那句陛下，茶凉了说完，忘忧阁里的空气就有点死了。
死得透透的。
萧青鸾没走。
她就坐在那，一双凤眸，倒映着顾云舟那张的脸。
她在看他，熟悉又陌生
她想从他脸上找出破绽，哪怕一丝一毫。
可他没有。
他甚至还真的端起那杯已经凉透的茶，又抿了一口，然后微微蹙眉。
这副姿态更具挑衅。
它明明白白地告诉她：没错，人是我杀的。但你没有证据。而且，就算有，你又能奈我何？
一股无名火从萧青鸾心底窜起，几乎要烧掉她的理智。
她想掀了这张桌子。
她然后拔下头上的金簪，狠狠刺进他那总是挂着温和笑意的喉咙。
她想看他惊愕，看他痛苦，看他求饶。
而不是像现在这样，他安然坐着。
而她，明明是天下的主人，却像个被他玩弄于股掌之间的小丑。
最终，她还是把那股火压了下去。
掌心的刺痛，让她恢复了些许冷静。
她缓缓松开手，从袖中取出一份奏报，轻轻放在桌上，推了过去。
“南方数州，大雨一月未停，河水暴涨，数万良田被淹，灾民逾十万。”
她的声音也恢复了往日的清冷，听不出任何情绪。
“神京城里，为了一个死了的张御史吵了三天。可南方的灾民，已经在水里泡了半个月。”
她顿了顿，抬眼。
“先生博古通今，可知有何良策？”
这是一次试探。
也是一次反击。
你在你的棋盘上落子，杀了一个无关紧要的臣子，很好。
现在，轮到我的棋盘了。
这天下，这江山，这万民，才是我的棋盘。
顾云舟的目光从她脸上移开，落在了那份奏报上。
他没有立刻打开，只是用手指轻轻敲了敲桌面。
“陛下既然问策于臣，想必心中已有定论。”
萧青鸾冷笑一声：“朕想听听先生的高见。”
“好。”
顾云舟这才慢条斯理地解开丝绸，展开奏报。
奏报很长，字迹潦草，带着水汽和焦灼。
他看得很快，几乎是一目十行。
很快，他便放下了奏报，走到一旁悬挂的巨大舆盘图前。
那是整个大炎王朝的疆域图。
他的目光，精准地落在了南方那几条蜿蜒曲折的蓝色线条上。
“陛下请看。”
他伸出手，那只戴着镣铐的手，在地图上划过。
“南方的水患，年年都有，但从未如此严重。天灾只占三成，人祸，占了七成。”
他的手指点在地图上的一处。
“此处，三江汇流，地势平缓，本是泄洪之地。但近二十年来，沿岸豪强士绅，为了自家田地，私自筑起高坝，将河道越缩越窄。平日里看着是多了万亩良田，一旦遇上大水，便是自掘坟墓。”
他又点了点另一处。
“此处，河道下游，本应年年清淤。但地方官吏与河工沆瀣一气，年年上报清淤，银子花了无数，河里的淤泥却一年比一年厚。水流不畅，自然倒灌。”
他说的每一个字，都敲在萧青鸾的心上。
这些事，她知道。
玄鸟卫的密报里，写得比他说的更详细。
但知道，不代表能解决。
那些筑坝的豪强，哪个身后没有盘根错错节的关系？
那些贪腐的官吏，哪个不是门阀世家推举出来的门生？
牵一发而动全身。
这才是她把这个难题抛给顾云舟的真正原因。
她想看他怎么办。
是束手无策，还是……
“所以，治水，必先治人。”顾云舟的声音将她从思绪中拉回。
他转过身，看着她，目光平静得可怕。
“欲要根治水患，必先清淤拆坝。而清淤拆坝，就是从那些地方豪强身上割肉，从那些贪官污吏嘴里夺食。他们不会束手就擒。”
“届时，必然会爆发流血冲突，甚至激起民变。”
萧青鸾的心猛地一跳。
她盯着他，冷冷地问：“那依先生之见，朝中哪支部队，适合去做这件‘脏活’呢？”
问出这句话的瞬间，她甚至有些快意。
来啊，说啊。
你说禁军？他们是守卫神京的，动不了。
你说北府军？那是镇守边关的国之重器，更动不了。
你说让地方州府的兵马去干？他们自己就是豪强的一部分，让他们自己拆自己的坝？简直是笑话。
这是一个死局。
我看你怎么解。
然而，顾云舟笑了。
他脸上的笑容，带着一丝赞许，仿佛在夸她问了一个好问题。
“陛下圣明。”
他毫不避讳地迎着她的目光，一字一句，清晰地说道：
“陛下新收编的‘驯虎营’，就很合适。”
忘忧阁内，再次陷入死寂。
他……他竟然敢提！
他竟然敢主动把他那把藏在鞘里的刀，摆到台面上来！
顾云舟仿佛没看她，自顾自地说了下去。
“其一，驯虎营上下，皆是亡命之徒，出身草莽，与那些门阀士绅毫无瓜葛，下手够狠，不会有任何顾忌。”
“其二，他们本就是南方人，对那里的地形水文了如指掌，比朝廷派去的任何人都管用。”
“其三，也是最重要的一点。”
他顿了顿，嘴角的笑意更深了。
“他们是戴罪之身。派他们去，办好了，是他们立功赎罪，天大的功劳，足以堵住天下悠悠之口。办砸了，也不过是一群匪徒内讧，与朝廷无关。陛下可以此为由，再派大军清剿，名正言顺。”
“用一群虎狼，去对付另一群虎狼。以毒攻毒，人尽其才，物尽其用。”
他摊开手，戴着镣铐的手。
“既能为陛下解决心腹大患，又能让他们用命挣来一份清白出身，还能顺便检验一下这支部队的忠诚与战力。如此一举三得之事，陛下以为如何？”
阳谋。
这是彻彻底底的阳谋。
她根本无法拒绝。
拒绝？
理由呢？
说驯虎营是朕的私军，不能动？那置南方的十万灾民于何地？置江山社稷于何地？
说朕信不过他们？可这是你顾云舟的提议，出了事，也是你担着。
她若是拒绝，便是在天下万民面前，显得小家子气，显得她这个帝王，连容忍一群匪徒戴罪立功的气度都没有。
她若是同意……
那就等于，她亲手将这支虎狼之师的指挥权，以一种合情合理、冠冕堂皇的方式，交到了顾云舟的手上。
他的人，用着她的粮饷，打着为国除害的旗号，去南方，名正言顺地扩张他的势力。
而他自己，甚至都不用踏出这忘忧阁半步。
好。
好一个顾云舟！
萧青鸾死死地盯着他，胸口剧烈地起伏着。
她感觉自己像个傻子。
她以为自己是来出题的，是来示威的，结果，却一步步走进了他早就挖好的陷阱里。
他不仅杀了张御史，还要借着这件事，逼着她。
许久。
久到阁内的空气都快要燃烧起来。
萧青鸾终于缓缓地，吐出了一口气。
她深深地看了他最后一眼，那眼神复杂到了极点。
她缓缓点头。
“准奏。”
声音很轻，却重如千钧。
“就依先生之言。”
说完，她不再看他一眼，猛地转身，快步离去。
明黄色的裙摆划过门槛，迅速消失在顾云舟的视野里。
忘忧阁，重归寂静。
顾云舟脸上的笑容，也缓缓敛去。
他的指尖，在地图上轻轻敲了敲。
一下，又一下。
镣铐碰撞着地图，发出规律的声响。
他低声笑了。