御麟卫衙门外，灯笼散发着幽冷的光。朱平安翻身下马，典韦、许褚如两尊铁塔般紧随其后，步履沉重，踏在青石板上发出闷响。
“站住！闲人免进！”门口的校尉手按刀柄，厉声喝道。
朱平安面无表情，声音平静却带着不容置疑的威严：“本王，泰昌六皇子朱平安，要见你们统领沈忠。”
校尉显然也认出了朱平安，但依旧不卑不亢：“六皇子殿下，沈统领有令，今日不见外客。若无陛下旨意，任何人不得擅闯御麟卫衙门。”
“若本王非要进呢？”朱平安眼神一凛，身后的典韦、许褚已是双目圆睁，周身气势勃发，吓得那校尉脸色微变，却仍强撑着不退。
就在此时，一个沉稳的声音从衙门内传来：“让六皇子殿下进来吧。”
沈忠一身玄色劲装，腰佩长刀，大步走出。他年约四十，面容刚毅，眼神锐利如鹰，周身散发着一股生人勿近的铁血气息。
“末将沈忠，参见六皇子殿下。”他抱拳行礼，不失恭敬，但语气中却带着一丝疏离，“不知殿下深夜到访，有何要事？”
朱平安开门见山：“本王要见陆柄。”
沈忠眉头微不可察地一挑：“陆柄？”
这老狐狸！朱平安心中冷笑，面上却不露声色：“沈统领何必明知故问。陆柄三日前被你御麟卫的人带走，本王今日来，就是要一个说法，要一个人。”
沈忠“哦”了一声，恍然道：“殿下说的是此事。确有其事，陆柄涉嫌勾结外臣，图谋不轨，证据确凿，已被收押。此案事关重大，陛下有旨，任何人不得探视。”
“证据确凿？”朱平安逼近一步，“什么证据？本王要看。”
沈忠寸步不让，语气依旧客气却强硬：“殿下，御麟卫办案，自有规程。案情机密，恕难奉告。还请殿下不要让末将为难。”
两人目光在空中交锋，火花四溅。气氛一时剑拔弩张。
朱平安与沈忠在衙门口对峙，言辞交锋，看似平静，实则暗流涌动。他知道硬闯无益，反而会落人口实。他一边与沈忠周旋，一边暗中对李元芳使了个眼色。李元芳心领神会，悄无声息地退入阴影，借着夜色掩护，迅速离去，通过母亲“玲珑阁”的秘密渠道打探陆柄在狱中的真实情况。
时间一点一滴流逝，每一息都如同煎熬。
约莫一炷香后，李元芳的身影再次如鬼魅般出现，他对朱平安极轻微地摇了摇头，眼神中带着一丝愤怒。
朱平安的心猛地一沉。
玲珑阁的情报网何其强大，李元芳带回的消息清晰而残酷：陆柄在御麟卫大牢内遭受了非人的酷刑。逼供的手段层出不穷，鞭笞、烙铁、水刑……御麟卫那些人，就是想从他口中撬出“指认”六皇子朱平安有不臣之心的“供词”。但陆柄，那个平日里沉默寡言的汉子，竟是铁打的硬骨头，任凭百般折磨，始终牙关紧咬，未曾吐露半个不利于朱平安的字眼。
沈忠仿佛看穿了他的焦灼，嘴角勾起一抹难以察觉的弧度，侧身道：“殿下，外面风大，不如请入偏厅奉茶，慢慢等候陛下的消息，如何？陆柄此人，着实冥顽不灵，若是再不‘配合’，恐怕……这御麟卫的大牢，可不是什么养人的地方。殿下若是能劝他几句，或许还能留他一条性命。”
这哪里是好意，分明是赤裸裸的威胁与试探！他想看看自己为了陆柄，愿意付出多大的代价，是否会因此乱了阵脚。
朱平安深吸一口气，压下心头的怒火与焦虑，正要开口。
