朝霞不出门，晚霞行千里。把梨县的事物都解决好，季怀真选了一个好日子启程。本来他还担心自己走之前不能把牛大郎的案子完结，不好跟救自己一命的牛老头交代，但好在没几天，天下大赦的秋风就吹到了梨县，他精神一振，连忙把牛大郎的案子调了出来，当庭释放后才安心。
季甜在车厢内睡得天昏地暗地，他们不到卯时就动身了，天边仍是一片晦暗，这次没有车夫愿意去那么远的地方，父女二人干脆买了一辆马车，由季怀真亲自在外面拉缰绳驾车，行车虽然有些颠簸，但好歹能把住方向，大道空旷，没有行人，随他怎么开也不太担心会出什么事，等到季甜醒来，掀着帘子往外看去，就连六明山都变成远处的一抹淡青色影子。
就这样平平安安地走了一天，他们在驿站里过了一晚，次日重新上路时已经走出了省县的范围。
“这路上好多花，开得真好！父亲，这算不算是走马观花？”季甜也坐在另一边的车辕，他们在挑选车架的时候还看到过牛车和驴车，她看的时候觉得都挺不错，但是现在配上路边红色和白色的小野花，还是马蹄蹋花更有诗意，哒哒哒的声音十分好听。
“算是吧。”季怀真随口应道，目光却专注看着前方，谨慎地控着缰绳，他还是有些不熟练，但这趟行程已经比之前好太多，想想之前要来梨县上任，他裹着幼小的季甜，一路上半走半搭着车才摸到县衙前的狼狈，已经是天壤之别。
今天走的道有些偏，也正因为走的是乡野村道，两边都是葱茏的绿意，他们走得依旧很早，到现在已经过了晌午，赶在太阳下山之前，他们得找到住宿的地方，早点休息，这样才能在第二天卯时的之前再次上路。
微风吹来，吹散一些离别的怅然，季甜翘着脚斜靠在车厢上，远眺着乡间风景，悠悠道，“爹，说真的，你记忆里的那个荒野……以前见过吗？”
“早说过了，不过是一场梦。”季怀真手腕微顿，缰绳随前进的力道倏然松脱，马儿跑得快了些。
他越这样平淡季甜越觉得他是在压抑真正想法，她看着季怀真很是认真地建议，“或许我们可以从这个地点着手，找到它在哪，翻一翻游记，或者……”
“我都说了，不要再提！”季怀真拧眉瞪来，马儿跑得更急了。
“我也说过，我现在有能力保护自己，我也可以把母亲找回来！”季甜也动了气，她伸出双手紧紧扒住马车的边缘，现在的速度太快，她的身体有些摇晃。
季怀真哼了一声，顾不上争执，回头全力控制着马车，他收着缰绳，车轮歪斜起来，看着惊险，但再给他一点时间就能保持——
“前面有个人！”季甜突然惊叫。
只间一个脏兮兮的身影从树林间横穿了出来，竟然是个半大的孩子！
“快让开！”
季怀真高声喊着，猛地拉紧了缰绳，马头都被他带得往后一仰。
“停车！”
那小男孩却挥舞着手臂，直直地站在路上，也不闪躲。季怀真的驾车技法很是生疏，马受了惊，不但一点也没减速，反而更快了。
“小心！”
季甜翻身而起，身形一闪，快速地飞到小男孩身边，把他往旁边一扑！
马车险险擦身而过。
男孩晕了过去。
好在季怀真恢复了冷静，马车冲出长长的一段后，终于缓缓停住。
季甜望望马车，又低头看着这个突然出现的少年，叹了口气，还是把他抱起来，往马车旁边飞去。
季怀真刚把马车刹停，跳下车，转头就看见季甜抱着那人飞掠而来。
“你……你会飞？”
刚刚发生的事情，季怀真几乎不敢置信，一时间不知道该说什么，在他没留意的时候，女儿怎么变化这么大？分明她一直乖巧地用饭、就寝、上学……
“我说了，我有能力保护自己。”季甜平静地看着季怀真重复一遍，把这个身上脏污的男孩放
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到马车上，“……所以，父亲，我们可以去找母亲。”
季怀真看着季甜半晌，抹了抹脸，转头去看那个男孩。季甜看父亲的样子就知道他又在逃避，但她也不想再逼了，打定主意，决定自己去查。
“他是饿晕的。”季怀真只转了转少年的脸，一眼看了出来，这样面色土黄，眼、唇周发青发紫，摸起来又湿又黏的症状，真是太明显不过。
季甜这才去看这个晕过去的少年，一瞬间很多想法闪过，“那我们拿他怎么办？他刚刚还在拦车，该不会是遇到了什么危险？”
季怀真进车厢拿了水，给他先喂了一口，男孩依旧没有什么反应，他看着前方漫长的路和即将下沉的太阳，“先带他找地方落脚，吃点东西也许会好。”他刚刚差点撞到这个男孩，现在手握着缰绳还会发抖。
正好前方是个分岔路口，通往一个村子，季怀真拉着马转向，直直地驶入这条村道。
“等你再大一点，我就辞官，带你一起去找。”
在进入这个村子之前，季怀真终于松口。
“好。”季甜答应，她也怕父亲把情绪长时间压抑在心里，最后抑郁焦虑。
这个村子看起来也是一个不那么富裕的小村子，远离县城，周围也是丘陵，看起来只有这一条路能通进去。
“我们真的要在这里住吗？”季甜觉得这个地方有点怪，但又说不上哪里怪。
“继续往前走也不知道能不能找到有人烟的地方，到时候天彻底黑下来就不好了。”季怀真下了马车，现在的大路已经没有，两边都是田地，他站在马头处，牵着马在这狭窄的小路上走。
一个石碑立在道边，上面写着“永佑村”三个字，再往前看，一棵大槐树立在村中央，被青砖垒起来的矮墙护着，上面挂着红丝带，树顶享受着全日照，枝繁叶茂。
季怀真“咦”了一声。
“怎么了？”
“这里怎么这么多人家挂着白幡？”