谈永这边出了勤政殿，走到宫门口，抬眼便瞧见高院长从马车上下来，身上隐约还有些酒味。
“谈大人。”
看到谈永，高院长笑着上前打招呼，“因为元世子剽窃之事进宫？”
谈永也没隐瞒，点点头，“高院长不是去威远侯府喝喜酒了，怎地也来宫里了？”
也不怪太皇太后动怒，这么大的事，高贤病好后竟然不过问，直接让这事成为过去。
这不是违背了太皇太后建立鸿鹄书院的初衷吗？
“我也没想到此事会是这样，怕给谈大人你带来麻烦，便主动进宫和太皇太后先请罪，这样也省得给谈大人增加工作量。”
他长了一副慈眉善目的模样，一袭儒雅的灰衫迎风浮动。
说这话时，好似真的是一个担心给你增加工作量的长者一般。
但大家都是从人堆里摸爬滚打上来的，谈永当然不会把这样的场面话当真。
他笑着应和，“多谢高院长，既如此，高院长和太皇太后说完，便把当时为你看诊的大夫叫来大理寺。”
待他远去，高贤脸上的笑便淡了下来，抖了抖衣袖，朝宫里走去。
……
闵成站在门口，看到高贤，直接转身进入里面。
“太皇太后，高——”
元曦打断他，“直接传进来。”
高贤跟着闵成进来，直接跪到地上，开口便是臣知错。
元曦摩挲着手上的扳指，没有说话。
高贤喊了半天，发现元曦不仅没有喊他起来，也没问他错在哪儿，只能硬着头皮继续跪在地上，把心里打的腹稿往外倒。
“臣当时确实病了，之后副院说此事已经处理妥当，他办事向来稳妥，臣这才没有过问。哪曾想，副院长竟然和草菅人命的林府沆瀣一气，埋没贤才，让贤才蒙尘，招庸才入院。”
高贤痛心疾首说完，重重叩首。
“先皇任命臣为鸿鹄书院院长，是臣之幸，臣知错，还请太皇太后降罪。”
元曦轻笑一声，“高院长把自己撇得这么干净，处处无辜，嘴上却又说着自己错了，你说朕该给你安一个怎样的罪？”
想了一夜的腹稿，自以为无懈可击。
觉得太皇太后再恼，最多也只能说自己监察不严，罚罚俸禄，或者训斥几句此事便可以副院和林家勾结落幕。
不想所有的算计在太皇太后面前，竟然无处遁形。
头顶的目光仿佛千斤顶一般，压得高贤差点喘不过气。
那些因为鸿鹄书院院长这个身份赋予的自信，和被众多人追逐吹捧的风骨，在这一刻消弭。
他保持着跪地叩拜的姿势，声音里带着些许惊惶。
“臣，监察不严，让书院内发生此等让天下学子痛心之事，罪该万死。”
“是否罪该万死，等谈永那边把鸿鹄书院从里到外查一遍，朕自有定论。”
元曦话音一转，“因为元殊礼当时只是一个马夫，便被这般漠视，朕倒是想看看这鸿鹄书院中，到底发生过多少起和元殊礼一样的事件。”
她的话很轻，高贤却被惊得差点跪不稳。
鸿鹄书院建立这么多年，里面有什么见不得人的勾当他这个院长心知肚明。
若真从里到外彻查，下场确实只有死。
掌心不断渗出冷汗，高贤勉强维持住晃荡的身子，蜷了蜷枯瘦的手指，强装镇定。
“臣有罪，臣会配合谈大人，彻查鸿鹄书院。”
“退下吧！”
从勤政殿出去，钻进马车，高贤直接瘫靠在马车里，喘气半响，才让车夫驾车回府。
……
勤政殿。
长公主待人离开，轻声道：
“皇祖母，今日除了在办案的冯大人和谈大人，其他人都去了威远侯府喝喜酒，这高贤喝到一半突然跑来宫里想先发制人，看来是得到了什么风声。”
虽然她隔得远，还是闻到了高贤身上的酒味。
还有她离开时，分明看到高贤还在威远侯府。
“此事交给谈永便好，你下去吧！”
挥退长公主，元曦唤出元二。
“你暗中跟在谈永身边，保护他的安全。”
元二应声离去，嘴角扫了眼长案上的折子，站起身，“闵成，去把阿南叫来，朕出宫一趟。”
闵成很快把耶律南叫来，一听可以出宫，耶律南整个人都兴奋起来。
“我们出宫做什么？继续坑威远侯他们？”
说到这儿，耶律南越发兴奋了。
“今日他侯府办喜事，我们坑他侯府，也算是给他们送礼了。”
耶律南这股兴奋劲一直持续到坐上马车，听元曦吩咐让他驾车去鸿鹄书院，彻底蔫巴。
“我可以不去吗？”
耶律南小心翼翼打着商量，深怕元曦是想送他去书院读书。
“可以，这样以后你都不用出来了。”
听前半句笑眯眯的耶律南脸垮了下来，不再说话，认命赶起车。
二人去到书院门口，耶律南看着镶金边的匾额，啧啧道：“这书院气派啊，在里面上学应该挺不错。”
门口看门的人并不认识二人，听到这话，有些嫌弃扫视耶律南一眼，直接无视他。
元曦没有搭理耶律南，抬腿便要往里走。
原本无视他们的男子见状，立即伸手阻拦，嘴里大声嚷嚷。
“做什么做什么，这鸿鹄书院是你能来的吗？”
他说着抬手指了指头顶的匾额，脸上满是狗仗人势的嘚瑟，“看到没，这几个字是太皇太后亲笔所写，不是什么阿猫阿狗能来的地方。”
耶律南看不惯他这副模样，张嘴想说什么，元曦直接扯住他衣袖，拿出一个折子递出去。
男人看完手上的折子，又上下打量元曦一番，随后露出一个谄媚的笑。
“原来小姐您有院长的帖子，方才都是误会，小的也是怕有歹人进入里面，影响学子们的安全，都是误会，您里面请。”
态度一百八十度大转变，耶律南看得咂舌。
走进大门，觉察男子还跟在身边，元曦蹙眉，“不必跟着，我们自己转转。”
“好嘞。”
男人悻悻离开，元曦带着耶律南沿着青石板路往里走，二人走到一棵树下，便听到对话声音传来。
“高妹妹，我哥哥进鸿鹄书院的事，你和你爷爷提了吗？”
另一道不耐烦声音响起，“没有穷读书人一起入院，凭他自己，根本进不来。你再耐心等等。”