第二天，沈雨桥难得地在生物钟作用下早早醒来。
窗外阳光明媚，但部落里却异常安静，只能听到几声鸟叫和远处溪流的潺潺声。
他好奇地推门出去，只遇见几只老山羊兽人正在慢悠悠地散步，互相点头打招呼。
大家都去哪了？
平时这时候早就该热闹起来了啊？
晏绯跟在他身后出来，似乎看穿了他的疑惑，解释道：“大部分人昨晚通宵，现在在补觉。”
他抬头看了看天色：“这是难得的休息时间。秋收彻底结束，猎物储备充足，接下来直到第一场雪前，都没有急需完成的重大劳作。”
沈雨桥眼睛一亮：“那不就是……黄金周？！”
七天假期！
可以睡懒觉、出去玩、和首领腻歪！
他立刻开始在心里规划假期安排，脸上露出期待的笑容。
晏绯看着他兴奋的样子，补充了一句：“不过，在此之前，还要忙考试的事。”
沈雨桥脸上的笑容瞬间凝固：“……？？？”
“期末考试？！”他差点跳起来，“部落里还有这个？！”
晏绯被他夸张的反应逗得嘴角微扬，耐心解释：“嗯。每年入冬前都会有一次考核，检验幼崽们一年的学习成果。”
沈雨桥只知道赤狐部落的教育分为几个清晰阶段——
一到三岁由各家亲兽和父兽亲自抚养教导，学习最基本的语言、行动和部落常识。
三到十岁统一由经验丰富的半兽人们教导。
比如经常能看到醉雨身后跟着一串小狐狸，咬他尾巴、揪他耳朵，把他当活体爬架。
这个阶段学习任务非常重，分为好几个大类。
文化知识：部落历史、传统、简单草药辨识、简单计算。
体能基础：奔跑、跳跃、躲藏等生存技能。
协作意识：通过集体游戏和简单劳动培养。
一直到了十岁以上，就会开始根据天赋和体质进行分流。
全兽的身体开始迅猛发育，爪子牙齿变得更锋利。
他们会被分配给优秀的成年全兽战士，重点学习狩猎技巧、战斗策略、野外生存。
半兽虽然体能增长不如全兽显著，但他们会更深入地参与部落的各项职能——种植、烹饪、手工制作、物资管理，很有天赋的那种，会被派去协助巫医。
但沈雨桥万万没想到居然还有“考试”这种现代产物！
晏绯详细解释起来：“17岁即将成年的全兽和半兽，是主要考核对象。”
“全兽的冬季考核一般是笔试，”他掰着手指，“比如默写我画的地形图，标注出所有水源、险地和安全路径；”
“列出至少二十种常见猎物的弱点、习性和追踪技巧；”
“还有，准确解读狩猎时不同尾巴摇动、耳朵姿态所代表的含义。”
沈雨桥听得目瞪口呆：“这笔试内容也太硬核了吧！”
“等到春天雪化，他们会迎来实战考试，”晏绯继续道，“由我亲自监考。考核内容包括追踪、伏击、协作狩猎。”
首领亲自监考！
压力得多大啊！
“半兽则由他们各自的辅导老师考核，”晏绯说，“比如学做饭的考核刀工和新菜创意，学种地的考核土壤改良和作物轮作知识，学做工具的考核工具制作和创新。成绩统一上交给我审阅。”
宁静的清晨和上午悄然过去。
到了下午，阳光变得慵懒温和时，部落里开始有了动静。
一扇扇石门被推开，一个个睡眼惺忪、打着巨大哈欠的兽人揉着眼睛走出来，脸上还带着通宵狂欢后的疲惫与满足。
空地上逐渐恢复了生气，但不像往日那样充满劳作的喧嚣，而是弥漫着一种闲适的放松感。
大家三三两两聚在一起，分享着昨晚的趣事，慢悠悠地吃着算是“早午餐”的食物。
真正的“黄金周”休闲气氛似乎此刻才开始弥漫开来。
然而，在这片慵懒的氛围中，却有一群兽人画风截然不同——
