（3）
晚宴现场，二楼，某套房。
在不可细说的拷问持续二十分钟后。
——“出乎意料的嘴硬，”提姆嚼着小甜饼，嘎吱作响，“麻烦了，没口供，夜翼可没法把这混蛋塞进监狱。即使他是个【派对浪客】，嗯？”——
“——更糟的是，天亮前我还得回来，扮演一个被打晕的倒霉蛋，台词仅限于‘什么？天啊！上帝啊！’这类标准惊呼。”
迪克看着二度昏迷、被捆成蚕蛹状的弗兰基，头痛地揉着额角。他一进门就闪电般出手，在对方转身抄家伙的瞬间从背后将其击倒，接着火速换上夜翼制服展开“友好”询问。为了掩护秘密身份，他甚至用枕头和外套在现场精心伪装了一个“被打晕的迪克”！
可惜，这番功夫全败给了花花公子那点可怜的小机灵——在夜翼极具压迫感的逼问下，弗兰基倒豆子般承认了他骚扰过不少金发“V女士”，但骚扰不等于侵害；更棘手的是，当一方权势滔天时，所谓的骚扰也披上了“风流韵事”的外衣，法律对此往往无能为力。
迪克用他多年的义警经验发誓，弗兰基这怂货在夜翼的铁拳下没胆子撒谎。但有时，一半的真话比彻头彻尾的谎言更致命。就如此刻，他发现自己似乎找错了杀害那位妖灵女士的真凶——无论是戴斯蒙德还是眼前这个草包，都矢口否认动手，而且蝙蝠科技（和他自己的直觉）都显示他们说的是真话。
棘手。
迪克烦躁地在昏迷的弗兰基身边踱步。
另一端的提姆欲言又止，半晌，终是提示道：“实在不行，问问我们新任的V女士？虽然资料上看，维多利亚·罗伊斯就是个养在深闺的天真大小姐，但万一她真知道点弗兰基见不得光的小秘密呢？比如……某个秘密小金库？又或者什么关键日记？”停顿片刻，他半打趣道，“——就是需要你，做点小小的牺牲。dick boy。”
迪克沉思两秒，摇头否决：
“不，提米，我们需要的不是dick boy。也许……该换个思路撬开她的嘴。”
说着，他走到昏迷的弗兰基身边，俯下身，开始对着那张昏睡的脸比划起来……
（4）
五小时后，午夜，斯派恩大道附近高级公寓。
维多利亚·罗伊斯的秘密巢穴。
金发女郎醺醺然推门而入，微红的侧颊残留着夜色的余韵。她哼着走调的小曲，踢飞纯白高跟鞋，赤足踩过冰凉的大理石地面。手包与披肩如弃履般抛在贵妃榻上，昂贵丝绒褶皱里还裹着香槟与烟草的奢靡气味。
取气泡水时，冰箱昏光尚未照亮她背后的影子；直到暗处响起自己的名字——
“维多利亚·罗伊斯。”
“呀——！”
惊叫刺破死寂！玻璃瓶脱手砸地，咕噜噜滚向黑暗深处，最终撞上一只纹丝不动的聚合物靴尖。
“钱、首饰随你拿！求你别伤害我！”她蜷缩在吧台椅上啜泣，金发瀑布般垂落，遮住惨白的脸。娇小身躯抖如风中秋叶，将步步逼近的黑影衬得宛如噬人巨兽。
死寂。她的哭诉没得到回应，那影子就定格在五步外。维多利亚从指缝窥见对方毫无动作——不是抢劫犯？维多利亚·罗伊斯心怀侥幸地暗自祈祷，也许，对方似乎不是她猜测的那种布鲁德海文常见的下流胚？
可紧接着、
砰！
玻璃瓶被靴尖狠狠踢飞，撞上黄铜酒架反弹！碎渣如霰弹迸溅！
“——唔！”她抱头缩紧，喉间溢出幼猫般的哀鸣。
“认得这些么。”
年轻男声算得上温和，可随之甩上吧台的东西却淬着毒——大半打相纸裹着微弱氨味砸落，锋利边缘擦着她额发掠过！
这不友好的举动惊得维多利亚当即不敢再作鸵鸟，她小心翼翼撑起身，没去抬头看对面人的脸，只细细瞟了眼那摞相片，可这么一看，顿时花容失色！
最上方三张赫然是蜷缩焦黑的干尸，空洞眼窝凝望着天花板。
“不！！！”维多利亚闭眼尖叫着后缩，却被一只裹着凯夫拉纤维的手掌铁钳般按回椅中。
