时仍是一片混乱，高钦的嚷叫声不绝于耳。萧绥眉目冷然地循声望去，只见高钦已被沈令仪的随从死死按倒在地，挣扎不得。
他满面怒色，口中厉声叫喊道：“我是中书令家的嫡长公子！你们竟敢这样对我？！”
一旁的沈令仪哂笑：“管你是谁，冒犯靖安公主殿下的人，通通都该死！”
高钦闻言一愣，原本还在奋力挣扎的身躯瞬间僵在原地。他转动脖子，以一种十分别扭的姿势自下而上的打量着萧绥，目光中满是惊疑与惧怕。
三年的边城风沙彻底改变了萧绥的面容与气质，将她淬炼成了一块没有温度的精钢。骨头硬，身躯硬，目光更硬。她凝神打量人时，锐利的目光间时常夹杂着一股凛冽的杀伐之气，令人心生敬畏。
萧绥不带感情地发问：“这里刚才发生了何事？”
一旁的贺兰瑄急急出声，指着高钦哽咽控诉：“是他，是他想要欺辱我，鸣珂为了护我才坠了楼。”
其实早在刚一进门时，萧绥便对屋里发生的事情有了大致的猜测。她原以为是纨绔子弟与楼里的小倌起了纷争，未曾想竟是官家子弟欺辱敌国质子不成，险些闹出人命。
萧绥朝着高钦走了两步，目光阴寒如刀：“是你要欺辱他？”
高钦仿佛被萧绥的气势震慑，怔怔地没说出话来。
萧绥见他不答，只当他是默认，低沉的声音里明显含了怒意：“他虽是质子，却事关两国邦交。你
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若真闹出人命，边境立时又要烽烟四起！到时候你高家固然可以留在京城躲避战祸，可是我镇北军的将士却得拿命去扛！我看你是活得不耐烦了！”说罢，毫不犹豫地抽出腰间的马鞭，狠狠甩在高钦身上。
萧绥不发火的时候是位儒将，发了火堪比悍匪，便是军中那些最难缠的兵痞子都不敢违逆她半句。
高钦痛得满地打滚，狼狈不堪地躲闪不及，最终忍无可忍地破口大骂：“是贺兰瑄勾引我！分明是他自己不要脸来勾引我的！”
勾引？
萧绥停下了手上的动作，皱眉转头看向贺兰瑄。
贺兰瑄面色惨白，立即慌乱地摇头辩解：“我没有！是他逼我来的，根本没有勾引过他！”
高钦也是豁出去了，梗着脖子尖声叫嚣：“放屁，就是你勾引我！”
战场上厮杀多年的人，没有哪个不疑心重的，高钦那句“勾引”的话，轻易就在萧绥心里种下了个疑团。她重新打量起跪伏在地的贺兰瑄。
贺兰瑄实在太美，美的锋芒毕露。这让她不禁联想到了打仗时在戈壁沙丘上看到的狐狸，狡黠，漂亮。虽外表灵巧无害，可目光深处分明藏着狡黠，仿佛随时都会张嘴咬人。
也许贺兰瑄并不像他外表表现出来的那么无辜，也许他真想凭借着美貌，攀附高钦这样的纨绔，以达到某种不可告人的目的。
毕竟，他是北凉人。
就在萧绥踌躇不决时，叶重阳已折返回她的身边：“主子。”
“如何？”萧绥回神问道。
叶重阳答得干脆：“楼下坠落之人折了几根骨头，但命倒是捡回来了。”
萧绥稍作沉吟，果断吩咐：“请个郎中给他治伤，再把大理寺的人找来，立刻把高钦扔进大牢，看押受审。”
“是。”叶重阳应下，转目扫了眼地上蜷伏的贺兰瑄：“那这个北凉人呢？”
萧绥侧过身，正好对上贺兰瑄的目光。贺兰瑄眼中含泪，一双眼睛好似雨水摧打过的桃花，正惨兮兮、眼巴巴地望着她。
萧绥蹙了蹙眉。也罢，不如先将他带回府中，留在眼皮子底下亲自观察。若他果真心怀鬼胎，总会漏出些蛛丝马迹。
“先带回公主府。”
叶重阳得了令，立刻去办。
旁边袖手观望许久的沈令仪见状，挑着眉毛凑过来，压低声音笑道：“殿下方才还劝我离那质子远些，如今自己倒将人往家里领了去？”
萧绥眉头一皱，没好气地瞥她一眼：“别把你那套歪歪心思套用在我身上，我为的不是那个。”
沈令仪装模作样地摆摆手，挤出一个意味深长的笑容：“殿下无需解释，我都明白，明白。”
*
直到踏入公主府，贺兰瑄依旧沉浸在恍惚之中，无论他做什么、看什么，萧绥刚才的样子总在他脑海中挥散不去。仿佛只要这样想着、念着，再多的不安与恐慌都能随之消解。
几波人在他眼前来了又走。半晌，周围终于静定下来。贺兰瑄坐在床榻的边缘，端详着榻上的鸣珂。
鸣珂这次摔的太狠了，好在他命大，三层楼掉下来没伤着性命，只是断了两根肋骨和一条腿。郎中已经替他的伤做了处理，并且固定好了夹板，可是断骨之痛非比寻常。鸣珂今年才十四，一张娃娃脸原本粉白粉白的，此刻因为忍痛而憋的通红，可见是煎熬的紧。
贺兰瑄心疼他，他们名义上是主仆，但在他心中，早已拿他当作亲兄弟。自己当初被送来大魏当质子时，鸣珂明知前路是刀山火海，却二话不说跟了上来，毫无怨言。
如今鸣珂为了他差点丢了性命，贺兰瑄心里酸楚难言，眼圈不由得泛了红。回头看了眼屋中的陈设，他见角落的架子上放着个铜盆，里面有水，一旁还挂着干净的白巾。于是站起身，轻声道：“我去替你拧条帕子擦擦脸。”
鸣珂闻言急忙开口，从喉咙里挤出声音：“公子不可，您是堂堂皇子，怎能为小的做这种粗活？”
贺兰瑄一扯嘴角，笑容苦涩至极：“我算哪门子皇子？哪有做皇子做成我这个样子的，自己遭罪也就罢了，还要连累你跟着我吃尽苦头。”
鸣珂见贺兰瑄眼眶泛了红，是个又要落泪的模样，赶紧安慰道：“我没事的，公子不必担心，人都说否极泰来，咱们这回不是遇上那个什么公主了吗？我看她与那些恶徒不一样，说不定能庇护咱们。”
贺兰瑄听了，心头一动，仿佛是受了这话的启发，他的目光幽幽的垂落向地面，一个模糊而大胆的念头却悄悄从心底萌生出来。