“首领，再快一点……啊……”
“这么快，你受得了吗？”
“可以的……我受得了……可以再快一点……”
实际上，晏绯的速度还远没有达到极限。
赤狐的脚爪踏过草地，如一道赤色闪电般掠过平原，风在耳边呼啸，两侧的景色几乎拉成模糊的色块。
沈雨桥死死抱住晏绯的脖子，脸颊被迎面而来的风压挤得微微变形，但眼睛却亮得惊人——
“首领！再快点！”
晏绯的耳朵抖了抖，金色的眸子里闪过一丝笑意。
小兔子胆子不小。
他悄然提速，后腿猛然发力，凌空跃起——
“唰！”
赤红的身影划过一道优美的弧线，轻松越过前方的小河。
“哇啊——！”沈雨桥惊呼一声，心脏差点蹦出嗓子眼，但随即又兴奋地大笑起来，“太厉害了！再来一次！”
晏绯：“……”
得寸进尺。
但看着背上手舞足蹈的小兔子，他还是微微放慢了脚步。
再这么灌风下去……
怕是要着凉。
赤红的尾巴悄然卷上沈雨桥的腰，将他往自己背上按了按：“坐稳。”
“再乱动就把你扔下去。”
沈雨桥：“……”
凶巴巴的狐狸！
但他还是乖乖趴低身子，把脸埋在晏绯蓬松的颈毛里，只露出一双亮晶晶的眼睛，贪婪地记录着飞速后退的风景。
风在耳边呼啸，大地在脚下飞掠，沈雨桥恍惚间想起了小时候看过的《龙猫》——
那只巨大的猫型公交车，在田野间狂奔，载着小女孩飞驰过树梢、越过山丘……
而此刻，他正趴在晏绯背上，体验着比龙猫更刺激的“赤狐特快”！
要是师父在这儿……
肯定又要骂我幼稚！
但管他呢！
他忍不住张开双臂，迎着风大喊：“首领！你是最棒的坐骑——！”
晏绯：“……”
坐骑？
胆子肥了？
赤狐的尾巴危险地翘起，突然一个急刹——
“唰！”
沈雨桥差点被惯性甩出去，幸好晏绯的尾巴及时卷住他的腰，把他拽了回来。
“再胡说八道，”晏绯回头，金色的眸子眯起，“就让你自己跑。”
沈雨桥：“……”
小气狐狸！
开个玩笑嘛！
但他还是识相地闭上嘴，只是嘴角的笑意怎么也压不下去。
夕阳西下时，晏绯终于放缓了脚步。
沈雨桥意犹未尽地从他背上滑下来，双腿发软：“首领！我们明天还能这么跑吗？”
晏绯：“……”
还想有下次？
他甩了甩尾巴，无情打破小兔子的幻想：“明天正常走。”
沈雨桥的笑脸瞬间垮了下来：“哦……”
可惜。
不过瘾。
晏绯瞥了他一眼，突然补充道：“回程可以再跑一次。”
沈雨桥：“！！！”
首领万岁！
他欢呼一声，扑过去想抱晏绯的尾巴，却被对方灵活地躲开。
“今晚露宿。”
沈雨桥乐颠颠地跑去干活，嘴里还哼着不成调的小曲儿。
晏绯看着他的背影，赤红的尾巴轻轻摆动，忍不住笑了。
真好哄。
篝火噼啪作响，橘红的火光映照在石壁上，将两人的影子拉得很长。
沈雨桥捧着功德碗，小心翼翼地蹭到晏绯身边。
“首领……”他压低声音，神秘兮兮地凑近，“我要告诉你一个秘密，就是比如说我会一些很神奇的东西，你能接受吗？”
晏绯的耳朵微微一动，金色的眸子转向他：“嗯？你是祭司，你会什么东西都很正常，你放心，我小时候跟着老祭司学习了一段时间，接受能力比其他兽人都好。”
“那就好。”
沈雨桥深吸一口气，将碗底朝上，轻轻一抖——
“哗啦！”
一堆新鲜水果凭空出现，滚落在两人之间的空地上。
苹果、浆果咕噜噜地滚到晏绯脚边。
晏绯：“……”
他的瞳孔微微收缩，目光从水果移到沈雨桥手中的碗，再移回水果上。
凭空取物？
这碗……
沈雨桥见首领没说话，以为他不够震惊，又埋头在碗里掏了掏：“咦？那个坚果呢？是不是在空间角落？”
“砰！”
一颗核桃突然从碗里弹出来，精准地砸在他脑门上。
“哎哟！”沈雨桥捂住额头。
师父的虚影从碗里飘出，脸上写满暴躁：“带这么多东西！还要我帮你撑着空间！累死我了！”
当然，这话只有沈雨桥能听见。
晏绯的目光落在沈雨桥面前的空气上，虽然看不见师父，但隐约能感觉到一丝不寻常的波动。
“碗里乾坤？”他突然开口。