“原来你也怕恶鬼索命？”那声音带着讥诮的怜悯，掌心温度透过布料灼烫她肩胛，“你不妨再往下翻，你那好未婚夫、迪弗的儿子也刚被开膛破肚——看来教堂十字架爱好者总是活不长？”
嗒。
一枚朴素银十字架擦着她耳垂坠下，在吧台磕出清响。
“我、我不明白！”她死死闭眼，睫毛剧颤。
另一只蓝黑色的手臂却不容拒绝地探到她眼前，指尖夹着一张血淋淋的特写：弗兰基歪在墙角，昂贵西装浸透暗红，腹腔似乎敞着黑洞洞的豁口，能隐约看到脏器模糊一团。
像是生怕她不肯看，那持着照片的手还特地弹了两下。
“这就怕了？哼，才死三个，”男人的轻笑像毒蛇滑过耳膜，“你求父亲资助教堂，就为给那东西备足祭品？”
“一派胡言！”她嘶声反驳，指甲深陷掌心，“我父亲资助教堂只为合法避税！”
“倒也不需要说服我，我不在乎罗伊斯家的脏钱，”肩头钳制骤松，脚步声踱向客厅，“我只追咬恶鬼的尾巴。”
维多利亚·罗伊斯是布鲁德海文社交圈著名的白玫瑰。
金发似未被尘世玷污的圣光，性情温顺如待宰羔羊；虔诚到周日弥撒从未缺席，谦虚到纵有千万嫁妆也未曾自傲。财富品行与政治联姻的光环下，纵有弗兰基这般烂泥未婚夫，淑女也始终在人前维持完美微笑——直到今夜。
“求您……”她忽然滑跪在地，泪珠断线般砸落大理石，双手颤抖着在胸前画十字，“弗兰基纵有千般错，罪不至死啊！莫非是迪弗伯父招惹了邪物吗？”
“这可不关我的事，”神秘访客嗤笑，他慢慢踱步，走出黑暗，走向公寓深处。在维多利亚的注视下，这人背对她立在壁炉前，仰头凝视墙上悬挂的巨型银十字架。月光穿过落地窗，将他身影拉长如审判之剑，“倒是你——我只好奇，恶鬼为何盯上这间公寓？”
“什、什么——！”
维多利亚没忍住猛地抬头，瞳孔缩成针尖，她惊叫、声音又尖又利，指甲几乎刺破自己的手背，
“它在这里？！”
“阿瓦隆山的硫磺味还没散尽呢，”男人答得耐人寻味，他屈指弹了弹冰冷壁炉，“或许有人把恶灵索命和恶魔献祭搞混了？我又去不了被封锁的现场检查。”
女人倏然噤声，齿尖深陷下唇。暗处，她眼底掠过一丝淬毒寒光，又被垂落的金发完美掩藏。
在难耐的寂静里，没人说话。不速之客只沉默着仰视那个恢弘的银色十字架。顺着他的视线，维多利亚也看到了那个展览品。于是，女人强打起精神，不自然地介绍道：“这是我父亲赠送我的礼物，随我搬过几次家。它最初来自圣尤斯塔斯教堂，有着同整个布鲁德海文一样的历史。”
“这十字架，”男人忽然转身，蓝眸在多米诺面具下灼灼生辉，“圣尤斯塔斯的古董？难怪你用它的仿品当‘信物’。所以——”
“——所以你才能完好地站在这儿，而不是被撵走，就因为我是个与人为善的虔诚信徒！装神弄鬼的变态，老天，”凝视着被窗外霓虹照亮的蓝黑人影，维多利亚霍然起身，赤裸的足跟碾着玻璃碎渣步步逼近，“夜翼？瑞德霍恩局长知道你擅闯民宅恐吓市民吗？！”
“你以为我给你假消息？别再伪装了，你最后一次见活着的弗兰基，”他单手撑住沙发靠背，利落翻身落座，长腿嚣张地架上茶几，“是昨晚慈善晚宴，对吗？”
死寂吞噬了秒针走动声。
“……是。”她喉间挤出气音。
“那就对了，”夜翼指尖遥指吧台血照，“你大可检查，维多利亚。弗兰基死了，死得像个劣质笑话。而我的城市里——”他声音陡然淬冰，“正游荡着某种以人命为拼图的怪物。你想当下一个碎片吗，罗伊斯小姐？”
“……我什么都不知道。”维多利亚指尖掐进臂弯，强迫自己直视那双非人的蓝眸，“除了晚宴，我和他毫无联系。”
“别想太多，未婚妻小姐。我现在没时间去管他做过的混账事儿，因为就在布鲁德海文，我的城市，有个不知名的恶魔、又或是索命冤魂，正在大杀特杀呢。我需要对活着的人负责。”义警夜翼嗤笑起身，靴跟碾过满地狼藉，缓步靠近，“——我知道安琪马林帮的械斗，也清楚戴斯蒙德的密谋——但那都不是今夜的重点，维多利亚。我来这儿只为了救你一命。”
