一天夜里，沈雨桥蹲在石屋角落，盯着那盏摇曳的油灯出神。
虽然他总是调侃这里是“原始部落”，但赤狐部落其实远比真正的原始社会先进得多。
比如照明——他们早已不用简单的火把，而是用上了兽油蜡烛。
这种油灯制作其实还挺精巧的——
灯油用野兽脂肪熬制，凝固后切成条，插在灯台上缓慢燃烧。
灯架是石头或陶土烧制的底座，上面用兽筋缠绕着支架，可以挂在墙上或放在桌角。
优点有很多，而且比火把安全，烟雾少，热量低，不会太热。
夜晚的部落不再被呛人的烟味笼罩，石屋里也大大减少了火灾风险。
但缺点也很明显——
一是味道，兽油燃烧时总带着一股淡淡的腥气，虽然不浓，但闻久了还是有点闷。
二是亮度，一盏油灯的光线勉强能照亮石屋，想要看书或做精细活，就得凑得很近。
沈雨桥戳了戳灯台，叹了口气：“要是能再亮一点就好了……”
“没烟没味就更完美了……”
他盯着摇曳的灯焰，脑子里开始盘算改良计划。
首先是原料升级，猪油改为雪山牛油脂。
其实早在狩猎雪山牛之前，沈雨桥就已经盯上了它们的油脂——
雪山牛常年食用雪松皮和地衣，油脂清澈，燃烧时几乎没有异味，且耐烧度高。
第二天一早，他兴冲冲地跑进仓库，翻出之前熬好的雪山牛油脂。
这些油脂被装在陶罐里，凝固后像乳白色的玉石，触手温润。
确认了材料，接下来就是改变步骤，沈雨桥认真回忆了一下，部落里的这种蜡烛一般是兽油加入一些蜂蜡，这么搭配确实是对的。
他找来了蜂蜡，回到他的石屋，打算先开始第一步的熬煮。
晏绯蹲在一旁，尾巴尖好奇地拨弄着蜂蜡块。
“首领，部落平时怎么配比的？”
晏绯回忆了一下：“看心情。”
“冬天蜂蜡多加点，夏天少加点。”
沈雨桥：“……”
好一个“看心情”！
难怪蜡烛质量参差不齐！
沈雨桥仔细检查了部落里现有的兽油蜡烛，发现果然如晏绯所说——比例全凭手感，毫无标准可言。
有的蜡烛蜂蜡太多，硬得像石头，点都点不着；有的兽油过多，软塌塌的，烧起来滴得到处都是。
这哪行啊？
得科学配比！
沈雨桥根据地球的记忆，决定采用兽油八份、蜂蜡两份的固定比例。
他小心翼翼地将雪山牛油脂和蜂蜡分别配比、混合，隔水加热至完全融化。
“温度不能太高……”
“否则蜂蜡会失去粘性……”
他一边搅拌一边嘀咕，晏绯的尾巴无声地卷来一把蒲扇，轻轻对着锅底扇风降温。
首领牌智能风扇！
风速均匀！
祭司家限定！
混合液冷却后凝固成乳白色的蜡块，硬度适中，看起来不错。
但沈雨桥还不满足：“材料还可以再改良！”
他想起地球蜡烛制作中常用的松蜡——能增加烃类物质，提高燃烧效率。
师父的虚影飘过来：“要多少？”
沈雨桥：“每500克混合油脂，加20克松蜡！”
师父的指尖虚点松蜡块：“从这里切，质量为17.3克……”
“这里再切一刀，补2.7克……”
“刚好20克。”
沈雨桥：“！！！”
师父的眼睛真是尺，比电子秤还准！
加入松蜡后，蜡液泛起细密的泡沫，散发出淡淡的松香。
再次凝固后，蜡烛的质地更加细腻，插入灯芯，点燃后——
亮度提升约30%
火焰呈明亮的橘黄色，松香掩盖了剩余的油脂味。
晏绯的耳朵瞬间竖起：“好亮。”
沈雨桥得意道：“这叫科学～”
接下来就是对烛芯进行优化。
赤狐部落一直使用一种叫做烛芯草的植物作为烛芯。
这种草茎干中空，纤维坚韧，吸油性极佳，确实是天然的制烛材料。
沈雨桥拿起一根干燥的烛芯草，仔细端详：
材质不错……
但燃烧时还是有点黑烟……
而且容易软塌，需要经常修剪。
他决定保留烛芯草，但要用地球的科学方法进行优化。
在地球上，制作烛芯的标准流程之一是用硼砂盐溶液浸泡，以达到：
硬化烛芯，使其燃烧时保持挺立。
促进完全燃烧，减少黑烟和积碳。
形成灰烬骨架，让烛芯更耐用。
但兽世根本没有硼砂！沈雨桥只好寻找替代方案——
“用10%的盐水浸泡。”
“盐结晶能让烛芯硬挺，也能促进燃烧，虽然效果不如硼砂，但总比没有强！”
他让晏绯帮忙取来粗盐，溶解在温水中，将烛芯草浸入其中。
“浸泡。”
“然后取出阴干……”
晏绯的尾巴卷起一根浸泡中的烛芯草，好奇地嗅了嗅：“盐？”
“能让灯更亮？”
沈雨桥点头：“原理是……”
他试图解释什么叫做燃烧催化，但看到首领茫然的眼神，果断改口：“反正就是能让火更乖！”
晏绯：“……懂了。”
小兔子说什么都对。
为了验证效果，沈雨桥准备了两组烛芯：
对照组：普通干燥烛芯草。
实验组：盐水浸泡后阴干的烛芯草。
分别插入相同的雪山牛油蜡烛中，同时点燃——
对照组：火焰摇曳，偶尔冒出细小黑烟，烛芯逐渐弯曲成钩状。
实验组：火焰稳定明亮，几乎无烟，烛芯始终保持挺立，燃烧更充分。
效果明显！
虽然不如硼砂处理那么完美，但相比原始方法已是巨大进步。
也就在这个时候，师父又飘过来，悠悠道：“徒弟啊……”
“光捣鼓灯芯和蜡油不够。”
“得在灯罩上下功夫。”
沈雨桥一愣：“灯罩？”
师父晃到窗边，指着那副泛着银光的鱼骨收藏：“瞧见没？”
“那些金枪鱼骨……”
“打磨成凸透镜，装灯罩上聚光。”
沈雨桥眼睛瞬间亮了：“凸透镜？！”
对啊！
物理聚光比化学提亮更直接！
他扑到那堆巨大的金枪鱼骨前——这些骨头是之前猛犸象部落交易时留下的，通体莹白，质地坚硬，弧度天然适合打磨。
“首领，快来帮忙！”
晏绯闻言立马走过来：“要做什么？”
沈雨桥举起一根弧形的鱼肋骨：“打磨这个做灯罩，能让光更亮。”
晏绯用刀削出大致凸面，碎骨屑纷飞，他的尾巴时不时扫开沈雨桥面前的粉尘。
然后沈雨桥用细砂石蘸水慢慢打磨，直到骨面光滑如镜，能清晰映出人影。
最后用兽皮蘸取蜂蜡反复擦拭，直到鱼骨能反光。
师父飘在一旁监工，时不时指点：“左边弧度再陡一点！”
“对！就那样！”
经过半天努力，两片鱼骨透镜终于完成！
约巴掌大小，中间厚边缘薄，弧线优美，透光性极佳。
沈雨桥将透镜安装在油灯灯罩里，调整好距离——
“唰——”
原本散漫的光线在灯罩里被聚集起来，照明范围内更亮了！