鸿煊使团。
这四个字，像一颗投入平静湖面的石子，在朱平安心中激起层层涟漪。
王府密室之内，烛火摇曳，将墙壁上巨大的元至大陆地图映照得明暗不定。
来使名为魏辰，是赵景阳的心腹，一身锦衣，面带恰到好处的倨傲与热切。他没有过多的寒暄，直接呈上了赵景阳的亲笔信。
信中，赵景阳的字迹龙飞凤舞，野心与杀意跃然纸上。他痛陈三弟惨死，朝纲将乱，矛头直指手握重兵、功高震主的镇北大将军，斥其为幕后黑手，意图谋逆。信的末尾，他向朱平安这位“声名鹊起”的瑞王殿下，提出了一个大胆的盟约：请朱平安出兵，以“清君侧”之名，助他铲除镇北大将军。
“我家殿下说了，”魏辰收起信件，语气中带着一丝诱惑，“只要瑞王殿下肯出兵相助，事成之后，鸿煊愿将与泰昌接壤的云谷、铁壁、南风三座重镇，拱手相送。此外，另备白银百万两，以作军资。”
割让三座边境重镇，外加百万两白银。
这手笔，不可谓不大。
萧何与荀彧对视一眼，皆从对方眼中看到了凝重。
待魏辰被客气地请去偏厅休息后，密室内的气氛瞬间沉了下来。
“主公，不可。”萧何率先开口，语气果决。“景云根基未稳，新政虽有成效，但仍需时日巩固。此刻贸然出兵，介入他国皇储之争，无异于将自己置于火上。一旦战事不利，我等数月心血，将毁于一旦。”
荀彧抚须点头，补充道：“萧大人所言极是。兵者，凶器也，圣人不得已而用之。我等以仁政立足，方得民心。若为三城之利，兴无义之兵，必失大义名分。届时，昭明、永熙等国，便有了联合干涉的口实，我等将四面受敌，得不偿失。”
两位顶级谋士的意见出奇地一致，都认为这是一个包裹着蜜糖的陷阱，一口都不能碰。
朱平安没有说话，只是看着地图上那三个被圈出的城镇，那里是鸿煊的门户，也是一把可以随时刺入泰昌腹地的尖刀。
一直沉默不语的贾诩，忽然轻笑了一声。
这声笑，在安静的密室中显得格外突兀。
萧何与荀彧的目光，齐齐投向了他。
“萧大人，荀大人，”贾诩慢悠悠地站起身，走到地图前，眼神中闪烁着一种近乎病态的兴奋，“你们的心思，太正了。路走不通时，为何不绕个弯呢？”
他伸出干瘦的手指，在地图上轻轻一点，点的却不是泰昌或鸿煊。
“为何要我们自己出兵？”
他的手指，落在了鸿煊王朝的另一个邻国之上——那个以军风彪悍、侵略成性而闻名大陆的昭明王朝。
“主公，我们可以借刀杀人。”贾诩顿了顿，嘴角的笑意更深了，“不，说得更准确些，是驱虎吞狼。”
密室内的空气仿佛凝固了。
“此计，分三步。”贾诩的声音不大，却清晰地传入每一个人耳中。
“第一步，答应他。”贾诩的目光扫过朱平安，“我们热情地答应赵景阳，表示对他的遭遇感同身受，愿意为兄弟两肋插刀。但是，大军未动，粮草先行。出兵可以，先付一半定金，五十万两白银，外加三座城池的详细布防图，以示诚意。”
“第二步，递刀。”他的手指，从赵景阳的名字上，划向了那位镇北大将军。“派我们最可靠的人，将赵景阳勾结外敌、意图割让国土的亲笔信副本，‘不经意’地送到镇北大将军的案头。一位手握重兵、忠于鸿煊皇室的老将军，发现自己要效忠的主子是个卖国贼，他会怎么做？”
贾诩没有等他们回答，便自顾自地说了下去。
“而最关键的，是第三步。”他的手指，重重地戳在了昭明王朝的都城上。“驱虎！派沈万三的商队，将同样的一份情报，以一个高价，卖给那位同样野心勃勃的昭明皇帝。告诉他，他的邻居马上就要爆发一场惨烈的内战，而且胜利者已经准备好割让国土给泰昌了。”
连环计！
萧何的瞳孔猛地一缩，他瞬间明白了贾诩的全部意图。
荀彧的脸上，也第一次露出了惊骇之色。
贾诩仿佛很享受他们震惊的表情，他摊开双手，像一个展示完美作品的匠人，以一种咏叹调般的语气总结道：
“如此一来，镇北大将军与赵景阳必然反目成仇，鸿煊内战全面爆发，打得越惨烈越好。而昭明王朝得到这个千载难逢的机会，又眼看三座重镇要落入我们泰昌之手，岂能坐视？它必然会倾尽全力，出兵干涉！”
“到那时，鸿煊王朝将同时面临最忠诚军队的倒戈和最凶恶邻居的入侵。两位皇子，一位将军，一个皇帝，将在这片土地上流尽最后一滴血。而我们呢？”
贾诩看向朱平安，眼中是毫不掩饰的狂热。
“我们分文未损，一兵未出，坐在景云城里，听着鸿煊的战报，拿着赵景阳送来的五十万两白银，发展民生，训练新军。等到他们两败俱伤，国力耗尽，我们再以‘调停者’的身份，去收拾那个烂摊子。主公，这天下，还有比这更划算的买卖吗？”
整个密室，死一般寂静。
萧何与荀彧看着贾诩，只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖。
毒！太毒了！
这一计，不仅要了鸿煊的命，还顺便把昭明也拖下了水。一石二鸟，不，是一箭三雕！
“好！”
朱平安猛地一拍桌子，巨大的声响打破了寂静。他的眼中爆发出前所未有的光亮，脸上是抑制不住的兴奋。
“就这么办！”他站起身，在室内踱步，声音中充满了力量，“我们不仅要看戏，还要当那个递刀子、卖门票的人！”
计划立刻启动。
半个时辰后，朱平安在正厅再次接见了鸿煊密使魏辰。
他脸上的表情，是恰到好处的义愤填膺与为难。
“魏兄，你家殿下的事，就是我朱平安的事！此等奸臣，人人得而诛之！”朱平安握着魏辰的手，一副“兄弟情深”的模样。
魏辰大喜过望。
“但是……”朱平安话锋一转，长长叹了口气，“你也知道，我景云刚刚平定粮灾，府库空虚。这调动数万大军，粮草、器械、军饷……唉，实在是……”
魏辰是聪明人，立刻会意，连忙道：“瑞王殿下放心！军资一事，我家殿下早有准备！只要殿下肯出兵，五十万两白银，三日内必定送到！”
“好兄弟！”朱平安重重一拍魏辰的肩膀，“再把那三座城池的布防图也一并送来，我好提前规划行军路线，务必一击功成！”
魏辰被朱平安的热情彻底感染，激动地连连应下，当晚便快马加鞭赶回鸿煊复命。
五天后，五十万两雪花花的白银，和一卷绘制得无比精细的边境布防图，被秘密送入了景云王府的库房。
就在银子入库的那个夜晚，两匹快马，载着两名不起眼的信使，分别从景云城的不同城门，消失在沉沉的夜色之中。
他们的目的地，一个是鸿煊王朝的北境大营，另一个，则是昭明王朝的都城。
一场由朱平安在幕后导演，贾诩亲自编剧的“三国演义”，大幕，已然拉开。