李元芳的身影如一阵风，无声无息地出现在狄仁杰面前。他没有多余的废话，直接将一卷从锦衣卫渠道紧急调取的宗卷摊开在桌上。
“狄公，您要的城防军调防记录。”
烛光下，狄仁杰的目光迅速扫过那密密麻麻的名字和日期。他的手指顺着记录缓缓移动，最终，在一个不起眼的地方停了下来。
“找到了。”
他的声音不高，却让整个房间的气氛为之一凝。
李元芳凑上前，只见狄仁杰指着一行小字：“案发前一日，戍时，西华门守备校尉赵德，因‘老母病重’，特准离岗三日，由第八队小旗张猛暂代其职。”
“这个张猛，有何问题？”李元芳问道。
“张猛本人没有问题，”狄仁杰的眼中闪烁着智慧的光芒，“有问题的是，他的档案末页，清清楚楚地写着，其姑母，乃是四皇子母族陆家的旁支管事。”
一句话，如同一道闪电，劈开了所有的迷雾。
狄仁杰站起身，在房中踱步，脑海中那张无形的大网，此刻已经脉络清晰，每一个节点都扣得严丝合缝。
“原来如此，原来如此！”他捋着胡须，语气中带着一丝恍然和感叹，“好一出里应外合，好一个天衣无缝的杀局！”
他转过身，看着众人，将整起案件的脉络彻底剖开：“四皇子朱承岳，利用其母族在城防军中的势力，制造了一个防卫上的漏洞。他负责‘开门’，将那名来自北方的死士，神不知鬼不觉地送进宫墙之内。”
“而皇后，”狄仁杰的目光变得锐利，“她则负责‘迎客’。利用她在后宫至高无上的权力，接应死士，提供宫女的身份作掩护，并精心挑选了御花园作为行凶的舞台，最后，用那块只有她宫中才有的云锦，作为嫁祸给淑妃娘娘的‘铁证’。”
“一个在宫外打通关节，一个在宫内布置杀局。一个为了扫清他哥哥复位的障碍，一个为了打击殿下您，并向皇后一派卖好，为自己日后争储拉拢盟友。动机、手段、人证、物证……全都对上了。”
至此，真相大白。
一幅由当朝皇后和一位手握兵权的皇子联手编织的，旨在扼杀朱平安的恶毒画卷，被狄仁杰彻底撕开。
“现在，只差最后一块拼图了。”狄仁杰的目光落向那份调防记录，“只要找到那位被‘借调’走的校尉赵德，让他亲口指证，此案便可盖棺定论！”
然而，敌人显然不会给他们这个机会。
就在李元芳准备动身，根据锦衣卫的情报去寻找那位被藏匿起来的校尉时，异变陡生！
“咻！咻！咻！”
窗户纸被瞬间射穿，三支淬着幽蓝光芒的弩箭，呈品字形，直奔狄仁杰的要害而来！
变故发生得太快，快到房间里其他人根本来不及反应。
“狄公小心！”
李元芳暴喝一声，身影一晃，已挡在狄仁杰身前。他甚至没有拔刀，只是伸出两根手指，闪电般一夹，竟将其中两支弩箭稳稳夹住！第三支箭则被他侧身避过，深深地钉入了后方的梁柱，箭尾兀自“嗡嗡”作响。
“找死！”
李元芳眼中杀机暴涨。下一刻，客栈的屋顶、窗户、房门同时被撞破，数十名手持利刃的黑衣人如潮水般涌了进来，刀光森然，目标明确，就是要将屋内的所有人斩尽杀绝！
“保护狄公！”陆柄派来的几名锦衣卫立刻拔刀护卫。
但真正的杀神，是李元芳。
他将手中的弩箭反手掷出，力道比来时更猛，瞬间贯穿了两名杀手的咽喉。紧接着，他腰间的链子刀“锵”然出鞘。
那不是刀，而是一道舞动的死亡闪电。
李元芳不退反进，链子刀在他手中如有了生命，时而如灵蛇出洞，角度刁钻，时而如狂龙乱舞，大开大合。刀光所及之处，血肉横飞，惨叫声不绝于耳。
一名杀手头目看准时机，从房梁上扑下，手中鬼头刀直劈狄仁杰头顶。
狄仁杰仿佛没看见，依旧气定神闲地看着战局，只是稍稍往后挪了半步，以免血溅到自己的官服上。
“聒噪。”
李元芳头也不回，手腕一抖，链子刀如长了眼睛一般，从一个不可思议的角度倒卷而回，直接缠住了那名头目的脖子。他猛地一拉，一颗大好头颅冲天而起，滚烫的鲜血洒满了半面墙壁。
一人，一刀，竟在狭小的客栈房间内，杀出了一片尸山血海。那些武功高强的杀手，在他面前，竟如同待宰的羔羊。
片刻之后，陆柄亲自率领大队锦衣卫赶到，将整个客栈围得水泄不通。残存的几名杀手见状，自知无路可逃，竟要咬碎齿间的毒囊自尽。
“想死？问过我没有！”
陆柄冷哼一声，身影一闪，出手如电，几下就卸掉了他们的下巴，将人全部生擒。
锦衣卫的诏狱之内，酷刑甚至都还没来得及全部用上，为首的杀手头目就扛不住了，将所有事情都招了出来。
他们隶属于一个名为“夜枭”的杀手组织，收了重金，奉命前来清除一切“知情人”，包括狄仁杰、李元芳，以及那位关键人证——校尉赵德。
根据他的供词，锦衣卫很快就在城外一处废弃的庄园里，找到了被软禁的校尉赵德。
当狄仁杰出现在他面前时，这位在战场上也算有几分胆气的军官，竟“扑通”一声跪倒在地，涕泪横流。
“大人！大人救我！我什么都说！我全说！”
他早已被吓破了胆，不用审问，便将自己如何被四皇子府上的人威逼利诱，以家中老母的性命相要挟，被迫“称病”离岗的事情，一五一十地全部吐露了出来。
当李元芳将沾着朱砂的印泥和供词摆在他面前时，他毫不犹豫地按下了自己的手印。
至此，所有的证据链，完美闭环。
从死士的身份，到皇后的云锦；从四皇子安插人手调动城防，到此刻为了灭口派出的杀手；最后，是这份关键人证的亲笔供词。
铁证如山，再也无法辩驳！
夜深了。
朱平安的临时府邸之内，灯火通明。
狄仁杰将最后一本卷宗整理好，与陆柄带回来的口供、贾诩伪造的信件抄本、还有萧何整理的那些官员的黑材料，一同整整齐齐地摆放在朱平安的面前。
这一叠卷宗，看上去不厚，却重如泰山。它足以让一位皇后被废，让一位皇子万劫不复，让半个朝堂为之震动。
此时，距离皇帝给出的五日之期，仅剩最后一天。
所有人都以为，朱平安会立刻拿着这份足以定乾坤的铁证，连夜入宫面圣。
然而，朱平安只是静静地看着那叠卷宗，手指在桌面上轻轻敲击着，眼中闪动的，并非是即将大功告成的喜悦，而是一种更加深邃、更加冰冷的寒意。
他缓缓抬起头，目光越过众人，落在了那个自始至终都气定神闲的毒士身上。
“军师，明日就是第五天了。”
朱平安的嘴角，勾起了一抹森然的弧度。
“在这最后一夜，我们还能再送给他们一份‘大礼’吗？”
贾诩闻言，放下了手中的茶杯，那张文士的脸上，缓缓露出了一个让在场所有人，包括陆柄在内，都感到背脊一阵发凉的笑容。
“殿下，礼尚往来，自当如此。”