看着迫近的身影，金发女人情不自禁退后半步，兀自嘴硬：“我发誓我听不懂你在说什么，义警。但……为什么说，要【救我一命】？”她不甘心追问，“魔鬼之类的东西会找上我，莫非就因为我父亲资助了教堂？”
——“Bullshit（鬼话连篇）！真是位过分谨慎的小姐，”提姆的冷哼炸响在耳麦，“给她看铁证，迪克！我们这位仙子女王*可不怎么怕魔鬼啊。”——
收到提示，迪克嗤笑直指最初抛在吧台的银十字架：
“还要装陌生？你父亲送的礼物上刻着‘赠维多利亚（To V）’，”说着，他猛地快步返身，拽下墙上巨十字架砸向地毯！背面一行微雕在月光下无所遁形——“而弗兰基仿造的每一枚，都分毫不差地复刻了这个V！”
V，既指薇薇安，瓦娜，但更指维多利亚。
维多利亚脸上血色瞬间褪尽！
“妖灵和恶魔可不管淑女体面，”见状，迪克语气软了几分，他几步靠近，拾起那枚小十字架，轻轻搁在女人颤抖的掌心，“想知道戴斯蒙德的别墅怎么变成陨石坑的吗？或者……那晚疗养院为何尖叫不断？”
银十字架在她掌心烙铁般发烫。
漫长的、令人窒息的沉默后，维多利亚·罗伊斯猛然扬手——
锵啷！
银十字架狠狠砸上落地窗！裂纹蛛网般炸开，割裂窗外霓虹。
“直说吧，义警！”也许是惊恐过渡，压过了她的心理防线？这时的她不再像个纯质的天使，相反，那头金发凌乱如狮鬃，碧眼燃着歇斯底里的火，“怎样才能摆脱这些该死的超自然狗屎？！”
夜翼面具下的唇角终于勾起。
“很简单，”他踏着满地月光与玻璃残骸走近，影子如魔爪将她笼罩，“帮我搞清楚——我们究竟在猎杀什么。”
“……猎杀、什么？”女人呢喃，茫然的眼中快速闪过一丝精光。
……
（5）
维多利亚·罗伊斯的犹豫消散得比开盖的碳酸饮料气泡还快。她是个果决的女人，一旦确信生命受到威胁，她能吐露的信息远超迪克和提姆的预料——前提是义警能拿出“确凿”的证据。
她在“证据”一词上拖长的语调耐人寻味，迪克和提姆心知肚明，区区几张受害者照片可糊弄不了她。
万幸，这正是计划的一部分。维多利亚索取证据，意味着鱼钩已经咬实。
一本平平无奇的牛皮本子被迪克从不知哪里翻出来，变戏法似的甩到维多利亚面前。
翻开，里面是密密麻麻的手写记录：名字、时间、地点……
维多利亚指尖划过墨迹，眉头微蹙：“就这些？”
这反应，不对劲。
迪克心底一沉。
果然，金发女人似笑非笑地瞥了他一眼，随手将本子像垃圾般推开。“你是来查安琪马林帮械斗案的？尸体找到了吧？但你需要人证？”她语气轻佻，目光在迪克紧身制服包裹的身躯上游移，“哦？我对迪弗伯父的工作可没兴趣。不过嘛……”她倾身向前，发梢几乎拂过迪克的面具，“如果是你来问，义警，也不是不能聊聊。”
——“哈！典型的迪克式发展，”提姆的吐槽带着小甜饼的碎屑声在耳麦里响起，“你信她？”——
“我更信看得见摸得着的东西，亲爱的维多利亚，”迪克一语双关，既回应提姆，也盯紧眼前的女人，“你看过这份名单，对吧？好姑娘，告诉我，安琪马林帮的消息，是谁泄露的？”
“嘘——夜翼，”维多利亚的手指带着冰凉的触感，轻轻抵住他暴露在外的下唇，倾斜身体，低语，“用秘密、换秘密，如何？譬如……为什么要从我这儿，找弗兰基那家伙的麻烦呢？”
“二十一具尸体，三个活口，一段联姻，”迪克一字一顿，诚恳如发自肺腑，他扳下维多利亚抵在自己唇间的手指，一根接一根，“罗伊斯小姐，理由不需要编造，但今夜，我只为救人而来。”