那就是即将参加期末考试的17岁准成年兽人们。
他们几乎没怎么享受狂欢，甚至很多人早早休息了。此刻，他们迅速进入了紧张的复习模式：
全兽们 大多聚集在广场角落，或独自埋头苦读，或三五成群互相抽背。
半兽们 则分散在各处实践场地。
整个部落仿佛被无形地划分成了“休闲区”和“备考区”。
沈雨桥正看着年轻兽人们埋头苦读，心里感慨万千，忽然看到一位长老缓步走来，对晏绯恭敬却不容置疑地说：“首领，议事厅已准备妥当，请您前往进行年度审核。”
沈雨桥：“？？？”
他惊讶地看向晏绯：“首领你也要考试？！”
他一直以为首领是那个制定规则、监考别人的存在！
晏绯似乎早已习惯，神色平静地点头：“嗯。每年一次。”
他轻轻捏了捏沈雨桥的手：“等我回来。”
然后便跟着长老向议事厅走去，那背影竟让沈雨桥看出几分“学生被叫去办公室”的既视感。
首领居然也有年度考核！
这部落的管理也太先进了吧！
沈雨桥实在按捺不住好奇心，悄悄溜到议事厅窗外，躲在一边偷听。
里面传来长老们严肃的声音——
“首先，请口述未来一年对部落发展的规划。”
晏绯的声音沉稳响起，从加固防御、拓展狩猎区、到与其他部落的贸易计划，条理清晰，考虑周全。
“背诵本年度部落新生率、老年率、人口增长率及伤亡率。”
一连串精确的数字从晏绯口中流利报出，显然早已熟记于心。
“随机抽查二十种动物的弱点。请说出雪原狼、毒刺蜂、掘地蚺……”
晏绯对答如流，不仅说出弱点，甚至附带上了最佳的狩猎时节和应对技巧。
“默写最新版领地地图，标注所有水源、常见猎物所在地、危险区域及秘密路径。”
里面传来沙沙的书写声。
沈雨桥根据他们的谈话知道，这份由首领默写的地图，之后会成为全兽笔试的标准答案模板，重要性不言而喻。
“简述玉米的生长周期及土壤改良需求。”
这是一个明显偏向半兽知识的问题，但这些作物的基本知识首领都是要知道的，方便他进行部署，所以晏绯依旧回答得准确无误。
长老们似乎满意地点了点头。
接着，长老们开始核对厚厚的兽皮卷：“比对去年与今年的食物储备总量……增长百分之十五。”
“人口总数增长……领地向东拓展十里……与猛犸象族、水林联盟贸易额提升……”
一系列数据比对后，长老们的声音带上了欣慰：“综合评定，本年度的首领审核结果为——特优。”
沈雨桥在外面听得与有荣焉，差点想鼓掌。
首领太厉害了！
全是优！
但接下来一位长老的话引起了沈雨桥的注意：“首领，您今年终于在所有项目上都获得了最高评价。”
“尤其是最后一项——‘抛开部落，您自己想做什么？’”
“您去年的回答是‘带领部落获取更多猎物’，前年是‘守护部落领地安全’……”
长老的声音变得温和：“但您今年的回答是‘带伴侣去永念坡看花海，陪他尝试新食谱，偷看他睡觉的侧脸’。”
“我们很高兴看到您终于有了‘自己’的生活，而不仅仅是‘部落的首领’。”
“这才是真正的‘特优’。”
晏绯沉默了片刻，才低声回应：“……嗯。”
窗外的沈雨桥愣住了，心里涌上一股酸酸甜甜的热流。
审核结束，晏绯走出议事厅，一眼就看到了躲在窗边眼眶发红的小兔子。
他走过去，轻轻将人揽进怀里：“怎么哭了？”
沈雨桥把脸埋在他胸口，闷闷地说：“首领，以后我们每年都要去看花海！还要做很多很多好玩的事！”
晏绯轻轻擦掉了他的眼泪。
“好，我们一起。”