沈雨桥：“！！！”
“首领你知道？！”
晏绯的尾巴轻轻摆动：“日志上的，你自己提到过，不过我记得日志上面记载的是，祭司用神秘方法碎土豆泥。”
沈雨桥抓狂：“这个不是用来碎土豆泥的！”
他盘腿坐正，兴致勃勃地比划起来：“其实这个碗里有一个独立的小空间，时间静止，东西放进去不会坏！”
“能装好多东西！就是现在还不稳定，有时候会压碎……所以土豆泥只是附带的！”
晏绯安静地听着，目光落在沈雨桥兴奋的脸上，金色的眸子深邃如潭。
他好信任我……
沈雨桥说完，又有点不好意思地挠挠头：“其实部落里大部分人都知道这个碗能压土豆泥和碎石头，都怪我当时没有想好，应该瞒着他们的……”
“但无论如何‘时间暂停的储物空间’对他们来说太超前了。”
“我怕吓到大家，也没有说明白。”
引雷求雨就算了，毕竟前任祭司也会。
但凭空取物……
对他们来说有点太超前了。
师父飘在一旁，冷哼一声：“现在倒知道谨慎了？”
“之前往碗里塞石头床的时候怎么不想想空间稳不稳定？”
沈雨桥：“……”
专拆徒弟台！
晏绯的尾巴轻轻点了点地面：“告诉我，是为什么？”
沈雨桥眨眨眼：“得找个信得过的人打掩护。”
“万一以后不小心在大家面前露馅了，首领还能帮我圆回来……”
晏绯的嘴角微微上扬：“嗯。”
倒是聪明。
为了展示碗的威力，沈雨桥又掏出一堆东西——
几块熏得恰到好处的肉干。
一罐蜂蜜
甚至还有一个小石臼，里面装着研磨好的草药粉。
晏绯看着地上越堆越多的物品，突然伸手按住沈雨桥的手腕：“够了。”
“再掏，山洞要塞不下了。”
沈雨桥：“……”
好像是有点多。
他讪讪地停手，把东西又一件件塞回碗里。
晏绯盯着那个看似普通的碗，突然问道：“能装活物吗？”
沈雨桥：“理论上能，但……”
他想起上次试图把鸡塞进去，结果鸡在里面疯狂扑腾，差点把空间震碎的经历，干笑两声：“还是算了。”
鸡飞狗跳的画面太美。
不想再体验。
沈雨桥深吸一口气，手指轻轻摩挲着功德碗的边缘，抬头看向晏绯：“首领……其实还有一件事，我想告诉你。”
晏绯的尾巴微微摆动，金色的眸子安静地注视着他，似乎在等待下文。
沈雨桥抿了抿唇，终于下定决心，转头对着空气轻声道：“师父，出来吧。”
空气中泛起一阵微妙的波动，仿佛有无形的涟漪在火光中荡漾。
片刻后，一道虚幻的身影缓缓显现——
老道士的残魂飘在半空，鹤发童颜，衣袂无风自动，虽身形透明，却仍能看出几分仙风道骨。
晏绯的目光落在虚影上，神色未变，只是尾巴尖轻轻翘了翘。
沈雨桥有些紧张地咽了咽口水，指向师父：“这是……我师父。”
“也是我之前跟你提过的……‘父亲’。”
他顿了顿，又补充道：“按理说，其他兽人是听不见我和师父对话的，但首领你似乎一直能察觉到他的存在。”
“之前你问过我，但我还没准备好坦白……”
沈雨桥的声音越来越小，手指不自觉地揪紧了兽皮毯子。
首领会怎么想？
会觉得我在骗他吗？
还是会觉得……
然而，出乎意料的是——
晏绯只是略微低头，赤红的尾巴轻轻垂落，声音平静而郑重：“师父好。”
沈雨桥：“！！！”
就这么简单？！
首领居然一点都不惊讶？！
师父的虚影也愣了一下，随即脸上便浮现出一丝笑意：“嗯。”
“你这狐狸，倒是敏锐。”
晏绯的眸光沉静，看向沈雨桥：“我一直能感觉到。”
“有股力量，始终围绕着你。”
“强大，但不尖锐。”
“像风，像雨……”
“在护着你。”
沈雨桥的眼眶突然有些发热。
原来首领早就知道了……
原来他一直都明白……
师父飘在一旁，眼中闪过一丝欣慰：“不错。”
“不愧是赤狐首领。”
“我这傻徒弟，托你照顾了。”
晏绯的尾巴无声地卷上沈雨桥的手腕，声音低沉：“应该的。”
他的小兔子。
自然要护好。
火光映照下，沈雨桥终于放松下来，开始详细解释师父的存在——
