许大茂被拉去吃枪子儿，贾张氏塞进闷罐车发配西北的消息，像一阵风刮过，四合院里炸开了锅。
院里头那两块最大的牛皮癣，一天之内全给揭了，家家户户都觉得，连天儿都蓝了几分，吸口空气都带着股子痛快劲儿。
刘海中挺着个大肚子，嗓门喊得震天响，在院里忙得脚不沾地。
“同志们，街坊们！我提议，今晚就在院里摆两桌！庆祝咱们院儿清除了阶级敌人，也给林海同志去去晦气！”
他现在铁了心要当林家的头号拥护者。
阎埠贵扶了扶老花镜，立马跟上，用他那文化人的腔调说：“二大爷这提议好啊！这叫辞旧迎新！钱，我看就从咱们管事会的公共经费里出，大家说好不好？”
“好！”
院里憋着的那股兴奋劲儿，一下子全点着了。
傻柱更是把胸脯拍得“梆梆”响，主动把活儿揽了过去。
“这事儿交给我！今儿我傻柱掌勺，保证让大伙儿吃好喝好！”
他顿了顿，眼神扫过中院方向，补了一句。
“也算给我自己以前那双瞎了的眼，好好洗洗！”
这话一出，院里不少人都意味深长地笑了起来。
很快，院子里就热闹得跟过年一样。
红烧肉的香味儿，干炸丸子的焦香味儿，大锅菜“咕嘟咕嘟”冒着的热气儿，混在一起，馋得人直咽口水。
只有中院贾家，大门紧闭，跟院里的热闹隔了两个世界。
秦淮茹坐在冰冷的炕沿上，外面的欢声笑语，一下一下，全扎在她心口上。
婆婆走了。
那个她怕了一辈子、也恨了一辈子的老虔婆，就这么走了。
可她心里一点儿也轻松不起来，空落落的，全是凉飕飕的恐惧。
贾家，完了。
没了贾张氏那个能撒泼打滚的，她一个寡妇带着三个孩子，以后这日子还怎么过？
易中海倒了，聋老太死了，现在连傻柱都成了林家的狗。
她的靠山，全塌了。
“妈，我饿……”
里屋，棒梗有气无力的声音带着哭腔。
“妈，我也饿……”小当跟着小声地哭。
“饿”，这个字像锤子，狠狠砸在秦淮茹的胸口。
她看着空空如也的米缸，眼泪掉了下来。
不行，不能再等了！
为了孩子，脸算什么！
秦淮茹一咬牙，从炕上站起来。
她胡乱擦了把脸，从锅底抹了两道灰，不轻不重地擦在棒梗和小当的脸上，又故意让他们穿得单薄些，看着要多可怜有多可怜。
“走，跟妈出去。”
她牵着两个孩子，深吸一口气，推开了那扇沉重的门。
院子里的酒席已经摆开了。
傻柱正端着一盘刚出锅的干炸丸子，满面红光地往桌上送，嘴里还吹着牛：“尝尝！都尝尝！我傻柱的手艺，外焦里嫩，一口下去，满嘴流油！”
就在这时，所有人都看见了从阴影里走出来的秦淮茹母子三人。
院里的喧闹声，像是被人掐住了脖子，一下子小了不少。
一道道目光齐刷刷地落过来，带着看热闹，带着鄙夷，就是没有半点同情。
秦淮茹的脸火辣辣地烧起来，感觉自己像没穿衣服一样，站在大庭广众之下。
但她不能退。
她硬着头皮，牵着两个孩子，一步一步，走到傻柱面前。
她低着头，声音细得快听不见了。
“傻柱哥……你看，棒梗和小当……都饿了……能不能……给他们点吃的？”
傻柱端着盘子，看着眼前这个曾经让他神魂颠倒的女人，还有那个他一度当亲儿子疼的棒梗。
要是搁以前，他心早就疼碎了。
