云海淹没了群山。
风吹动着绵密的白云，翻过一座又一座山脉，浪涛一样涌动。最终，清凉的风飞过山与“海”，将李乐天的意识也送回到他自己的身体。
李乐天身处一处石亭之中，身边放了一些山果。石亭内部空间狭小，也就是刚好能够容纳两个人的程度。刚准备起身，撕裂的痛感从每一寸血肉，闪电般传遍他的神经。
出了石亭，是一处狭长的平台，地面的岩石经历风吹雨打，变得凹凸不平。从石亭口，向前七步，就能走到平台边缘。往下望去，就是生长在崖壁的古松，还有逐渐上升的云朵。
苏义山斜靠着平台边缘的石柱。看着云海翻涌，流过层叠的山峦，最后到达自己的身前。
“你醒了？”听见了呻吟的苏义山转过身。
苏义山走近了一些。李乐天也认出了这个自试剑大会以来，已经屡次帮助过自己的战友。
“苏兄。”李乐天抱着自己的脑袋，“我怎么会在这里，我应该在云霞峰。那两个来路不明的老头，构筑出了燃烧的海洋……”
无止境的切割，灼烧的痛感。仅仅只是回忆起这些，李乐天险些再度昏厥过去。他眼中的疑惑也变成了惊慌。
“叡恩呢，”李乐天强忍着疼痛，用力抓住苏义山两边的臂膀，“叡恩怎么样了，她还好吗？”
“你冷静一点。”苏义山拍了拍他的手背，说：“小姐的下落，我现在也不清楚。我想要先知道，我晕过去以后，你们又发生了什么。”
李乐天将那之后的事，大略的告知了苏义山。不过他所知道的，也就到那片火海为止，在那之后，输赢、结局如何，他一概不知。
故事说完，李乐天的情绪也已经平复了不少，开始冷静的思考。“所以说苏兄给你也只是比我早了一天醒来，不是你救了我。”
“我和你，应该是被谁从云霞峰上救了出来。”苏义山点头，“我暗中回到云霞峰去探查过，那里已经变得面目全非，还有很多的尸体。”
“尸体？”
“没错，朝廷的官兵和武林中人的尸体。”苏义山皱着眉头，“所以我猜测，在那场战斗之后一定出了什么变故。现在仍不清楚究竟是谁掌控了大局，所以我只好在这里守着你。待你醒来，我们再做打算。”
“你是觉得赵政已经控制了整个黑山。”
“照你的说法，这个可能性很高。”虽然很不愿意接受这样的结果，但苏义山只能做出理性的推论：“那两个老人和赵政是一丘之貉。我们虽然被神秘人所救，活了下来，但也只是活了下来。”
“你是说如果神秘人能赢，我们现在就不会在这里。”
“对，如果她们能赢过赵政和那两个老人。那就不必大费周章将我们带到这个地方来。”
李乐天这才仔细观察起来自己身处的这一处石亭。与人们印象中绝大多数的亭子不同，这是一处显长而不显方的石亭。长亭进深十二尺，宽、高约略十六尺。
长亭面西，正面用四根石柱做支撑，南北侧面各有一根独立的石柱。长亭的里侧，即是石亭的东面，用大块的石砖封闭了起来。这一点，也与寻常的四角亭有所不同，这是一个只有三面开口的石亭。
“这里是出云亭，在云霞峰和主峰之间。”苏义山的目光穿过石柱，看向远方的云海，“但并不是必经之路。”
“我觉得，她们想让我回去。”
苏义山收回自己的目光，看向李乐天：“你是说救我们的人。”
“她们一定是想让我再回到主峰。”李乐天看着苏义山的眼睛，“所以才会把我们放在这里。”
“既然你已经决定了，我愿意相信你。”沉默了片刻，苏义山说：“不过要等到你能够行动之后，因为我们还不知道将要面对什么。必须要做好最坏的打算。”
“在那之前，还有一件事要麻烦你。苏兄。”
“你尽管说。”
“当务之急是，我们都需要一把剑。”
苏义山笑了笑，指向出云亭北面的角落里，那里斜靠着墙壁放着两柄朝廷的佩剑。“我早已经准备好了。”
云海上升，到达了出云亭的高度。
*
牧童刚放完水，两手在粗布裤子上擦了擦，又慢悠悠地走回到水牛前方。扯了扯牵牛绳，牧童后退两步，向前冲刺。
水牛低下了头。牧童双手撑住水牛头上完美的曲角，起跳、下压，半个身子到了水牛的头上。可是牧童又滑了下来，只剩左脚的膝盖跪在牛角上，于是牧童又一次踩地、跳跃。
这一次借着膝盖和右脚的力，牧童终于两只脚都踩到了牛角上。牧童双手掌着水牛的脖颈，一点一点向上爬。到了最高点，牧童转身、坐稳，这才吆喝起来。
水牛继续前进。
牧童骑在水牛背上，哼着乡间传唱的童谣。这只水牛是乡里四户人家共用，牧童要将水牛带到乡里的王家。牧童家里已经驱使了几日了。