“师父是我在地球时的师尊，也是我唯一的亲人。”
“我穿越到兽世时，他的残魂附在这只功德碗上，一直陪着我。”
“他教我法术，帮我适应这里的生活……”
“没有他，我可能还是会想着回去。”
说到最后，沈雨桥的声音有些哽咽。
师父对他来说，是父亲，是老师，是唯一的依靠。
而现在……
他终于可以光明正大地告诉晏绯了。
晏绯静静地听着，金色的眸子始终落在沈雨桥脸上，尾巴无声地收紧了些。
师父飘在一旁，手轻轻拂过沈雨桥的发顶：“傻徒弟。”
“哭什么。”
“现在不是有人替你撑腰了吗？”
沈雨桥：“又调侃我！”
他红着眼眶瞪了师父一眼，又偷偷瞄向晏绯，生怕首领觉得他矫情。
然而，晏绯只是伸出爪子，轻轻擦掉他眼角的水光：“嗯。”
“我撑腰。”
沈雨桥：“……”
首领怎么突然这么会说话？！
这不符合人设！
夜深了，篝火渐弱，山洞内只剩下木柴燃烧的噼啪声。
沈雨桥裹着兽皮毯子，靠在晏绯身边，困得眼皮直打架。
师父的虚影飘在火光旁，看着徒弟依偎在赤狐尾巴里的样子，露出慈祥的笑容。
“睡吧。”
“明日还要赶路。”
晏绯点头，尾巴将沈雨桥圈得更紧了些。
山洞内，篝火的余烬泛着暗红的光，偶尔迸出一两颗火星，照亮了角落里蜷缩的身影。
沈雨桥裹着兽皮毯子，睡得脸颊泛红，呼吸均匀绵长。
他的怀里紧紧搂着那只功德碗，手指无意识地摩挲着碗沿，像是抱着什么珍贵的宝物。
洞口处，晏绯静静地趴伏着，赤红的尾巴如屏障般横亘在洞口，挡住了夜风的侵袭。
他的耳朵微微抖动，时刻警惕着远处的动静，金色的眸子在黑暗中泛着冷冽的光。
野兽不敢靠近。
他的小兔子可以安心睡。
无人注意的角落，沈雨桥怀中的功德碗悄然发生了变化——
碗底原本模糊的符文逐渐清晰，化作两道交缠的纹路：
一只赤狐，九尾舒展，姿态威严。
一个小人，眉眼弯弯，伸手拽着狐狸的尾巴尖。
两道纹路彼此缠绕，最终在碗底凝成一个完整的圆，仿佛命运的闭环。
师父的虚影从碗中飘出，低头注视着这一幕。
“没有排异反应……”
“我这傻徒弟，终于接受了这个世界。”
不是世界容纳了他。
而是他选择了这个世界。
选择了那只狐狸。
师父轻轻叹了口气，目光扫过洞口那道赤红的身影，又看了看熟睡的沈雨桥。
羁绊已成。
再无需担忧。
他满意地点点头，身形渐渐淡去，重新隐入碗中。
天光微亮时，沈雨桥迷迷糊糊地睁开眼，发现怀里的功德碗似乎有些不同。
他揉了揉眼睛，低头细看——
“咦？”
碗底多了一道花纹，像是狐狸和小人的剪影，交叠在一起，边缘还泛着淡淡的金芒。
什么时候有的？
以前怎么没注意到？
他好奇地用手指摸了摸，符文微微发热，似乎在回应他的触碰。
“醒了？”
晏绯的声音从洞口传来，沈雨桥抬头，看到赤狐首领正缓步走来，晨光为他赤红的毛发镀上一层金边，九条尾巴在身后轻轻摆动。
“首领！你看！”沈雨桥献宝似的举起碗，“碗上多了个花纹！”
晏绯低头看了一眼，金色的眸子微微眯起：“嗯。”
他认得出来。
那是他的影子。
和小兔子的。
沈雨桥还在兴奋地研究：“这花纹好特别！是不是师父弄的？”
晏绯的尾巴轻轻扫过他的手腕：“可能。”
不重要。
反正……
他们之间的联系，早已存在。
收拾好行囊，两人再次踏上前往盐湖的路。
沈雨桥趴在晏绯背上，手里捧着功德碗，时不时低头看一眼碗底的花纹，嘴角不自觉地扬起。
晏绯的尾巴卷住他的腰，防止他掉下去，金色的眸子直视前方，脚步稳健而迅速。
风掠过耳畔，带着清晨的露水和远方的气息。
沈雨桥突然凑近晏绯的耳朵，小声问道：“首领，你说这花纹……是不是代表我们关系很好？”
晏绯的耳朵抖了抖，声音平静：“嗯。”
沈雨桥咧嘴一笑，把脸埋进晏绯的颈毛里蹭了蹭：“那以后碗就是我们的‘友谊见证’！”
晏绯：“……”
友谊？
小兔子果然还是太天真。
但他没反驳，只是尾巴无声地收紧了些，将背上的人护得更牢。