冬去春来三载，东宫庭院里的西府海棠开了又谢，碎红铺了一地，被宫人悄无声息地扫去。
沈知微的伤在徐竖的精心调理下缓慢好转，已能由静姝搀扶着，在廊下缓行片刻。
只是腰腹间那道疤痕每逢阴雨便隐隐作痛，连带着往日还算温顺的旧疾也频频发作，咳疾尤甚，常令她彻夜难眠。
萧翎钧看得紧，汤药膳食皆亲自过问，政务再繁忙，每日总要抽出一两个时辰陪在她榻前。
他绝口不再提春狩那日的事，也不提萧望卿。仿佛那场惊心动魄的生死变故，连同那个远赴北疆的皇子，都只是春日里一场迅疾而模糊的噩梦。
但有些东西终究不同了。
沈知微能感觉到东宫守卫悄无声息的增加，能感觉到萧翎钧落在她身上目光里，那层除却担忧外更深的掌控欲。
偶尔提及朝中事务或宫外趣闻，他也总是温言带过，不肯让她多费一丝心神。
她成了被珍藏的瓷器，稳妥地安置在铺满软绸的匣中，不见天日，亦不染尘埃。
这日午后，天气晴好，窗外梨树繁盛如雪。沈知微倚在窗边软榻上，看着静姝端了新炖的冰糖雪梨进来，轻声道：“公子，谢世子又递帖子进来了，说寻了些民间巧匠做的机关小玩意儿，想着您养病闷得慌，送来给您解闷。”
沈知微尚未开口，外间便传来萧翎钧淡淡的声音：“阿微需要静养，那些东西嘈杂，退回去。”
静姝噤声，不敢多言，悄步退下。
沈知微转过头，看见萧翎钧撩帘进来，一身明黄的储君常服，衬得面容略显清减，唯有看她时，眼底才有些许暖意。
“整日躺着也无趣，”她翻着手中的书卷掀起眼皮，无奈地按了按眉心，“世子也是一片好心。”
“阿微的身子经不起折腾，”萧翎钧在她榻边坐下，指尖拂过她微凉的手背，“若觉得闷，我陪你下棋，或是念书给你听。”
他顿了顿，声音放得更缓：“待你再好些，我陪你去西苑别宫住几日，那里景致好，也清静。”
沈知微垂下眼帘，笑了笑点头，没再说什么。
她知道争辩无用，自鬼门关前走了一遭，她与萧翎钧之间那根无形的线绷得更紧，几乎缠绕入骨。他心底那头名为失去的困兽方才暂歇，任何一点可能的风吹草动，都会引来更严密的看守。
又过了几日，谢明煦不知使了什么法子，竟真将一个小巧的鲁班锁塞到了静姝手里。
那锁以黄杨木制成，不过婴儿拳头大小，结构精巧，打磨得光滑温润。
静姝战战兢兢捧进来时，萧翎钧正批着奏折，闻声抬眼，目光在那小玩意儿上停留一瞬，并未发作，只淡淡对沈知微道：“玩玩可以，别耗神。”
沈知微拈起那枚小小的木锁，在指尖慢慢转动。机关咬合得极其精妙，一时竟找不到头绪。
她近日总觉得脑中蒙着一层什么，雾蒙蒙的一片，思维也迟缓起来，尝试了几次，不得其法，便将其搁在枕边，不再理会。
萧翎钧处理完手头事务，见她对着那木锁出神，便走过来拿起，指尖拨弄几下，只听几声极轻微的咔哒声，那严丝合缝的木锁应声而开，露出中间极小的一枚空心。
里面空无一物。
萧翎钧眸光微沉，仔细检查了内外，确认并无夹带，才将其重新扣合，放回她手边。
沈知微拈起那复原的锁，再次尝试。
萧翎钧一直在一旁看着，并未出言打扰，直到她成功解开，才开口道：“阿微喜欢这个？”
“谈不上，但有点意思，”她摇了摇头，笑着将散开的木片拢在掌心，“能让人静心。”
萧翎钧看她片刻，转身从书架上取下一只紫檀木盒。
打开来，里面是更繁复的一组孔明锁，九连环。材质有玉，有象牙，皆非凡品。
“这些更精巧，明日让静姝拿给你玩，”他顿了顿，又道，“若喜欢，我让将作监的人再做些新的式样。”
沈知微看着那一盒子流光溢彩的玩物，又看了看掌心相较质朴的黄杨木锁，轻轻点了点头：“谢殿下。”
她将谢明煦送的那枚小锁重新锁好，置于匣内。
此后，谢明煦送进来的小玩意儿，但凡不逾矩，萧翎钧便也默许了。
或是几册新奇的游记杂谈，或是一两盆精心培育的兰草，或是一包号称出自江南老师傅之手的松子糖。
糖被徐竖查验后，以性燥，于咳疾不宜为由没收了。那盆兰草开得正好，被留在外间。
