五福斋里座无虚席，在这样杨花漫天的时节里，有人欢喜有人愁，讨厌的人对此避之不及，而喜欢的人却唯恐浪费了这美好春光。
“想必这三侠五义、镜光水月的事大家都听腻了，今日老生就讲些大家没听过的，别处不敢说的。”
说书人一语未了，坐席里便有人起哄：“卖什么关子，快讲出也好让我们大伙儿来点新鲜趣儿！”
说书人醒子一敲，当即便讲了起来，那神秘的口吻很快便吸引了五福斋里的所有人。
“大家还记得须午四年发生过的一场灭门惨案吗，世人都以为是燕王生了谋利之心，实则非也，不说是和那惊鸿楼一样，遭的无妄之灾……”
说书人唾沫横飞，说得眉飞色舞，这种皇家秘闻他们平日里可是听不到的，越是难得神秘的事，大家便越听得聚精会神，忘乎所以。
男子转了转拇指上的黑玉髓扳指，起身穿过缂丝的纸黄绣蝶屏风，来到二楼的栏杆前，看见楼下说书人依然在奋力地讲着秘闻，五福斋一改往日的热闹嘈杂，变得安静器俩，整栋楼只听得到说书先生一人的声音。
男子薄唇斜勾而起，饶有兴致地看着眼前这一幕，还真是铤而走险，恐怕她还是变卖了那套首饰，他忽然心中吃痛，而后无可奈何地摇摇头，看来首饰的来历还是要告诉她，以后在银票方面千万亏待不得她了。
谢予辞正欲离开去西街赎回首饰时，忽然看到一个熟悉的身影一闪而过，他连忙放下现下要去做的事，返回往说书台后面搭建的巨型挂画后面走去。
那巨型挂画画的是一幅出水美人图，河岸边有一半披霓裳的美人露着香肩，半转着身子背对众人，有海棠花瓣落在女子肩头和水面，更添生动，女子温柔而疏离，不觉低俗反而风雅，确切来说是雅俗共赏。
谢予辞并未多看一眼，这五福斋东家若是见过她娘子，定然不会放这么幅普通的画。
那画是从最高层六楼垂下，一直延生到六楼。谢予辞来到挂画的斜后方，那里有一间屋子，是说书先生平日里暂时安顿东西的地方，此刻垂下的竹帘后面俨然坐着一白衣少女，正安详地喝手中的茶，谢予辞掀起竹帘进去。
少女明显没想到谢予辞会过来，便放下手中的茶：“你怎么知道我在这里。”
“你这一手小把戏，瞒瞒别人就罢，在我这里可过不了关。”那人持起紫砂茶壶，将她刚刚放下的那盏茶满上，虞杏娘正欲伸手去拿，却被身前人抢先拿走一饮而下。
少女扑了个空，收回纤指：“你……”
“怎么？你我夫妻一体，还想分个你我。”
“蛮不讲理……”
谢予辞笑笑：“今日城中发生的怪事全是你一手所谓为。”
“那又怎样，事情成效不错，很快就能救下宋妈妈一家和姑娘们了。”
“你想得太天真了，不过我可以帮你。”
少女眸中有一闪而过的熠光，但嘴里却说着：“不需要。”
这等小动作那里瞒得过谢予辞的双眼：“好，我就帮你这一回，不过你得答应我，从今以后这种危险的事请不许再做。”
少女身形纤弱小巧，白色衫裙包裹的身躯上是一颗圆圆的脑袋，乌发被挽成一个灵螺髻，只用了同色系的发带和一朵小巧的蓝色绢花作点缀。
这打扮着实寒酸了些，不过他定做的那些衣裳一定能在花朝节之前做好，现下就差一些漂亮首饰了，他的娘子那么漂亮，是旁人求之不得的，如今跟了他便不能让人吃上半点苦头。
虞杏娘想了想，她此生除了与惊鸿楼有些牵绊，其他的便没了，实在想不到这世上除了宋妈妈和姑娘们，还有什么是值得她如此大费周章的，便点头道：“好，我答应你。”
谢予辞面上露出几丝喜悦：“以后缺钱了直接和我说，别再去当那套首饰了。”
虞杏娘听言微微一愣，他都知道了？不过也是，如今能闹得满城风雨，少不得四处打点，花的银子不用说便知道是很多的。
他见少女愣住便继续道：“那套首饰从设计到选材到找人打造，全是母亲一手做的，她花了很多心血和精力，如今它是你的了，也希望你能好好对待它。”
虞杏娘长睫猛然垂落，将漆黑的瞳色盖住。她怎么没想到呢，这首饰这么贵重精美一看就是花了很多心思的，她忽然自责不已。
她咬了咬唇：“我去赎回来。”
“你拿什么赎，我已经派松石去了。”谢予辞执起虞杏娘胸前垂落的一缕发丝，发丝柔软馨香，他放入手中绕了绕，接着又摸了摸她饱满的耳垂，声色温柔：“不是你的错，不知者不为过，是我平日苛待了你。”
