金碧辉煌的大殿上。百官肃立两侧，面容严肃。
太子今日精神不佳，眉宇间带着一丝阴郁，时不时用余光瞥向另一边的二皇子与三皇子。
殿内响起一阵铿锵有力的脚步声，众臣垂首，肃立行礼。
“臣等参见陛下！”
皇帝朱乾曜一身龙袍，龙行虎步，威严十足。他扫视群臣，缓缓坐下，开启了早朝。
“有事启奏，无事退朝。”
正当众人以为今日又是一场平静的早朝时，户部尚书孙大人突然上前一步。
“臣有本奏！”
皇帝微微颔首，示意他继续。
“启禀陛下，近来军中军饷发放出现异常，有人私自克扣军饷，致使边军将士怨声载道。臣请陛下彻查此事，以安军心！”
这番话一出，殿内气氛顿时凝固。
二皇子朱承煊脸色骤变，目光如刀般射向太子。
太子先是一愣，随即恢复常态。
“父皇，军饷之事，向来由太子监国协同户部共同管理。若有问题，儿臣责无旁贷，愿全力配合调查。”太子沉声道，语气中透着一丝无辜。
二皇子冷笑一声，挺身而出。
“父皇，军饷之事关系重大。太子既然主动提出配合调查，想必是心中有数。儿臣恰好得知，正是我所辖的西北三营军饷被克扣了两成之多！”
话音刚落，殿内一片哗然。
太子面色阴沉，强压怒火。
“二弟此言差矣。军饷发放有完整账册，何来克扣一说？莫非是二弟的心腹贪墨了军饷，如今反倒栽赃于本宫？”
“太子殿下慎言！”二皇子怒喝，“我朱承煊行得正坐得端，岂容你如此污蔑！”
皇帝见状，眉头紧锁。
“够了！朝堂之上，岂容你们兄弟相争？”皇帝怒斥道，“军饷一事，事关军心士气，朕命三法司会同户部一同彻查，不得有误！”
太子见形势不妙，急忙解释。
“父皇，儿臣绝无克扣军饷之意。定是有小人从中作梗，挑拨儿臣与二弟的关系！”
“那依太子的意思，是谁在挑拨？莫非是朕？”皇帝声音如雷。
太子顿时跪倒在地。
“儿臣不敢！请父皇明察！”
皇帝冷哼一声，目光在太子和二皇子之间游移。
“军饷一事，事关重大。若查实有人克扣，朕绝不姑息！尤其是你，太子，身为储君，更应谨言慎行，今日竟在朝堂上与皇弟争吵，成何体统！”
三皇子朱承玉一直站在一旁冷眼旁观，此时却意外开口。
“父皇，太子身为储君，确实应以身作则。今日之事虽尚未查明，但太子监管不力却是事实。儿臣建议，暂由丞相大人接手军饷一事，以正视听。”
这番话看似公允，实则是在落井下石。
太子闻言，额头冒出细密的汗珠。
太子身边的心腹大臣们也纷纷变了脸色。一个军饷问题，竟然涉及到了太子的监国权，这已经不仅仅是一次普通的弹劾了。
“准奏。”皇帝冷冷道，“即日起，军饷发放改由丞相负责监管。三法司限十日内给朕一个交代！”
太子如遭雷击，勉强叩首。
“儿臣遵旨。”
朱平安回到自己的寝宫。贾诩已在书房等候，桌前摆着一盘残局，正低头思索。
“先生，今日朝堂上的事，你可知晓了？”朱平安掩不住兴奋，关上门。
贾诩抬头，眼中闪过一丝精光。
“略有耳闻。看来那枚棋子已经发挥作用了。”
朱平安点头，将朝堂上的情形详细描述了一遍。
“太子这次损失惨重，不仅在皇父面前失了脸面，更失去了监管军饷的权力。而丞相作为三皇子的岳父，此番接手军饷，无疑是三皇子的一次重大胜利。”
贾诩捻须微笑。
“主公所言极是。此次布局，我们一举多得。不仅加深了太子与二皇子的矛盾，还让三皇子趁机得利，使三方势力更加难以调和。”
朱平安陷入沉思。
“先生，太子失去军饷监管权，对我们有什么实质性的帮助吗？”
贾诩站起身，踱步至窗前。
“主公切莫小看这军饷监管权。太子作为储君，掌握军饷乃是朝廷默许的权力之一，实则是皇帝对太子的倚重和认可。如今这权力被剥夺，意味着皇帝对太子的信任已经出现裂痕。”
贾诩停顿片刻，眼中闪过一丝锐利的光芒。
“更重要的是，兵马未动，粮草先行。军饷乃是控制军队的重要手段之一。太子失去军饷监管权，等同于失去了对军方的部分掌控，这对未来的局势发展至关重要。”
朱平安恍然大悟。
“先生远见如炬！我本以为只是让太子难堪，原来还有如此深远的影响。”
贾诩微微颔首。
