陈稷动作倒也麻利，寻了个由头，说是书院要办诗会，力邀顾砚声同去赏玩。
这消息递到顾府，葛氏捏着帖子沉吟片刻，终究还是允了。
她看着儿子顾砚声这半月来绝食绝水闹得形销骨立，原本丰神俊朗的一个人，如今眼窝深陷，颧骨突出，连走路都带着虚浮，好不容易近些日子才消停了些。
葛氏心中恨那杨苒苒，却也心疼儿子这副人不人鬼不鬼的模样。
想着让他出去散散心，与那些清贵同窗们说说话，总好过整日困在府中对着四壁伤怀，或许能渐渐淡忘那祸水。
顾砚声被小厮搀扶着上了马车，一路颠簸到了约定地点。
并非什么书院诗会，而是城外一处偏僻的临湖小筑。
他脚步虚浮地踏入雅间，对周遭提不起半分兴致。
当那个魂牵梦绕的身影映入眼帘时，他还当自己是产生了幻觉。
“苒……苒苒？”他声音嘶哑干涩，带着难以置信的颤抖。
他踉跄着上前几步，伸出枯瘦的双臂试图将人拥入怀中。
杨苒苒却在他即将触碰到她的那一刻，猛地后退一步。
那双曾经盛满柔情的眸子，此刻蓄满了泪水，直直地望着他。
眼中有深不见底的失望，有被欺骗的痛楚，更有不甘。
“砚声哥哥，”她开口，“你骗得苒苒好苦啊！”
她的声音如同尖针，密密麻麻扎在顾砚声的心上。
顾砚声连忙辩解道：“苒苒！不是你想的那样！你听我解释！”
他语无伦次，“我对天立下的誓言，字字泣血，绝无作假！”
他撸起自己宽大的袖子，露出那条瘦得只剩一层皮包骨头的手臂。只见那苍白手臂上，新旧交叠着数道齿痕，有些结了暗红的痂，有的还渗着丝丝鲜血。
狰狞可怖。
他的确如自己誓言所说，断食断水，可不到三日，就昏死过去。好不容易被救了回来，他又继续开始断食，每日只喝一点水来勉强吊着命。
其中滋味，只有他自己知道。
饿到极致的时候，他只能死死咬住自己的手，以作抵抗。
最终终于换来了葛氏的退步，同意他在与罗家二小姐大婚之后，将杨苒苒抬进府中做个妾室。
“苒苒，你看，我信我，我真的以命相抵了。”
说罢，他又垂下眼眸：“也许……也许我们今生真的没有夫妻缘分……但若是我俩真心相爱，又何必拘泥于那世俗的名分？母亲已经答应我，事后抬你进府，虽……虽为妾室，但我顾砚声对天发誓，此生此世，只真心爱敬你一人，我们依然可以白头偕老！”
他已经认命，认为这是自己争取来的最大妥协。
但杨苒苒却不愿认命。
她才不要做什么妾室！
她要做的是正妻！尚书府正正经经的夫人！她费尽心思，甚至赌上了清白与名声，为何要做这低贱的妾室？！
若是做不到将青慈阳那贱人踩在脚下，那至少也要与她平起平坐！她恨青慈阳回京之后处处压她一头……若是做这劳什子妾室，那她这番苦心孤诣岂不是成了天大的笑话！？
什么情啊爱啊，她才不稀罕！
汹涌的愤怒几乎要将她吞噬，但她强自按捺住，指甲深深掐进掌心，逼迫自己冷静下来。
她脸上露出一个哀婉欲绝的表情：“砚声哥哥，我又何尝不是只想与你厮守？即便……是以妾室的身份……可你母亲说的话，真能作数吗？等你与罗家二小姐大婚之后纳我……又是何时？”
她惶惑无助：“一月，一年，还是遥遥无期？那罗家小姐刚进门，新妇娇贵，你母亲岂会允许你立刻纳妾，惹得罗家姐姐不快？到时候……到时候你又该如何是好？”
杨苒苒仿佛承受不住这巨大的悲伤，踉跄一步，拉着顾砚声的手，颤抖着，轻轻按在了自己尚还平坦的小腹上。
“我……这月的月信……已经迟了许久……我心中害怕，悄悄寻了大夫……怕是、怕是已经有了你的骨肉……”她抬起眼，眼中尽是绝望，
“等得太久，这肚子如何瞒得住？到那时，世人唾骂，家族蒙羞……苒苒……苒苒只有一死……”
杨苒苒以死相逼。
“骨肉！？”顾砚声听了这消息，又惊又喜，枯槁的脸上瞬间爆发难以置信的光彩。
他再也顾不得其他，猛地将杨苒苒揽入怀中：“果真吗苒苒？我们……我们有孩子了？！这是真的吗？我们要有自己的孩子了？！”
杨苒苒状似害羞地低头，“时日还早，大夫也不敢十足断定……但……但我找到大夫是花重金求的妇科圣手，他说我的脉象……八九不离十……”
她感受到顾砚声胸腔那颗心正因狂喜而跳动。
“我的孩子……我的苒苒……”顾砚声激动的语无伦次，紧紧抱住杨苒苒，原本一片死灰的眼睛重新燃起火焰，“你放心！我顾砚声对天发誓，绝不会让你和孩子受半分委屈！一定叫你平平安安，顺顺利利进入我们顾家大门！”
……
临湖小筑对面，一座更为雅致的酒楼二层，雕花木窗被悄然推开。
葛氏正坐在其间，脸色铁青。
保养得当的手死死捏住手中锦帕，几乎要将丝线生生扯断。
面前精致的茶点纹丝未动，只有一杯早已凉透的茶水，映着她眼中翻腾的怒火。
今日一早，她收到一封密信。
——“令郎今日未时，城外临湖小筑，私会杨氏女。”
葛氏当时便气得眼前发黑，几乎呕出血来！
她怒不可遏，但怕贸然阻止，会叫顾砚声再起反抗之心，于是她只好强忍下来，悄然尾随。
果然……果然！
顾砚声进去一炷香时间，一个戴着素色帷帽，身型窈窕的女子，鬼鬼祟祟从侧门而出，闪身上了一旁不起眼的小轿。
那身影，那走路的姿态，就是化成灰葛氏也能认得。
就是那阴魂不散的杨苒苒！
“这个下贱的狐媚子！”葛氏猛地一拍檀木桌面，震得杯盏叮当作响，茶水四溅。
“此前勾得我家声儿差点绝食而亡，如今竟还不死心！该死！该死！千刀万剐也难解我心头之恨！”
她心中早已盘算好了。
那罗家二小姐，她亲自看过，端的是花容月貌，身材纤秾合度，性情又温柔贤惠。
她的儿子她自己清楚，耳根子最软，心肠也软，最是怜香惜玉之人。有这样一个出身高贵、品貌俱佳的美人儿朝夕相伴，何愁一个小小杨苒苒？
男人，本就如此。
此前儿子那般要死要活，不过是初尝云雨，没见过多少好的，这才深陷其中不可自拔。
可如今杨苒苒又来勾他！
葛氏将一个茶盏狠狠摔碎在地，“既然她这样不知死活，就别怪我不客气。”