泥泞的道路上，水牛深一脚、浅一脚地走着。道路左边是用田埂四四方方划出了界限的田地，右边是似乎永无止尽的池杉林。
牧童揉了揉眼睛。
他以为自己看错了。池杉林中，笔直高大的一株株池杉间，一个又一个的小舟，晃晃悠悠地荡了出来。身材颀长的姑娘们，穿着水蓝色的长裙，傲然地站立在船头。腰间宝剑，日光闪烁。
白云飘移，鸬鹚飞向天际。
微风拂过，裙裾飘飘。恰如九天玄女下凡尘。
*
李乐天整整休息了一天，本来他以为可以更短。
第二天一早，太阳才探出了一半的身子，天空的橘色还未散去。李乐天与苏义山就向着主峰进发，越靠近主峰，官兵的尸体也就越多。两人一路走得很是小心，但是并未遇到任何阻碍。
及至走到登顶主峰的最后一段长梯前时，两人遇到了和心源寺僧人走在一起的贺子安。
“大师，是盟主。”贺子安立即招呼心源寺的僧人，自己更是一马当先跑到了二人身前。
“义山哥，”贺子安关切地问道：“你没事吧？”
“我没事。”苏义山眼光惶急地扫视着四周：“小姐呢，她回来了吗？”
听见苏义山询问辛叡恩的去向，贺子安的面色也不安起来。还未开口，心源寺的僧人也走了过来，郑重地与李乐天行过礼后，他说：“盟主既然回来了，事情就简单了许多。辛小姐的事，还有朝廷的事，不如我们先上山，与象帮主一道商议。”
“也好，”贺子安想了想，点头道：“盟主，义
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山哥，我们一道山上。现在已经不是讨伐琉璃宫妖女这么简单的事了。”
“象帮主？哪位象帮主。”苏义山疑惑地问。
这个疑问很快得到了解答。在贺子安与心源寺僧人的引导下，两人很快来到了丐帮帮主帐中。帐中坐着的，正是那日在云霞峰出手镇压祸心宝剑的象玉。这里从前是杜太白的营帐，不过现在是象玉的营帐了。
象玉左边站着一位丐帮弟子，正是忠心耿耿的穆雄真。右边站着一个佩剑挂在腰间，衣服上有绿色小鸟纹样的年轻人。
一瞧见李乐天，象玉两眼放光迎了上来。“盟主，你没有大碍吧。赵政的帮手实在了得，我还以为你也遇害了。”说到这里，象玉几乎落了泪，他掌住李乐天的肩膀喃喃道：“没事就好，没事就好。”
“劳帮主费心了。”李乐天也回道：“这几日来，究竟发生了什么。我们一路走来，看见了很多的尸体。”
“这是一个局。”象玉抹去眼角的泪：“是赵政设下的，屠杀我辈武林中人的杀局。那日我与帮主，也是接到了盟主你会遇害的消息，才会前往云霞峰。”
这时，在心源寺和丐帮弟子的通传下，各大门派的掌门人也都陆陆续续聚集到了象玉的帐中。一一与李乐天打过招呼过后，分别到营帐的两侧落座。
象玉将李乐天引导营帐中的主位，自己则是站到一旁。
“赵政的确是有意设局杀我。”李乐天看向象玉。“你的意思的，不仅仅是我，我们都是他的目标？”
“没错，帮主为了掩护我，也死于他手。”象玉声泪俱下：“盟主你看见的尸体，都是来围杀我们的官兵。我们很多的义士，不幸在战斗中丧生了。”
“多亏了象帮主及时提醒，”众人附和说：“否则可能不明不白就被赵政那厮一锅端了。”
“赵政如今仍在山中吗？”
“经过这几日的战斗，黑山已经在我们的掌控中。”象玉摇摇头。“没有见到赵政的踪迹，也许他已经秘密回到宫中。下一次，恐怕就是纠结朝廷的军队征讨我辈了。”
“赵政并非一手遮天。”苏义山对象玉的说法持怀疑态度：“如果不得圣上的应允，事情还不会走到那一步。”
此言一出，帐中的一众侠士更是面色凝重。
“难道是圣上的意思？”苏义山犹疑地问。
“根据我们得到的情报，皇上已经驾崩了。”象玉长出一口气，说：“赵政已经封锁了消息，他假借辅佐幼帝之名，实行窃国之事。他会想要选在黑山除掉我们，也是想要提前除掉将来行事的阻碍。”
“如今之计，我看就由我们先发制人。”陈长贵从人群中走出，说：“既然盟主回来了，我提议就以盟主之名号召天下英杰，北上勤王。只是这玺印还不及篆刻。”
“时间紧迫，我看不如就用陈家的玺印。天下皆知全托陈家，才有了这次大会。有了陈家的玺印，也算是能够验明盟主正身。”象玉提议道：“辅以李盟主，还有在座各位英雄的墨宝，向天下豪杰发起这第一封讨贼檄文。正式的盟主玺印，日后再刻不迟。”
李乐天看向坐在人群中默然不语的陈长吉。这个和剑客们格格不入的瘦书生眨了眨眼，又低下头用手指蘸取碗中的烈酒，事不关己地在桌面上做起画来。