一支风尘仆仆的队伍，正缓缓向城门靠近。
队伍里的人个个凶神恶煞。
可偏偏，队伍最前方，领着这群人进城的，是宫里出来的一个太监。
这画面，怎么看怎么诡异。
喜公公感觉自己的两条腿都在发软。
他回来了，活着回来了。
不但活着，还把“招安”的队伍给带回来了。
可他一点都高兴不起来。因为他知道，自己即将面对的。
一想到那双眼睛，喜公公的后脖颈子就凉嗖嗖。
太和殿内，萧青鸾高坐于龙椅之上，面无表情地看着阶下跪着的喜公公，以及他身后那个土匪头子。
“喜公公，辛苦了。”
她的声音很轻，听不出喜怒。
喜公公头埋得更低了，汗水顺着额角滑落，滴在冰冷的地砖上。
“为……为陛下分忧，是奴才的本分。”
萧青鸾的目光，越过喜公公，落在了龙一的脸上。
她忽然笑了，笑意却未达眼底。
“差事办得不错，居然真的把这伙悍匪招安了。”她顿了顿，声音陡然转冷，“只是，朕怎么瞧着，他们的脸上，似乎太干净了些？”
仿佛大殿内的温度瞬间降到了冰点。
喜公公只觉得一股寒气直冲天灵盖，差点当扬尿了。
来了！
他就知道会是这样！
先生的预判，分毫不差！
他哆嗦着，从牙缝里挤出早就背得滚瓜烂熟的台词，每一个字都像是用尽了全身的力气。
“回……回陛下，先生有言。此等悍匪，如山中恶虎，只服强者，不畏强权。若以刺字之法强压，恐其口服心不服，日后反生祸端。”
“先生说……与其在他们脸上烙下屈辱的印记，不如给他们一个机会，让他们用敌人的血，亲手为自己挣来忠诚的烙印。待他们立下赫明战功，心甘情愿跪在陛下面前，求您赐下这无上荣光之时，方为……方为驯虎的上策！”
一番话说完，喜公公已经虚脱了。
他不敢抬头，只能用眼角的余光，盯着龙椅的一角。
大殿内死一般的寂静。
龙一跪在地上，心里却在冷笑。
好一个“挣来忠诚的烙印”，好一个“驯虎的上策”。先生，当真是把人心玩到了骨子里。
他这番话，既捧了女帝，又给了这群兄弟活路和尊严。
高，实在是高。
不知过了多久，，龙椅上才传来一声轻哼。
驯虎？萧青鸾的声音里带着玩味，“好一个驯虎。朕倒要看看，他这套说辞，能不能把恶虎驯成家犬。”
她挥了挥手，语气不容置疑。
“传朕旨意，将这支队伍，安置于京郊虎跳峡，设‘驯虎营，由禁军看管。没有朕的命令，一只苍蝇也不许飞出来。”
至于你……她的目光重新落在喜公公身上，“差事办得不错，回忘忧阁伺候先生吧。”
喜公公如蒙大赦，连滚带爬地叩首谢恩。
走出太和殿，被午后的阳光一照，他才发现，自己的里衣，早已被冷汗湿透。
……
虎跳峡，名副其实。
两山夹一沟，地势险要，唯一的出口还被高高的营墙和禁军的箭塔给堵死了。
龙一和他手下的几百号兄弟，烦躁地在营地里打转。
禁军看他们的眼神，充满了警惕，送来的伙食，更是连猪食都不如。
“大哥，这鸟地方，咱们能待下去？”一个络腮胡大汉狠狠啐了一口，“这他娘的哪是招安，分明是换个地方坐牢！”
龙一独眼扫过四周，默不作声。
就在这时，一辆不起眼的青布马车，在禁军的盘查下，缓缓驶入了驯虎营。
车上走下来的，还是那个面白无须的喜公公。
只不过这一次，他的腰杆挺直了不少。
“龙一，接先生赏。”
喜公公一挥手，几名小太监吃力地从车上抬下几个大箱子。
箱子打开。
没有金银珠宝，没有绫罗绸缎。
第一口箱子里，是码放得整整齐齐的雪亮钢刀，还有一捆捆寒光闪闪的破甲箭。
第二口箱子里，是上好的金疮药，还有各种疗伤的瓶瓶罐罐。
第三口箱子……
当第三口箱子打开时，龙一和他手下那群老兵痞的呼吸，瞬间就粗重了。
那里面，是几十具小巧的军用手弩！还有配套的弩箭！
