#1
橘茜和宁次交往后的生活和过去并没有太多改变，所谓的“告白”，也不过是走个正式的流程，虽然两人已经很熟悉彼此，但橘茜还是想要仪式感。
经历了烟火大会那晚，两人的日子又再度恢复平静。
如果不出任务，宁次每日照例会接送橘茜上下班。升上上忍后的宁次比起下忍时期出任务的次数会有所缓和，但也因为难度升高而会更费时些。
不过每次出完任务回来，宁次都会给橘茜带手礼。作为日向家的少爷，宁次并不是个花钱大手脚的人，且因为平日里没太多花钱的地方甚至看起来有些节俭的样子，然而在给橘茜带礼物的事情上他却特别用心，同班的另外两位小伙伴已经见识过他有多“豪”无人性。
顺带一提，橘茜原本的房间，这会已经塞得满满当当的了，光是首饰都有一整个架子，如果每天轮流戴的话，甚至一个月都不带重复的。
橘茜一开始也有些意外。宁次明明看着就不大是个会照顾少女心的直男，但恰恰正是这份小心翼翼的直男式谨慎，让他在讨好女孩子的事情上有些一根筋，以至于见到什么新奇漂亮的玩意就会想要一股脑地送出去。
就是送的时候还有些别扭，明明已经送了不少东西，每次还总是要傲娇地来一句“要是不喜欢就扔了”的这种话。
橘茜哪里舍得扔？而且宁次的审美意外得好，送的首饰都非常合她心意，也是很出人意料了。
只能说，现在的宁次少爷已经是next level了。曾经那个小心翼翼地守护在雏田身边，默默无闻地滋润他人的少年，也成长为了一个自信大方的朝气少年。
对宁次的变化有着最深刻感受的莫过于第三班的几人，在某天下午训练结束时，天天和李看着匆匆道别要去接女友下班的宁次，不由感叹。
果然是交了阳光开朗的女朋友的人，宁次这阵子脸上的笑容比过去几年加起来的都多。
谁还能记得曾经的他，古板固执，甚至有些不近人情呢？
然而，这份被爱意浸润的平和并未持续太久。
这天，橘茜正在店里工作，突然就被两名来去无踪的暗部礼貌且强硬地“请”到了火影办公室，上次也是这样的待遇。
离开前她安抚了有些紧张的台久老板，虽然心中警惕但还是笑着打趣自己可能是沾了宁次的“光”才能见到平时神龙不见首尾的火影大人，台久老板一听连忙打包了好吃的让橘茜带过去孝敬火影大人。
橘茜没法推脱只能把东西带走了。
那两名暗部把她带到门口就要离去，橘茜笑着叫住他们，开口便说要把糕点分些给他们，两人一副软硬不吃的强势态度，坚定地摇手拒绝了。
……这是又把她当嫌疑人了？
另辟蹊径试探出了两人的态度后的橘茜，低头瞧着送不出去的糕点，再看着面前那扇门，说实话，心情有点复杂。
算了，一会回去的路上再偷偷吃掉好了。
礼貌地敲了敲门，听到纲手那威严十足的声音后，她打开了门，立刻就感受到了不同寻常的气氛。
办公室内没几个人，助手静音也不在。
五代火影纲手坐在主位，神情严肃。橘茜注意到一旁的角落里，坐着一位右眼和手臂都缠着绷带的老者——没记错的话应该是那位传说中的“畜生中的畜生”，志村团藏。
他仅仅是坐在那里，就散发出一股令人不适的阴冷气息，如同隐藏在木叶繁荣表面下的一道陈旧伤疤。
他凉凉的视线从她一进门就一直定在她身上，虽然并未言语，但橘茜还是被盯得头皮发麻，起了一身鸡皮疙瘩。那是一种源于本能的恐惧和不安，过去的人生中她见过形形色/色的人，算得上颇有能识人，但像他这样只是盯几眼就让人生理不适的，她还是头一回遇到。
与此同时，她一边压下心里的不适，强装着镇定，心里却有诸多疑问。
像团藏这样的人物，为什么会出现在这？巧合？还是说这次火影召见她，跟团藏有关系？
像她这样的底层虾米，到底是为什么会被这样的人盯上？她百思不得其解，但也只能强迫自己冷静应对。
纲手见她到位，开门见山地说：“根据报告，你近期多次与一名身份不明的忍者接触，我需要一个解释。”
橘茜的心脏猛地一跳。面上不显，仍是一副温柔好拿捏的样子。她忍住不去看一边的团藏，那种被毒蛇盯上的不适感更加强烈了。她几乎是瞬间明白，加由多的存在已经被木叶的高层知晓。