沈知微的活动范围渐渐从床榻扩展到整个暖阁。她气力不济，多数时候仍是靠着软枕看书，或摆弄那些日益增多的机关锁。
萧翎钧在她身旁处置公务的时候，她便替他磨墨，在他询问时，对某些政事提一两句看法。
他总是听得认真，但采纳与否，却不再如从前那般有商有量。他的决定变得愈发独断，尤其是在涉及她安全的事情上。
关于北疆的消息，偶尔会通过朝廷的塘报和萧翎钧不甚在意的提及，零星地传进沈知微耳中。
三皇子萧望卿，似乎真应了那句置之死地而后生。
他在苦寒的北境并未消沉，反而拖着未完全康复的伤腿，与士卒同甘共苦，数次亲率精骑，出奇兵击退扰边的蛮族部落，捷报一次次传回京城。
起初，朝臣们只当是边将夸大其词，或是蛮族小股流寇不足为虑。但随着捷报频率增高，斩获数目累积，甚至夺回了前朝丢失的两处小型军镇，朝野上下才开始真正正视这位远放边疆的三皇子。
他练的兵骑虽规模尚不及边军主力，却以悍勇和纪律严明渐露锋芒。
皇帝老迈病弱的身体，似乎因这些来自边疆的捷报，而焕发出些许虚幻的光彩，在病榻上难得地夸赞了几句“吾儿英武”。
这话传到东宫时，萧翎钧正为沈知微挽发。他执着玉梳的顿了一下，随即恢复如常：“北疆将士用命，三弟能从中斡旋建功，亦是朝廷之福。”
沈知微透过铜镜看着他低垂的眼睫，什么也没说。
萧望卿越是出色，便越证明他当初的失手是何等失误。
山雨欲来风满楼。
老皇帝的病，终究一日重过一日。太医院轮班值守紫宸殿，名贵药材流水般送入，却始终回天乏术。
朝廷上下，人心浮动，暗流汹涌。太子监国，权势日重，但觊觎大位者，从未真正消失。
便是在这山雨欲来的氛围里，一桩看似与此无关的婚事，被提上了日程。
太子萧翎钧与太傅林文远之女林初瑜的婚期，定了。
这桩婚事早已定下多年，如今不过是依礼而行。但在此时，其意味便显得格外不同。联姻清流领袖，稳固士林之心，昭示正统所在。
礼部最终拟定的婚期吉帖，连同大婚的详细流程，被恭敬地呈到了东宫。
萧翎钧正与沈知微对弈，黑子在她面前落下，语气古井无波：“知道了。”
传旨内侍退下后，暖阁内陷入一片沉寂，只闻棋子轻叩棋枰的脆响。
沈知微捻着一枚白子，目光落在纵横交错的棋盘上，并未看萧翎钧。她心中没有多少波澜，储君婚事，从来都是政治的一部分，与林家的联姻，在此时局下，再正常不过。
只是林姑娘长着那张与自己酷似的脸，不知是好事还是坏事……沈知微在心中叹了口气，在棋盘上落子，却放错了位置，自堵一局。
萧翎钧伸手将她落偏的棋子摆回正确位置，语气温和：“阿微，礼部选了几个日子，孤觉得下月初六不错。那时春深夏浅，天气和暖，你身子或许也能更爽利些。”
“恭喜殿下。”沈知微笑着应声。
他执棋的手停顿了一下，抬眼盯着她看了好一会，见她没露出一点异色，最终笑了笑：“一场仪式罢了。”
东宫开始忙碌起来。
大婚的吉日当真定在下月初六，礼部与内廷司忙得厉害，鲜红的绸缎与喜庆的宫灯将东宫装饰得焕然一新。
这热闹与沈知微居住的暖阁似乎隔着一层无形的屏障，她依旧每日喝药，看书，摆弄那些精巧的锁具，偶尔被静姝搀扶着在廊下走几步，看着宫人们忙碌穿梭。
萧翎钧来得愈发勤，但待的时间却不长，往往略坐片刻，看着她喝完药，问几句身体，便又被匆匆请走。大婚临近，储君要亲自过问的仪程细节实在太多。
大婚前三日晚，萧翎钧来得突然。
他挥退左右，暖阁内只余他们二人，他并未像往常一样先问她的身体，而是沉默地坐在榻边，指尖摩挲着袖口，看着窗外渐沉的暮色，久久不语。
沈知微放下手中的书卷，看着他：“殿下有心事？”
萧翎钧转过头，倾身握住她冰凉的手指，指尖用力，掌心带着些许潮意。
“阿微，”他开口，声音低哑，“大婚仪程……孤反复思量，总觉不安。”
沈知微近日总觉得脑中昏沉更甚，思绪像是浸在温吞的水里，她由他握着，点了点头表示在听。
“迎亲队伍需穿越半个京城，沿途百姓围观，人多眼杂，虽说
