杨氏身死大狱地消息很快传入了杨晁耳中。
惊惧与不安瞬间涌上心头，这些日子他根本寻不到杨苒苒，仿佛人间蒸发，杨晁走投无路，又着急忙慌寻了一回陈国公。
国公府那朱漆大门紧闭，门房管事只隔着门缝丢出一句冷冰冰的“国公爷不见客”，便像驱赶苍蝇般将他拒之门外。
想到女儿此前说的话，杨晁咬了咬牙，顾不得什么脸面羞耻，又急匆匆寻到了陈稷经常厮混的销金窟。
陈稷正左拥右抱，醉眼惺忪。听闻杨晁打听杨苒苒，他脸上露出轻佻笑意，言语间尽是戏谑：“哟，杨老板？怎么，你家那朵带刺的野花丢了？啧啧，该不会是跟哪个野男人跑了吧？她那一身媚骨，可勾人得很呐……”
他一边说着不堪入耳的话，一边执杯轻佻地比划着。
杨晁听得面红耳赤，羞愤交加，却又不敢发作。幸而陈稷终究看在往日“情分”上，懒洋洋地答应替他向顾砚声问上一嘴。
杨晁憋着一肚子窝囊气回到安丰楼，枯坐等待消息，心中五味杂陈，原来苒苒说的都是真的。
找陈国公这个老东西，不如找陈稷。
顾砚声得知了杨苒苒失踪的消息，心急如焚，不顾葛氏的禁令，偷偷派出心腹小厮四处打探，将盛京翻了个底朝天，却始终寻不到半点踪迹。
杨苒苒连同她腹中的骨肉，仿佛凭空消失了一般。
葛氏将儿子的动作尽收眼底，心中冷笑，面上却不动声色，权当不知。
她一边暗中派人盯紧顾砚声，严防他做出什么出格之事影响大局，一边更加有条不紊、紧锣密鼓地筹备着与罗家的婚事。万事俱备，只待这月十八的吉日良辰到来。只要熬过这几日，拜了堂，成了亲，尘埃落定，那杨苒苒是死是活，便再也掀不起风浪。
这一切过去，只有短短三日。
而对于青宏义来说，这三日如同一世般漫长。
自那日从大狱归来后，他便将自己反锁在书房之内，整整三日，闭门不出。
家中骤逢巨变，青慈阳向顺怡皇后告假后，便搬回将军府暂住，日日守在平山阁，衣不解带侍奉在安老太太榻前。
安老太太一生历经沧桑，早已练就一双洞察世事的慧眼。
见自己儿子这样，只问询一二便已拼凑出事情的大概轮廓。
巨大的打击和难以言喻的悲愤淹没了她，虽不至于因此一病不起，但一场骤雨过后，还是让她染上了风寒，缠绵病榻。
幸而有青慈阳在身边悉心照料，煎药施针，从不假手于人。
老太太的病情很快便得到了控制，稳定下来。
安老太太半倚在铺着软垫的贵妃榻上，窗外疏影横斜。
她一手紧紧握着青慈阳微凉的手，无意识地摩挲着孙女的手背，心中涌起无边无际的怅惘与苍凉。
不过短短数日，她两鬓的白发如同覆上了一层严霜，骤然增多，眼角的皱纹也深刻了许多，整个人仿佛被抽走了精气神，显露出前所未有的老态。
青家……偌大的青家，如今竟只剩下阿阳这一根独苗苗了。
或许，他们青家注定就是人丁稀薄的命数，到了宏义这一代，终究是要断了。
安老太太想起自己当年强行为儿子纳妾入府，最终却给家族招来如此弥天大祸，心中便充满了悔恨与无力。
青宏义年过四十，经历了这般奇耻大辱，续弦再娶、开枝散叶之事，她已不敢再抱丝毫奢望。
老太太浑浊的目光落在青慈阳沉静的侧脸上。这孩子如此出色，是她唯一的血脉依靠了。
她从前心心念念想撮合阿阳与吴章然，是看中吴家的门第和章然的淳善。
可如今青家经历了这许多事，于氏近来态度明显疏远冷淡，可见是犹豫退缩了。
安老太太心中难免升起一股强烈的不满和心疼。
她理解这是人之常情，世态炎凉，可她的阿阳如此优秀，怎能被人挑挑拣拣、当作待价而沽的货物？
或许找个家世清白、人品端方的好男子入赘青家，才是上策？
即便门第低些，身份寻常些，只要真心待阿阳好，又有何不可？总好过让阿阳嫁出去受婆家的气，或是被人当作攀附青家余荫的筹码！
青慈阳给安老太太轻轻摇着扇子，见老人家似有心事，温声问道：“祖母，您在想什么？可是哪里不舒服？”
安老太太回过神来。
她深知阿阳主意正，对婚事自有主张，先前便说过不愿过早嫁人。此刻若贸然提及，只怕徒增她的烦扰。
于是老太太按下心头翻涌的念头，只露出笑容，转移话题道：“我听人说，光禄大夫严夫人给你下了赏花宴的帖子？”
青慈阳颔首：“正是，但阿阳最近正忙着和林医官研制新药，恐怕无暇前往。”
“哎哟，我的好阿阳！”安老太太佯装不悦，轻轻拍了拍她的手背，“你才多大年纪？正是该出去走动玩耍、结交朋友的时候，可别学那些老学究，整日埋首书案药典，那多无趣！”
她语重心长地劝道，“严夫人感念你的大恩，亲自下帖相邀，这是情分，你该去应酬应酬才是。严夫人出身江南世家，侍弄花草的本事可是京中一绝！她府上的赏花宴，几年才办一回，名贵花种不知凡几，错过了实在可惜。”
安老太太心里的小算盘打得噼啪响：让阿阳出去露露脸，凭她这倾城的容貌和如今县主的身份，难保不会吸引到如意郎君的目光！
况且阿阳回京已有数月，除了那个木头疙瘩似的林九卿，竟连个能说说知心话的手帕交都没有，整日与药材为伍，岂不闷坏了？
青慈阳本欲再次婉拒，却听安老太太又道：“对了，我记着你前些日子提起过工部侍郎家的石小姐？还夸她性子爽朗大方，是个难得的妙人。光禄大夫李大人与石侍郎相交莫逆，此次赏花宴，定会邀请石家小姐前往的。”
石语彤？
青慈阳眼神倏然一亮。
她正苦于没有合适的机。
吴家那边她不便贸然联系，以免引起误会，加之近日府中变故连连，竟将此事耽搁了。此次赏花宴，岂非天赐良机？