陆静柔的别苑占了中书府后院最阔朗的去处,坐北朝南,飞檐翘角隐在葱茏绿意里,青石板路蜿蜒至朱漆门前,一看便知是府中最得宠的地。
嬷嬷引着陈云依与陆莜宁入内,绕过几重雕花月洞门,便是陆静柔的内室。一股馥郁的熏香扑面而来,甜腻得有些发闷,陆莜宁忍不住轻轻蹙了蹙眉。
陈云依扯着她惶恐跪下,哆嗦着声“回夫人,小人已把卖胭脂的大夫带来。”
话音未落,层层叠叠的真丝帘帐后,转出一位雍容妇人。
一袭紫缎褙子裹着窈窕身段,虽年过四十,眼角眉梢却仍带着勾人的妩媚,正是中书令陆逸初的夫人赵妤梅。
她那双狭长的眸子漫不经心地扫过地上两人,仿佛多看一眼都污了视线,只对着空气般问道:“我问你,那胭脂里都掺了什么?”
“秉夫人”陆莜宁抬头起的猛了,打出两个喷嚏,婢女无声挡在这妇人面前
“我这胭脂,可是加了南海珍珠粉,西域藏蓝花,加上祖传研制手法”她嘿嘿一笑,自吹自擂“从前我行走江湖,江湖上不少女子……”
“放肆!”一旁嬷嬷厉声喝断,三角眼瞪得溜圆,“我们家小姐是中书令的嫡女,金枝玉叶,你个市井贱民也敢拿江湖野女子来比?!”
赵云依头要磕到地上了,陆莜宁还没意识到自己说错话一样,咽了咽口水“啥?”
“先带她去给小姐瞧病。”赵妤梅懒怠再与她计较,语气平平,目光却骤然冷了几分,“若是治不好,直接拖去京兆尹衙门问罪。”
陆莜宁被架去了陆静柔床边,隔着一道帘子,她人躺在床上,就穿了件中衣,陆莜宁推开帘子,便见少女明眸皓齿,白皙的脸上起了一片又一片的疹子。
陆静柔强撑着要起身,声音细弱蚊子,婢女上来扶了她一把,她看见陆莜宁更是火大,好看的脸庞扭曲
“你这贱民!要是我的脸回不来,你就等着脑袋落地吧”
陆莜宁装鹌鹑赔礼,而后起身探去她脸。
最后从药箱里,抓出几副药。
“每人肌肤状况各有不同,小姐近日,按时服药,每日只需用清水洗脸即可,不出五日便能痊愈,至于那胭脂,也不要再用了”她犹豫着压低了声音,为难道“至于那钱,你陈掌柜退。”
“你!”陆静柔更生气了“市侩小人”
陈云依一颗心提了又放,提了又放又提,最后看着陆莜宁安稳从床边回来了,才长长舒出一口气。
嬷嬷走在两人前面,突然一个停步,害的陆莜宁撞她身上。
然后左右两边突然出来两个婢女,穿着此普通婢女利落多的服装,左右各一边架着陆莜宁,直直向前堂走。
陈云依倒吸一口凉气,魂都要没了,上前拉着嬷嬷问“不是说看不好,才下狱吗,人青大夫看好了呀!”
嬷嬷面无表情:“她方说了不敬小姐的话,按规矩要拉去前堂打十大板”
陈云依真是开了眼了,心里再气愤也没折,缩着脖子出了府。
这边陆莜宁被摁在前堂行刑的板凳上,她是叫天天不应,叫地地不灵。
前堂是中书府议事的场所,每日都有来往贵客。
在这里被打,属实是被扒光了脸。
陆莜宁没有一点形象扭着身子要挣脱,两个武婢死死按住她。
她就开始嚎,算的上是鬼哭狼嗷,扯着嗓门“中书府,草芥人命,我来给他们家小姐看病,看完了病,就要我的命啊。”
话音刚落,两个耳光就实实落在她的脸上,她半边脸本就都是疮,耳光落到她脸上,手掌处能感受她,粗糙不平的触感。
让人恶心反胃。
“打!给我好好的打!”掌事嬷嬷发话
这么大的动静,很难不吸引议事厅里的陆逸初,京城皆知,赵妤梅性情跋扈,嫁来陆府初头一胎生得龙凤双生。
更是风光无限,府中大小事宜,皆是赵妤梅做主。
陆逸初听着外面的吵闹,神色难辨,依旧弯腰给谢矜斟茶:“前几日我与景曜侯通了封书信,提及大皇子一案,世子殿下处置得甚是妥当。”
“中书大人过誉了。”谢矜语气平淡,滴水不漏,眼角余光却微微一动。前堂那哭喊的声音,竟有几分像败冬堂那个贯会装疯卖傻的医女。
他端起茶盏抿了一口,回甘清冽,心思却已分出几分——昨日她还在败冬堂巧舌如簧,怎会落到这般境地。
“今日早朝提及兴修水利一事,本是利国利民之举,只是圣上尚未对大皇子的行事表态,此时不宜心急。”谢矜话锋一转,将话题拉回正事。
陆逸初笑了笑,以退为进:“兴修水利本是工部分内之事,与哪位皇子领命无关,倒是我多言了。”
谢矜放下茶盏,目光落在他脸上:“前日关西守将郭秉德上书,言关西一带贼寇频发,粮草却迟迟未到,还托人给父王递了信,求些接济。”
他顿了顿,似漫不经心道,“若我没记错,郭将军是中书大人已故夫人的胞弟吧?”