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已加派了重重护卫，”萧翎钧温声道，“但如今朝局看似平稳，实则暗潮汹涌。北疆消息频传，父皇病重，不知有多少双眼睛盯着东宫，等着寻孤的错处，甚至…制造事端。”
他的手指收紧，力道大得让她微微蹙眉：“孤不能让任何人，任何事破坏这场大婚。若花轿途中真出了什么意外，不仅林家面上无光，孤与太傅之间亦生嫌隙，更会损及皇家颜面，动摇人心。”
沈知微看着他眼底真切的焦灼，那并非全然作伪。近日政局诡谲，储君大婚，安保自是重中之重，有此担忧，倒也合理。
“殿下思虑周全，”她想了想缓声说，“既如此，是否可调整仪程，或增派精锐沿途警戒？”
“仪程乃礼部与钦天监所定，关乎国体，轻易变动不得。护卫明里暗里已增至极限，”萧翎钧摇头，“孤思来想去，唯有一法，可确保万无一失。”
“何法？”
他深吸一口气，每一个字都说得极其缓慢：“阿微，大婚当日，由你……替林初瑜坐上花轿。”
……
沈知微以为自己听错了，或者是伤势未愈产生了幻觉。她怔怔地看着萧翎钧，却只看到他眼中的认真。
疯了吧。
“……殿下？”她咳了几下，压了压才勉强克制站起的冲动，“这……于礼不合，更是欺君大罪。若被察觉……”
“不会有人察觉。”
两人离得很近，沈知微感受到他的呼吸乱了，语速也比寻常快上一点。
“你与她的容貌本就相似，花轿密闭，凤冠霞帔，重重盖头之下，无人能窥见真容。迎亲途中，你只需安然端坐，直至入东宫侧门。届时，自有心腹之人接应，悄然将你送回此处，再换太子妃完成后续仪式。神不知，鬼不觉。”
“大婚典礼，仪程繁琐，銮驾需巡游京城主要街巷，接受万民朝拜。近来京中亦不算全然太平，总有那么些不甘心的宵小之辈，或是对这桩婚事不满之人。”
这计划听起来条理清晰，实则漏洞百出，风险极大。
沈知微抬起眼睛看向他。
萧翎钧也正看着她，目光深沉难辨。
“孤不能让她冒任何风险，林初瑜她，绝不能有失。”
沈知微轻轻动了动指尖，换来太子殿下骤然减轻的力度和音量。
“所以，大婚当日，初瑜会乘小轿，由密道直接接入东宫内殿。而巡游的銮驾……需要你，阿微。”
他抚上沈知微的脸颊，拇指轻轻蹭过她微颤的唇瓣。
“需要你，替她坐上那架凤纹銮舆。”
“穿上她的嫁衣，戴上她的凤冠。”
“替她…走完那条百官万民注视的路。”
温热的气息拂过她的耳际。
“唯有你，阿微。唯有你的模样，身形，唯有你坐在那銮舆里，孤才能确信，万无一失。”
“你也绝不会对孤有所违逆，不是吗？”
沈知微静默了片刻。
脑中那层温吞的雾气似乎更浓了，她试图理清其中的关窍，思绪却像陷入泥沼，越是挣扎，越是沉滞。
欺君，风险，不合礼制。
这些字眼在脑中飘过，却轻飘飘地落不到实处，她只捕捉到最清晰的一点。
他需要她去做一件事，以确保万全。
而他说，唯有她可以。
近日来时常盘踞的昏沉感又一次袭来，她轻轻按了按太阳穴，那里并无疼痛，只余空茫。视线里的萧翎钧眉眼间带着清晰的忧虑与疲惫，是为国事，也是为这桩不容有失的婚礼。
他从不轻易向她示弱。
此刻的请求，虽听起来惊世骇俗，但细想之下，似乎……也并非全无道理。若真有歹人意图在大婚当日生事，林姑娘自是首要目标。
由她替代那段最危险的路程，似乎确是……最稳妥的法子。
可能吧。
至于其他，那层隔膜的混沌阻碍了她更深远的思虑。
他是储君，他的考量，总不会有错。
若是万中之一，中途当真出了意外，自己也不过是早死几个时辰。
没什么好拒绝的理由。
“好。”她听见自己的声音。
“臣遵命。”
萧翎钧紧绷的肩线一下子松弛下来，他执起她的手放在额前，眼尾竟罕见地泛红。
“孤就知道，阿微最是明白我，”他低声喟叹，“此事机密，除你我与几名心腹，无人知晓。大婚前一晚，孤会让人将嫁衣送至此处，一切都交给你了。”