李元芳那句“等候多时了”，像是一道冰冷的惊雷，在狭窄的巷道中炸响。
为首的杀手代号“鬼影”，他手腕猛地一振，想将长剑从那两根看似寻常的手指间抽出，却发现剑身如同被铁钳焊死，纹丝不动。
陷阱！
一个为他们血衣楼量身定做的，完美的死亡陷阱！
惊变只在一瞬，但血衣楼的金牌杀手毕竟不是街头混混。短暂的震惊过后，鬼影眼中非但没有绝望，反而燃起了一股玉石俱焚的狠戾。
“血衣楼，只杀人，不送死！”他厉声嘶吼，声音嘶哑而尖利，“我们是精锐，不是待宰的猪羊！杀了他，冲出去！”
话音未落，他果断弃剑，手腕一翻，一柄乌黑的匕首已滑入掌心，毒蛇般刺向李元芳的咽喉。与此同时，那名假扮早点摊贩的壮汉和扮作乞丐的瘦子也反应过来，一左一右，呈夹角之势，封死了李元芳所有闪避的空间。
三人都是血衣楼的金牌杀手，配合了无数次，自信便是一流高手，在此等绝杀之下也必死无疑。他们要用这个诱饵的命，为自己杀出一条血路！
然而，他们面对的是李元芳。
面对三路夹攻，李元芳甚至没有挪动脚步。他只是侧了侧头，鬼影那势在必得的匕首便擦着他的脖颈皮肤划过，带起一丝冰凉的劲风。
就是现在！
鬼影心中一喜，正欲变招横切，却见李元芳的左手不知何时已经抬起，食指与中指并拢，化作一道残影，精准地弹在了他那柄精钢匕首的刃身上。
“铛！”
一声清脆的金铁交鸣声，鬼影只觉得一股沛然莫御的巨力从匕首上传来，虎口瞬间撕裂，鲜血淋漓。那柄伴随他多年的匕首，竟被两根手指硬生生弹飞出去，在空中打了几个旋，深深地插入了对面的墙壁，只留下一个柄在外面嗡嗡作响。
与此同时，李元芳的右手握拳，随意地向左一捣，正中那名壮汉杀手刺来的短刀。
“咔嚓！”
骨骼碎裂的脆响与金属扭曲的哀鸣混杂在一起，那柄短刀竟被一拳打得从中弯折，断裂的刀尖倒飞回去，噗嗤一声没入了壮汉自己的肩膀。壮汉连惨叫都来不及发出，整条右臂已软绵绵地垂了下去。
电光石火间，李元芳已破去两路攻势。最后那名乞丐杀手的匕首已近在咫尺，他却不闪不避，猛地一脚踹出。这一脚快如闪电，后发先至，正中那杀手的小腹。
“砰！”
一声闷响，那瘦小的身躯如同被攻城锤撞中，弓成了一只虾米，口中喷出一股混杂着内脏碎片的血雾，整个人倒飞出去七八米远，重重地撞在巷尾的墙上，滑落下来，再没了声息。
兔起鹘落，不过三两招。
三名血衣楼引以为傲的金牌杀手，两残一死。
李元芳收回拳脚，掸了掸身上并不存在的灰尘，目光依旧平静如水，仿佛只是做了一件微不足道的小事。
这碾压级别的实力，让巷道里剩下的十几个杀手肝胆俱裂。他们引以为傲的刺杀技艺，在这等绝对的力量面前，脆弱得像个笑话。
“结鸳鸯阵，推进！”
巷子两头，戚继光冰冷的声音响起，不带一丝感情。
“喝！”
戚家军士兵齐声暴喝，声震四野。巷口的士兵一步步向前压进，他们两人一组，一人持巨大的藤牌护住全身，另一人从藤牌后伸出长长的狼筅。那狼筅前端是锋利的铁刺，周围还绑着无数倒钩和枝节，舞动起来如同一只张牙舞爪的钢铁刺猬。
一名杀手心一横，施展诡异步法，试图从阵法的缝隙中穿过。可他身形刚动，一杆狼筅便如毒蛇般缠了上来，那密密麻麻的枝节倒钩瞬间就勾住了他的衣衫和皮肉。
他只觉浑身一紧，身法顿时停滞。下一刻，身前的藤牌手猛地向前一撞，巨大的冲击力让他头晕眼花。还没等他反应过来，藤牌后方，一柄雪亮的长刀悄无声息地探出，自下而上，一刀划过。
“噗嗤！”