金发女人笑了，她花枝乱颤，几乎要跌进迪克怀里，被他手臂堪堪拦住。
“维多利亚·罗伊斯？只不过是个听话的漂亮小傻瓜罢了，夜翼先生，这也是为什么迪弗会挑中她做弗兰基的新娘，”她的自我评价与提姆的情报严丝合缝，此刻却颇为讽刺，“如果要从我手里探寻秘密？我只能说，很遗憾，我对此毫不知情且无责可究（With no knowledge and no culpability）。”
——“深陷漩涡却像新生婴儿般全然不知世事？pletely in the dark, andpletely innocent）”提姆的冷笑来得及时，他面前分屏里不知有迪弗父子罄竹难书的暴行，显然，银行家老罗伊斯显然也不是个省油灯，“信她不如信康斯坦丁会上天堂！”——
维多利亚在撒谎。
迪克毫不怀疑。棘手之处在于，无论法律还是道德层面，眼下的维多利亚·罗伊斯都“清白无辜”，这让常规的“义警手段”无从施展——这也是他们最初选择恐吓而非更强硬方式的原因。
可惜，功亏一篑。看来，只能顺着她的游戏规则走了。
“你想要什么秘密？开价
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吧，聪明的姑娘，”迪克握住她纤细却带着力量的手腕，声音冷静，划出底线，“你很清楚你手里情报的价值。”
维多利亚美丽的碧眼漾起一丝涟漪，她深情脉脉望着身下的义警：“那就请实话告诉我吧，夜翼，”她声音轻柔，似仅有忧伤的纯真与好奇，而非不容置疑的探究，”戴斯蒙德先生的宅邸，到底是怎么毁掉的？”
“——魔法事故、怨鬼索命，哪种解释更合理，随你喜欢、挑选。”迪克平淡地答。
听到这儿，维多利亚把十字架抵在夜翼喉结，轻笑：“——想救我？义警，那就拿真账本换。”
……
（6）
“她发现了？可结果她还是配合了你们，哪怕只是部分程度上？啧，没劲。换我肯定给你个血淋淋的回忆作教训，瑞奇。”米莉慵懒地斜倚着卡座，背脊弯成一道松弛而优美的弧线，银发如琴弦般滑落迪克指间。
迪克忍不住指出重点：“嘿！你甚至没抱怨我和她——”
“调情（flirting）？得了吧，要是条件允许，你更乐意跟她拳拳到肉打一场，义警。”米莉见怪不怪、翻了个白眼，更关心核心问题，“继续说，她明知那破本子是假的，为什么还对所谓的生存危机这么上心？”
“你还是把她想得太好了，米莉。”迪克耸肩，许多上不得台面的恶棍之所以是小角色，很大程度也正因如此，“对于她们这类人来说，自己的命理当高于一切。她怎么敢赌弗兰基的烂摊子绝对不会烧到她身上？”当交易筹码是无价之宝时，背叛就成了理所当然。
硫磺、干尸、废墟——统统货真价实。消息灵通的罗伊斯小姐，又岂敢把夜翼带来的警告当作纯粹的“捏造”？
“九分真，半分哄，半分夸张，”米莉咂摸着迪克的操作，难得给予肯定，“亲爱的，你可真是个了不起的大骗子（such a great pretender）。”
“承蒙夸奖，”迪克不走心地应着，目光被再次靠近的吧台男孩吸引。见状，男孩只腼腆一笑，将一罐冰镇啤酒放在桌上，不等迪克开口，便像只敏捷的幼犬般蹿向别处——有鉴于这孩子脸颊上还有着未消的肿包，脚上也还一瘸一拐，或许说他更像只流浪犬也说不定。
米莉咋舌，她觉得这背影挺眼熟，但没多想，只抿了一口自己的伏特加，“真受欢迎啊，格雷森，看来这儿的新人很……‘敬仰’你？”
“大概吧，那就是另外——不，或许算这个故事的一部分了。”迪克抓过啤酒瓶，指甲一别——咔！瓶盖应声旋上天，却在半空被米莉闪电般攥入手心。
就在他忙着咽下逃逸而出的泡沫时，那枚带着锯齿边缘的冰冷金属片，被重重按在了他手腕内侧。
