辰时，天色大亮，春婆婆优哉游哉，从老太太房中溜达出来，拐进西侧院子的近道，朝厨房走去。
她走得慢，远远瞧见韩银珠的大女儿挎着篮子，走路一蹦一跳。
突的，女孩停下脚步，从袖子里拿出一块糖糕，珍惜地舔了两口，又包好了放回去。
春婆婆纳罕，何老太这个孙女性子弱，十分内向，畏畏缩缩，很不得何老太的喜欢。
倒是没想到，有这般活泼的时候。
这时，何桂娥也撞见春婆婆，立时就束手束脚，小声喊了句春婆婆。
春婆婆道：“看着点路啊。”
何桂娥腼腆地点点头。
…
且说春婆婆甫一踏进厨房的小院，就嗅到一股鲜甜的鱼香，嘴里生津。
她好奇地在厨房左右瞧瞧：“今日谁加菜了？”
胡阿婆一边给她盛稀饭，一边说：“陆老爷家的呢。”
云芹也说：“是我们屋子。”
春婆婆多少算半个长辈，不好主动叫小辈送吃的，再说这是云芹，被老太太知道了她讨吃的，定要指着她鼻子骂。
不过要是云芹主动给，就不一样。
但上回，云芹问兔肉的时候，她婉拒了两次，恐怕云芹这次不会再问。
一时，春婆婆心内宛转，有些失望地收了竹篮子，正要回去。
突的，云芹叫住她：“春婆婆，鱼糜嚼得动，好克化，你要不要？”
这些正是之前春婆婆推拒兔肉的理由，原来她先把这些理由想了，才问出口的。
春婆婆一喜，这回可不敢拿乔，当即说：“要的，要的！”
竹篮子里，多了一个用白陶碗装的鱼糜，五六颗小鱼丸凑到一处，汤面浮着一把葱花，像是小青萍。
回到何老太房中，春婆婆一一摆出食物，看到这鱼糜的时候，她顿了顿，取出来，放在她自己碗边。
何老太撕馒头，沾稀饭汤水给何玉娘吃，她瞥见春婆婆的小动作，嗤笑：“你个老货，有好吃的也不分给我们娘俩。”
何玉娘也伸长脖子瞅。
春婆婆笑说：“这不是怕你不要么。”用调羹，把鱼丸舀到何老太的碗里。
何老太试了一口，频频点头，把其余的分给何玉娘，何玉娘吃得摇头晃脑：“好好吃。”
何老太笑说：“家里这几顿买鱼了？让胡翠花再做点，这个很鲜。”
春婆婆也嘿嘿笑了下，这才说：“我怕说了遭你骂。”
何老太：“你尽管说，抢来的不成。”
春婆婆：“那我厚着脸皮实话说了，这是云芹做的。”
何老太一时没反应过来：“云芹？”
春婆婆：“就是陆挚媳妇，她送了我一碗，我原是怕你不喜、不吃的。”
何老太顿时心情复杂，盯着剩下的那鱼丸，道：“她是刻意讨好你，你也信。”
春婆婆套用了某日陆挚的话：“食物到底是无辜的。”
何老太哼了声，犹豫了一下，还是舀起最后一颗鱼丸，送入口中。
……
这日临到散学，姚益也没来延雅书院。
他好奢侈，买了块长林村临水临山之地，建了一座山中小居，题字“山外有山”，就差学刘梦得写一篇陋室铭。
那小居离书院有一些路，陆挚等学生都走了，锁了书院，去那“山外有山”。
却说姚益选的倒也是块宝地，进了山，周围青木葱茏，流水淙淙，山石峥嵘。
十分的风雅。
不过陆挚的拍门声，敲碎山中的闲情逸致，好一会儿，姚益趿拉着鞋子，来开门：“谁啊，让不让人睡了？”
陆挚：“是我。”
姚益来了精神：“稀客啊，我几次请你你都不来，今日怎么来了？”
陆挚：“延雅兄又昼夜颠倒了。”
姚益打了个哈欠，摇摇手指：“这是闲人的烦恼，你不懂。”
陆挚：“……”
他这话说得着实欠揍，陆挚袖手，淡淡说：“看来，我这大忙人的画，是难入闲人的眼。”
姚益本以为陆挚是专程来送四两银子的，乍然听见有画，和吃了十杯浓茶似的，一下子清醒：“什么画？”
“拾玦，你作画了？在哪？哎呀我真是闲糊涂了，就该烧香拜佛，再看你的画！”
陆挚听不下去，从书箧拿出一卷纸张，解释：“抱歉，昨日以为能还四两回来，那钱却用在了要紧的地方，且用这画相抵。”
几分谦逊：“却是不知，能不能值四两银子。”
姚益还没瞧个分明，嘴上就说：“那必须可以，你一张画，都得十两了。”
待得看见画的内容，姚益一愣，只看画上几支月季花，构图精巧，花叶妍丽，随意摆放在陶盆里，颇有几分潇洒的姿态。