鲜血泼洒在藤牌上，又顺着牌面的纹路流下。那名杀手捂着喉咙，眼中满是难以置信，身子软软地倒了下去。
巷战，瞬间变成了屠杀。
这些平日里神出鬼没、杀人于无形的杀手，此刻成了被困在绞肉机里的鱼。他们引以为傲的轻功、诡异的身法、刁钻的刺杀角度，在严丝合缝、步步为营的军阵面前，毫无用处。
被狼筅勾住，藤牌一撞，长刀立马跟上。
没有单挑，没有对决，只有冷酷无情的、程序化的杀戮。
“上墙！”
终于有杀手反应过来，试图利用轻功跃上两边的高墙逃跑。然而，他们刚刚跃起，还没来得及攀上墙头，数道黑影便从屋顶的瓦片后呼啸而下！
是带着倒钩的铁锁链！
“啊！”
一声惨叫，一名跃至半空的杀手被锁链缠住脚踝，被一股巨力硬生生从空中拽了下来，如同一个破麻袋般摔在青石板上，骨断筋折，眼看是活不成了。
屋顶上，一个个身穿飞鱼服、手持绣春刀的锦衣卫探出身来，他们眼神冷漠，手中的锁链如同死神的触手，将每一个试图逃跑的妄想者重新拉回地狱。
天罗地网，无处可逃。
巷道中的血腥味越来越浓，惨叫声也渐渐稀疏。鬼影站在尸体堆中，浑身浴血，他知道，一切都结束了。
血衣楼此次派出的，全是精锐中的精锐，却连对方的一根毛都没伤到，便全军覆没。这不是战斗，这是羞辱。
他眼中闪过一丝决绝。被捕之后，锦衣卫的诏狱是什么地方他很清楚，他不可能扛得住，必然会供出雇主陈家。血衣楼有血衣楼的规矩。
他悄然后退一步，准备咬碎藏在牙槽里的毒囊自尽。
就在他即将发力的瞬间，一道身影如鬼魅般出现在他面前。是李元芳！他似乎早就料到了鬼影的举动，身形一闪，右手食指快如闪电，精准地一点。
“咔！”
鬼影只觉得下颚一阵剧痛，下巴已经被干净利落地卸了下来，嘴巴张着，再也无法合拢。自尽，已成奢望。
李元芳拎着他的衣领，将他像小鸡一样提了起来。
巷口的阴影处，一个文士打扮的中年人缓缓走了出来。他脸上带着和煦的微笑，步伐不紧不慢，仿佛是在自家后院散步。正是贾诩。
他看了一眼满地的尸体和被生擒的几个活口，满意地点了点头，目光最后落在被李元芳提着的鬼影身上。
“一个都别弄死了。”贾诩的声音温和得像春风，说出的话却让那几个幸存的杀手如坠冰窟，“狄大人还等着升堂审案呢。尤其是这个领头的，洗干净点，留着他，还有大用。”
……
消息如同一阵风，以最快的速度吹回了陈家大宅。
书房内，陈泰正悠闲地品着新到的春茶，他自信满满，血衣楼出手，那个碍眼的萧何此刻应该已经是一具尸体了。
管家连滚带爬地冲了进来，脸上毫无血色，声音颤抖得不成样子。
“老……老爷……不好了！全……全都完了！”
陈泰眉头一皱：“慌什么！说清楚，什么完了？”
“血衣楼……血衣楼的人，在西城巷道，全军覆没！一个……一个都没跑掉！带头的，被活捉了！”
“哐当！”
陈泰手中的青瓷茶杯当场滑落，摔在地上，四分五裂。滚烫的茶水溅在他的手上，他却毫无所觉。他那张一向古井无波的脸上，第一次露出了无法掩饰的惊恐之色。
第二天一早，景昌县衙门口的告示墙前，人山人海。
一张由县衙盖印的崭新告示，被贴在了最显眼的位置。告示上龙飞凤舞地写着：兹有杀手组织“血衣楼”，胆大包天，于昨日清晨刺杀朝廷命官未遂，人赃并获。本县新任典史狄仁杰，将于今日午时，于县衙公堂，公开审理此案！
而在告示的最后，还有一行小字，却比正文更加引人注目：
“为查明真相，特邀请陈氏族老，陈泰先生，作为受害者家属与重要证人，前来观审。”