翌日清晨
时隔两月有余，萧府后宅正院的那两扇厚重的朱漆大门，终于再次毫无顾忌的打开。
正院主屋现下只剩一片断壁残垣，坍塌的梁柱，断成了两截焦黑的残木，周遭虚烟寂寂，户牖俱毁。
昨夜主屋的火烧得猛烈迅速，烈焰翻腾而起后，却因府里的人日渐忽视怠慢，迟迟未发现正院的异样。
待主屋的火舌穿透屋顶，汀兰从小厨房回来，凄厉地呼救后，院子外头瞌睡的侍卫才恍觉出事，小厮丫鬟忙不迭地来回拎着水，倒到那冲天的烈焰上，只是丁点的水对于熊熊火海已经全然无济于事。
海棠怔怔然从天黑坐到天亮，眼眸已经流尽了泪水，夫人走了，汀兰也跟着去了……
她们都抛下自己走了。
海棠思及此，似乎想起什么，她豁然站了起来，不顾头晕目眩，身形摇晃着跑向她和汀兰的寝屋。
正院东厢房
萧谌阖了阖眼眸，昨夜那片冲天火光里，主屋轰然倒塌在眼前，那种无力的回天绝望，时刻在他脑海里萦绕不散。
明明他从主屋离开时，还活生生的一个人，怎得就成了如今了无生息的模样呢？
当青云来报，昨夜下人们救火时，发现主屋的门窗都是被堵死了的。
萧谌茫然过后心头传来阵阵钝痛，她这是抱了必死的决心。
他清朗如霜的脸上仍目无表情，只一言不发地陪在徐明绯身侧，
昏暗的阴影里，清泪悄声划过男子下颌，无声地滴落在女子不再起伏的身上。
他动作柔和地将徐明绯身上的脏污一点点擦拭干净，又默默取来一身崭新的衣裙给她换上。
最后，萧谌目光定定落在徐明绯手中的那枚玉佩上，她抛下了一切，却只紧紧攥这枚玉佩决然赴死……
萧谌颤抖的指尖，轻轻拂过徐明绯面目全非的脸，他手背裸露的皮肉上尽是一片鲜红的燎泡，萧谌却似乎浑然不觉。
她就这般毫无眷恋的走了，思及此，萧谌一贯挺直的脊梁，就这般被压垮坍塌下来。
厢房的门豁然被推开，海棠抱着一个木匣子站在门前。
下人们都缩在门外不敢吭声，海棠朝萧谌扬起一抹讥讽的笑，“大爷何必故作情深。”
“镇北侯府出事的时候你不在，夫人小产你也不在，现在夫人走了倒是一副惺惺作态。”
夫人那样好的人，临死前都在还为她和汀兰做打算。
夫人曾经满心满眼都是眼前的男子，最后却落得个香消玉殒的下场。
“我们夫人才不稀罕。”海棠骂完，把手中的匣子往萧谌面前重重一搁，崩溃跑了出去。
萧谌薄唇抿成一条直线，他麻木地打开匣子，一封和离书静静地躺在匣子里。
他打开那封昏黄的书信，微凉目光逐渐和屋内的昏暗融成一片。
原来她早已经深思熟虑过，昨晚跟他提和离并不是心血来潮，她早就想好了要离开他。
她说和他桥归桥，路归路。
萧谌薄唇血色骤失，嘴角噙着一抹苍凉的笑，心口被一股莫名的苦涩感包裹着，他目光空洞，骨折分明的指节将和离书死死握成一团。
徐明绯既然招惹上他，凭什么她说放手就放手？
萧谌将门重新合上，他俯下身，动作和缓的将徐明绯抱在怀，就像昨夜两人相拥那样，他心中的抽痛方才止住些许。
光阴稍纵即逝，转眼夜幕降临，青云和萧清鸢一并来到厢房外，青云上前轻轻扣动了几下门。
半晌后，萧谌打开门出来，眉峰紧蹙，不悦的望着扰了他清净的两人。
萧清鸢此刻神色晦暗不明，面色微滞，只痴痴的看着萧谌高大伟岸的身影。
表兄从来都是一副温润如玉的郎朗君子，她从来没见过他这般颓然不振。
月色下，男子的月白衣袂迎着寒风翻飞，萧清鸢手中攥着帕子的手几不可察地紧了紧，目光满是势在必得。
青云心有惴惴，“主子，海棠傍晚时分，被人发现，在屋里上吊自尽了……”
萧谌未置可否，没有半点反应。
青云见状，鼓起勇气豁了出去，苦口婆心地劝道，“主子，夫人她已经走了，该让她早日入殓，入土为安才是。”
萧谌闻言，再没往日的冷静，一贯波澜不惊的脸沉黑如墨，阴鸷的目光狠狠扫向青云。
青云完全未料想到，夫人的事，竟让主子一反常态，大受刺激。
主子一贯以冷静持重的面目示人，寻常和夫人相处也是疏离冷淡，遇事永远都是从容不迫，胸有成竹。
他从没见过主子脸上露出如此森寒阴鸷的神色。
他抱着萧谌的腿痛哭着，“主子千万节哀，夫人已经去了，你本重伤在身，可千万要保重身体。”
“表兄，你这般，明绯会去得不安心的。”萧清鸢忍不住插了句话。
“我无事，你着手葬礼的是吧。”萧谌勾起一抹自嘲，仿佛方才不曾失态过。
