殿内原本的谈笑和丝竹声骤然低了下去。
先踏入的是一双玄色厚底宫靴，沾着些许未掸净的尘灰，毫不避讳地踩在光可鉴人的金砖上。随后，一道挺拔的身影迈了进来。
萧望卿。
他并未穿着皇子常服的锦袍玉带，而是一身近乎戎装的墨色劲装，外罩同色大氅，氅衣边缘镶着一圈色泽黯淡的银狐裘。脸色略显苍白，长发高束，以一根简单的乌木簪固定，几缕碎发垂落额角。
他的五官轮廓比沈知微记忆中要年轻锐利许多，看着不过十五六。眉骨很高，眼窝深邃，一双眸子是近乎纯黑的墨色，低头时像是隔着一层薄冰看人，仿佛眼前这场锦绣繁华的盛宴与他毫无干系。
像一柄刚刚饮血归鞘的古刃，误入了丝竹靡靡的温柔乡。
殿内静得落针可闻。
几位靠得近的娇贵小姐捏紧了手中团扇，向后微缩了缩。宗室子弟们的笑容僵在脸上，交换着意味不明的眼神。
沈知微端坐在窗边，指尖捻着微温的酒杯。
她看着他。
看着这个尚且年少，未曾经历后来那诸多磋磨与背叛，也尚未与她有太多纠葛的萧望卿，心头掠过一丝极陌生的情绪。
像隔着雨雾朦胧的窗棂，看一幅早已褪色模糊的旧画。
殿内静了一瞬，随即又响起刻意压低的交谈声，目光却都有意无意地瞟向那独自立在殿门处的身影。
引路的內侍额角冒汗，躬着身子，几乎是屏息将他引至预留的席位，不算偏僻，但也绝不核心的位置，恰在几位郡王之子下首。
萧望卿对周遭的打量恍若未觉，或者说毫不在意。他目光平淡地扫过殿内，随后便径直走向那位置，撩起大氅下摆，沉默地坐下。
宫人小心翼翼上前为他斟酒，他看也未看，只微一颔首，仰头一饮而尽，喉结滚动。
一时间，他周围仿佛形成了一片无形的真空地带，无人靠近，也无人与他搭话。
沈知微支着下巴，远远瞧着，觉得有些好笑。这别扭又孤僻的模样，倒和此刻不知在林府哪个角落生闷气的黑猫有几分神似。
她指尖轻轻敲着桌面，正想着先吃哪块点心，殿外又响起通传，萧翎钧到了。
殿内的气氛随着太子的到来陡然一变，先前因萧望卿而生的些许凝滞被一种更圆融的热闹所取代。
许因为是私宴，萧翎钧并未着太子冠服，只一身杏黄常服，玉带束腰，笑容温煦，一路行来，与相熟的宗室子弟颔首致意。
他的到来像是一道无形的旨意，丝竹声变得更婉转，谈笑声也更热烈。他并未立刻走向主位，反而像是随意踱步，停在了几位老宗亲桌前寒暄。
沈知微垂下眼，慢条斯理地又抿了一口梅子酿。她能感觉到，至少有两道视线，或明或暗地落在自己身上。
她佯装不知，只专心对付案几上一碟做得格外精巧的荷花酥。
宴过三巡，气氛愈加热络。
有胆大的公子贵女表演才艺，琴筝琵琶，诗词歌赋，皆是锦上添花，博得阵阵喝彩。萧望卿始终沉默着，面前的酒壶空了一半。
沈知微觉得有些无趣，正想着是否找个借口提前离席，忽听上首一位郡王笑着对萧翎钧道：“殿下，光是饮酒听曲未免单调，听闻三殿下在北疆历练多年，想必弓马娴熟，不知今日可否让我等开开眼界？”
投诚。
殿内静了一瞬，许多目光投向萧望卿。
萧翎钧端着酒杯，笑容温煦：“三弟意下如何？若是不便，也不必勉强。”
萧望卿抬起眼，面上看不出情绪，他放下酒杯：“皇兄想看什么？”
那郡王抢先笑道：“早闻北疆有种马上箭术，能于百步外射落鹰隼，不知三殿下可否演示一番？当然，宫中不便驰马，便以投壶代射，箭镞取下，以彩翎代之，博个彩头如何？”
这要求近乎刁难。
投壶本是雅戏，讲究的是从容仪态，与北疆那种悍烈的骑射完全是两回事。
所有目光都聚焦在萧望卿身上。
