可传到南方士绅豪强的耳朵里，那就是一柄悬脖子上的刀。
消息不是传开的，是炸开的。
一天之内，钱员外的头颅，被暴力摧毁的水坝，以及那扬“大戏，就成了江南三州所有豪门夜宴上的话题。
潭州，刘府。
当家主刘员外第三天没能合眼，盯着院外那条引水入田的私家水渠时，他感觉这水渠，就是他的催命符。
“老爷，您……您喝口参茶吧。”管家端着茶杯，手都在抖。
刘员外猛地回头，双眼布满血丝，一把抓住管家的衣领。
“喝？喝个屁！你告诉我，那姓龙的到哪了？”
管家吓得差点跪下，哆哆嗦嗦地说：“回……回老爷，他们好像还在青州，正在……正在帮着灾民丈量田地，登记造册……”
“放屁！”刘员主一脚踹翻了旁边的石凳，“他那是丈量田地吗？他那是丈量下一个该杀谁！”
他一把推开管家，在院子里来回踱步，嘴里念念有词。
“疯子……都是疯子……”
“那个帝师是疯子，他手下那条独眼蛇也是疯子！”
“不审不问，直接杀头！杀了人还开仓放粮，收买人心！这是什么套路？这是什么打法？朝廷的王法呢？官府的脸面呢？”
他越说越激动，声音也越来越恐惧。
“他不是来治水的，是来要我们命的！”
“他把屠刀变成了道理，把造反变成了替天行道！谁敢拦？谁敢说个不字？
管家缩在角落里，大气都不敢喘。
这三天，他们派人去州府打探，去神京找关系，得到的消息却只有一个。
陛下亲准，帝师督办。
八个字，像八座大山，压得所有人喘不过气。
这意味着，驯虎营的屠刀，是合理合法的。
那位帝师的规矩，就是新的王法。
刘员外停下脚步，额头上全是冷汗。
他想起了钱员外的下扬。
被挂在废墟上，家产被分得一干二净，连祖坟都被愤给刨了。
最可怕的是，事后州府递上去的奏报，写的居然是“钱氏一族为祸乡里，致使民怨沸腾，幸得帝师神兵天降，平息民愤，青州万民无不感念圣恩浩荡”。
无耻！
太他吗无耻了！
可他刘员外，不想自己的脑袋，也成为别人功劳簿上的一笔。
“备车！”刘员外突然嘶吼一声。
“老爷……您要去哪？”
“去州府？”
“不！”刘员外眼神决绝的，“去河堤！把家伙都带上！越多越好！”
管家一愣：“老爷，您要跟他们拼了？”
“拼？”刘员主一巴掌扇在管家脸上。
“你猪脑子啊！拼什么拼？拿什么拼？”
“老子是去拆水坝的！”
半个时辰后，潭州河边。
刘员外亲自带着几百号家丁，挥舞着锄头铁锹，对着自己耗费万金修建的坚固水坝一通猛砸。
他一边砸，一边哭，喊。
“砸！都给老子用力砸！”
是我们利欲熏心，蒙蔽了圣听，辜负了陛下！我们有罪啊！”
周围闻讯赶来的百姓越来越多，一个个都看傻了。
刘员外见人来得差不多了，扑通一声就跪在泥地里，对着神京的方向砰砰磕头，哭得鼻涕眼泪一大把。
“陛下啊！罪臣刘某，今日方知帝师苦心！帝师新政，乃是利国利民的万世之策！罪臣此前被猪油蒙了心，罪该万死！”
“罪臣愿献出所有侵占的良田千亩，献出白银三万两，以助帝师推行新政！只求陛下降罪，给罪臣一个改过自新的机会啊！”
这番表演，直接把所有人都给整不会了。
这还是那个平日里耀武扬威，连县太爷都不放在眼里的人吗？
紧接着，更骚的操作来了。
刘员外拆完水坝，连夜写了一封血书，连同厚厚一沓地契和银票，派人八百里加急送往神京。
奏报的标题是，《罪臣刘氏泣血叩首，恭贺帝师新政大行于南》。
这封奏报，像一颗投入油锅，瞬间引爆了整个南方。
那些还在观望，还在侥幸的士绅豪强们，彻底破防了。
他们终于看明白了。
这位帝师，根本就没打算跟他们坐下来谈。
他给了你两个选择。
要么，像钱员外一样，被动地，屈辱地，全家死光光地“被执行”。
要么，像刘员外一样，主动地，体面地，花钱买命地“自我了断”。
这他妈还用选吗？
于是，一扬轰轰烈烈的“自拆运动”在南方各州上演了。
第二天，岳州张家拆了。
第三天，云州李家献田了。
第四天，整个江南三州，所有私筑的水坝，一夜之间消失得无影无踪。各地州府的门口，堆满了豪强们“主动献出”的地契和金银，多到库房都装不下。
持续了数十年，朝廷三令五申都无法解决的“南涝”顽疾，在短短半个月内，以一种近乎荒诞的方式，被彻底根治。
刀，甚至都没出青州。
……
神京，忘忧阁。
暖阁内，依旧是那盘没下完的棋。
一封封来自南方的奏报，由喜公公小心翼翼地呈到萧青鸾的面前。
她一张张地看。
奏报上的每一个字，都在歌颂她的圣明和帝师的伟略。
可她看到的，却是......
那些地方豪强，怕的不是她这个女帝，而是那个坐在她对面，悠闲地白衣青年。
他甚至什么都没做。
他只是杀了一个人。
然后，整个南方就跪了。
顾云舟将一枚白子轻轻放下，棋盘上，一条大龙的生路被彻底堵死。
他抬起头，看着萧青鸾，露出了那抹熟悉的笑容。
“陛下请看，有时候，恐惧比仁慈更有效。”
他将一份汇总的奏报推到她面前，上面清晰地记录着半月之内，南方各州新增的良田和税收。
那是一个足以让任何帝王都为之疯狂的数字。
“现在南方的土地，已经平整了。民心，也安定了。”
他顿了顿，目光深邃，仿佛穿透了这座华丽的宫殿，看到了那片广袤的土地。
“是时候，该种下真正属于我们的庄稼了。”
萧青鸾握着奏报的手，指节因用力而发白。
她忽然觉得，，好像……有点关不住他了。
他的人明明在这里。
可他的手，已经伸向了出去。