突然，一名御麟卫校尉神色慌张地从内堂冲了出来，噗通一声跪倒在沈忠面前，声音颤抖：“统……统领！不好了！监牢那边传来消息……犯官陆柄……陆柄他……他不堪刑讯，伤重不治……已然……已然气绝了！”
“轰——！”
这句话如同九天惊雷，狠狠劈在朱平安的头顶。
刹那间，他只觉得眼前一黑，耳边嗡鸣作响，一股难以言喻的暴戾与绝望自心底最深处疯狂涌出。陆柄……死了？那个忠心耿耿，为他出生入死的陆柄，就这么死了？！
“吼！”
一声压抑不住的低吼从朱平安喉间迸发，他双目瞬间赤红如血，周身散发出令人心悸的恐怖杀气。那股杀气之浓烈，竟让周围的空气都为之凝固，连灯笼的火光都摇曳不定，仿佛随时都会熄灭。
“找死！”典韦、许褚更是怒发冲冠，两人如同两头发怒的猛虎，体内气血翻涌，骨骼发出爆豆般的声响，踏前一步，就要将眼前的御麟卫撕成碎片！
“住手！”
就在这千钧一发之际，朱平安用尽全身力气，发出一声厉喝。
他的声音沙哑，却带着一丝不容抗拒的威严。典韦、许褚动作猛地一滞，回头看向朱平安，眼中满是不解与狂怒。
朱平安胸膛剧烈起伏，牙齿咬得咯咯作响。他知道，此时此刻，一旦动手，便正中了敌人的圈套。父皇要看的，或许就是他失控的样子！他不能让陆柄白死，更不能让自己陷入万劫不复的境地。
滔天的怒火与无尽的悲痛在他心中疯狂冲撞，几乎要将他的理智吞噬。但他强迫自己冷静，再冷静。
他缓缓抬起头，那双赤红的眼睛死死盯着沈忠，一字一句，仿佛从牙缝中挤出：“沈统领，本王要带走陆柄的……尸身。”
沈忠眼中闪过一丝讶异，似乎没想到朱平安竟能在此刻强压下怒火，他略作沉吟，道：“殿下节哀。既然人已死，带回厚葬也是应有之义。来人，将陆柄的‘尸身’交给六皇子殿下。”他特意在“尸身”二字上加重了语气。
很快，一具盖着白布的担架被抬了出来。
朱平安没有去看，他怕自己会控制不住。
回到六皇子府，随行的御医上前查看，片刻后，对着朱平安沉痛地摇了摇头：“殿下，此人……五脏俱损，经脉寸断，恕老臣无能，回天乏术。”
屏退众人，朱平安独自站在陆柄的“尸身”前，良久无言。那张平日里坚毅的面庞，此刻苍白如纸，了无生气。
他猛地闭上眼睛，在心中疯狂呐喊：“系统！系统！你出来！有没有……有没有能起死回生的药？！”
“叮！检测到宿主强烈意念。系统商城内有‘九转还魂丹’，可活死人，肉白骨。兑换所需信仰值：十万点。”冰冷的机械音响起。
十万！朱平安的心瞬间沉入谷底。他看了一眼系统面板，信仰值：4287。
这简直是天文数字！
就在他感到一阵绝望之时，系统声音再次响起：“检测到宿主信仰值严重不足，无法完成兑换。宿主可选择‘信仰值贷款’功能。贷款十万信仰值，月利百分之二，按月复利。是否确认贷款？”
朱平安一愣，随即心中暗骂：“趁火打劫狗系统！”
但看着担架上陆柄那张毫无血色的脸，他没有丝毫犹豫。
“贷！”他咬牙切齿地吐出一个字。
“叮！贷款成功！十万信仰值已发放到宿主账户，‘九转还魂丹’已发放至系统空间，请宿主查收。”
话音刚落，一颗龙眼大小、通体赤红、散发着奇异药香的丹药，凭空出现在朱平安的手中。那药香浓郁，只是闻上一闻，便觉精神一振。
陆柄，或许还有救！