“兵者，诡道也。我们当前的任务，并非正面对抗太子，而是以迂回之法，削弱其根基，使其内部出现裂痕。今日朝堂之上的一幕，不过是开始而已。”
朱平安暗自欣喜，但还是有一丝担忧。
“太子党羽势力庞大，会不会查到我们头上？”
贾诩胸有成竹。
“主公放心。我已布置妥当，让太子的心腹去调查一个无关紧要的小官。此人平日与二皇子府上有些往来，足以将嫌疑引向二皇子。太子如今满腔怒火，必定将目标锁定在二皇子身上，绝不会想到默默无闻的六皇子。”
正说话间，典韦从外面快步进来。
“主公，有消息传来。太子已命心腹暗中调查二皇子府上的几名侍卫，似乎怀疑是二皇子指使人伪造的证据。”
朱平安与贾诩相视一笑。
“太子果然上钩了。”朱平安喃喃道。
贾诩捻须轻笑。
“若他们调查的方向正确，或许还有转圜余地。可惜，越是追查，太子与二皇子之间的嫌隙就越深，这正是我们想要的结果。”
朱平安沉思片刻，又问道。
“先生，此次事件后，我们是否需要再添一把火？”
贾诩摇头。
“暂时不必。棋子已落，需静观其变。太子失势，二皇子与三皇子必会趁机扩大影响。我们现在最需要的，是保持低调，让他们互相消耗。”
朱平安点头表示理解，突然感到脑海中一阵微妙的波动。
【恭喜宿主，成功使太子在皇帝面前失分并削弱其权力，获得信仰值+200】
这是迄今为止获得的最大一笔信仰值！朱平安心中暗喜，但面上不露声色。
当晚，朱平安独自一人在灯下翻阅兵书。许褚在外守卫，典韦则去打探太子的动向。
窗外传来轻微的脚步声，朱平安警觉抬头。是母妃的贴身婢女小翠。
小翠向朱平安行礼后，轻声道。
“娘娘让奴婢告诉殿下，太子已派人暗中监视二皇子府上的一切动向。同时，太子的心腹也在调查与军饷有关的户部官员。”
朱平安微微点头。
“我知道了。替我谢谢母妃。”
待小翠离去后，朱平安陷入思索。母妃的情报网络远比他想象的要广泛，这是他的一大助力。
第二日，朱平安特意在御花园散步，远远看到几位皇子也在园中游玩。
以往，其他皇子看到他，要么视而不见，要么出言讥讽。但今日，四皇子朱承岳在与五皇子交谈时，有意无意地朝他这边看了一眼，目光中带着几分疑惑。
朱平安心中一动，表面上依旧装作懦弱胆小的样子，快步离开了御花园。
回到寝宫，朱平安立刻找到贾诩。
“先生，四皇子似乎对我起了疑心。”
贾诩不动声色。
“主公不必担忧。四皇子向来聪明，对朝中变化敏感。但他最多只是起疑，没有证据的情况下，不会轻举妄动。”
贾诩顿了顿，接着道。
“不过，这也是个信号。表明主公的行动已经引起了一些微妙的变化。其他皇子开始注意到你的存在，这既是机遇，也是挑战。”
朱平安点头，心中有了决断。
“那我更要做好隐忍的准备，不能打草惊蛇。”
贾诩赞许地点头。
“主公明白这一点最好，当下，我们需要继续隐藏锋芒，等待更好的时机。”
三日后，朝廷公布了军饷调查的初步结果。果然如朱平安预料，太子直接管辖的军饷账目并无问题，但在下属负责的区域，确实存在克扣现象。
太子虽然没有直接责任，但监管不力的罪名是跑不了的。皇帝在朝堂上当众训斥了太子，令其面壁思过五日。
“罚得不重，但足够让太子难堪了。”朱平安对贾诩说道。
贾诩摇头。
“主公只看到了表面。太子受罚不重，但皇帝已经开始考虑削减太子的权力。这次军饷事件，不过是一个导火索。接下来，太子的处境只会更加艰难。”
朱平安恍然大悟。
“先生的意思是，我们已经成功在皇帝心中埋下了对太子的猜疑？”
贾诩点头。
“正是如此。帝王之心，最忌猜疑。一旦皇帝对太子产生怀疑，即使没有实质证据，也会潜意识地防备。这对太子而言，远比表面的惩罚更为致命。”
朱平安沉思片刻，眼中闪过一丝狠厉。
“那么，下一步我们该如何行动？”
贾诩凝视朱平安，眼中带着赞赏。
“太子一党被削弱，接下来我们可以考虑其他方向。不过，当前最重要的，还是继续保持低调，积累力量。”
“先生此言极是。眼下，我们需要韬光养晦，积蓄力量。待来日羽翼丰满，再徐徐图之。”
夜深了，朱平安站在窗前，遥望皇宫中央的那座金碧辉煌的宫殿。曾经高不可攀的王座，如今在他眼中已不再遥不可及。