“——嘶！”
来不及藏，袖口下的半透明敷料和其下未愈的灼伤痕迹，彻底暴露在米莉锐利的目光下，看得女人眉头微蹙：“瑞奇，你知道我不会再喂你燕子药水，对吧。”
“你知道比起那些魔药，我更想要你的吻，对吧，”迪克坦然任由米莉摆弄自己手腕、观察伤势，对受伤本身并无避讳，“像你说过的，一点牺牲，很值得。”
“好吧，完美男孩，”确定伤口正在愈合，米莉便松开手，用自己的杯子碰了碰易拉罐，慵懒催促，“继续你的故事。说说那晚第二个骗了你的姑娘，还有你的……【值得】。”
“好吧，第二位姑娘其实骗我更早一些，那真是个精明的小家伙……”
（7）
故事需要追溯到致使迪克来到布鲁德海文的二十一具尸体案。
案件的加害者无疑是幕后黑手戴斯蒙德，受害人均为布港前龙头马林帮成员。
拜前一段的魔法意外所赐，阴差阳错下，布鲁德海文已然暂时摆脱了戴斯蒙德的威胁，但迪克更要真相大白于天下。除了撬开迪弗父子的嘴，他认为最直接的突破口，恰恰是处境最岌岌可危的马林帮顾问——麦克斯韦尔·里德！据传，他掌握着马林帮所有的黑账，同时也是马林帮少有的活下来的人。
用提姆的话说，里德此刻就是个暴露在公网上的、未加密的根证书私钥（Root CA Private Key），掌握着整个罪恶网络的核心签名权。
提姆是对的。在追踪里德行踪的同时，迪克也遭遇了猛烈的报复。危急关头，他救下了里德年幼的女儿玛克辛。那孩子不过幼儿园年纪，天真可爱，获救后不仅试图劝说父亲回头，甚至还偷偷塞给了迪克一本关键的笔记——正是迪克用来恐吓维多利亚的“证据”。
谁能想到，小姑娘笑容甜美如天使，手段却深得布鲁德海文精髓——面不改色地交出了一本假账！
若非在“交换秘密”后，自认生命获得保障的维多利亚带着几分嘲弄点破，她早已见识过弗兰基从玛克辛手里骗来的真账本，迪克做梦也想不到，自己竟在这个看似纯真的孩子身上栽了跟头！
（8）
告别维多利亚与她的秘密，迪克在不到24小时内再次见到了玛克辛。小姑娘蜷在小床上，睡得脸蛋红扑扑，像个真正的天使。
男人无奈地清了清嗓子，指关节在玻璃窗框上重重敲了两下。
玛克辛迷迷糊糊睁开眼，看清月光下的人影后，眼眶瞬间红了。
“对、对不起！夜翼！”她啜泣起来，大颗泪珠在月光下折射出十字光晕，小肩膀一抽一抽，“我、我太害怕了……呜呜……他们不会放过爸爸的！”
——“梅开二度？哈，布鲁德海文真是让人大开眼界啊。”通讯器里惊叹的人已经不止提姆一个了，后被拉进频道的芭芭拉也对小姑娘的操作叹为观止——
听着背景音里的感慨，迪克的脸色又沉了几分。玛克辛见状，哭得更加凄楚可怜。
“真的对不起……夜翼……嗝……但我真的什么都不知道！那全是我瞎编的……”女孩因哭泣而抽噎，声音断断续续，解释似乎成为孩童恐惧之下唯一的粉饰，“因为……因为我怕、怕其他人会继续追着爸爸不放……呜呜……”
夜色下，女孩哭得相当可怜，但口齿倒是异常清晰，三言两语就将欺骗行为定了性，全然成了无辜的弱者。
更要命的是，这孩子和维多利亚一样，属于那种让“义警拷问法”无从下手的类型。这意味着，迪克忙碌了整整一夜，几乎颗粒无收。
即使知道那泪水不过是虚伪的矫饰，迪克依旧按捺住翻涌的情绪，温声安抚了受惊（？）的女孩。
当他再次跃入布鲁德海文黎明前最深的黑暗时，通讯器另一端传来疑问：为什么不继续逼问？
迪克听见自己的声音在冰冷的夜风中响起，带着深深的疲惫与一种冰冷的决心：
“因为，这就是布鲁德海文眼下……最普遍的生存法则。”
但他心底无声地起誓：
不会永远这样的。
那一天绝不会太迟！