用过早膳，云笙跟钱婆子知会一声，带着阿喜出门去了趟西市。
定北候府住在永兴坊里，离东市更近，只里头做的都是达官贵人的生意，平头百姓多望而却步。
夏日多蚊虫，云笙思来想去，约莫着想给谢清远绣个驱蚊的荷包，她道去采买些香料草药，钱婆子这才松口，她瞪她两眼，掏出几个铜板。
云笙分别置办好几两的白芷薄荷丁香等，从药铺出去，沿着这条小道只见各式商铺林立，热闹红火。
路过几家花铺和瓷器铺子，吆喝客人招揽生意竟都是几位小娘子，穿着打扮干净利落，面上喜气洋洋的。
胭脂铺子门口的女工许是见她张望，笑着道：“店里今日出了新款，娘子要进来看看吗？”
云笙攥紧手里不剩几个的铜板，下意识摇了摇头，哪知里头的女掌柜招手：“恰巧路过，娘子不防进来看看，不买也是好的。”
她被女工拥着，半推半就踏进店里，清香扑鼻。
掌柜的在给她说合木橱上摆放的新品脂粉，云笙舒口气，倏然问道：“掌柜的，不知你这铺子里是否还招女工？”
逛了半上午的功夫，她只寻到这一个来银钱的法子。
掌柜愣住，她再细细打量眼面前粉面桃腮的小娘子，她着装虽不如长安的贵女，看着也出自体面人家，不似缺银钱的主儿，她方才把人揽进来。
她道：“不瞒娘子说，我这铺子生意也一般，素日里要一个女工便能忙得过来，娘子不若去别家问问？”
云笙失落一瞬，朝掌柜点点头：“多谢。”
她垂眸，目光落在前头铺案上的手帕，随口问道：“掌柜，你这手帕跟脂粉一样，也是卖的吗？都是什么价？”
掌柜叹口气：“哎，都是些品相不好的帕子，不绣花的五文，绣花的七文。若有娘子买脂粉并手帕，我便给她们都算便宜些。等处置完这批货，以后便不再进，实在是不好卖。”
云笙又细看两眼，这帕子多是麻布、粗绢织品，要紧的是绣工包括上头的花纹都不精致，难怪无人问津。
她思衬片刻，从怀里掏出一方手帕，递过去道：“这是我绣的，掌柜看看如何？”
掌柜跟那女工瞪直眼，料子也不算甚好料子，只绣在上头的碧色莲花栩栩如生，衬得这料子也上乘些许。
她拍手叫好，眸中闪过丝欣赏：“娘子真是好手艺，这可真真不比那些绣娘做活差。”
云笙弯唇：“那敢问掌柜，我这方帕子能出几个价？”
“娘子这手艺，十文也卖得。”掌柜毫不犹豫道。
若是用细绢绫罗来织，放到东市的香货铺子里，卖上三五百文的高价也是有得，贵女们最是不差这点银子。
云笙眼睛一亮：“掌柜的帕子生意既不好做，不若试试我的？我绣好了放在你这，但凡卖出去一条，店里抽一半。要实在卖不出去，我自己拿回来，再贴补你一二，你看可好？”
掌柜疑惑道：“这法子听着倒好，对我无甚坏处。只我也是个爽快人，不瞒娘子说，你这手艺放到东市卖，可不止这点价。”
云笙又何尝不知？
可想要卖出高价，必得细绢绫罗，只一匹料子都是她扯不起的，就算扯粗绢麻布，她也得回家与钱婆子商量。
掌柜见她神色，也不由回过神来，随后道：“我这倒也不急，娘子不若先去东市问问，若最后决心与我做生意，回头再来登门。”
云笙忙道：“掌柜的好意，我都记下了，不知我如何唤你？”
“我姓柳，小娘子看着年岁尚小。你若不嫌弃，唤我声柳姐姐便是。”
“多谢柳姐姐，我这生意不论与你做不做，回头我都来说一声。”
辞别后，好不容易能出来一趟，云笙没有马上回府，反去了趟东市。
街道上的娘子郎君们都着绫罗绸缎，白日也能听到笙歌燕舞，她局促地抿抿唇，只觉自己格格不入。
云笙一连带着阿喜进了几家铺子，要么连掌柜的面都没见着便被帮工嫌寒酸被撵出来，要么掌柜一听她来意便连连摇头，只道他们的货都是与绣坊做生意的。
日头高悬，来回奔波一上午，云笙与阿喜主仆俩都热的够呛，她面上蔫蔫的，东市的生意果真不是那么好做的。
她低叹一声，强打起精神，原也没抱多大期望。
云笙低垂着头，丝毫没注意身侧不知何时停下一辆马车。
“上来。”车帘被挑起半角，她下意识抬眸，半隐的帐帘下隐出一张棱角分明的侧脸，下颌骨凌厉锋锐，透着股沉肃。
“表……表叔？”云笙小嘴微张，有一瞬怔愣。
她看眼自己汗意津津的衣衫，讷讷道：“不敢劳烦表叔，我自己走回去便好。”
“莫叫本侯说第二遍。”谢湛偏头，他眉眼稍压，云笙便被他身上那股威压吓得身子一颤。
