“爸爸妈妈，叔叔们带我们吃了羊肉泡馍！”麦穗和花朵很兴奋，折腾了五天，吃不好睡不好，今天终于吃了一顿饱饭，羊肉汤香香的，把馍泡在里面，软软的，可好吃了。
他们问军人叔叔：“爸爸妈妈为什么不来吃饭？”
顾铭锋的三个战友笑：“你们爸爸妈妈忙着呢。”
“忙啥？”
“大人的事情小孩别问，来，多吃几块羊肉，等你们回家了，可就吃不着这么正宗的羊肉泡馍了。”
三个年轻的军人，笑着笑着就笑不出来了，他们也想回家。不知要何年何月……
他们都是西北当地的兵，最远是跨了两个市，不像顾铭锋，他是纯粹的北方人。顾铭锋是最早来的，也将是最晚回去的，这没办法，谁让他是军长。
军长承担更多的责任，理所当然，就是苦了他媳妇和三个娃。
唉……
“嫂子，快到时间了，咱们得把你送到火车站。”一个军人说。
“顾军长，你也该回基地了。”
顾铭锋深深地看着江素棠，两个人都没有办法，他的身份实在太特殊了，就连送媳妇去火车站都不行。两人的手紧紧握着，有那么一刻，江素棠差点说：顾铭锋你跟我走吧，去港城找我妈妈，她有门路。
江素棠相信容柔是有门路的，她说能让他们当明星，那就是能。如果现在去港城，那是享不尽的荣华富贵。也不用面临着聚少离多，他们天天可以在酒店的大水床上喝红酒。（这是容柔给她描绘的场景。）
但，如果人人都自私的话，谁来保卫国家？总要有人负重前行……
军人家庭的路难走，难走也得走。
最终她什么都没说，只说：“顾铭锋你保重，我们回去了。”
此刻，麦穗和花朵已经意识到发生什么了。两个娃几乎同步“哇”一声哭了出来。
“我们不回去，我们要爸爸！”
“爸爸！我们要爸爸！”
平时很懂事的两个娃，今天竟然撒泼打滚，兄妹俩坐在地上，哭得一抽一抽的，哥哥姐姐在哭，花蕊也跟着哭。
江素棠先哄小的，拍了两下不哭了，放下小的，把两个大的拽了起来，板着脸说：“你们都多大了，还哭，丢不丢人！”
“顾铭锋，你回去，不要管他们！”
两个娃哭得快背过气去，她心疼，她的心在滴血，但她只能这么做，她必须决绝地做出选择。
哭闹解决不了任何问题，她必须学着做一个狠心的妈妈。
顾铭锋想去抱娃，却只能僵在原地，不能抱，抱一下就放不下了。他是一个军人，军人的心肠必须硬起来。当敌人来临时，可不会跟任何人讲情面。
“顾军长，咱们走吧。”一位战友提醒道。
顾铭锋紧紧地攥着拳头，转身，出了门。外面已经有专车在接他了，他不能回头，别回头……
男人走了，江素棠的眼泪也流了下来，娃哭，她也哭，就连要送她去火车站的军人也在哭。
谁能不想亲人，谁能不想家。
“妈妈，我们错了，我们不应该耽误爸爸的工作。”麦穗说。
花朵用小手抹去江素棠的眼泪：“妈妈，我们知道错了，我和哥哥以后不会这样做了。”
“妈妈，你原谅我们吧。”
江素棠把两个娃紧紧抱在怀中：“不，你们没有错，妈妈知道你们心里难受，但爸爸做的是伟大的事业，咱们得支持他。”
“妈妈也不想对你们那么凶，但是爸爸必须回去工作。等回家，妈妈给你们做好吃的好不好？”
“好！”
哄好了两个大的，又抱起小的，江素棠仿佛下定决心般：“走，咱们回家。”
西北的空气干燥，尤其是哭过之后，脸生疼。花朵揉着自己的小脸，委屈巴巴地说：“妈妈，我皮要破了。”
江素棠只能帮她揉揉小脸：“等回家，妈妈给你抹雪花膏。”
她想过西北的天气恶劣，但没有想过这么恶劣，早知道就带一盒雪花膏了。
到了火车站，趁人不注意，江素棠把垃圾给扔了。她用顾铭锋换下来的旧内裤，包住了计生用品。这一路心中惴惴不安的，就怕被别人看到，直到扔出去才安心。
回程也是硬卧，花蕊早已睡着，大一点的两个娃也实在是累了，沾床就睡。三个娃都小，一个卧铺也能挤得开。带来的菜干肉干什么的，给顾铭锋留下了，行李少了，也就显得地方更大了，大人小孩都能把腿伸开了。
江素棠把帘子拉好，心中回味着和顾铭锋相处的每分每秒。他的皮肤粗糙了不少，肌肉也变得更硬，他抱着她的时候，简直都要把她的腰给掰断了。男人，寡旱了太久了。
江素棠不知该怎么形容自己心中的感受，北方汉子变成了西北风味。不管怎么样，吃到了……
千里迢迢，只为了吃这一口，连她都觉得自己傻。
她的娃也傻，那么小的年纪，就像父母一样，做什么事情都无怨无悔。
值得的，一切都是值得。
就像顾铭锋，把自己奉献给祖国，因为我们的祖国是值得的。而她，愿意把一生奉献给这个男人，因为这个男人是值得的。
他把所有钱都给媳妇，自己在西北过的苦日子，这样的男人，世间又有几个。
来回十天，火车上很闷，无论是江素棠，还是三个娃，浑身都是汗臭味。一开始还能闻到，时间长了竟然不觉得臭了。
时间太久了，她身上青青紫紫的吻痕也褪去了。挺好的，不然大院里的人又该说闲话了。肯定要说她，跑那么远就为了跟男人睡觉。
虽然，她确实是这么干的，但是不想被别人说。别人的话，她不听，也不信，苦不苦累不累值不值得，只有她自己说了才算。
回到家里，大人和孩子都睡了十几个小时，才觉得缓过来乏。
这次江素棠是以采风的名义去的，缓过来乏之后赶紧写诗，赶紧交给出版社。渐渐地，她觉得诗人也不好当，总有一种被别人要债的感觉。
因为身份的特殊性，再加上诗写的确实不错，江素棠算是出了名。部队领导通知她，有个省里来的青年大作家要来采访她。
“男人还是女人？”江素棠问。