他声音嘶哑朝青云吩咐，眼角余光都没分出半点给萧清鸢。
青云也止不住哽咽起来，夫人往日里待下人们宽厚，从不过分苛责，因着主子的关系，待他更是好得没话说，可是这样的一个人，竟说没就没了。
萧谌麻木地转身，她才不会忧心他了……
临了，徐明绯心中惦念的是那个人。
萧谌心口一刹那又抽痛起来，他耳边陷入一阵嗡鸣。
他仓皇地踉跄几步。
“主子！！”青云目次欲裂，上前将人接住。
萧谌只觉周遭蓦地昏暗了起来，身边乱糟糟的声响以及青云的哭喊消散在耳边。
整个人眼前一黑……
*
汴都御街西侧云锦坊
曾经煊赫一时的镇北侯府坐落在此处。
侯府徐氏一族人丁兴旺，祖上是跟随太祖打天下得来的封荫，如今的这位镇北侯，更是陛下元后的亲弟弟，名副其实的国舅爷。
只是朝中的人无不觉得，这位国舅爷庸碌无畏，不过因着皇后的关系，才得以挂名光禄寺卿的官职。
可惜的是皇后在陛下登基不久后，就因诞育公主难产崩逝。
皇后没了后，镇北侯府便失了最大的依仗，就此被排除到权利角逐的边缘。
如今十几年过去了，皇子们对东宫的角逐愈演愈烈，侯府倒一直默默无闻，避开了各大世家争斗的锋芒。
侯府门前矗立的两座威武的石狮子，原本的狰狞獠牙和圆睁的怒目，被长年累月的风雨磨平了轮廓。
可即便是垂暮的老狮，历代镇北侯打拼来的基业，一砖一瓦都是实打实的。
亭台楼
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阁间草木林立，精雕细琢的一砖一木，都透着侯府曾经的煊赫。
即便权势大不如前，镇北侯徐厚朴却颇为看得开，而能让这位不动如山的镇北侯操心的，只有他唯一的掌上明珠——徐明绯。
徐明绯打小便生的娇艳明媚，性格率真坦荡，很是讨得侯府一众长辈欢喜。
镇北侯自幼便骄纵着她，徐明绯过去的十几年里，可谓是活的肆意张扬，无拘无束。
侯府栖霞院
昨晚下了一夜的雨，晨起时分，屋外氤氲着一片清新湿润的气息。
汀兰撑开内室的窗，清风瞬间吹散了屋内的沉闷。她估摸着差不多时辰，便转身去了茶房。
薄如蝉翼的云雾绡垂坠在拔步床前，清晨内室的昏黄烛火摇曳，柔和地落在女子满是泪痕的煞白小脸上。
床榻上隐隐约约传出细碎的抽噎声，徐明绯蜷缩在拔步床上，双目紧闭着，纤长的指节紧攥的发白。
半梦半醒间，眼前浮现一个修长挺拔的背影。
她心口不受控地抽痛起来，想追上去看清那人长相，双脚却仿佛被定住了，片刻后，她蓦地坐起身子。
胸膛剧烈起伏，徐明绯大口大口粗喘着气。
轻风拂过微凉的脸颊，她砸吧了下嘴角的咸腥，发觉自己不知为何泪流了满面。
她扭头瞧了眼外头的晨曦微露的天色，起身走到黄花梨木梳妆台前，坐在绣墩上缓着劲。
徐明绯揉了揉昏沉的太阳穴，柔夷不自觉的抚上空落落的心口处。
方才梦里，仿佛有无尽的悲伤裹挟着她整个人，让差点她喘不过气来。
思及此，她下意识抬眸，铜镜中照应出一个眼角坠着泪花的女子，眉间似有着化不开散不尽的浓愁。
她一刹那有些恍惚，镜中的自己让她陌生无比，亦或者说，这怎会是她？
她一贯无忧无虑，从小到大也没遇到什么大委屈，
徐明绯呼出一口浊气，或许是梦中所感吧。
海棠端着热水回到屋里，正要喊徐明绯起身。
才挑开内室的帘子，便瞧见人已经起来。
徐明绯此刻正眼眶通红，眼尾还坠子细碎的泪珠，怔怔然地坐在镜子前。
“姑娘，发生了何事？可是身体不适？”
她心被高高提起，姑娘往日里大大咧咧，没心没肺的，她哪里见过这番阵仗。
悲伤欲绝像是丢了魂一样。
“我这就喊大夫去。”
海棠瞥见徐明绯的手掌还捂着心口，她下意识的便往坏处想。
闻言，徐明绯回头，“我无碍，许是昨夜被梦魇住了，没休息——”
声音戛然而止，她心口倏忽传来剧痛，随后整个人失了意识，就往一旁直直栽倒。
海棠心头一颤，扬声朝外嗷了一嗓子，“汀兰，快喊大夫，姑娘晕倒了。”
城北萧宅
天光微亮，微薄的日光越过窗棂，错落地洒进书房的地板砖上。
今晨天还未亮时，萧谌豁然从书房里间的榻上醒来。
望着屋里的一切，他不禁精神飘忽着，一言不发端坐到天亮。
那日他两眼一黑就昏了过去。
再睁眼，却发现自己竟然躺在四年前小宅子的书房里，彼时他才一举登科不久，得天子亲自任命为翰林院修撰。