三殿下依旧坐着，指节分明的手搭在杯沿上。闻言，他眼睫微抬，瞳孔里映着殿内煌煌灯火，深不见底，窥不出一丝波澜。
“皇兄想看，自无不可，”他的声音带着些沈知微陌生的沙哑，像是久未言语，却清晰地传入每个人耳中，“只是彩翎无趣。”
他顿了顿，抬手指向殿角用以装饰的一盆金橘，其上果实累累，灿若金珠。
“换那个吧。”
满殿寂静。
以金橘为的，难度何止倍增。果体圆滑，极易打滑，且距离不近，非力贯指尖，控弦极稳者不能为。
萧翎钧唇角笑意不变，他抚掌轻笑：“三弟好气魄。便依你所言。”
内侍连忙小跑着去取金橘，安置于殿中开阔处。另有宫人奉上特制的轻矢，矢镞已取下，裹以软绸。
萧望卿起身，墨色劲装衬得他身形挺拔孤直，行动间并无多余声响。他行至投壶线前，从宫人手中接过三支轻矢。
殿内落针可闻，连丝竹声也不知在何时停了。
他并未多看那金橘一眼，亦无瞄准之态，只随意掂了掂手中矢，随即手腕一振。
第一矢破空而去，并非直射，而是带一道微妙的弧线，笃的一声轻响，竟不是击中果实，而是精准地擦过果柄，那枚金橘微微一颤，并未坠落。
众人尚未反应过来，第二矢已至，同样轻巧地擦过另一侧果柄。
紧接着是第三矢，速度稍快，力道微重，正正撞在果实底部。
三矢力道角度拿捏得妙到毫巅。
只见那枚金橘被最后一矢的力道轻轻一托，竟脱离了枝头，向上抛起一个极小弧度，而后稳稳地…落在了最先射出的，此刻斜插于地的那支轻矢的软绸顶端。
金橘圆润，绸布柔软，它竟就那样颤巍巍地停住了，在矢杆顶端微微晃动，灿金果实在灯火下流转着温润光泽。
整个临华殿鸦雀无声。
这已非简单的投壶之技，近乎于艺。
沈知微看着那打着颤的金橘，咬了一口荷花酥，又回忆了一下前世新帝闷葫芦的做派。
不知他这辈子经历了什么才变成现在这样，如此行事还是年纪太小，不过只做威慑之意，倒是足够了。
萧望卿看也未看那成果，转身朝萧翎钧的方向微一颔首：“献丑了。”
他走回自己的席位，重新落座，执起宫人重新斟满的酒杯，再次沉默下来，将周遭一切惊诧忌惮的目光隔绝在外。
沈知微目光不经意扫过殿外浓郁的夜色，无趣地想起林府西苑小楼里，此刻不知正窝在哪个角落舔毛打盹的黑猫。若它在此，见了这场面，怕不是又要不耐烦地甩尾巴。
萧翎钧的笑声打破了寂静，他抚掌赞叹，言辞恳切，仿佛真心为弟弟的技艺折服。殿内气氛重新活络起来，赞美之词此起彼伏，只是多少带了些言不由衷的谨慎。
宴席继续，丝竹再起，却仿佛有什么东西悄然改变了。投向萧望卿的目光里，少了几分轻视，多了几分难以言说的审慎。
沈知微吃饱了。
她有些倦了，正欲寻个借口离席，一名小宫女悄步至她身侧，低声道：“沈小姐，太子殿下请您偏殿叙话。”
她抬眼，见萧翎钧已不在主位。略一沉吟，她放下酒杯，随小姑娘悄然离席。
偏殿静室，灯烛柔和，熏着淡淡的龙涎香。萧翎钧负手立于窗前，听见脚步声，回过头来。
“觉得无趣了？”储君半倚着窗棂笑道，显而易见的调侃姿态。
“宫中盛宴，锦绣繁华，怎会无趣，”沈知微带着你说得对的表情胡言乱语，“只是臣女见识浅薄，久处其间，恐失仪态。”
萧翎钧笑了笑，走到她面前，目光落在她清淡的眉眼间：“孤请你来，并非真要你应酬这些。只是想着，你或许……会想亲眼看看他。”
这个他，指的自然是萧望卿。
沈知微眉头动了动，抬眼迎上他的目光。萧翎钧的眼神很复杂，沈知微读不懂