这玩意儿，可是禁军的标配，寻常部队根本见都见不着！
这……龙一张了张嘴，有些不敢相信。
“先生说了，工欲善其事，必先利其器。“兵甲伤药，管够。另外，这是先生亲手为你等编写的操练之法，好生研习，莫要辜负了先生的期望。”
说着，他郑重地递过一本薄薄的册子。
龙一狐疑地接过。
又是书？那位先生就这么喜欢送书？
他随手翻开。
第一页，没有字，只有一个图。
一个简单的三人小队阵型图，旁边标注着：三才阵，可攻可守，互相掩护，如臂使指。
第二页，山地潜行要诀。如何利用草木岩石隐匿身形，如何通过风声鸟鸣判断敌情。
第三页，斥候篇。五人一组，交替侦查，如何绘制简易地图，如何用暗号传递情报。
第四页，袭扰战术。一击脱离，声东击西，如何用最小的代价，造成最大的骚乱……
龙一越看，心头越是掀起惊涛骇浪。
他和他手下这帮人，都是从死人堆里爬出来的，自以为对打仗杀人这套了如指掌。
这上面写的，不是什么大军团作战的阳谋大道。
恰恰相反，这上面全是阴损毒辣的技巧，是专门为他们这种小股部队量身定做的丛林法则！
这位神秘的帝师，仿佛比他们自己，更了解他们应该如何去战斗！
大哥……旁边的络腮胡凑过来看了一眼，眼睛瞬间就直了，“俺的娘，这……这玩意儿要是练成了，咱们这几百号人，怕是能把几千人的大营给搅个天翻地覆！”
龙一猛地合上册子，他抬起头。
“公公，请转告先生……”
喜公公却摆了摆手，打断了他。
“先生还有一句话让咱家带到。”他清了清嗓子，脸上露出一丝高深莫测的笑意，“先生说，兄弟们在外拼命，家里不能没人照顾。”
“你们的家眷，先生已派人全部接出，安置在了江南。每家都分了田地房产，还有足够的银钱过活。往后，吃穿不愁，安稳无忧。”
这句话，比那几十具手弩和兵书，更具杀伤力。
营地里，瞬间静得落针可闻。
所有悍匪都愣住了。
他们之所以落草为寇，不就是为了家里人能活下去吗？
家眷，是他们唯一的软肋，也是朝廷拿捏他们最好的把柄。
他们本以为，归顺之后，家人就会被送到神京，名为“安顿”，实为人质。
可现在……
那位先生，居然不声不响地，把他们的后顾之忧，给解决了？
而且解决得如此彻底！
女帝用家眷当锁链，把人往死里拴。
先生却用家眷当港湾，让人可以毫无顾忌地去拼命。
高下立判。
“扑通！”
一个满脸刀疤的汉子，双膝重重跪在了地上，对着神京皇宫的方向，磕了一个响头。
“扑通！扑通！”
越来越多的人跪了下去。
他们或许不识字，不懂什么大道理。
但他们懂，谁是真心对他们好。
许久，他深吸一口气，对着喜公公，单膝跪地，声音嘶哑，却字字铿锵。
“请公公帮我带句话给先生。”
“从今往后，驯虎营三百六十七条命，皆为先生之刃！”
“刀锋所指，万死不辞！”
忘忧阁内，顾云舟放下手中的狼毫笔。
喜公公在一旁，将驯虎营的情形一五一十地作了汇报。
顾云舟静静地听着，脸上古井无波。
直到喜公公说完，他才抬起眼，淡淡地问道：“陛下那边，有什么动静？”
“回先生，陛下对您‘足不出户平匪患’的手段，很是满意。”喜公公连忙答道，“只是……只是偶尔会出神，似乎……有些疑虑。”
“疑虑？”
顾云舟嘴角勾起一抹微不可查的弧度。
他走到窗边，望着虎跳峡的方向。
疑虑就对了。
一头被关在笼子里的老虎，如果表现得太过温顺，主人反而会睡不着觉。
但如果这头老虎，偶尔还能隔着笼子，帮主人抓几只恶狼。
主人在感到满意的同时，那根名为警惕的弦，自然也就会松上几分。
他要的，就是这一丝松懈。
（这几天忙着写大纲和改前面的章节，没时间看评论了，抱歉哈，依旧尽力保持每日四更哈。）