“正是。”陆逸初的笑容淡了几分。
“八月临州遭西蛮侵袭,守城将士九成弃城而逃,郭将军的关西军却在一山之隔的定州按兵不动,坐观其败。”
谢矜的声音听不出喜怒,却带着沙场磨出的冷硬,“中书大人觉得,这粮草,该接济吗?守城之失,该如何处置?”
陆逸初脸色沉了下去,强自镇定道:“秉德用兵确有不妥,明日我便修书斥责。对了,我倒有意让三皇子领兴修水利之命……”
话未说完,前堂的哭喊声骤然拔高,几乎要掀翻屋顶。谢矜端着茶盏的手指微微一顿——这声音,分明就是那个医女。
他抬眼望向厅外,眸光微凝。
陆逸初也觉失了体面,忙吩咐小厮:“去看看前堂何事喧哗,让他们动静小些。”
可小厮去了许久,外面的声响非但没停,反而传来一阵慌乱的脚步声。
两个仆人慌慌张张跑进来,脸色惨白如纸:“老爷!前、前堂
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被打的那个姑娘……快不行了,可夫人还让人接着打,可是她家人来要人了!”
她快要死了?像是听见了什么笑话。
谢矜目光比陆逸初还快,落到那仆人身上。
“究竟是怎么一回事”陆逸初狠狠将杯盏掷在桌面。
“回老爷,回世子殿下”仆人被吓的热缩,又磕了两个头“说是,那姑娘是被请来给大小姐诊治的,然后进了大小姐的房间里,出言不逊。”
陆逸初怒道“简直是胡闹!”
可不知为何,谢矜起身迈步的动作竟然比他还快一瞬。
陆莜宁在心里默默计算这一身伤,转换在青隐这个身份伤,要养多久才能出诊,还有碧珠在府外估计又要哭了。
她感觉腰上一片湿漉漉,估摸着应该血水泛滥,赵妤梅是真动了怒,下令专门打她的腰,十板升成了二十板。
这是照着把她打死打残打瘫。
果然,她还是跟记忆里一样,从不把任何人的命放在眼里。
她余光向上一撇,看见了自己陆逸初还有他身边的谢矜。
缓缓松了丹田攒着的真气,阖上眼皮。
陆逸初如今脸上挂不住了,他堂堂中书令,府中行凶,还被谢矜这个小辈撞见,他立马让行刑的停下动作。
他怒容浮现“我陆府府规中的仁,你们学到那里去了!”
“你可知她是如何对柔儿不敬的!”赵妤梅缓缓走进,看向已经晕倒的陆莜宁厌恶道“她一个贱民,我杀便杀了。”
嬷嬷出来弯着腰补充“老爷,小姐的脸就是用了她的胭脂才起了疹子,她来府中诊治时,还拿柔姐儿和江湖上的女子类比,我们柔姐是您的嫡女啊”
陆逸初一噎,微微扬起下巴,看了眼身旁谢矜的表情,只见他嘴角勾着抹笑,薄冷又讥讽。
谢矜到这里是看透了,他打量着昏死过去的陆莜宁。
她千钧一发,敢登临州城指挥,深夜出逃和他对弈,神不知鬼不觉劫囚犯,一个人毙了他九名士兵。
可在面对,只会些皮毛的恶徒,却没躲过那一斧子,被几个武婢按着打,也没有反抗。
他第一次对自己的近乎笃定的猜测,产生怀疑。
她究竟真的不是,还是另有谋算?
他看向赵妤梅,嗓音清淡,目光带着点威压“夫人的意思是,青隐大夫的胭脂只卖给了令千金一个人,致使令千金生了病?”
乍然闯入的第三道声线,让嚣张跋扈的赵妤梅愣了一瞬“……”
陆逸初乍听“青隐”二字微怔,随即想到,莫非谢矜是认识这女子
“那便是卖给了不少人?”他眼皮微敛,久经沙场的冷冽浮现“只有令千金用时,生了病”
“这是内阁之事”赵妤梅不甘示弱“哪怕是世子殿下,也恕我不能告知。”
“谢某,也无要冒犯的意思”谢矜直起身子,眼眸微挑,淡声问陆逸初“我记得陆大人与故夫人也孕有一女,那位按照大盛律法,她才该是嫡女。”