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也不想费神，反正万般种种他都不可能害她。
“殿下说笑了，”她认真思索片刻，笑着摇了摇头，“三殿下天潢贵胄，英姿勃发，臣女远远瞧着，便已心生敬畏。”
敬畏。
恰到好处，又无比疏远。
萧翎钧凝视她片刻，轻叹了口气，声音低沉下来：“如此便好。知微，离他远些。那些纷扰，那些算计，都别再沾了。你就这样，看看花，逗逗猫，轻省自在的，很好。”
他鲜少这般直白地流露出维护之意，褪去了储君的姿态，更像一位不愿家妹卷入风雨的寻常兄长。
沈知微一怔，虽然早有预感，倒没想到他会直接说出口：“殿下放心，我知道轻重。”
“说来，今日倒是未见谢家世子列席？这般热闹，不像他的性子。”
萧翎钧闻言，眼底那点沉郁略散，唇角弯起一个弧度：“你倒是记着他，北疆军报后续有些琐务，父皇点了明煦去兵部协理，此刻怕是还在文书堆里打滚，抽不开身。”
说着，还微微向前倾身：“怎么，阿微想见他？”
他又在叫她阿微。
“…不过随口一问，”沈知微无端心虚，往旁侧移了移视线，“只是觉着宴席上少了会凑趣的人，安静了些。”
萧翎钧笑了笑，不再多言，只道：“时辰不早，你也累了，我让人送你回去。晚了，阿微的那只猫许是要闹了。”
“多谢殿下，”想到那只脾气不小的黑猫，沈知微不由弯了弯唇角，“它脾气是大些，但哄一哄，也就好了。”
萧翎钧失笑，摆手让人安排。
马车驶出宫门，京城夜市未散，灯火阑珊，人声依稀。
沈知微靠在车壁上，指尖撩开帘幔一角，望着窗外流泻而过的光影。
萧望卿。
方才殿中那惊鸿一瞥的少年身影，与记忆中雪地里逐渐冰冷僵硬的轮廓重叠，却又不完全相似。
那一手精妙绝伦的投壶，与其说是炫技，不如说是一种宣告。
这一世的萧望卿，似乎更锐利，更孤僻，像一头被迫困于华笼中的幼兽，浑身写满了未驯的警惕与疏离。
与他后来那将所有心思深埋的性子，相去甚远。
不过人也不可能始终如一，更何况这还是没有她在的今生，或许他身边还会有第二个“沈知微”。
这些都未可知。
这样也很好。
马车轻轻一顿，停了下来。车帘被掀开，林府侧门那盏昏暗的灯笼的光透了进来。
她弯腰下车，脚刚落地，一团黑影便从门边的阴影里窜出，精准地扑到她的裙摆上，喉咙里发出委屈又不满的咕噜声，用脑袋使劲蹭她的手腕。
是那只黑猫，她的猫，它竟一直等在这里。
沈知微低头，对上那双在黑暗中亮得惊人的猫眼。它仰着脑袋，尾巴高高竖起，尖梢不耐地快速摆动，浑身的毛似乎都比平日蓬松了些，显是等得久了，憋了一肚子脾气。
她弯腰，想如常揉揉它的脑袋，它却一扭身避开了，只用尾巴不轻不重地扫过她的手腕，喉咙里发出咕噜咕噜的声响，像是在抱怨。
“等急了？”她觉得好笑，指尖挠了挠它的下巴熟稔地哄，“宫里没什么好吃的，点心太甜，酒也一般。”
猫儿歪着头，像是打量她是否在说谎，鼻尖翕动，凑近她袖口嗅了嗅，似乎闻到了陌生的熏香和酒气，立刻嫌弃地打了个喷嚏，后退两步，又冲她叫了一声，这次调子更委屈了。
沈知微叹了口气，伸手将它捞进怀里。它起初还扭动两下，爪子勾着她的衣襟，到底没舍得用力，很快便瘫软下来，脑袋抵着她下颌，呼噜声震天响，仿佛要将分离这几个时辰的份都补回来。
她抱着这团暖烘烘毛茸茸的小东西，走到窗边软榻坐下。
就这样吧。
她这一世，只想守着这只脾气不小的猫，看看花，吃吃点心，偶尔瞧瞧热闹。
至于那些翻云覆雨，那些棋局与棋子，都离她远些才好。