可现在，他脑子里全是林浩说过的话。
“傻柱哥，他们把你当枪使，当狗养。”
再看看秦淮茹这副熟悉的德行，傻柱心里那股被骗了这么多年的火，“噌”地一下就顶到了脑门！
他脸上的笑意没了，换上一种说不出的厌恶。
“别！”
傻柱往后退了一大步，像是生怕沾上什么脏东西。
“我可不是你哥！你秦淮茹是什么人，我傻柱现在看得清清楚楚！”
“你家的事，跟我没半毛钱关系！想吃？行啊！以前你们家是怎么从我这儿刮油水的，现在就怎么凭自己本事挣去！”
这几句话，又硬又绝，一个字都没留情面！
秦淮茹身子一晃，脸白得像纸。
她没想到，傻柱能这么绝情！
院里人也都看傻了眼，随即爆发出嗡嗡的议论声。
“看见没？傻柱这是真跟贾家掰了！”
“活该！以前那么欺负傻柱，遭报应了！”
棒梗可不管什么脸面，闻着肉丸子味儿，口水都快流出来了，扯着秦淮茹的衣角就嚷：“妈！我要吃肉！我要吃丸子！”
秦淮茹窘得恨不得找个地缝钻进去。
就在这时，一个不紧不慢的声音响了起来。
“傻柱哥，算了。”
林浩端着个茶杯，慢悠悠地从上座走了过来。
他先是看了眼窘迫的秦淮茹，目光又落在两个孩子身上，脸上甚至还带着点笑。
秦淮茹的心里，猛地亮了一下。
他要发善心了？
“秦姐，一个人带三个孩子，是不容易。”
林浩声音不大，却清清楚楚。
“不过啊，这院里，谁家又容易呢？以前有易中海一大爷在，凡事都向着你们家，大伙儿有意见也得忍着。”
“现在，一大爷不在了，这院里的规矩，就得是规矩。”
“不能谁家会哭会闹，谁家就有理，大家说对不对啊？”
这话，听着是劝解，可字字句句都在提醒大伙儿，贾家过去是怎么仗势欺人的。
更是在告诉所有人，从今往后，这院里，他林家，才是规矩！
“对！林科长说得对！”刘海中第一个站起来喊。
“就是！不能再惯着他们了！”院里的人立马跟着附和。
秦淮茹心里那点火苗，“刺啦”一声，被浇灭了，一片冰凉。
林浩看着她失魂落魄的样子，嘴角勾了勾。
他转头对傻柱说：“傻柱哥，孩子没罪。去，给俩孩子拿两个窝头，让他们垫吧垫吧肚子。”
“咱们院里的人，再怎么着，也不能看着孩子饿死，传出去，让人笑话咱们院没人心。”
这话，更是诛心！
给窝头，不给肉，这是施舍，不是接济！
还是打着“怕被人笑话”的旗号，等于明着告诉秦淮茹，给你吃的，不是可怜你，是我们林家要脸面！
傻柱秒懂，嘿嘿一笑，转身就从厨房拿了两个又干又硬的窝头，塞到棒梗和小当手里。
棒梗拿着窝头，看着桌上油汪汪的红烧肉，嘴一撇，当场就要哭。
秦淮茹死死捂住了他的嘴。
她感觉全院人的目光都像刀子，一片一片地剐着她的脸。
她再也待不下去了。
她抓着两个孩子的手，像逃跑一样，狼狈不堪地冲回了自己那间冰冷的屋子。
“砰！”
门关上了。
秦淮茹背靠着门板，浑身的力气都被抽干了，缓缓滑坐在地上，捂着脸，一个字也哭不出来。
她知道，她的好日子，真的到头了。
院子里，林浩看着那扇紧闭的门，端起茶杯，轻轻吹了吹热气。
‘秦淮茹，这只是个开始。’
‘慢慢来，咱们的游戏，还长着呢。’