“大人明鉴！”
张羽的脸色瞬间变得严肃起来。
“我跟老曹，这次不仅是自己来了。”
“我们从斥候营里，挑到京城的那三十个精干兄弟，如今，也全都已经编入了大人您统领的这三千轻骑之中。”
“他们随时都在暗中保护大人的安全，听候大人调遣！”
三十名顶尖的斥候，如同一把看不见的尖刀，悄无声息地插入了这支队伍。
这是许元自己的人。
是一支绝对忠诚，绝对可靠的力量。
许元心中一定。
“而且……”
张羽似乎想到了什么，与曹文对视了一眼，神情变得有些古怪。
“在来此地与监正汇合之前，我们还发现了一条……不得了的线索。”
“线索？”
许元精神一振，身体微微前倾。
“说！”
张羽没有立刻回答，而是从怀中掏出了一个用油布包裹的东西，小心翼翼地放在了桌案上。
“大人，您……先看看这个。”
许元眉头微皱，将油布包打开。
里面，是一块破旧的布料，但看起来更像是从某件贴身衣物。
布料呈灰褐色，上面还沾染着已经发黑的血迹和污渍，散发着一股难以言喻的酸臭味。
“这是什么？”
许元问道。
张羽的表情更加古怪了，他指了指那块布，压低了声音。
“大人，您……闻闻？”
闻闻？
许元的脸色瞬间就僵住了。
他难以置信地看着张羽，眼神里充满了“你是不是在耍我”的疑问。
让自己去闻这么一块又脏又臭的破布？
“大人，属下不敢开玩笑。”
张羽一脸严肃地说道。
“这东西，很重要。”
许元将信将疑地拿起那块布，凑到鼻尖前，轻轻嗅了一下。
“呕……”
一股浓烈至极的汗臭、血腥与骚味混合在一起的恶心气味，直冲天灵盖。
许元差点当场就把隔夜饭给吐出来。
他猛地将那块破布丢回桌上，如同丢开了一块烙铁，连连后退了几步。
“张羽！”
许元的脸色阴沉，差点没给张羽一榔头。
“你他么这是什么意思？消遣本官不成？”
“属下万万不敢！”
张羽连忙跪下，一脸贱兮兮的模样，但眼神里却透着一丝郑重。
“大人您息怒，您再……再仔细看看那布料。”
“看？”
许元强忍着恶心，重新走回桌案前。
这一次，他没有再用手去碰，而是抽出了腰间的横刀，用剑鞘小心翼翼地将那块破布掀了开来。
他耐着性子，仔细地端详着。
布料的材质很粗糙，像是麻布，但似乎又有些不同。
上面没有什么特别的纹路。
就在许元即将失去耐心的时候，他的目光，忽然定格在了布料的一角。
在那里，有一小块区域，因为被血污浸染得不那么严重，隐约露出了一点原本的颜色。
那是一种……很奇怪的淡黄色。
而且，借着灯光，他似乎看到，在那淡黄色的区域，残留着一些极其细微的，几乎无法用肉眼分辨的结晶体。
这是……
许元的瞳孔，猛地收缩。
一个匪夷所思的念头，如同闪电般划过他的脑海。
他霍然抬头，死死地盯着张羽。
“这东西，从哪里来的？”
他的声音，因为激动而微微发颤。
张羽和曹文对视一眼，沉声道：
“回大人，我们知道您正在追击那伙骑兵，因此，我跟曹文在来这里找你之前，就已经提前去找他们了！”
“我们两人少，又是老本行，很快就追上他们了！”
“哦？你们追上他们了？”
许元当即眼前一亮！
“嗯！”
张羽点了点头，不过随机又话锋一转。
“不过……”
“对方约有四五百人人，我等人数占优，但为了不打草惊蛇，暴露行踪，便没有与他们硬碰硬。”
曹文接口道：
“我们隐蔽在暗处，由张羽出手，用连弩，悄无声息地解决了一个掉队的。”
“这块布，就是从那名高句丽骑兵的尸身上，搜出来的。”
闻言，许元的目光，像是被磁石吸住的铁屑，死死地钉在那块散发着恶臭的破布上。
他脸上的激动与期待，在这一刻瞬间凝固，取而代之的，是一种近乎凝滞的惊愕。
“你……再说一遍？”
他的声音有些干涩，仿佛喉咙里被塞进了一把沙子。
“这东西，确定是从那伙屠村的骑兵身上……找到的？”
“千真万确。”
张羽斩钉截铁地回答。
“属下亲手割断了他的喉咙，亲手从他尸身上扒下来的。绝对不会有错。”
许元没有说话，只是再次伸出手，捏住了那块破布的一角。
这一次，他似乎完全忘记了那股令人作呕的气味。
他的指尖，在那淡黄色的结晶体上轻轻摩挲着，眼神中充满了匪夷所思的光芒。
“你们……可曾听见他们说话？”
许元猛地抬起头，目光如电，直刺二人。
这个问题问得有些突兀。
张羽和曹文对视一眼，都从对方眼中看到了一丝困惑。
张羽皱着眉头，努力回忆着当时的情景。
“听是听见了。”
“我们摸过去的时候，他们正分兵准备去下一个地方。有几个人聚在一起，似乎是在争论什么。”
“只是……他们说的话，叽里呱啦的，一个字也听不懂。”
曹文也跟着点头。
“确实。口音很怪，既不像咱们汉话，也不像百济语或者鞣鞨语。跟咱们之前在高句丽境内听到的口音，似乎……也有些差别。”
许元的眼神，愈发锐利。
“学给我听听。”
“学？”
张羽和曹文都愣住了。
“大人，这……这怎么学啊？就听了几句，稀里糊涂的……”
张羽一脸为难。
“尽力去学。”
许元的语气不容置疑，带着一股命令的口吻。
“哪怕只是一个词，一个音，都给我学出来。”
两人不敢违抗，只得苦着脸，绞尽脑汁地回想。
张羽清了清嗓子，憋红了脸，喉结上下滚动了半天，才终于模仿着发出几个含混不清的音节。
“八……嘎……呀路？”
他说得磕磕巴巴，调子也怪异至极，完全是在胡乱模仿。
旁边的曹文听了，也跟着补充道。
“好像还有一句……什么……‘阔诺’……什么的。”
两人学得不伦不类，说完都有些不好意思地低下了头，生怕许元发火。
然而，许元并没有发火。
恰恰相反。
在张羽说出第一个音节的瞬间，许元的身体，便如同被雷电击中一般，猛地一颤。
他的瞳孔，在一刹那间，收缩成了针尖大小。
那张原本只是疲惫和愤怒的脸，此刻，竟像是被一层万年不化的寒冰所覆盖。
一种比之前面对两村惨案时，更加深沉，更加恐怖的森然杀机，从他身上弥漫开来。
轰！
许元的脑海中，仿佛有惊雷炸响。
倭国语。
哪怕张羽学得再不像，再滑稽，但那几个标志性的音节，对于一个来自后世的灵魂而言，实在是再熟悉不过了。