这不能怪加由多行事不谨慎，毕竟偌大的一个木叶村，总是有擅长感知的忍者，哪怕是擅长反侦察的加由多也总有疏忽的时候。
她维持着平静的语气说道：“火影大人，那位并非不明身份的忍者，之前您找我来，告知了我的身份，而那位正是我失散多年的兄长，只不过我并不想打破现在的生活，所以不久前终于是把他劝离了村子。”
纲手瞥了一眼依旧不为所动的团藏，转而看向橘茜，又问：“你是说那个人是漩涡一族的后裔么？为什么不提前报备？”
橘茜：“我听说漩涡一族的人都过着隐蔽的生活，他也说了来村子是为了找我……所以一切都以低调为主，避免不必要的麻烦。”
她一番话说得滴水不漏，既解释了原由，也告诉了对方自己对此事的态度。
这时，一直沉默的团藏开口了，他的声音沙哑而缓慢，带着一种居高临下的审视和不容拒绝的威严：“如今的漩涡一族的族人散落各地，过着颠沛流离的生活，饱受排挤，不被人所接纳。我们木叶有权也有能力‘庇护’像你们这样的血脉。”
庇护二字他被他咬得极重。橘茜感到一阵恶寒，她不知道团藏在这个时候跳出来插嘴有什么目的，但他说的话让她这个对漩涡一族没有多少认同感的“后裔”都觉得恶心。
就漩涡一族的处境，主张秘而不宣的行事风格也是能够理解的，当年涡之国遭遇变故，身为盟友的火之国几乎没有任何援助，立场已经足够尴尬。
更别提他还冠冕堂皇地满口“为了村子”和“大义”，在过去他可是做下了灭族宇智波决策的人。她不晓得“加奈惠”被强掳来木叶的事和团藏是否有关系，也不感兴趣，现在她只想快些结束这让人头皮发麻的对话。
面对咄咄逼人的团藏，她只能压下反感，疏离道：“抱歉，我并不想改变现在的生活，漩涡一族如何我并不关注，我如今只想安心在村子里生活。”
说完，她转向纲手：“请问火影大人，除了确认身份之外还有别的吩咐吗？”
纲手摆摆手：“没有了，本来也只是叫你过来确认一下罢了。”
橘茜垂下眼，盯着脚尖，心里却极度不平衡。他们轻而易举地动动嘴巴就能像就这样把她呼之即来挥之即去，她这一路可都是在提心吊胆的，真是好样的。
她不卑不亢地道了句告辞，然后微微躬身，便果断转身离开，将身后意味不明的视线关在了门后。
紧绷的神经有所缓和，可团藏带来的压迫感让她还是有些缓不过来。
所以他到底为什么要在那里？
从纲手的态度上看有些敷衍，明显对她的事并不上心，反倒是团藏的态度颇有些耐人寻味。
难道是加由多在村子的这些时间做了什么事引起他的注意了？
刚走出火影楼，橘茜就看到了倚在走廊尽头等待的宁次。
这个点的天已经快要暗了，少年显然是赶过来的，大概是去店里没见到他，被指引过来的。他脸上带着显而易见的担忧，让她想起自己遇袭那时候他也是这样满脸写着担心的样子。
在她回忆的时候，少年已经快步上前：“没事吧？纲手大人找你是发生了什么事吗？”
不必说，看到宁次的瞬间，她被阴霾笼罩的沉重心情已经被点亮，压抑的情绪顿时消散，她走上去主动又自在地搂住他的手臂，整个人靠了上去。
“别担心，只是问两句关于我哥哥的事，我已经解释清楚了。”
她的顾虑没办法告诉宁次。方才与团藏对峙的余悸还在，加上对高层本能的厌恶，她并不想让宁次夹在中间为难。
毕竟，从小到大，他都深受火之意志的熏陶，自然对村子的管理层保持敬畏之心，他的正直，他的善良，不该被这些玷污。
宁次看着她不以为意的笑，心里却有些不舒坦，直觉上他觉得她可能隐瞒了些事，那种无法捉摸的无力感有再度袭来。
他沉默了许久，然后认真且慎重地看着她：“我希望能和你一起分担，我会尽我所能保护你，我想你可以多依赖我一些的。”
橘茜顿住，而后抬起头来看着已经比她高出半个头的少年。
一般来说，橘茜总是不遗余力地逗宁次并以此为乐，少年总是被挑得毫无招架之力，最后红着脸说两句轻飘飘的警告。
但偶尔，橘茜也会被宁次发自内心的直白戳中，就像此刻，他带着些许苦恼和焦躁的心思毫不掩饰，她看得一清二楚。
“谢谢你。”
少女面颊红润，眼睛笑成了月牙。
或许其他