“那……那便多谢表叔了。”
车夫忙取下银蹬踏垫，云笙被阿喜扶着，她撩过帘子，俯身入了车内。
马车里很是宽敞，车厢四壁上刻有红木雕花，上头坠着粉白珍珠，碧色流苏在两侧悬晃，就连车厢底部都铺了层鎏金毯子。
云笙迈出去的脚又伸回来，谢湛睨她一眼：“无妨，坐过来便是。”
他倚在七宝软塌上，中间陈设一张小桌案，云笙轻挪步子，在他另一侧落座。
桌案下摆放着一盆冰，沁出丝丝凉意，云笙缓缓舒口气，只觉暑气消褪不少。
小娘子面容狼狈，然仍不掩其姝丽之色，纤细白嫩的脖颈处沁出一滴汗珠，顺着那片雪肤滚落进鼓鼓衣襟里，可谓香汗淋漓。
她掏出方手帕轻轻擦拭，面上似有窘意：“让表叔见笑了。”
谢湛不语，深邃的凤眸暗沉几分，旋即瞥向她手里抱着的物件，问道：“拿的什么？”
云笙低声回话：“一些小玩意，是做驱蚊荷包用的香料草药。”
“给谁做的？谢清远？”
谢湛神色平静，目光不经意间落在云笙身上。
她点点头，道了声是。
云笙不知自己做错说错了什么，只见谢侯阖目，面上一片冷沉。
她抿抿干涩的唇瓣，直起身问：“表叔，我能讨杯茶水喝吗？”
实在是口渴难耐，忍不到回府。
“嗯。”
谢侯仍旧阖着眼，不知是在闭目养神，还是疲乏睡了过去。
得到他准许，云笙提起桌案上的茶盏，满满给自己倒了杯后，掩
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面一饮而尽。
被日头晒到泛白的唇有了血色，红嫣嫣的。谢湛一直阖着的凤目微睁，只见她吐出半截粉嫩的舌儿，舔了舔唇角，旋即用帕子拭去残留的水渍。
他定定望过来，眸似鹰隼般紧锁着她，云笙眼睫轻颤，提着心问：“表叔没睡着吗？”
谢湛默半响，随后他收回视线：“过来给本侯倒杯茶。”
自打上回服侍过谢侯用糕点，他又派人赏了药，云笙对他的惧意便消去几分，打心底里把他当成长辈看。
长辈吩咐，她不敢不从。
云笙往过挪几分，照做。
她双手捧着茶盏，恭恭敬敬道：“表叔请用茶。”
“再过来些。”谢湛沉声。
再往前挪，她便要挨上他了。
云笙面容尽显窘意，垂眸不语。
一只宽厚有力的大掌蓦地握住她纤柔的手腕，他掌心似火般滚烫灼热，云笙杏眸惊的瞪圆，两只手一抖，杯盏顺着她的腕子滑跌到谢湛怀里，褐色的茶水迅速将他的衣袍洇湿。
云笙惊的魂都要没了，她无措地忙用手帕去擦拭，音色已然发颤：“是我失礼，求表叔宽恕。”
她不敢怨怼谢侯贸然伸过来的手，只道是自己冒失，心下暗暗庆幸茶水是温凉的。
小娘子的两只素手在他衣袍上作乱，谢湛呼吸乱了一瞬，他属实没料到她竟如此惧他，胆子比那宫里的波斯猫还要小。
云笙捏着帕子，提心吊胆一路忙活，不知摁到何物，只觉谢侯衣袍下坚硬如铁，她又把那处的茶水沾了沾，估摸着不似刀剑，也猜不出到底藏了何物？
“你在做甚？”谢湛沉着的嗓音微哑，一把拽过云笙的腕子。
他暗沉的眸底欲色翻滚，凌厉的眉眼间透着股强势的侵占，云笙身子下意识往后倾去，她觉得自己又回到了与谢侯初见那夜。
就是这般沉沉的眼神，似能将她吞进腹中。
她嘴唇嗫嚅，惊慌失措道：“没……没做什么，我在帮表叔拭茶水。”
“当真不知？”云笙的腕子被谢湛攥着，紧紧摁在车壁上。
她仰面，泛着淡粉的纤长脖颈高高昂着，因着她肤白，衬的那颈下的青色筋络俞显脆弱。
谢湛脸凑近些，复又问道：“当真不知？”
两人贴得太近，谢侯的唇轻擦过她鬓角，说话间他喷洒出的温热气息密密麻麻将云笙笼住，惹得她耳垂、脖颈处处酥麻。
云笙还在往后退，她屏住呼吸，急红了眼：“我听不懂表叔在说什么，请您松开我。”
谢湛恍了恍神，仿若未闻。
他视线寸寸掠过云笙这双清亮的杏花眸眼，水雾蒙蒙，除去对他的畏惧，便只余惊慌失色，干净纯粹到没被污了半分，她是当真不知自己方才在做甚。
思及某个念头，谢湛眉眼舒展几分。
这张白纸，他自会亲手为她染色。
马车在定北侯府停下，车夫的声音传进帘内。
谢湛方将人松开，小娘子便提着裙摆急慌慌撩帘，只留一句：“多谢表叔捎我一程。”
须臾，云笙听坐在里头的人道：“驱蚊的荷包，你给本侯也绣一个。”
云笙脚步一顿，身子也不由僵硬起来。