产房内，南罗西的哭喊声越来越虚弱。
她体力严重透支，汗水浸透了头发，胎儿却因体型偏大卡在产道，迟迟无法娩出。
巫医急得满头大汗，只能不断给她喂参片水，擦拭额头，却无法解决根本问题。
她派学徒赶紧去请沈雨桥。
沈雨桥快步走进产房，温悉不放心地紧跟其后。
检查后，沈雨桥心一沉——情况比想象的更糟：南罗西力气耗尽，胎儿心跳开始变慢，再拖下去极可能缺氧窒息，甚至一尸两命！
沈雨桥立刻从功德碗掏出剩下的糖块，碾碎化水喂给南罗西：“咽下去！撑住！”
糖分的快速注入让南罗西稍微恢复了些精神，但胎儿依旧无法娩出！
时间紧迫，沈雨桥咬牙做出决定：“必须剖腹产！”
“切开腹部，直接取出幼崽！”
温悉一听就炸了：“剖开？！不行！绝对不行！”
对于从未接触过外科手术的兽人而言，这无异于谋杀！
温悉情绪失控，猛地一巴掌挥向沈雨桥！
“啪！”
沈雨桥猝不及防被狠狠扇倒在地，脸颊火辣辣地疼，嘴角渗出血丝。
雪豹的含怒一击，力量惊人！
沈雨桥抹掉血迹，冷静地爬起来，对门口喊道：“来人！把她拉出去！”
“首领！按住她！别让她进来干扰！”
晏绯立刻带人冲进来，死死按住疯狂挣扎的温悉，将她拖出产房。
温悉嘶吼着，死活不愿意出去，硬生生被拖走了。
产房门关上，沈雨桥深吸一口气，迅速消毒双手，取出功德碗里备用的锋利骨刀和肠线（鱼鳔熬制）。
没错，他大学读的是临床医学，一心想用科学解密师父的“长生不老”，但考运奇差——每次医师资格证考试必出意外：车祸、暴雨、掉井……至今无证。
但理论知识扎实，实操课成绩优异，妇科虽非主攻，但基本剖腹产流程他清楚！
此刻，他逼自己冷静下来，手稳心定：
“南罗西，相信我！”
产房外，温悉的挣扎和嘶吼越来越激烈，几乎要挣脱束缚冲进去。
晏绯无奈之下，只好用尾巴尖精准地在她后颈一击，让她暂时昏睡过去。
“抱歉。”他低声道，将她安置在角落的兽皮上。
沈雨桥深吸一口气，手中骨刀稳而准地划开子宫——
一个湿漉漉、蜷缩成一团的小小幼崽显露出来！
但情况不妙——幼崽浑身青紫，毫无声息，脐带绕颈半圈！
沈雨桥迅速剪断脐带，清理口鼻黏液，将幼崽倒提，轻拍后背——
没有反应！
巫医立刻接过幼崽，在她的小屁股上不轻不重地拍了两下——
“哇——！”
一声微弱却清晰的啼哭终于响起！幼崽的肤色随着呼吸逐渐转为红润。
巫医仔细检查后，长舒一口气：“是个健康的雌性全兽！”
沈雨桥不敢松懈，立刻开始分层缝合子宫和腹壁。
他用鱼鳔熬制的肠线仔细缝合肌肉层，再用兽筋线缝合表皮。
动作熟练，但额头汗水不断滴落，手臂因长时间紧绷而微微发抖。
但针脚细密，止血草粉精准覆盖，每一步都全神贯注。
若在现代医院，必有护士为他擦汗、递器械，但此刻他只能一人分饰多角。
他让其他人都退出产房，因无人懂外科协助，反而容易添乱，他们现在只需要照顾好婴儿就行。
就在缝合即将完成时，南罗西的呼吸突然变得极其微弱，脸色灰败，仿佛生命力正迅速流失！
难产失血+手术创伤+体力透支！
沈雨桥心一沉，正欲施展急救——
一旁沉默许久的师父虚影骤然凝实，双手结印，口中诵念玄奥咒文：
“魂归本位，魄守灵台！天地同力，敕令莫移！”
一道淡金色的光芒自他指尖流出，没入南罗西眉心！