“不是的，你没有，你待我很好了。”少女急忙拉住少年的手臂，解释道。
少年身上鲜红的暗纹锦派布料丝滑，上面绣有银色流光纹路。
谢予辞笑意深了些，伸出手握住搭在他手臂上的那只小手，这是第一次她有意识地同自己亲近。
谢予辞的手掌宽大温热，由于常年练武带上几分粗粝，一只手便能将她的手全部包裹，对她而言这是一种侵略的感觉，无法挣脱的束缚感。
虞杏娘感到很不舒适，便将手抽出来，谢予辞手心一空，刚刚那微凉软腻感觉突然消失。
果然她还是这样不喜与自己亲近。
仪华宫里红墙金柱，珊红纱幔层层叠叠，落地葵雕宫灯一盏接着一盏，有养得绿光油润的绿萝架在坐榻旁的花几上，屋内香氛缭绕，扩散均匀，若不是桌案上那顶绿琉璃如玉三角香炉着实耀眼，还以为此香是从天上来的。
宁贵妃正斜躺在坐榻上修剪她那盆新得的紫翠小藤萝，而陈国公正坐在他对面说着今日来时路上发生的一切。
“本宫也有所耳闻，甚至还听说先前那个掩藏在惊鸿楼多年的前朝余孽，并非畏罪自尽，而是被人私自用刑虐待致死，如今坊间传闻有神灵显世，那个余孽有又重新活了过来。”
“还有这等奇事，也怪我这些时日天天闭门不出，半点消息也没收到。”
“我倒不信这怪力乱神之说，当日她的尸体是验
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过的，的确已经没有了气息，即便华佗在世，也不能做到起死回生。”
“那是自然。”
仪华宫偏角的小案上供奉的佛龛前，有三缕沉香款款升起。
无论是真的神灵现世还是有人故意为之，对她而言都不是什么好事，她们这些依附皇权而生的人，一荣俱荣一损则损，可偏偏当今圣上是个整日因担惊受怕，而残忍嗜杀的草包，连累她们这些女人也一样跟在后面整日人心惶惶的。
咔嚓——藤萝的一节小枝被突兀地剪断，宁贵妃这才缓过神来。
这前朝余孽不仅没除得掉，反而引起民愤，如今再加上圣上盲目弑杀，手里沾了无数亡魂引起天怒人怨的传言，以及死人复生的鬼怪之说，不知道这一次又能挺过多久。
这外头都当是暴君弑杀，殊不知他可不能称得上是天子，这靠叔叔夺来的无名皇位，十二年来始终坐得良心不安，连传国玉玺都没有，成日靠几个奸人替他瞒着，说不定哪日，她这贵妃也得跟着陪葬。
风月客栈里，秋葵打了盆热水端到床榻边，秋崇有些局促不安：“爹自己洗，不用麻烦你，你也早点休息。”
秋葵两条胳膊上带着襻膊，将袖子束得高高地，手脚麻利将秋崇的脚抬起：“没关系的爹，你就让女儿好好孝敬你一次。”
秋葵手脚麻利，若果不是当年形势所逼去了惊鸿楼，如今或是行商或是做工都是可以过得很好的。
客栈里的落地竹灯是统一配对的，上面覆盖绣莲黄纱，黄纱上涂了防火脂料，用起来很安全，不容易走水，但照出来的灯光却比寻常的要黄上几份。
光晕从秋崇的斜后方氤氲而来，将他苍老的脸庞照得慈祥温和，他慌乱撇过脸去，有晶莹泪珠滑下。
他原以为自己将会在内疚和思念中度过余生，但好在老天并没有要将他折磨到底的打算，终于是让他们父女团圆了。
“爹？”秋葵好像是感受到他的不对劲，抬起头看去，秋崇将头撇开，不去与她对视。
“爹，你怎么还哭了呢。”秋葵不知为何又心酸又觉得好笑，不知不觉眼眶也跟着湿润起来。
夜里微风徐徐，杨絮若雪随风飞舞，不自觉间便铺了一地。
午时三刻，城口断头台围满了百姓，秋葵并非前朝遗孤且蒙冤受死的真相已经传遍大街小巷，百姓们里三三层外三层将行刑台围了个水泄不通，都在指指点点往台上扔各种酸菜叶和土石头，不过并不是扔向正准备行刑的宋妈妈一家的，而是端坐高台的行刑官的。
宋妈妈没想到能在死前正名，秋葵究竟是不是前朝遗孤她不知道，楼里的姑娘不是被家人亲戚卖过来的，就是她从人牙子手上买的，她只看容貌姿色，从前的身份背景她一概不问，因为进了惊鸿楼便她宋妈妈的人，前尘往事依然随风散去，成为不可捉的倒影。
可这段时日她却懊悔自己错了，不过今日听到大家口中所言，方知道秋葵并非什么遗孤，一切都是他们以惊鸿楼为靶子自导自演的一场戏，都是些草芥人命只为自己铺路的恶鬼。