最重要的是，画里毫无戾气，只有直击人心的柔和。
那是陆挚过去的书法绘画里，从未有过的意境，那个锋利的少年郎，有了不一样的沉淀。
姚益下意识问：“你画的时候，心情很好吧？”
陆挚：“……”
他见姚益满意，只说：“既抵得四两银子，我家里还有事，先回去了。”
姚益在后面追问一句：“诶，要不我再给你点银子吧！”
陆挚没听，走远了。
姚益细细观赏这幅画，是越看越满意，打算日后等延雅书院壮大，就把这幅画挂在书院正堂，鼓励学生。
他开这书院也有私心。
他羡陆挚秉性，若陆挚日后泯然众人，就算他掏钱资助好友，并无怨怼。
但是，若陆挚将来，能在朝廷当个翰林，延雅书院就能借此东风，这是翰林待过的书院，自有学生慕名而来。
姚益想到那画面，把自己美到了，喜滋滋收了画，打算明日睡醒去装裱。
彼时他还不知道，自己拿四两换了一幅未来千两银子，都有市无价的画，等那日到来，只恨自己没趁陆挚落魄，多薅几幅。
姚益再次入睡没多久，又被拍门声吵醒。
他以为是陆挚，伸着懒腰嘀咕：“不会是落下什么东西吧？”
门一开，不是陆挚，是两个男子，都是生面孔，瞧着二十左右。
一个脸上生了个癞疤，做随从打扮模样，另一个倒是相貌端正，穿一身圆领云绸襕衣，手上捏着一柄扇子。
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姚益面上带笑：“两位是？”
癞疤是小厮，人就叫赖八，见姚益生疏的招待，立时拉下脸：“你不认得我们？我家老爷可是……”
那男子以扇子拦赖八，道：“姚老爷可是秀才老爷，不得不无礼。”
又拱手作揖，对姚益说：“我们是替员外秦老爷来问问，老爷孙子想入延雅书院。”
姚益：“几岁的小孩，可读过四书五经了？”
男子：“九岁，读过了，不算精通。”
姚益婉拒：“书院方起步，招的小孩才练字读书，四书五经皆不通，恐耽误了贵府子弟。”
男子：“因打听到书院如今教授的先生，曾是去年正科的举子，定是有深厚学问，方才想送孩子进学。”
“烦请老爷再考虑考虑。”
对方倒也有礼，姚益只好先道：“那等我问问书院先生，敢问公子如何称呼？”
男子：“鄙人是秦老爷义子，姓秦，单名聪，字浩然。”
……
…
“阿嚏。”云芹打了个喷嚏。
她摸摸鼻尖，可能是云谷在背地里骂她，她提着食物回东北屋，今天何玉娘还是和老太太吃，她又提了两份。
天色没黑，她想起陆挚才说了，会早点回来。
说曹操，曹操到，云芹刚跨进院子里，就看陆挚打了水回来。
青年束发于头顶，却不像平时一丝不苟，有几缕落在俊雅的面容前，摇摇晃晃的。
加之他额角鬓角的汗珠，不难想象，他应是跑回来的。
察觉到云芹的目光，他放下水桶，打理了下头发，将落下的头发扎回去，又用袖口揩揩汗珠。
云芹有点惊讶：“陆挚，原来你会热的啊。”
陆挚擦着汗的动作一顿，疑惑：“如何这般说？”
云芹说出自己藏了许久的揣测：“现在天还热，你睡觉却一直穿得严严实实，我以为你不会热。”
陆挚忍俊不禁，他没想到云芹这么看他。
他也是人，怎么会不热。
至于为何合衣入睡，其实，是总有点不习惯，他总觉着眼前的姑娘，还是个姑娘家，即使告诉了自己，她是自己妻子，也一时难以改正。
陆挚垂下眼睑，在云芹问出为什么之前，自己先说：“那我，今晚不合衣。”
云芹：“不穿衣服也可以啊。”
陆挚面色微讶，耳尖倏地泛了一抹霞色：“这……”
云芹说：“我爹和我弟夏日就这样，露着臂膀，凉快。”
陆挚：“……”
他没话找话：“真是个……好习惯。”
云芹盯着他的下颌，清俊的线条下，悬着一滴细细的汗珠，欲坠不坠，看得人无端心急。
她道：“你又出汗了。”
陆挚：“唔。”
他才要抬手，云芹却先于他，也抬手，用薄软的袖口，贴着他下颌，轻轻擦了一下。
陆挚倏地眨了眨眼，他目光落在后方虚空一点，语气带着刻意的随意：“天热的时候，你也帮你爹和你弟弟擦汗的么。”
云芹收回手，好笑：“怎么可能。”
“他们又不是你。”