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人会因为木叶是主角的故乡而倍感亲切，但是橘茜并不是这样，她对木叶没有产生过认同感，然而此时此刻，在她面前的少年，让她与这个割裂的世界又多了一丝牵连。
有一个可靠的守护者，总是让人特别安心。
或许，她可以为了他，稍微喜欢一下下这个世界。
“宁次，你头发上沾了点东西。”橘茜忽然开口。
少年一怔，有些疑惑地拨了拨头发。
橘茜笑道：“还在呢，你低头，我帮你拿下来。”
少年不疑有他，低下头去，然而下一秒少女的唇已经贴上来了，考虑到他脸皮薄，她在这种户外场所最多就亲亲脸蛋。
“你真的好可爱啊。”她喜爱地在他耳边感叹道。
而宁次一张脸唰得一下就红了，他捂着脸后退几步，少女歪着头笑得坦诚：“你现在浑身都是破绽哦，是因为当上上忍了以后疏于训练了吗？”
宁次捂着脸控诉道：“明明是你偷袭！还有，我跟你说过不可以……”
橘茜试探性往前几步，少年立刻后退，跟躲瘟神似的。
因为橘茜是个极度随性的人，尤其是有了那夜亲吻的经历后，在那之后她经常会在预想不到的时候突脸亲亲，总是惹得宁次又气又急又害臊，最后实在没办法就强制要求，在公共场合不可以有过密的举动。
而这个过密行为，从一开始的牵手抱抱，最终无奈地改成了亲亲。
只是他一而再地妥协总是抵挡不住橘茜十足的挑弄和掩不住的爱意。
走到他跟前，看他紧张地左顾右盼，甚至还害怕地用了白眼，一套操作下来偷感十足，见周围没有其他人，他这才松了口气。
她不由好笑，虽然这家伙单纯得不行，做了一堆束手束脚的约定，但每次其实都有乐在其中，即便会恼羞成怒，但也不会真的生气，就是警告的话也是轻飘飘的，怎么不算是一种变相的调情呢？
“回去吧，今晚是老爹的生日，太晚回去了他会担心的。”她笑着说。
宁次看她终于是放下了捉弄他的心思，松了口气，然而下一刻她的手突然缠上他的，与他十指交握。
他忍着脸上的热意，倒是没有松手，就是脸绷得紧，有点咬牙切齿。
只是牵个手的话……
虽然很难为情，但至少比亲吻什么的，要来得让人好接受些。
夕阳下，两人的身影挨得很近。
橘茜很喜欢把头靠在他的手臂上，他虽然不太习惯一直和人近距离接触，但在她的训练下也颇有成果。感受着她的依赖，他心中的疑虑也消散了些。
“所以今天真的没有发生什么事情吗？”他叹了声。
橘茜眨眨眼，觉得现在是没法随便敷衍过去了。心里也想试探他的态度，便问：“你觉得现在的木叶怎么样？”
少年没想到她会问这个，认真地思索了一番：“我觉得挺好。”
“挺好……吗？”明明他的语气并不是那样，但他接受的教育，以及所处的环境，养成了他仁义忠坚的性格，让他去抹黑自己的故乡断然是不可能的。
“我是说，假如有天，你到了走投无路，不得不背叛村子的时候，你会怎么做？”橘茜问。
宁次一顿，而后皱眉：“应该不会有这样一天。”
“所以说是假如啊，假如你陷入了这样的困境，无法在村中立足，为了活下去必须离开村子……不以木叶的忍者生活的话，也不是多难的事吧？”橘茜又道。
少年却停下脚步。
橘茜抬起头，夕阳橙黄的光打在少年的侧脸上，在另一半脸上落下阴影，他浅紫色的瞳眸却闪烁着无法撼动的坚定。
“不会发生这种事的。”
他再次强调。
“对于忍者而言，村子就是一切，如果某天必须在村子和个人之间做选择的话，我不会有任何的犹豫。”
橘茜觉得自己也是闲着没事干问这种没营养的话。
看出她表情不太对，宁次微微低头，认真地说：“你也是这村子的一部分，我想守护村子的决心，和守护你的意志，是一致的。”
……可是如果某天到了在村子和她之间二选一呢？
橘茜抬手抚上少年的脸颊，微笑道：“嗯，知道了，我的守护神大人。”
如果立场转换一下，对于她来说，其实根本就不是个问题。
她的世界就那么小。
只要能让老爹和他都活下去的话，其他事物对她来说都没有意义。
……
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