她原本涣散的瞳孔微微一颤，呼吸竟逐渐平稳下来！虽然依旧虚弱，但性命暂且无忧！
师父虚影晃了晃，似乎消耗极大，低声道：“快输血……或补气血……”
沈雨桥立刻将早早准备好的补血草药汤一点点灌入南罗西口中，同时加快缝合速度。
终于，最后一针打结完成。
南罗西呼吸均匀，进入深度睡眠。
手术完成，沈雨桥瘫坐在地，几乎虚脱。
他深知剖腹产的产后护理至关重要——感染风险高，恢复周期长，若护理不当，极易留下后遗症，更何况刚才的手术环境远非无菌。
他想立刻休息，但责任感和对南罗西的担忧让他强撑着站起来。
他往嘴里塞了块糖，防止低血糖晕倒，一步一步踉跄着向门口挪去，染血的手扶住门框才勉强站稳。
门一开，晏绯的身影立刻映入眼帘——他竟一直保持着同一个姿势，像尊石像般守在门口。
看到沈雨桥满身血污、脸色苍白地出来，他瞳孔一缩，立刻上前扶住他。
沈雨桥靠在他手臂上，声音虚弱却急切：“首领……安排人手……照顾南罗西……”
“要细心……伤口不能沾水……勤换药……注意发热……”
他强撑着快速交代了几句护理要点，语速因疲惫而断断续续。
交代完毕，沈雨桥最后一丝力气也耗尽了。
他一头栽进晏绯怀里，额头抵着他温暖的胸膛，喃喃道：
“我好累……头好痛……”
“别嫌弃我身上脏……”
“首领不抱着……我睡不安稳……”
话音未落，他已沉沉睡去，甚至来不及听到晏绯的回答。
晏绯稳稳接住他瘫软的身体，丝毫不在意血污沾染自己华丽的皮毛。
他低头吻了吻沈雨桥汗湿的额角，声音低沉而温柔：“我怎么会嫌弃你。”
“永远都不会。”
他小心地横抱起沈雨桥，转身对候在一旁的巫医和兽人清晰下令：
“按祭司交代的护理南罗西。轮班守夜，随时禀报。”
“准备热水和干净兽皮送到我房间。”
说完，他抱着沉睡的祭司，大步走向他们的家。
回到石屋，晏绯用温水仔细擦净沈雨桥脸上的血污和汗渍，又为他换上干净柔软的睡衣。
全程动作轻柔，未曾惊醒他分毫。
最后，他将沈雨桥搂进怀中，用九条尾巴厚厚裹住他，像守护最珍贵的宝藏。
沈雨桥沉在梦里——他坐在一片柔软云朵上，身边跪着一个身影，毛茸茸的赤狐耳朵乖巧地垂着，一动一动蹭着他的大腿。
他忍不住伸手去抓那对诱人的耳朵，指尖传来温暖柔软的触感……
身影忽然回头——
他猛地睁开眼！
梦境消散，指尖真实的触感却仍在——他正捏着晏绯一只毛茸茸的耳朵，而首领为了迁就他睡梦中不老实的手，正以一个极其别扭的姿势半趴在他上方。
晏绯双臂撑在他肩侧，赤红长发垂落，发梢扫过沈雨桥脸颊，痒痒的。
他全身重量都悬空着，只为给两人之间留出一点空间，让沈雨桥能继续捏着他耳朵酣睡。
沈雨桥往下瞥了一眼——果然，被子又被自己踢到脚边，晏绯大概是怕他着凉，想从他身上翻过去捞被子，却被他梦中突然的“抓耳朵”动作定格，僵在了这个滑稽又吃力的姿势上。
晏绯见他醒来，金色眸子微弯，非但没抱怨，反而低头用舌尖轻轻舔了下他的鼻尖：
“醒了？”
“耳朵随便摸。”
大方献上狐耳！首领宠溺无底线！
沈雨桥松开手，有点不好意思：“压麻了吧？”
晏绯这才活动了下僵硬的手臂，翻身躺到他身侧，顺手把被子捞回来裹紧他：“无妨。”
“再睡会？”
沈雨桥往他怀里钻了钻，手又悄悄摸上那对暖呼呼的狐耳：“嗯……”